EMPOISONNEMENT PAR LES POISONS STUPÉFIANTS

empoisonnement par les poisons stupéfiants forme un ipe très-naturel, et qu*il est impossible de ne pas séparer îlai qui précède. L'action hyposthénisante des poisons que i venons d'étudier s'exerce sur Tétat général des forces, la constitution tout entière, et peut être comparée à celle médicaments altérants. Les poisons stupéfiants agissent Btenient et d'une manière toute spéciale sur le système 'eax, dont ils dépriment l'activité; quelques-uns d'entre produisent en outre une irritation locale qui n'est d'ails jamais fort intense, et qui ne peut pas être assimilée à t des poisons irritants proprement dits. Ce sont les poi- \ de ce groupe qui ont été très-improprement désignés t le nom de narcotico-àcres, bien que leurs effets diffèrent iblement du narcotisme et que leur àcreté n*ait rien de ictéristique.

es premiers effets de l'empoisonnement par les stupéfiants L ordinairement des malaises, des défaillances, de la celalgie, des vertiges, des douleurs épigastriques, des nau- , souvent des vomissements avec ballonnement du ventre, symptômes, qui apparaissent quelques heures après l'in* ion du poison, sont promptement suivis de délire, tantôt (ibie, tantôt agité et compliqué d'hallucinations ou de iSt de paralysie et d'insensibilité générale ou partielle; ace est altérée, les pupilles ordinairement dilatées, la Nration s'embarrasse, et les malades ne tardent pas à oomber soit dans les convulsions, soit dans le coma, et jours très-rapidement. Quelle qu'ait été la violence des iptômes, la guérison n'est pas impossible.

71^ POISONS STOPinANTS.

Les lésions déterminées par ces poisons stapé&ants ne sont pas toujours appréciables. Il est rare que l'on trouve une véntable inflammation du tube digestif, quelquefois il existe ooe congestion générale ou partielle de Tencéphale et des poumons.

Les maladies spontanées qui rappellent le plus les symptômes de lempoisonnement par les stupéGants sont U méningite,rapopleiie,le8 paralysies]locales,rhystérie oonvulfif« et cataleptique ; et il faut reconnaître que les aeckientiM eux-mêmes ne sont pas toujours assez bien caractérisés pov que le diagnostic ne reste pas quelquefois encore obscur. 0 n*y a guère que dans les commémoratifs et dans l'eDcbalas* ment des symptômes, et surtout dans les résultats de Ismlyse chimique et de rexpérimenlation physiologique, que Vm trouve les moyens de reconnaître rempoiaonnement.

La médecine légale pratique n'a d'ailleurs à étudier dans si groupe qu'un petit nombre d'espèces : rempoisoonemeotpir les préparatiom de plonib^ par la Mladane ei Vairopine, et Ici sûlanées vireuse$, jmguiame^ datura^ mareiU^ etc. ; par le tâèm et la nicotine, la ciguë et la conicine^ Vaconit et Vaamiiit, Itf champt gnons j le curare, le chloroforme et Valcool.

L'empoisonnement par le plomb et ses nombreuses prépirations est de I)eaucoup le plus fréquent de tous, si Toi compte les cas où il résulte soit de Texercice de certain» professions, soit de l'usage de certaines substances alimeotmes accidentellement altérées par des mélanges ou des fal$i6cations. Il est, au contraire, assez rare, si l'on considère seole* ment les cas où il est produit par l'ingestion volontaire oi criminelle d'un sel de plomb. Cette double circonstaoee ir rapproche à certains égards de rempoiaonnenaot pr i^ cuivre, avec lequel il offre. plus d'une analogie.

BMPOISONNKMRNT PAB LB PLOMB. 715

^IMrcato éMito et des dlfléreats M^dca d'adatiols* tratl«B et d'actioa des pvéperatlemi de plomb. — Suivant

les deux cas que nous venons d'indiquer, suivant que l'em-

poisonnement a lieu directement par Tadminisiratiou à Tiu-

iérieur d'une préparation plombique, ou par Tabsorption

accidentelle d'un mélange dans lequel entre le plomb, on

iFoit varier à la fois la nature de la préparation, le mode d'ad^

■Mliiitration et d'action du poison.

Dans le premier cas, c'est presque exclusivement l'acétate

I 4e plomb qui est l'agent de l'empoisonnement ; dans le se-

\ €Ood, c'est le plomb métallique, ce sont les oxydes, les car-*

I liosatas, et tous les composés plombiques usités dans les

I arts, dans l'industrie, dans l'économie domestique. Aussi

p aal-il vraiment infini le nombre des circonstances dans les-

I 4|Dellea se produit chaque jour et dans toutes les classes l'em-

I fioiionnenient saturnin. Une énumération rapide permettra

a 4'en juger.

f En premier lieu, la métallurgie et la fabrication du- plomb

f aldeaes composés expose aux émanations'de plomb les mi-

f Heurs et les ouvriers qui travaillent le minerai. Mais c*est

aortout dans des fabriques de céruse et de minium où sont

encore employés les anciens procédés, que l'on rencontre le

plus de victimes de Tempoisonnement professionnel ; le bat*

lage des couches, le séchage et remballage de la céruse sont

les opérations les plus dangereuses.

L'emploi des préparations de plomb dans les arts et dans ^industrie fournit des occasions nombreuses et diverses d'empoisonnement Les uns manient directement la céruse «I le plomb, plombiers, lamineurs, broyeurs de couleurs, 'Aibrieants de vernis, émailleors, potiers de terre; les autres sont exposés aux poussières de blanc de plomb, peintres, restaurateurs de tableaux, fabricants de canes-porcelaines, tailleurs de cristaux, dentellières; d'autres se servent de3 alliages en fusion, fondeurs, élameurs; d'autres, enfin» sont

en contact habituel avec des objets de plomb, imprimeors^ lapidaires, tisserands, polisseurs de glaces.

Enfin, dans les usages domestiques, les réservoirs et la tuyaux de plomb, les ustensiles et les vases enduits d'un vwnis plombique, les enveloppes faites de feuilles de plomb et destinées à des conserves alimentaires, à du tabac; les papiers grossiers rendus pins lourds par l'addition du plomb et qui servent dans le débit au détail des denrées ; la clanfici> tion des liqueurs, du vin, du cidre, de la bière, au moyen de la litharge ou de l'acétate de plomb ; les falsifications sans nombre dont les différents composés de plomb forment li base ; les cosmétiques enfin, constituent autant de soarees d'empoisonnement qui répandent presque sans limites it désastreuse influence du plomb. Nous compléterons ces détails en passant en revue, dans la partie chimique de cède étude, les principaux composés de plomb. Mais c'est sartout à rhygiène publique et privée qu'il appartient de reche^ cher les formes diverses de cet empoisonnement, et d'es combattre les effets redoutables. Nous n'avons pas failli nousmêmes à cette tâche en faisant voir ailleurs (i) que le plomb devait être absolument proscrit dans tous les cas où il est avéré qu'il peut déterminer des accidents, et que d'ailleon dans presque tous les usages industriels, artistiques et économiques, il pourrait être avantageusement remplacé pard*aatres substances inoffensives. Mais ici, et même au point de vue de la médecine légale pratique, il n'est pas sans intérêt d*étudier et de décrire les movens de reconnaître et de coostaler cet empoisonnement qui, soit qu'il doive être impotéà l'imprudence ou à la fraude, soit qu'il ait été provoqué dtos une intention criminelle, peut exiger l'intervention du médecin légiste.

(1) Dictionnaire d'hygiène publique et de salubrité ^ par Ambroise Tirdieu, 2« édit., 1862, et Traité des falsificationSj par Z. Roussto (sstf presse).

. Sjmptôaies et nittrche de l'empolsonaerneot par les

préparmtJoM de plomb. — Il importe de distinguer dans la il description deux formes qui répondent aux différences que Ij nous avons précédemment signalées dans le mode d'admi- ^ mstratioQ et d'action du poison plombique sous forme aiguë ^ elsous forme lente.

^ i* La forme aiguë de Tempoisonnement par le plomb est ju eellequi résulte de l'ingestion d'un sel solublede plomb, ou ^ d*aa breuvage auquel le plomb est accidentellement mêlé en ^ quantité considérable, comme du cidre, du vin, du vinaigre. ^ L'eGfet est d'autant plus rapide que la dose est plus élevée. I Au moment de l'ingestion, on a la sensation immédiate d'une I nveur douceâtre sucrée persistante. Bientôt surviennent des nausées, non constamment suivies de vomissements; puis des douleurs de ventre très-aiguës, tantôt avec constipation, tantôt avec diarrhée. Les membres inférieurs sont engourdis, l'abattement devient générai. Le visage est pâle, les lèvres livides; parfois, dès les premiers moments un liséré bleuâtre se montre sur le bord des gencives. Celles-ci, ainsi que les dents, sont noircies; l'haleine est fétide. La voix est éteinte, un hoquet péoible soulève l'estomac; des syncopes, des convulsions ter* ribles précèdent un état de stupeur comateuse qui peut durer deux ou trois jours et que la mort termine.

