CHAPITRE III
Considérations anatomiques générales sur l’hymen
Avant d'aborder l'étude proprement dite de la forme de l’hymen, il nous paraît utile de rappeler brièvement quelques notions anatomiques générales, importantes pour l'étude médico-légale de cette membrane.
Chez l'enfant, l’hymen est très facile à découvrir, et la formation encore peu marquée des grandes et des petites lèvres permet de l’apercevoir dès que les cuisses sont suffisamment écartées. À la puberté, les organes génitaux externes prennent un développement plus grand et l’hymen, devenu plus profond, est moins facile à rechercher et à examiner. |
Sur des coupes anatomiques congelées, le vagin forme une cavité virtuelle à l'extrémité inférieure de laquelle se trouve l’hymen. L'insertion de l’hymen sur l'anneau vaginal sert de ligne de démarcation entre la
région vulvaire et le vagin.
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L'hymen présente normalement un orifice. Cet orifice a un diamètre variable, suivant la forme même de la membrane virginale, la vie sexuelle et l’âge de la femme. A la puberté, on peut d’une manière générale y introduire l'extrémité du petit doigt.
La face vulvaire ou inférieure de l’hymen est lisse et de même couleur que la vulve, rose pâle ; la face vaginale, au contraire, d’une teinte plus vive, présente le plus souvent des plis verruqueux qui semblent continuer les colonnes du vagin. La fosse naviculaire est située immédiatement en bas et en avant de l’hymen. Les petites lèvres prennent naissance de chaque côté, en avant de ses points d'implantation sur l’orifice vaginal. On trouve dans la littérature des cas, rapportant des anomalies de situation de l’hymen, qui se serait trouvé soit plus haut, soit plus bas que l’orifice même du vagin.
La consistance de l’hymen est d’une très grande variabilité : dans tous les auteurs, on peut voir des observations où sa texture se trouve être depuis la plus ténue, la plus délicate, jusqu’à la plus’ épaisse, voire même cartilagineuse (TAYLOR). On peut distinguer ses diverses consistances en : pelliculaire, membraneuse, charnue. L’hymen est d’ailleurs renforcé par les colonnes du vagin et en particulier par la postérieure. Cette colonne, comme nous le verrons au chapitre suivant, se divise souvent en deux piliers, bien visibles sur la portion vestibulaire de l’hymen.
L'ouverture hyménéale, petite, moyenne ou grande suivant les Cas, présente elle aussi un degré de dilatabilité très variable, comme tous les caractères de
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l’hymen. À côté de membranes très vulnérables parce que trop minces, ou inextensibles parce que trop résistantes, il en est de largement dilatables. L'étude de cette dilatabilité est très importante au point de vue médico-légal : ce sont les cas, exceptionnels d’ailleurs, de coït sans défloration.
L'examen microstopique montre que l’hymen est formé d’une lame conjonctive revêtue de muqueuse. Cette membrane est très vascularisée chez le fœtus et le nouveau-né ; chez l’adulte, les éléments vasculaires existent très réduits, excepté dans les cas d’hymens charnus. La richesse ou le défaut de la vascularisation expliquent l'importance ou l'absence de l’hémorragie au moment de la rupture. Nous ne parlerons pas de l’innervation de l’hymen : Lepru et Roz& n'y ont pas trouvé de filets nerveux et la douleur au premier coîït ne saurait être, d’après Roze invoquée comme une preuve de l'existence de terminaisons nerveuses dans l’épaisseur même de la membrane.
