CHAPITRE IV

La question de la forme et des particularités de l’hymen |

L'étude morphologique de l’hymen est une question complexe, et la difficulté est grande lorsqu'on veut essayer de donner une classification des hymens d’après leurs formes. Roze distingue les hymens d’après le nombre ou l’absence de perforations. Cette manière de voir, qui a l’avantage apparent de la simplicité, ne donne pas une idée suffisamment précise de la réalité. À vouloir mettre, par exemple, sur un même plan l’hymen annulaire et l’hymen cribriforme, on risque de se faire une opinion fausse sur la fréquence très différente de ces deux formes. Il faut donc envisager la question d’un point de vue plus en rapport avec les faits cliniques.

Nous allons essayer d’établir comment, à côté d’anomalies très rares, il existe une forme habituelle de l'hymen. :

Nous étudierons ensuite les particularités qui différencient les hymens les uns des autres.

A.— Forme habituelle de l’hymen

L'hymen est constitué par une collerette bordant l'entrée du vagin, entourant l’orifice hyménéal, limité à sa périphérie par le sillon vestibulaire. Le canal vaginal peut être comparé à un entonnoir dont la partie supérieure évasée reçoit le col utérin et dont l’extrémité inférieure rétrécie se termine par l’hymen formant un véritable diaphragme. Pour établir les bases d’une étude médico-légale précise de la forme de l’hymen mieux vaut, semble-t-il, laissant de côté les diverses hypothèses embryologiques, s’adresser à l'anatomie et à la physiologie. L’hymen a en effet une physiologie : son rôle est de fermer le conduit vaginal; d'éviter peut-être les contaminations pendant toute la période du développement des organes génitaux jusqu’au moment de la puberté où les menstrues distendent l’orifice hyménéal, et jusqu’au premier coït qui le rompt. Il y a un aspect plissé de l’hymen comme obturateur, lorsque le vagin n’est pas distendu, et un aspect déplissé, lorsque la cavité vaginale est distendue, l’hymen étant décollé par l’air introduit derrière la collerette. Un examen bien conduit devra toujours envisager ces deux cas de l’hymen plissé et de l’hymen tendu. Ainsi l’aspect de la membrane virginale varie suivant le développement des organes génitaux, la vie sexuelle de la personne examinée et aussi les procédés d'exploration employés pour l’examiner. C’est cette dernière raison surtout qui crée la discordance dans

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les statistiques des formes de l’hymen observées par les différents auteurs.

TarDiEU, TourDEs, BROUARDEL, LUCIEN et PARISOoT admettent la prédominance de la forme labiée ; pour les derniers même, ce serait la forme « idéale et primitive » de l’hymen : Sur 50 examens, Luciex et Parisor ont vu 17 hymens labiés, 11 semi-lunaires et 7 hymens annulaires seulement. La statistique de notre maître, le professeur Errenne-MarrTix, portant sur un même nombre de cas environ, comprend au contraire 29 hymens annulaires, 7 semi-lunaires contre 3 cas seulement d'hymens labiés. D'où vient le désaccord ? IT est fort probable qu’à côté de techniques d'examen différentes, on ne s'entend pas sur les termes et tel porte le diagnostic d’hymen labié à où un autre dirait : hymen annulaire. Cette confusion ne devrait pas exister et il faut définir l’hymen labié de la manière suivante : c'est l'hymen présentant un orifice qui demeure linéaire lorsque la membrane est tendue. La nécessité de cette condition explique le nombre réduit de ces sortes d’hymens dans la statistique du professeur ErrenNe-Marrin. Pour JAYLE, les hymens labiés, tels que nous les. avons définis, doivent entrer dans le cadre des hymens membraniformes.

Ainsi 1l faut considérer l’hymen annulaire comme la forme habituelle de l’hymen, celle que le médecin légiste doit rétablir pour étudier avec précision sa disposition et ses particularités. La forme en croissant encore appelée semi-lunaire, falciforme, diffère de la précédente par le fait que la portion urétrale faisant défaut, ou étant très peu marquée, la collerette est pure-

ment vestibulaire et latérale. En somme, d'aspect labié lorsqu'il est plissé, mais en réalité annulaire ou semilunaire lorsqu'il est tendu, telles sont les formes habituelles de l’hymen, lhymen normal peut-on dire.