Cependant, si les malades doivent guérir, après la période d'abattement et quelques phénomènes nerveux de moindre intensité^ ils sont pris d'une lièvre violente, la douleur per* siste au creux de l'estomac avec une grande intensité, et ce D*est qu'après un temps assez long et sous l'influence d'un traitement convenable, que les symptômes s'amendent peu à peu, laissant après eux une grande faiblesse, une dyspepsie rebelle et une sorte d'hébétude qui ne se dissipe que lentement.

Dans cette forme de l'empoisonnement aigu par le plomb, il est permis de compter sur les antidotes chimiques qui

7i8i poisoifs STDrtriÂirrs.

transforment le plus rapidement possible en on composé insoluble et inattaquable le poison plombique ingéré. L*acidi suirhydrique et les sulfures solubles d'une pari, les sulfirta alcalins d'autre part, notamment le sulfate de magnésie, tiMnent à cet égard le premier rang. Il est même à Tataoœ permis à la théorie desepiononcer sur la Taleur relative de ces deux moyens curatifs. L'acide sulfbydrique et les sslfincs solubles Introduits dans l'économie subissent une oombostiMi immédiate, sont rapidement décomposés, et sont inaptes dèi lors à poursuivre jusque dans la masse du sang et las dvnières ramifications du réseau artériel on Teinenx, le «I plombique qui y circule et détermine l'empoiaonnemeDl. T<mI au plus l'injection rapide d'une grande maase d'eau sqKk reuse diluée (elle ne peut être prise impunément qu'en al état) décomposera-t-elle la portion du sel métallique stagnaBh encore dans l'estomac ou à l'entrée de Tintestin, c'est-à-dîif celle qui précisément n'exercera que plus tard son aelioa toxique, alprs qu'elle sera absorbée. Les aalfatea alealiait solubles au contraire, et notamment le sulfate de magnéée, ne subissent aucune altération dans les divers orgaofli, sont rapidement charriés, au moins en grande partie, ôêêê le torrent circulatoire où leur action décomposante iiir to sels de plomb peut immédiatement se produire. Le 9à métallique cesse dès lors d*étre actif, et s'élimine pci à peu et spontanément de l'économie qu'il avait envahie L'expérience est venue confirmer pleinement ces iodiei* lions chimiques. Le sulfate de soude ou le sulfate de ntgnésie sont et demeurent les plus sûrs antidotes cUniiques de l'empoisonnement par les sels de plomb. M. le prO' fesseur Bouchardat a préconisé le persulfure de fer hydraté, H Mitscherlich l'eau albumineuse prise par très- grande quaDtil& Mais un traitement médical dirigé contre les principaux troQ* blés fonctionnels que nous avons décrits aidera puissaoïoeoi aux bons effets du contre-poison >

2* Dans la forme lente de rempoisonnement par le plomb, quelques jours suffisent quelquefois pour que les accidents sa I maoïfesieut, mais le plus souvent c'est après deux ou plui liaara moîa de séjour dans une atmosplière viciée par les I éiinatlons saturnines ou de contact avec le plomb, que pa^ I nisseoi les premiers signes de rempoisonnement. Ceux-ci sont I Ifécédés de prodromes caractéristiques des affections satur-> , tiuM.En effet, la plupart du temps on observe, pendant une période plus ou moins longue, certains phénomènes qui indiquent que le plomb agit peu à peu sur Torganisme. . Ainsi quelquefois, au bout de deux ou trois semaines au plu*! les individus, placés dans les conditions où l'absorption ém émanations saturnines est le plus active, commencent à yftlir et à maigrir. Leurs chairs deviennent flasques; la peau, flttrioul celle de la face, prend une teinte d'un jaune pâle dTsne nuance particulière, subictérique, à laquelle parti* #ipe le sclérotique, et qui coïncide avec une coloration jaune ftocé des urines. Tous les tissus se décolorent sous rinfluenca A'tiDe véritable anhémie; les forces diminuent. Beaucoup de IBelades éprouvent une saveur sucrée ou styptique; leurha- Irilie exhale une odeur d'une fétidité particulière et comme Mburrale. En général, les gencives restent fermes, cependant fBsIquefois elles sont saignantes et il y a un peu de ptya- Kemir La sertissure des gencives offre une coloration d*un gris bleuâtre qui s'étend presque constamment sur les dents. Gee phénomènes persistent durant un temps plus ou moins long aens troubler gravement la santé, jusqu'à ce que, soit pendant que la cause agit encore^ soit après que les maledes ont cessé d'y être exposés, on voie éclater une des eflédions symptomatiques de l'empoisonnement saturnin.

La plus souvent, c'est par la colique que débutent les accidents. Cependant quelquefois c*est par des douleurs névralgiques dans la continuité des membres ou même par des eeddeots cérébraux, et notamment par des convulsions épi»

720 POISONS STUPÉFUNTS.

leptifonnes, par un affaissement comateux ou par du délire que rinvasion du mal est caractérisée. Enfln, dans des cas très-rares, il survient avant tout autre phénomène une amurose qui débute brusquement, ou des vertiges et une céphalalgie persistante. Hais il est d'observation que, dans pfcsqae tous les cas d'empoisonnement saturnin, on rencontre dès le début une anesthésie bornée le plus souvent à rabolitioo dt sentiment de la douleur tantôt générale, tantôt partielle, d occupant spécialement les bras et les avant-bras.

Les malades atteints de colique saturnine (colique de plomb des peintres) , après quelques jours de malaise , d*inappétence et de resserrement du ventre, sont pris d'une dcaleor plus ou moins vive siégeant à Tombilic et s'irradiant vers les lombes et les parties génitales, tantôt obtuse et cootosiie, tantôt aiguë et déchirante. Elle est continue, mais sujette à des exacerbations irrégulières pendant lesquelles les malades» en proie à l'anxiété la plus cruelle, poussent des cris, se roilent dans leur lit, et se pressent le ventre avec les cootorskNis les plus violentes, afin d'obtenir un peu de soulagement. Le pouls reste naturel, mais le visage est grippé, les yeux caves, le ventre souvent rétracté. La constipation est opiniâtre; il ! a des nausées, des éructations, presque toujours suivies à vomissements bilieux ou porracés, parfois un véritable ictère. La langue est nette ou blanchâtre, la soif variable, Tinappétence complète, Turine rare et rendue avec difficulté, to môme temps il existe très-souvent des douleurs, tantôt bornées aux articulations (arthralgie saturnine), tantôt s étendant dans la continuité des membres inférieurs et môme au troor dans les parois thoraciques, fixes, exacerbantes, diminuant par la pression, parfois accompagnées de crampes et coûicidant quelquefois avec la paralysie des muscles, qui estcepeodant plus rare que Tanesthésie.

Ordinairement une première attaque est bornée aux accidents que nous venons de décrire, et qui cèdent, tpiès uo

temps assez court, un ou deux septénaires, quelquefois plus, pour la paralysie musculaire. Hais il eat très-fréquent de voir les mêmes phénomènes reparaître à plusieurs reprises diez les individus qui, ne changeant pas de profession, continuent à rester exposés aux émanations saturnines, ou qui n'ont pas été traités la première fois avec assez de persévérance.

Cest en général dans le cours d'une de ces attaques répétées avec ou sans apparition des coliques, que Ton voit survenir les accidents nerveux les plus graves (encéphalopathie saturnine), débutant brusquement ou après quelques jours de céphalalgie, de vertige, de somnolence, d'hébétude, de tristesse vague, d'engourdissement et de fourmillements dans les membres. Ces accidents consistent le plus souvent en convulsions épileptiformes^ avec perte de connaissance^ parfois irrégulières, durant de quatre à dix minutes, laissant l'intelligence obtuse, fréquemment suivies et plus rarement précédées de délire tantôt calme, tantôt furieux, ou au contraire d'un véri^ table coma. Après des alternatives variables» ces troubles nerveux, qui se prolongent au plus pendant un ou deux septénaires, peuvent se dissiper; mais quelquefois ils sont assez violents pour amener rapidement une terminaison funeste, soit par asphyxie, soit par une sorte d'apoplexie parfois subite.

L'empoisonnement par le plomb amène encore trèsfréquemment, soit à la suite de simples coliques, soit après les accidents nerveux que nous venons de décrire, une paralysie presque toujours partielle et souvent très-circonscrite, offrant ce caractère très-remarquable d'affecter spécialement les muscles extenseurs et surtout ceuxdu poignet et des doigts (paralysie saturnine). En même temps on observe souvent une abolition complète ou incomplète de la sensibilité tactile (anesthésie), ou môme une paralysie d'un des organes des sens, notamment une amaurose qui affecte simultanément les deux

A. TAADIEU. * li^

722 POISONS STOPiriAHTS.

yeux, et qui, ordinairement passagère, peut cependant persister indéfiniment. Elle est alors en rapport avec l'altération rénak que nous signalerons plus loin, et Ton trouve dans rurine des tubuU desquames en même temps que sur la rétine les dépôts granulo-graisseux de Tamaurose brightique. Ces différentes a Sections secondaires se montrent ordinairement trèsrebelles.

