DÉFINITION. FRÉQUENCE ÉTIOLOGIE GÉNÉRALE

DÉFINITION. — Les accouchements par surprise sont constitués par un ensemble de circonstances qui fait qu’ils surviennent dans des conditions inattendues, dans un lieu peu ordinaire, dans une attitude exceptionnelle, sans l'assistance médicale.

L'ensemble de ces circonstances constitue la surprise. Cette surprise peut concerner la mère et l’en-

tourage : elle peut porter sur l'accouchement tout entier (quand les phénomènes de la grossesse et du travail ont été mal interprétés) ou sur l'expulsion de l'enfant (cas les plus fréquents). Nous avons laissé au terme d'accouchement par surprise sa signification la plus générale afin de pouvoir étudier et classer les diverses observations publiées sous cette dénomination et présentant un intérêt médico-légal quelconque. Ne tenant compte que de l’accouchement lui-même, nous nous sommes efforcé de distinguer très nettement deux ordres de faits : a) accouchement inconscient qui constitue l'accouchement par Surprise vraie, b) l'accouchement précipité conscient ou l'expulsion seule constitue la surprise. Nous avons consacré un article spécial à l'accouchement en état syncopal dont nous précisons plus loin les caractéristiques.