B. — Particularités qui individualisent l’hymen.

La forme normale établie, restent à définir ce que nous appelons les particularités de l’hymen : Ce sont des détails morphologiques qui donnent à cette membrane son caractère particulier, individuel ; la forme essentielle restant la même. Quelle est alors l’origine de ces particularités ?

L'hymen est une formation conjonctive de nature ectodermique qui va respecter les lois suivies par tous les organes ectodermiques. Et, de même que chaque personne a des empreintes digitales, des particularités du modelage et de la forme des oreilles, des lèvres, des paupières, du nez qui pérmettent d’établir son identité par le système du portrait parlé de Bertillon, de même chaque femme a un hymen dont les particularités diffèrent par leur nombre et par leur position. Ainsi, tout comme les autres organes ectodermiques, l’hymen obéit à cette règle de la différenciation des détails pendant son développement. Ce principe, que notre maître le professeur Eriexne-Mar- TN s'est attaché à établir, permet de comprendre pour-

quoi l’on peut dire que chaque femme possède une forme d’hymen qui lui est propre, distincte de toutes les autres par ses particularités.

Cette notion de la forme habituelle de l’hymen, d’une part, et de ses particularités distinctives et individuelles d'autre part, simplifie beaucoup, croyonsnous la question de la multiplicité morphologique des hymens.

Les particularités de la collerette hyménéale devront être recherchées méthodiquement dans les trois partes de l’hymen dont la disposition est variable suivant le développement :

1° Dans la région urétrale ; 2° Dans les régions latérales ; 3° Dans la région vestibulaire.

1° Dans la région urétrale l’hymen forme le plus souvent une membrane complétant l’anneau hyménéal (hymen annulaire) et cette membrane présente parfois des dents, des franges ou des encoches. Dans quelques cas l’hymen urétral présente, comme nous l'avons déjà vu, un développement nul, il est comme absent (hymen en croissant, semi-lunaire). Enfin l’hymen peut exister sous la forme d’une languette plongeant dans l’orifice hyménéal (hymen à languette) et quelquefois rejoignant la collerette dans sa partie inférieure vestibulaire (hymen en pont). Dans ce dernier cas, on a à faire à une de ses formes de transition entre l’hymen habituel annulaire et l'anomalie de l'hymen membraneux à double perforation,

2° Dans ses parties latérales verticales, la collerette hyménéale peut être régulière à bords nets, avec un développement égal des deux côtés ; ou bien l’une des parties latérales, plus souvent la gauche, est plus grande et recouvre partiellement celle du côté opposé. Les bords, au lieu d’être absolument réguliers et nets peuvent présenter des particularités telles que des incisures, des dents, des encoches, formant des lobes ou des franges (hymens multilobés). Ces franges et ces lobes, n'ont rien de traumatique ; c’est une disposition morphologique, une particularité. Les incisures congénitales siégeraient, d’après HorrManx. d’une manière élective à l’union des deux tiers inférieurs avec le tiers supérieur de la collerette latérale. Presque toujours symétriques, elles ne s'étendent jamais jusqu'à la paroi vaginale. Ce dernier caractère présente un grand intérêt pour le diagnostic différentiel de la .défloration.

3° L’hymen vestibulaire, qui limite en arrière le vestibule du vagin, est en général la partie la plus développée. C’est aussi sur elle que portent les traumatismes et les déchirures. Cette portion de la collerette hyménéale est le plus souvent soutenue par un pilier du vagin. Ce pilier peut, au lieu d’être unique, se dédoubler et l’on a ainsi dans la partie intermédiaire une région de l’hymen moins résistante et particulièrement vulnérable. La portion vestibulaire qui mesure généralement de trois à cinq millimètres en hauteur chez la vierge, peut-être plus ou moins haute. De consistance variable, charnue, membraneuse ou pellicu-

leuse, elle présente une résistance plus ou moins grande, selon la dilatibilité de l’orifice hyménéal. Il est des cas où cette portion est réduite à une étroite collerette à peine marquée sur la paroi inférieure du vagin. Le bord peut être net, quelquefois encoché, comme dans les parties latérales de la collerette ; enfin une languette peut s’en détacher, qui va rejoindre la portion urétrale et former bride, ou bien encore demeurer libre et s’éverser en dehors ou en dedans.