Les accidents causés par les émanations de plomb, et qui se montrent tantôt isolés, tantôt réunis, se reproduisent, comme nous Tavons dit, à des intervalles très- variables, tiotôt éloignés seulement de quelques mois, tantôt, au contraire, de plusieurs années. Le développement de la cachexie sata^ nine ne dépend pas toujours du nombre et de la violence des récidives ; mais il est presque inévitable, et peut être porté! un degré tel que les malades, épuisés, plongés dans on eut anhémique déplorable, atteints de paralysie, parfois d'hydropisie et d'albuminurie, Tintelligence obscurcie* finissent ptr succomber lentement lorsque la mort n'arrive pas d'une manière plus rapide, comme conséquence directe des accidents cérébraux. Celte terminaison est malheureusement trop commune; elle est surtout à redouter lorsque FactioD prolongée de la même cause renouvelle et aggrave les accidents. Dans d'autres conditions ceux-ci disparaissent sous l'influence d'un traitement convenable.

Lésions anatomiqaes. — Les lésions anatomiques à la suite de Tempoisonnement aigu par le plomb, sont peu accosées et nullement caractéristiques. Rarement on trouve une inflammation légère et superficielle de Testoroac La membrane muqueuse s'est rencontrée épaissie, grisâtre, ramollie, parfois érodée. Mnis Taylor fait remarquer avec raison qoe celte inflammation n'existe que dans les cas où l'acéUte de plomb était rendu acide et irritant par un excès d'acide acétique. Orfila a donné comme un signe propre à l'empoisoii*

nement par l'acétate de plomb et tout à fait spéciflquela formation de traînées de points blancs, ou d'un dépôt de siib* stance blanche plus ou moins adhérente à la face interne de l'estomac.

Le plus souvent, dans Tempoisonnement lent, les lésions anatomiques paraissent manquer tout à fait. Cependant, à la suite de coliques violentes et répétées on observe quelquefois uo rétrécissement apparent du tube digestif. Et dans les cas où les accidents cérébraux ont été intenses et prolongés, on peut trouver une augmentation de volume et de densité de la masse encéphalique, dont les circonvolutions sont aplaties et qui présente une coloration jaune presque uniforme. 11 ne faut pas oublier que les reins, qui sont les organes actifs de l'élimination du poison plombique, sont le siège d*une desquamation épithéliale des canalicules et peuvent subir une dégénérescence en rapport avec l'albuminurie que Ton obeerve pendant la vie et qu*a signalée le docteur A. Olli-*- Tier (1). Les reins offrent alors les altérations propres à la maladie de Bright.

QUSSTIOirS MÉDICO^LÉGALBS.

Les questions médico-légales relatives à Tempoisonnemenl par le plomb sont peu nombreuses et n'offrent rien de particulier; elles se posent dans des conditions tout à fait analogues à celles que soulève l'empoisonnement par le cuivre.

1* A qmels slgoes pent-oB reeomnBÈire un em^lsoiiBe-

Hieac ipar le piombt — La double question du diagnostic et de Textraction du poison est ici très -simple et facile à ré- MNidre. Nous indiquerons successivement les preuves de l'emp(^nnement puisées à ces deux sources.

(f) DfffaXbuminune taturnine {Àrch. de médec, 1863, 6* sérié, t. II, p. nao, «t Am. d^kyg. $tâemédlég.,r iérie, 1804, 1. XXU, p. 184).

72b POISONS STtJPiFlANTS.

Signes tirés des symptômes et des lésions. — Les maladies spontanées qui peuvent simuler rempoisonnement par le plomb ne sont pas les mômes, suivant qu'il s*agit de la forme aiguë ou de la forme lente.

Dans le premier cas, on ne pourrait que bien difficilement confondre Tempoisonnement avec une entérite simple oo avec une fièvre gastrique. La nature des symptômes, les douleurs beaucoup plus aiguës de l'estomac et du ventre, Tétat de la bouche, le liséré des gencives, la fétidité de rhaleioe, la violence des troubles nerveux, leur marche surtout beaucoup plus rapide, permettraient de les distinguer.

Il y aurait en apparence plus de ressemblance entre rempoisonnement et les coliques hépatiques ou néphrétiques, en raison de la spontanéité et de l'intensité des accidents; mais la douleur^ plus particulièrement fixée dans la région do foie ou des reins, les vomissements beaucoup plus constants, Tie^ tère et Tabsence des phénomènes de stupeur caractériseraieat et différencieraient aisément ces deux affections.

Dans le second cas, c'est-à-dire dans rempoisonnenaeet lent par le plomb, le diagnostic s'exerce sur des analogies variables^ suivant l'affection saturnine qui prédomine. Hais si Ton a égard à l'enchatuement des symptômes caractéristiques de rempoisonnement plombique, le diagnostic n^est pas en général très-difficile. Il ne peut l'être qu'au dârat même et surtout lorsque les premiers accidents paraissent d'une manière brusque.

La colique de plomb diffère des douleurs de l'étranglement nterne et de la péritonite par le siège de la douleur, la rétraction du ventre, le soulagement que produit la pressioo, la nature des vomissements et la cessation rapide des accidents sous l'influence des purgatifs. Une certaine confusion existe entre la colique saturnine et les coliques dites végétales ou sèches de Madrid, du Poitou, du Devonshiie, de Normandie^ dont la nature et l'origine, malgré des observa-

lions récentes, paraissent devoir être regardées le plus souvient comme identiques.

Les douleurs saturnines seront distinguées du rhumatisme chronique par Tabsence dégonflement des articulations et par leur marche beaucoup moins lente ; et des douleurs ostéocopes de la syphilis par l'existence d'exostoses et par l'impuissance du traitement spéciûque.

Les accidents convulsifs diffèrent de Tépilepsie par leur développement brusque, l'absence d'aura et de vertige bien earactérisée, la violence des attaques et leur répétition fréquente dans un court intervalle, comparées avec le retour rapide et quelquefois définitif de b guérison. La forme délirante de l'encéphalopathie saturnine est plus difficile à distinguer lorsqu'elle existe seule, et c'est surtout par la marche qu*on peut la différencier du délire alcoolique ou maniaque. Dn reste, pour ces diverses affections et principalement pour rétat comateux symptomatique de l'empoisonnement saturnin, les commémora tifs et l'ensemble de la physionomie des naïades, ainsi que les caractères subictériques de l'urine et l'albuminurie avec débris de tubuli recueillis dans l'urine» èonstituent de puissants moyens de diagnostic

La paralysie offre par elle-même quelques signes spéciaux, tels seraient son siège limité surtout aux muscles extenseurs, et pour l'amaurose sa brusque invasion, son extension simultanée aux deux côtés et ses rapports possibles avec la lésion rénale et l'albuminurie.

La cachexie saturnine serait également distincte de toute autre par la coloration particulière de la peau, des sclérotiques, des urines et particulièrement par la teinte ardoisée du bord libre des gencives.

Il y aurait certainement à tenir compte, dans le diagnostic des lésions anatomiques constatées à l'autopsie: d'une part, dans l'empoisonnement aigu, le dépôt de matière blanche adhérent à la membrane muqueuse de l'estomaq ; d'autre.

726 POISONS STUFBPUIITS.

part, dans l'empoisonnement chronique, la rétraction da tube digestif, l'hypertrophie du cerveau et l'altératioD brightique des reins.

Parmi les empoisonnements, il n'j a guère que rempoîsoonement par le cuivre qui o£fre avec celui qui nous occupe, une ressemblance éloignée; et encore y a-t*il entre les deax des différences spéciûques très-grandes, notamment la saveur du poison, métallique et cuivreuse pour l'un, douceâtre el sucrée pour l'autre ; la coloration verdàtre de répiderme et des cheveux pour le premier, subictérique pour le second ; le liséré des gencives rouge pourpre chez les individus empoisonnés par le cuivre, bleu ardoisé chez ceui qui sont soumis à l'action du plomb. La marche des symptômes généraux, les troubles spéciaux du système nerveux dans ce dernier cas, achèveraient la distinction.

Enfin, dans tous ces cas, l'analyse chimique vient en dernier ressort trancher toute difficulté, et les résultats sont d'autant plus importants que l'élimination du poison plombique se fait très-lenteroent, et que l'on en peut retrouver plusieurs mois après qu'il a été introduit dans l'économie.

Signes tirés de r analyse chimique, — Avant d'exposer les procédés analytiques et les méthodes employées pour rechercher la présence du plomb, là où il importe de la constater, il est indispensable de jeter un rapide coup d'œil sur les divers composés plombiques, pour faire comprendre leur mode de production et d'introduction dans l'économie , et la facilité avec laquelle s'opèrent les empoisonnements accidentels dans les circonstances variées que nous avons éuumérées.

Le plomb, l'un des corps simples le plus anciennement connus, présente une couleur grise et un éclat nettement métallique; sa densité est de 11, /i5 ; il fond à -f 325 degrés. Il est fort mou et peut être rayé par l'ongle. Au cx>ntact de l'air; il se vaporise même au rouge; ce qui permet d'expliquer plusieurs accidents qui arrivent aux fondeurs de ce métal. Dans fair

BIlPOISONNBliENT PAO LE PLOMB. 727

sec, le plomb se conserve sans aucune altération ; à Tair humide, il s'oxyde superficiellement et devient gris à sa surface par suite de la formation d'un sous-oxyde. Plongé dans Teau distillée, privée de toute trace d'air et d'acide carbonique, il se conserve sans s'oxyder ; si l'eau distillée est aérée, il se forme en très-peu de temps de l'hydrate d'oxyde de plomb blanc, dont une partie reste en suspension dans le liquide ou recouvre le plomb métallique, et l'autre se dissout dans l'eau elle-rnôme.

Si cette eau renferme en outre de l'acide carbonique en solution, indépendamment de l'hydrate d'oxyde de plomb, il se produira du carbonate de plomb. On serait naturelle* ment porté à croire que l'eau ordinaire, diargée comme elle l'est ordinairement de quelques sulfates, carbonates et chlorures alcalins et terreux, produira sur le plomb métallique des effets au moins analogues, sinon supérieurs en intensité. Il n'en est pas ainsi, et il résulte d'un très-grand nombre 'expériences contradictoires entreprises par divers chimistes, que la plus petite quantité de substances salines étrangères, à l'exception cependant des nitrates (1), empêche la formation de l'hydrate ou du carbonate de plomb. Cette réaction est tellement nette que le plomb métallique peut servir, à la rigueur, à mesurer la pureté de l'eau. Si l'on arrose de la limaille récente de plomb avec de l'eau pure, il se produit, mu bout de quelques instants, un nuage d'hydrate d'oxyde de plomb, puis à la longue une combinaison véritable d'oxyde et de carbonate de plomb se dépose sur le métal en écailles pures et blanches; si l'on fait usage d'eau ordinaire, il ne se produit pas le plus léger trouble. L'application à l'hygiène de cette curieuse observation découle d'elle-même ; Teau com-

(1) D*aprèf les eipériences de Mediock, les eaux communes qui contieiuieat une portion notable de matières organiques azotées donnent Baisuoce à de Tacide nitreux et, par leur contact avec le plomb, produisent d*aiie manière spontanée et continue des sels solublesde ce métal.

mune conservée dans des réservoirs de ploaib présente infiniment moins de danger dans son emploi que Teau pue, Teau pluviale par exemple ou Teau distillée, telle qu'on remploi sur certains navires. Il faut en conséquence se garder de revêtir de plomb Tintérieur des citernes et autres réservoifs d*eau pluviale.

L'acide chlorhydrique attaque difficilement le plomb métallique, soit à froid, soit à chaud. L'acide sulfuriqae ne TatUque qu'à une température voisine de son point d'â)ullitioo, en produisant de Tacide sulfureux et du sulfate de plomb, qui encroûte le métal et s*oppose à une oxydation rapide. L'acide azotique est son véritable dissolvant; cet acîc}e Tattique énergiquement, même à froid, et surtout lorsqu'il est un peu étendu d'eau et chaud. Presque tous les acides végétâox, tels que l'acide acétique, tartnque, citrique, malique, etc., les sels acides, les chlorures alcalins, mis en contact aveck plomb en présence de l'air atmosphérique, en déterminent lentement l'oxydation et produisent des composés plus ou moins solubles. C'est là l'origine d'une foule d'accidents journaliers ; des sucs acides, des aliments salés ou vinaigrés, cuits ou séjournant dans des vases de plomb, dans des récipients fabriqués ou étamés avec des alliages de plomb et d'étain, dans des poteries grossières vernissées avec des oxydes de plomb, dans des bouteilles nettoyées avec de la grenaille de plomb et qui ont retenu quelques grains de plomb, acquièrent ainsi en très-peu de temps des propriétés éminemment nuisibles. C'est par centaines qu'on citerait des exemples d'empoisonnements produits dans ces circonstances. Déjà les hôpitaux militaires n'admettent plus que Tétamage à l'étaifl pur des vases destinés au service des malades et à la cuisson des aliments ; l'administration de la guerre songe sérieusement, d'un autre côté, à remplacer tout son matériel de fases d'étain allié à 10 et 15 p. 100 de plomb, par son nouvel alliage où le plomb n'entrera plus que dans la proportion de

5 p. 100, suffisante pour assurer la solidité et la résistance da matériel. Il serait irîvemeotâ souhaiter que la contagion de cet exemple fût générale et s'étendit jusqu'aux habitudes commerciales ou se traduisit par de salutaires prescriptions de l'autorité.

A ce propos, il est de la plus grande importance de combattre et de détruire une de ces erreurs grossières, longtemps accueillie comme une vérité sur le témoignage de Proust. «Les étamages chargés de plomb jusqu'à parties égales 9 De peuvent être dangereux, dit ce savant (1), puisqu'il suffit » au plomb d'être allié à l'étain pour qu'il ne puisse se dis- 9 soudre, ni dans le jus de limon, ni dans le vinaigre, les deux • acides dont l'activité pouvait inspirer le plus de méfiance. 9 L'étain, plus oxydable que le plomb, se dissout exclusive- 9 ment dans les acides et s'oppose à ce que le second soit » attaqué. Le plomb ne pourrait s'approprier un atome d'oxy- » gène sans que l'étain ne le lui enlevât à l'instant. Le plomb, m lorsqu'il est allié d'étain à parties égales et au delà, ne peut » jamais prendre les devants sur le second , s'oxyder et se » dissoudre avant lui. Ce même alliage, pris intérieurement » et à une dose bien plus forte que celle que pourrait avaler 0 toute une famille, lors même que l'étamage ne durerait pas ■^ hait jours, n'est pas en état d'exposer, même légèrement,la m santé. Aussi n'y en a-t-il pas un seul exemple avéré, p Autant d'erreurs matérielles que de mots : tout cet écbafaude raisonnements repose sur un fait absolument faux. Des

ipériences spéciales entreprises par nous dans le but de véri- Aer le fait même allégué par le docteur Proust^ il résulte : qa'onelame d'étain brillante et soigneusement décapée a pu rester, deux mois durant, en contact avec une dissolution saturée d'acétate de plomb, sans précipiter un atome de plomb âiétallique. Cette expérience, répétée avec des solutions plus

(1) Annala de Chimie, t. LVII, p. 8i.

730 POISCNVS STOPÈriANTS.

étendues et acidulées même par Taclde acétique, a [Mt)dait le môme résultat négatif. En second lieu, de l'eau oommune, additionnée de 5 pour 100 d'acide acétique pur, et laissée au contact d'un vase en étain allié à 15 p. 100 de ploriib. renferme du plomb au bout de dix heures, et la proportion de ce dernier métal va toujours en augmentant, au fur et à mesure que le contact se prolonge. L'acide citrique, le sd marin, le sucre lui-même, donnent les Aiômes résultats. Il n'est pas douteux dès lors que, contrairement à l'assertion du docteur Proust, la présence do Tétain n'est point un obstacle à l'oxydation et à la dissolution du plomb dans les liqiieon acides.

Chauffé au contact de Tair, le plomb forme avec l'oxygène plusieurs combinaisons, dont les deux plus importantes sont le protoxyde (connu sous les noms de litharge, massicot), et le sesquioxyde, connu sous le nom de minium.

Le protoxyde de plomb existe à l'état anhydre ou hydraté; hydraté, il est blanc, un peu soluble dans l'eau, et s'obtient par la précipitation d'un sel soluble de plomb au moyen de la potasse ou de l'ammoniaque. C'est lui qui prend naissance lorsqu'on laisse du plomb métallique en contact avec de l'eau pure aérée. La litharge et le massicot sont deux variétés de protoxyde de plomb anhydre. Suivant leur état de division et leur origine, elles offrent des nuances variant depuis le jaune et le rouge jusqu'au rose. Ces corps sont fort employés dans l'industrie, où ils servent à préparer tous les sels de plomb, divers cristaux, les emplâtres pharmaceuti> ques et plusieurs ciments ; ils servent à rendre l'huile de lin plus siccative et sont la base d'un grand nombre de couleurs jaunes, fort employées dans la peinture k Thuile, sous les noms (le jaune de Turner^ jaune de Cassel^ jaune minéral, jaune de Paris^ jaune de Vérone, jaune de Naples. La litbarft a servi plusieurs fois à saturer l'acidité naturelle ou accidentelle de certaines boissons, telles que le vin et le ddre. Cette

ude est heureusement devenue fort rare aujourd'hui. Méigée à la chaux caustique, la litharge forme une combiison soluble que Von emploie quelquefois, soit en poudre, t en solution, pour noircir artificiellement le& cheveux, lyde métallique produisant avec le soufre naturel du aveu du sulfure noir de plomb. Cette préparation a donné elqoefois lieu à des accidents.

Le sesquioxyde de plomb ou minium est d'une belle couir rouge, attaquable par les acides comme la litharge. Il i dans l'industrie à colorer les papiers de tenture et les m à cacheter, au vernissage des poteries communes, à la mcation de Témail, des véritables faïences et de quelques DeDts. Son plus grand usage est de servir à la fabrication

strass et du cristal ordinaire.