Toutes ces particularités des hymens que nous venons de voir ne sont pas des anomalies, ce sont des différenciations de détail qui surviennent au cours du développement.

A côté de ces particularités congénitales, il en est d’acquises et d’origine traumatique. Le traumatisme est tantôt physiologique : après les rapports sexuels, l’accouchement ; tantôt accidentel : comme dans les cas très rares de chute sur le bassin ou d’empalement par exemple.

Les particularités acquises constituent les signes de la défloration. Le diagnostic différentiel entre particularités acquises et particularités congénitales est loin d'être toujours facile. Quant à la différence entre les lésions produites par le traumatisme physiologique et le traumatisme accidentel, leur origine est le plus souvent impossible à établir par le simple examen de l’hymen. Nous reviendrons d’ailleurs sur tous ces points dans notre dernier chapitre.

C. — Anomalles

Les véritables hymens anormaux sont rares, et c’est à peine si, avec un examen méthodique et bien réglé, on les rencontre dans la proportion de un à deux pour cent (P° Errexxe-Marrin). Autant sont nombreuses les particularités de l’hymen, autant sont exception- ‘nelles les anomalies. Les premières tiennent, comme nous l'avons vu, au développement normal de l’hymen, tandis que les dernières résultent d’un trouble même de ce développement. L’hymen anormal ne se présente pas sous la forme d’une collerette : c’est le plus souvent une membrane. Lorsque les organes génitaux sont au repos, la plicature de cette membrane suivant le diamètre longitudinal peut donner à ces hymens l’aspect dit « en carène ». Certaines de ces formes ne présentent pas d’orifice. C’est dans ce cas qu’on à pu voir à la puberté la rétention des règles créer un hématocolpos pour lequel le chirurgien est obligé d'intervenir. Ces types d’hymens imperforés sont exceptionnels : le docteur Purcx les signale une fois seulement sur 25.000 hymens examinés à la naissance. D’autres fois, la membrane est perforée, mais l'orifice est plus ou moins réduit. À côté de ces hy- - mens imperforés, il en est à double ou à triple perforation. Lorsque la membrane est traversée d’un nombre plus ou, moins grand de petits pertuis, l’hymen est dit cribriforme. — L’hymen labié, comme nous l’avons défini, doit être rangé dans cette classe d’hymens membraniformes. Le pourtour des orifices hyménéaux (uniques, multiples, linéaires) peut être net ou plus

ou moins découpé : on peut voir des incisures, des dents et des lobes. Dans toute cette catégorie d’hymens membraniformes le coït est le plus souvent impossible et tout dépend de la dilatabilité de la membrane. On a cependant signalé des cas où, avec une perforation unique et punctiforme, la fécondation avait pu se produire.

L’hymen en corolle, à grands lobes, dont les lambeaux se recouvrant mutuellement les uns les autres, cachent l'ouverture et rappellent l'aspect d'une corolle de fleur, doit, lui aussi, être considéré comme une anomalie relativement rare. |

Mais l’anomalie la plus grande, véritable monstruosité relevant de la tératologie, est représentée par les cas d'absence de l’hymen. Nous parlons des cas d’absence d’origine congénitale par manque de développement, mis à part l’absence pathologique qui n'offre guère d'intérêt au point de vue médico-légal. Des ob- . servations d’absence complète de l’hymen par arrêt du développement sont rapportées par certains auteurs (Roze, TouLmoucHe, Garimoxn, Mascunxa), elles ne sont pas toujours indiscutables.

D. — Formes de transition

Nous voulons signaler simplement dans ce paragraphe l'existence de certains hymens dont la morphologie tient à la fois de l’hymen normal et de l’anomalie: l'orifice hyménéal est normal, la collerette existe, mais