Le carbonate de p\omb^céri4se, blanc de plomb, blanc d'argent, , un corps blanc, pulvérulent, insipide, insoluble dans io, mais attaquable par tous les acides, môme par les plus bles. Il n'entre pas dans le plan de ce livre de décrire ici les rers procédés de préparation de ce produit, connus sous les ms de procédés hollandais, français et anglais. Il suffira de m que ce composé éminemment vénéneux, en raison de sa »Ie solubilité dans les acides, acquiert encore une énergie it grande dans les ateliers où on le prépare, par suite des perses opérations de pulvérisation et de broyage auxquelles ssl soumis. Dans les usines montées avec intelligence, ces rers inconvénients sont heureusement conjurés par l'emploi I moyens mécaniques, par le broyage sous l'eau et par e ventilation énergique. Le principal et presque l'unique iploi de la céruse, en dehors de ses applications thérapeuoes, est de servir à la peinture à l'huile et à la décoration I appartements. 11 est inutile de dire quelle source contiéUe de dangers la manipulation et l'extension de cette sieur constituent pour les ouvriers peintres, et combien,

pointée vue de l'hygiène, il y aurait lieu de s'applaudir

de la substitution complète de la peinture à l'oxyde deiinc et au sulfate de baryte, à celle qui se pratiquait autrefois à la céruse.

On connaît plusieurs acétates de plomb, diflTérents par leur composition, et qu'on peut ranger en deux catégories : 1^ acétate neutre cristallisé, connu aussi sous le nom de nen de Saturne; c'est un sel blanc, d'une saveur sucrée d'abord, astringente ensuite, soluble dans l'eau et dans l'alcooK complètement décomposable par la chaleur; 2* divers aoétit» basiques de plomb, presque tous incristal lisables. VextraUde satumèy si fréquemment employé en poédecine sous la forme à*eau blanche^ après son mélange avec Teau ordinaire, n'ert qu'un acétate sesquiplombique. Tous les acétates de plomb sont éminemment vénéneux. Des accidents graves sont fréquemment arrivés par suite de l'emploi abusif de l'extrait de Saturne. Divers fabricants de bière et de cidre ont eu l'idée de clarifier les boissons à l'aide de l'acétate ou du sous-aoé- , tate de plomb, qui jouissent en effet de la propriété de précipiter les matières colorantes et divers corps tenus en su^n»sion. Ces manœuvres inqualiûables ont été sévèrement punies.

Les sels de plomb se reconnaissent facilement aux caractères suivants : La potasse caustique donne dans les dissolutions de plomb un précipité blanc, pesant, d'hydrate d*oxyde de plomb, complètement soluble dans un excès de réactif. L'ammoniaque donne un précipité blanc, formé généralement par un soossel de plomb, insoluble dans un excès de réactif. Une dissolution d'acétate de plomb n'est troublée qu'à la longue per l'ammoniaque. Les carbonates alcalins précipitent du carbonate de plomb blanc, presque complètement insoluble dâs un excès de précipitant. Les bicarbonates alcalins produisent également un précipité de carbonate de plomb, accompagné d'un dégagement d'acide carbonique. Une solution de phosphate de soude donne avec les solutions plombiques un précipité blanc de phosphate de plomb, insoluble dans l'acide

sétîqae. Ce précipité, lavé, desséché et chauffé au chaluleau sur le charbon dans la flamme d*oxydalion, fond rapiement en un globule incolore qui, par le refroidissement, rend extérieurement des facettes cristallines. Le prussiate inné de potasse précipite en blanc les sels de plomb. L'acide lUbjdrique détermine immédiatement, dans les dissolutions ODlresou acides des sels de plomb» un précipité noir de sulife de plomb. Cependant ce précipité ne se forme pas si la Dlotion renferme une quantité considérable d'acides chlorhyrique ou sulfurique. Le sulfhydrate d'ammoniaque donne leu également, dans les solutions de plomb, à la formation i*un précipité noir de sulfure de plomb. Si le sulfhydrate d'am- BODiaque est très-coloré en jaune et renferme en conséquence me notable proportion de sulfure sulfuré, le précipité prend iomentanément une couleur rouge brunâtre, qui finit tou- Mrs par passer au noir. L'acide sulfurique et les sulfates olobles déterminent, dans les dissolutions de plomb, un preste blanc de sulfate de plomb, soluhle dans la potasse causiqoe. Le sulfate de plomb, mis à bouillir avec une solution tf carbonate de potasse ou de soude, est entièrement décom- Nxé et transformé en carbonate de plomb. L'acide chlorhy- Mque et les chlorures solubles précipitent en blanc les sels le plomb ou dissolution concentrée. Ce précipité est assez oinble dans l'eau pure. L'iodure de potassium donne avec Bi sels de plomb un précipité d'un beau jaune formé d'io- Inte de plomb, soluble dans la potasse caustique, ainsi que ItDS un excès de précipitant. Cet iodure est assez soluble ko» l'eau bouillante, d'où il se précipite, sous forme de pail- Mes cristalline hexagonales d'un jaune d'or, extrêmement irillantes. Le chromate de potasse donne un précipité jaune lé chromate de plomb, soluble dans la potasse caustique, auto insoluble dans l'acide azotique étendu. Le tannin préci- ^le les sels de plomb en jaune sale. Le zinc métallique préâpile le plomb de ses dissolutions sous forme de lames grises

et brillantes. Tous les sels de plomb solubles ou insolubles, chaufTés avec du cyanure de potassium^ sont entièrement décomposés, et le plomb réduit à l'état de gouttelettes métalliques brillantes faciles à reconnattre.

La méthode la plus commode et la plus sûre peut-être pour reconnaître de petites quantités de sels de plomb coosisle dans l'emploi du chalumeau. Il est fort important que l'ex* pert sache manier cet instrument aussi précieux que déliciL Tous les composés de plomb, mélangés avec une petite qnaih tité de carbonate de soude desséché, sont facilement rédoîli sur le charbon, dans la flamme intérieure du chalumeau, fli donnent de petits grains de plomb brillants; en même tempi que cette réduction s'opère, le charbon se recoune d'am légère couche d'oxyde de plomb jaunâtre. Si l'oo enlèit alors, à l'aide d'une pointe de canif, la portion du chariM» où s'est opérée la réduction et où sont incrustés les gnîM métalliques, et qu'après l'avoir broyée grostièrement dav un mortier d'agate, avec de l'eau distillée, on décante l'ata surnageante avec précaution, on observe au fond du mortkr des graîns métalliques blancs, brillants, s'aplatiasant aWment sous le pilon, et qui, redissous dans l'acide azotique, peuvent servir à constater les principales réactions des leb de plomb.

Tous les sels de plomb et l'oxyde lui-mdme se disaolveot dans le borax, dans l'œil d'un fil de platine chauffé à la flamme extérieure du chalumeau, et donnent une perle d'une couleir jaunâtre, qui devient incolore en se refroidissant En employant le carbonate de soude dans les mêmes circonstaneei, la perle, claire tandis qu'elle est chaude, parait jaunâtre el opaque après son refroidissement.

Lorsqu'on veut spécialement rechercher la préaenot di plomb au milieu d'une grande masse de matièrea oigaaiques, animales ou végétales, il importe, pour diriger m moyens d'analyse, de savoir que, sauf de trèa-raret «Kcsptiooi

et, en particulier, lorsque la dose du sel plombique est fort considérable, tout le composé métallique^ eût-il été ingéré en en liera l'état soluble,est, sous l'influence des carbonates, chlorures, sulfates et phosphates de l'économie, comme par le seul Uit de son contact avec les substances albumiueuses et fibrineuses des sécrétions et organes divers, transformé en un composé insoluble dans l'eau. En admettant même qu'une partie du composé de plomb tût demeurée solubleeteût passé k la filtration des matières délayées dans l'eau pure ou même acidulée, cette portion ne pourrait être directement accusée parles réactifs les plus sensibles, la présence et la coloration des aiatières organiques y mettant obstacle. Il est donc indispensable de détruire ces matières qui s'opposent à toutes les indications ordinaires de l'analyse. Nous proposons, pour atteindre ce but, les deux procédés suivants, qui donnent d'excellents résultats et peuvent être employés indifféremment, suivant les circonstances, le volume et la liquidité des matières à examiner.

Le premier procédé s'applique surtout au cas où les malièfes à examiner sont volumineuses, très-liquides, renfernunt une grande quantité de graisse^ d'une dessiccation lente el difficile.

Les parties solides sont divisées avec soin, introduites dans une large capsule de porcelaine, avec les produits liquides, el soumises à une évaporation ménagée, soit au bain de sable, aoit au bain-marie. Lorsque toute la masse est arrivée à la consistance d'une pulpe molle, on ajoute peu à peu, et en agitant sans cesse, de l'acide azotique concentré et pur, en quantité double du volume des matières ainsi réduites. On élève alors progressivement la température jusqu'à ce qu'on obtienne une ébullition lente et continue; il se dégage, pendant cette opération, une quantité considérable de vapeurs Iqrpoazotiques, qui obligent à disposer le fourneau, soit en plein air, soit sous une hotte munie d'un excellent tirage.

Lorsque tout dégagement de vapeurs niUIantes a cessé, ce

qui demande plusieurs heures, on évapore le liquide acide

jusqu'en consistance sirupeuse, puis on Tétend de dix fob soo

volume d'eau distillée tiède. Après filtration et lavage do

filtre, on introduit les liqueurs dans un flacon bouché à

rémeri, et l'on y fait passer un courant continu d*acide soif-

hydrique pur et lavé, jusqu'à saturation. On abandonne eo-

suite le flacon à lui-môme jusqu'au lendemain, pour permettre

au dépôt de sulfure de plomb de se faire complètement dos

le plus grand nombre des cas, en même temps que le iqI-

fure, il se précipite une certaine quantité de soufre due i

Faction de l'acide azotique et azoteux, qui restent dans le

liquide, sur Tacide sulfhydrique. Le liquide surnageant est

décanté au moyen d*un petit siphon, et le précipité noir tené

sur un petit filtre de papier Berzelius, où on le lave josqol

épuisement de toutes matières solubles. On dessèche le filtre

à l'étu veet on le divise ensuite en deux parties à peu près égales.

La première moitié, déposée au fond d'une petite capsaleei porcelaine et arrosée d'acide azotique pur et concentré, est chauffée au bain-marie, jusqu'à disparition complète de toaie couleur noire. Après avoir étendu le liquide acide de quelques centimètres cubes d'eau distillée tiède^ on le filtre sur un papier Berzelius et on l'évaporé ensuite à siccitésTee beaucoup de ménagements. Redissous dans quelques gouttes d'eau, le résidu doit offrir tous les caractères chimiques da plomb indiqués ci-dessus, et dont les principaux sont : U précipitation par la potasse caustique et la solubilité du précipité dans un excès de réactif; la précipitation en jause par l'iodure de potassium; la précipitation en blanc par le sulfate de potasse; la précipitation en noir par l'acide soifhydrique.

L'autre moitié du petit filtre est divisée en très-petits morceaux et triturée dans un mortier d'agate avec un peu de carbonate de soude desséché et quelques goutles d*etQ,de

manière à former une pâte un peu ferme, que l'on tasse dans une petite cavité pratiquée dans un charbon léger, tel que le charbon de peuplier ou de tilleul. On commence par dessécher lentement ce mélange en Texposant progressivement à la flamme du chalumeau, et^ lorsqu'il est sec, on projette à sa surface et d'une manière continue le dard aigu de la flamme de réduction (cône intérieur). Le sel de plomb est peu à peu réduit; la petite masse, bouillonne d'abord, entre ensuite en fusion tranquille, s'absorbe spontanément dans les pores du charbon, et laisse finalement à nu quelques petits globules brillants, épars dans la cavité du charbon. On laisse refroidir le charbon, et, à l'aide d'une pointe de canif, on enlève nÛDUtieusement chaque petit globule métallique, qui entraîne aouvent quelques parcelles de charbon ou de carbonate de soude adhérents. On s'aidera de la loupe dans cette opération, si ou le juge nécessaire. Tous les petits grains sont triturés avec précaution dans un mortier d'agate avec une petite quantité d'eau : par plusieurs décantations successives, on entraîne tout le charbon, et le métal reste seul au fond du mortier. Il sera aisé alors d'en constater la couleur, la grande malléabilité, la mollesse , et enfin, après dissolution dans qudques gouttes d'acide azotique, tous les caractères chimiques indiqués plus haut.

Au lieu d'employer l'acide azotique pour opérer la de^truc^ tion des matières organiques, on pourrait se servir^ comme dans le procédé général, d'acide sulfurique concentré et pur; la carbonisation est ainsi plus complète et plus rapide. Hais il ne faut pas perdre de vue que la majeure partie du composé plombique restera, dans le résidu charbonneui, à rétat de sulfate de plomb insoluble. En conséquence, c'est dans le charbon qu'on recherchera la présence du poison. Pour extraire le plomb de ce sulfate insoluble, ainsi mêlé à une énorme proportion de matière inerte, on fait bouillir le charbon finement pulvérisé avec une solution de carbonate

A. TASDIBU. 47

73B POMom STCrtnARTS.

de soude ou de potasse; au bout d'une heure d'ébollitioB, on jette toute la bouillie noire sur un filtre de ptpier fc analyse, et on l'épuisé par des affiisions successives d'eau distillfc tiède. Lorsque l'eau qui s'écoule ne présente plus qu'uae légère réaction alcaline, on fait passer au travers du cbarboo, et à plusieurs fois, de l'eau acidulée par l'acide aiotiqoe qai décompose le carbonate de plomb Formé, et le transforme a azotate soluble. Après un lavage suffisant du filtre, lesliqHon acides sont précipitées par un courant d'acide solfbydriqiK, etlesulfure, obtenu après un repos de doaie heures an mcwo, est traité comme il est dit ci-dessus.

Le deuxième procédé est surtout avantageux lorsque l'expert doit opérer sur une quantité de matière petite, compoifc en grande partie de par tions de tissus solides ot peu gorgés de liqoides.

On divise les por tions solides en trèspetits morceaux qn'oii mélange ensuite intimement dans |un niivtier avec la moitié de leur poids de carbonate ■ de soude pur et sec La bouillie qui en «- Kig. ts. - LKinpï . j„ubic cunrini J'tir sulleest d'abord dcssTje Bcricim?. cUée Hu baîu - marie

aussi complètement que possible, puis introduite dans un creuset de porcelaine, muni de son couvercle ; le mélaop doit occuper au plus la moitié de la capacité <)u creuset. Od chauSie alors graduellement, soit dans un petit fourneau, smi

iip€ de Bcrzelius, ilUe double courant d'air (lig. 25), de eà'éviler lout boursouflement qui répaDdrnJt la ma- ^ra du vase, puis un peu plus Tort, et enfin on porte à iipérature sutfisante pour Ibndre le carbonate de soude me. Dès que le sel est eti l'usiou tranquille, on laisse r le feu; il Taul se garder de chauffer trop tongtemp* a de ce polnl, dans la crainte de volatiliser un peu lub réduit. Après refroidissement complet du creuset,

retire du toumeau, on l'essuie extérieurement avec lup de si'in, et on l'introduit dans une capsule spa-

de porcelaine contenant de l'eau distillée bouillante.

lition est conti-

jusqu'à ce que

a masse vitreuse

euset soit com-

lent dissoute, ce

)n s'assure aisé-

eu retirant ce r de l'eftu pour laminer l'inté-

A l'aide d'une e(fig.26)onlave, isus de la cap- 'extérieur et l'inr du creuset et on

ensuite àsécher.

uide ;de la cap- quiiiù-eftouiiri-cu.

bandoonéau repos pendant quelques instants dans lu

le elle-même, est décanté avec précaution, de manière à

ner toutes les portions cliarbunneuses et salines au sus-

in et à conserver les portions métalliques plus lourdes

nt gagné le fond. Au bout de quelques lavages et de

jes décantations, s'il y avait du plomb dans les matières

îcs à l'expérience, on le retrouve en totalité sous forme

de petits grains brillants qu'il est facile de rassembler et de dessécher sur une feuille de papier buvard. Il est bon d'eu* miner ensuite le creuset lorsqu'il est complètement desséché, attendu qu'il peut arriver que quelques globules de plomb adhèrent assez fortement à ses parois internes pour n'avoir pu être enlevées lors de la dissolution de la masse de carbonate de soude. Dans ce cas, on les détacbarait aisément à l'aide d'un canif ou d'une baguette de verre aigué. Si les grains métalliques de plomb sont trop petits pour pouvoir être commodément maniés et observés, il est bon de las réunir avec un peu de carbonate de soude sec dans la cavité d'un morceau de charbon, et par une insufflation de quelques secondes, de les rassembler au chalumeau en on ou deui globules plus gros et plus caractéristiques. Ainsi obtenus. ils serviront à toutes les constatations que l'expert jugera convenable de t)iire.

2° La préparation était-«lle ëe natarc a 4* mort et administrée en qnanlité sollloante ponr

ce résnitatv — Toutes les préparations plombiques soni vénéneuses. On vient de voir, par les développements dans lesquels nous sommes entrés, par quelles actions chimiques le plomb lui-même acquiert avec une extrême facilité des propriétés nuisibles, et il serait difficile de ne pas admettre que le plomb métallique, administré en nature, constitue un véritable poison. Mais tous les composés plombiques, depub les plus solubles, comme l'acétate de plomb, jusqu'aux plu^ insolubles, comme le minium et la céruse, quelle que soit la voie par laquelle ils s'introduisent dans l'économie et sou^ quelque forme qu'ils soient absorbés, donnent lieu à de^ accidents d'empoisonnement.

H est assez difficile de déterminer quelle est la dose nécessaire pour que cette action se produise. Pour l'empoisonnement aigu par les sels solubles, et notamment par racétate

de plomb, il n'est provoqué que par une quantité assez considérable. On a vn 25 ou 30 grammes de ce composé déterminer chez un adulte des accidents sérieux, et la mort pourrait certainement être la suite de Tingestion de 30 à 60 grammes d'acétate de plomb dissous dans l'eau; et surtout dans un liquide acide ou aigre comme le vin, le cidre ou la bière. Dans une circonstance des plus singulières, H. Bancks, de Stourbridge, cité par A. Taylor, a vu près de cinq cents personnes empoisonnées à des degrés divers par du pain fabriqué avec de la farine, à laquelle s'étaient trouvés accidentellement môlées trente livres d'acétate de plomb pour quatre-vingts sacs de fleur de farine. Aucune de ces personnes ne succomba, mais plusieurs furent très-gravement malades.

Quant à l'empoisonnement lent, de très-petites quantités d'un composé plombique prises ou absorbées quelques jours de suite seulement, peuvent certainement le produire. Il n'est pas rare de voir les accidents se développer peu de temps après qu'on a fait usage d'eau ayant séjourné dans des réser- Toirs ou dans des conduits de plomb qui, sans doute, n'ont pas dû céder une grande quantité de parcelles vénéneuses. Les poussières plombiques chez les cérusiers, chez les peintres, déterminent quelquefois très-rapidement les sym«ptôroes de l'empoisonnement.

3* lie plomb extrait d*an cadavre poovalt-ll provealr dTsaie astre noiirce qoe rempolaoBnement? — Dans toUS

les cas où, à l'occasion d'un empoisonnement supposé et dans la recherche chimique du poison, on aura retiré des organes du cadavre une certaine quantité de plomb, il sera indispensable de s'assurer que Texercice de la profession ne peut rendre compte de la présence]de ce métal, non plus que quelques-uns des mélanges accidentels que nous avons indiqués, ni enfin qu'un traitement longtemps continué dans lequel entrerait une préparation plombique. De ces trois conditions,

7&3 POISONS STUFKnAMTB.

la seconde seule offre de réelles difficultés» car les ralsificsikmi ou les mélanges sont souvent ignorés et peuTent très-réellement donner lieu à des empoisonnements. Cep^idaDt la marche qu'aurait suivie les symptômes, les circonstancsi dans lesquelles ils se seraient développés, enfin la quanlité de poison extraite par l'analyse des organes permettraient k plus souvent de reconnattre si l'empoisonneaieut est le insultât d'un accident fortuit ou d'un crime.

Il importe aussi de tenir compte de la lenteur avec laquelle s*opère l'élimination des composés plorobiques. Sans aller jusqu'à admettre que l'on retrouvera le poison après de lesgués années, il faut rappeler que H. L. Orflla l'a poursoiTJ pendant plus de huit mois. 11 est fort probable que c*est cette lenteur de l'élimination du plomb qui, jointe à la multiplicité et à la variété des occasions dans lesquelles il peut être absorbé, qui ont fait croire à la présence constante de ce métal dans les organes du corps de l'homme et donné lies i l'hypothèse erronée de ce que l'on a appelé le plomb mmnA Aucune expérience sérieuse n'a confirmé cette supposition, il résulte, au contraire, aujourd'hui, des travaux d'un grand nombre de chimistes, que le plomb n'existe pas dans nos tissus en quantité appréciable à l'analyse^ et, que toute proportion de ce métal positivement constatée par l'analyse, a pour origine Tintroduction anormale, accidentelle ou cnminelle d'un composé plombique dans l'économie. Cette résistance du plomb à l'élimination est d'ailleurs tellement marquée que, même dans les cas qui semblent devoir favoriser le plus énergiquement l'élimination de toute substance étrangère ayant pénétré dans les tissus, le plomb peut n'être pas encore complètement entraîné. Nous en avons trouvé la preuve dans un fait que nous avons eu à examiner avec Lassaigne et où il s'agissait d'un individu qui, dans le cours d'un empoisonnement lent par le plomb, avait été emporté par une attaque rfe choléra épidémique. Une certaines-quantité du poison ëuU

BHPOISONNHBNT PiR LB PLOMB. 7&3

résisté ans évacuutions immodérées qui sont l'un des caractères de cette maladie. Nous allons reproduire ce fait, curieux à plus d'un titre.

JlappOPt midieo-tégal fui- un cas d'empoisonnement par ie plotiA, MmpKqué de choléra miivi de mort (A. Tardieu et LaBssigne). — Un négôcisntdes environs de Parig, sentant depuisquelqua tempe m saolé s'alitrer, Pt croyint pouvoir attribuer les accidents dont il était victime h un empolBcnnemenl lent, se décida è s'éloigner de son domicile et derauleurpréiumé du crime, et vint à Paris réclamer les aecours del'arl.It entrait à la Maison municipale de sanlè, le 7 octobre ISfii ; et là il confiait â un ami lea snu|i(;ons qui l'agitaieDl et avaient dicté sa dAleritiinaiion. Ces 3Dn;>c<)ns avaient d'ailleure été forliliés |jar l'opi- Dion de l'habile médecin de la maiiion de eanté, M. le docteur Vigla, qui, en présence de donlenrs violentes dans les entrailles avec conatipailoD opiniâtre, liséré blenàtre des gencives, sensation de peaanieur trëe-péniblo dans les lumbed et daiH les jambes, avait eu la pensée d'ODs intoxication saturnine et avait dirigé ses quesbona el son examen dans ce sens, de manière è éveiller dans son esprit, déjà préoccupé, l'idée d*UD mélange nuisible dans ses alimenta ou ses boissons. Du reste, H. Vigla n'avait obtenu sur ce poinl aucun renseignement décisif, et l'état du malade n'offrait, d'ailleurs, rien de trË»-^rave. lorsque quatre jours après son entrée, il fut aiteint par l'épidémie régnante, et après avoir résisté à une première alluinle du mal, caractérisée de la manière la plus irancliée par les vumiseemttntB et lpa seileg symptomatiques du choléra, la ailppreseion des orioeâ, la cyanose, etc., il succomba le Si oclobre,

Autoptieeadavéfique. — Cbargé par la justice, qui ouvrait une enquête sur ces faits, de procéder à l'autopsie, nous conslaLona sur te cadavre les lésions suivantes :

Les yeux présentent l'ecchymose sous-conjonclivale propre aux cbolériqUBs. On trouve, en outre, un reste de coloration cyanique ans extrémités. !«s gencives sont marquées d'un liséré bleuâtre tria -profond.

Le cerveau, très-volumineux, est d'une densité et d'une Cermeté remarquables. Il remplit toute la cavité du crâne et des adliérenceii unissent la dure-mère étroitement à la voAle du crâne.

Les poumons sont fortement congeelionnés.

L'eeiomac p.l les intestins renferment en très-grande quantité un liquide elbumineux de couleur légèrement rosée, l^ur surface externe n'offre d'ailleurs aucune lésion spéciale; la membrane muqiiense gastrique, oolammanl, n'offre ni inilaminalion, ni ecohyinoni 1)1 flschare. ,, (

7ù4 pniaofta sTBrtFUHTs.

Le foie eal très-voUiniineux, la rate d'une leint« ardoisée.

En rapprochant les données fournies par l'eiamen caclttéii<)a» lies renseignemeolg relatirs it la marctie du la maladie, noos eurluona que le sieur X.. . a succombé au choléra, mais qu c«Ut uilaque avait été précédée d'une maladie qui offrait Ions les cinclèrea d'un empoisonnement lent par le plomb ; empoisonnement dont il ne nous est pas possible de déterminer l'origine, et qoi pent éirc H ccideii tellement produit par l'ingestion de substances alimentiiru mélangées d'un composé de plomb, oo par tome autre ctrconsliDce.

Dn reste, la réalité même de l'empaisonnement ne pouvant Hir établie d'une manière ceruine que par t'analyse des organes - n bien que cette rechercha puisse être rendue infructueuse par tn nombreuses évacuations cbolériques qui ont pu amener l'éliminitiOB du poison, nous avons cru devoir eilraire du cadavre, pourjln soumis à une analyse ultérieure, le cerveau, le foie, les reins, le cœur, l'estomac, des fragmenls de poumons et d'intestins, que mmi avons renfermés dans deux bocaux, scellés par M. le commisuii* de police.

Cette analyse offrait, en efl'et, pour nous une double imporunce: au point de vue de t'enquéle judiciaire, et aussi dans le but d'apprécier t'influence qu'avaient pu avoir les évacuations cbolériques ir*tiibondantessur l'élimination des composés de plomb ou de toutaotn poison qui pouvaient avoir Été dccidenlelieDeDt 6u criminellement introduits dans le corps de cet homme. C'est dire avec quelle itienlion particulière furent dirigées et poursuivies les opérations fhi< miques dont nous allons rendre compte.

Analt/K chimique. — L'état de putréfaction dans lequel se trouvaient le^ organes et viscères mentionnés ci-dessus, nous a ton!» de les retirer de leurs vases respectifs, d'en extraire la sérosité «hguinolente qu'ils avaient laissé exhaler, et de les replacer dans kt mêmes vases bien lavés eten partie remplis d'alcool par i 33 degrés, pour arrêter toute fermentation ultérieure.

Foie. — C'est sur ce viscère que nons avons d'abord comiDeoeé nos essais, en opérant sur une portion pesant 300 «rammM. CeW quantité a été coupée avec des ciwaux en petits inorceaui, et plaeii * dans nne capsule de porcelaine avec iO grammes d'acide suiroriqa distillé pur, et 30 grammes d'acide aïolique également pur. Letaot a été chaulTé jusqu'à dessiccation ou carbonisation dn résida. La charbon spongieux obtenu a été pulvérisé à l'aide d'un pilon de pc^ celaine, et soumis à l'ébullition dans 300 grammes d'ean dislillét acidulée par une petite quantité d'acide' ta r trique. Après dix ininuM d'éhulliLion,onaretiréet pass^ la liqueur à travers un filtre, afin d* la séparer du charbon.

Cette liqueur, colorée en jaune ambré pâle, a été parlaeéeendmi

KMPOISONNBMBNT VAK LE PLOMB. 7A5

puriies pour en Taire l'essai : l'une a é]^ introcluile dans un appareil lie Hareh préparé et essayé h l'avance. La coinbusiion du gaz sortant de cet appareil n'a laissa déposer aucune tache d'aspect métallique dénotant la présence de l'arëeiilc, ni celle de rantimoine dans

L'autre portion de !a liqueur filtrée a été mélangée à deux fois son volume d'une solution d'acide suirhydrique, et abandonnée à ellemême dans une éprouvelte bouchée pendant quatorze heures. Aprèa ce laps de temps, il ne s'était formé aucun dépôt ni précipité coloré, sliestant la présence de métaux.

Le charbon resté sur le filtre, après avoir été lavé, a été calciné au contact de l'air dans un lél neuf de terre. Cette opération longue a laissé une petite quantité d'une cendre gris noirâtre, quia été chauffée dans une capsule de porcelaine avec de l'acide azotique faible et pur. La dissolution acide, étendue d'eau distillée, a été filtrée et additionnée d'une solution d'acide suiriiydrique. Ce réactif a bruni légèrement et immédiatement la liqueur sans y former de précipité; mais, après un contact de quatorze heures dans une éprouvelte a pied, on voyait rassemblée au fond de celle-ci une petite quantité d'un précipité pulvérulent, noir et lourd, qui a été recueilli par décantation, lavé ensuite et séché. Ce précipité, pesant à peine 7 milligrammes, chauffé avec de l'acide azotique faible, s'est, pour la plus grande partie, dissous en donnant une dissolution incolore, qui a pris une teinte légèrement bleuStre par l'ammoniaque en excès, indiquant la présence du cuivre. Sursaturée par l'acide sulfurique, elle s'est décolorée en se troulilant et en donnant un dépât blanc pulvérulent, peu abondant, qui s'est comporté comme du sulfate de plomb.

En effet, ce composé, mis eo contact avec de l'acide acélique et de l'itMJure de potassium, a pris aussitûl la belle teinte jaune boutond'or de l'iodure plombique.

L«8 réactions produites avec la dissolution des cendres de foie dénotaient donc que cet organe renfermait des traces de cuivre et des quantités minimes et pondérables de plomb, comme on en rencontre quelquefois a l'état normal, et te plus souvent ii la suite de l'ingestion dans l'économie ou de l'emploi de petites quantités de composés plombiques.

Ettamat. — Une porlion d'estomac, do poids de 65 grammes, a été coupée en petits lambeaux, et le tout a été placé dans une capsale de porcelaine avec Id grammes d'acide sulfunqueet 10 grammes 'l'acide azotique pur. On a procédé avec les précautions ordinaires a la dessiccation et é la carbonisation de la masse, Le charbon qui en est résulté, pulvérisé et traité par l'eau bouillante acidulée par l'acide larlrique, a fourni nue liqueur légèrement colorée, qui, essayée par

7^6 roisoHfl ntirtnkiiTB.

l'appareil de Marsh, n"a donné aucune lâche d'arsenic ai d't moine. L'incinératiaDiJu cbarbonlavèfi liiisëaneceodregris Mnri de laquelle l'acide azotique n'a pu enirairedecquantiléa kuiUc cuivre et de plomb. En elTel, l'acide toirhydriqne, versé dana s dissolution, n'en a pas modifié lu teinte, et n'y a produit aucun cipité noir, après douze lieurea de contact.

Intestin». — 15 grammes d'intealin grêle ont étécoapésenf morceaux et mis en ébullltion pendant une heure et demie i décilitres d'eau dislillte, additionnée de 4 décilitre d'acide tique faible (vinaigre diBlillél, en remplaçant au fur et à m l'eau évaporée. Le déeoctum refroidi a été dltrésuruo papier ja mouillé, afin de séparer et retenir la ^raiRse qui le surnageait. cetéiat on l'a mélangée deuifoisson volume d'acide sulFhvdri qui n'y a déterminé, ni immédiatement, ni après doaxe beore contact, aucun préL-ipilé de nature mélallique. Après ce premier tement, les portions d'intestin ont été dessécliées el brùlëea daa tét de lerre neuf. La cendre obtenue, traitée par l'acide aïoH a fourni nne djsgolulion qui a bruni immédiatement par l'acide hydrique, en laissant déposer aprôe doute heures un précipiiê noirâtre, ppu abondant, Ôe précipité, recueilli et exaniiuè, èl*i>f de suirure de cuivre et de Euiïure de plomb. Ce dernier élail en q lilé moindre que le premier, c'est-à-dire en proportion mver*> deux mêmes mélHUi signalés dans le foie.

Examen de la tiro»lli sanguinolent» ixradée dr» organri à la de la pxitri' faction. — Dne partie de relie ftéro^ilé a été infont une capsule de porcelaine, et le résidu oerbonisé par un né) d'acide azotique avec les précauliona requise». Le clmtiOB pi nant de cette opération, lavé à l'eau distillée, incin^rA, MM traité par l'acide azotique, n'a présenté aucun efTel dénotant la gence des traces de cuivre et de plomb constatées dalii leat du foie et de l'intestin.

Itein. — Un des reins a été soumis aux opérations exfcntla le foie, et le charbon qui en eat résulté a été lavé ii l'eau beoi! pnur le priver de tout ce qu'il y evailde so1ubl«. Laiolulomaqi fliiré, a été divisé en deux parties ; l'une, essayée par lappan Marsli, n'arien Iburni; l'autre, additionnée d'acide suIftiydriqM donné lieu à aucun précipité attestant la présence d'oxyiles ■ liqtjcs en dissolution. Le charbon, calciné au contact d« l'air un tel de terre, a laissé un résidu gris noirStre. qui a été tn chaud par l'acide axoiiqnn. La diSFoUillon évaporée fc aiccilé. ' résidu redissous par l'eau acidulée, ont été mia en contaoi ■« l'acide suiriiydrlqueen excès, qui a donné un Iroulile laitmt.ti.i douze lieures de contact, un léger dé|idL jaunfttre qui a été ktk dépél. ch;iulTéRvec l'acide azotique, s'et>l en |iarlindiM«iu)^<<id

EMPOISONNBllBMt PAl Ll PLOMB. 74T

dîssolaiioD qui s'est à peine colorée en ïÀea pâle per l'ammolÉiqae, nais qui a fourni avec l'iodure potaaaique un trèe-léger préaipU jaune d'iodure de plomb.

Après avoir soumis une partie des organes et viscères abdomi* MU eiirails du cadavre de M. X. aux opérations relatées ci* iawM, nous avons entrepris les mêmes expériences sur une portion Èm organes logés dans les deux autres cavités splanchniques.

Comr et poumong. — Une portion de ces deux organes, du poids iêîftù grammes, a été divisée, sécbée et carbonisée. Le produit, MMinis à rincinération dans un têt de terre, a fourni une cendre pli DoirAtre, qui a été traitée par l'acide asolique faible, bomme la des autres organes. L'acide sulfhydrique, ajouté à ces disse- , D*a décelé que des traces de plomb et de cuivre.

(krveau, — S50 grammes de cerveau ont été divisés et séchés une capsule de porcelaine ; la matière sèche obtenue, du poids It B5 grammes, a été carbonisée à une forte chaleur dans un têt ii terre; et le charbon qui en est résulté, pulvérisé et lavé d'abord fe fMO distillée, a été ensuite chauffé avec un excès d'acide axoti* qte faible. La dissolution, filtrée et évaporée pour en chasser l'excès fldde, a été étendue d'eau distillée et mise en contact avec un Mhitum d'acide sulfhydrique. Ce réactif n'a d'abord produit qu'un iTOQblB laiteux peu intense ; mais après douze heures de contact, il imitait rassemblé au fond de l'éprouvette de verre un précipité jaii- ■itra peu abondant, qui a été recueilli et traité par l'acide azotique k fMe de la chaleur. La dissolution de ce précipité ne ee colorait il par l'ammoniaque, ni par le cyanure de fer et de potassium, flMie prenait une légère teinte jaune par Tiodure de potassium, in donnant une très-petite quantité d'un précipité de la même •OBleur.

Bœamen de VtUcool au milieu duqwl on avait coMerf)é leê organei, «^ Dans le but de rechercher si l'alcool qu'on avait mis en contact ces organes pour arrêter leur putréfaction, avait dissous quelsubstances toxiques de nature organique, nous en avons fait Amporer 350 grammes , jusqu'à consistance sirupeuse^ et nous tvoei traité le résidu d'apparence graisseuse par l'eau froide , attfdelée par l'acide acétique. Le liquide, filtré et concentré au baintaerie, avait un aspect sirupeux, une couleur jaune brunâtre, une •deur de bouillon aigre, et une saveur salée et piquante sans amerlue ni àcreté. Cet extrait, essayé par l'acide azotique concentré, te persulfate de fer et l'acide iodique, n'a présenté aucun des caracièitt particuliers aux préparations opiacées ; redissous dans une pMite quantité d'alcool pur, il n'a pas précipité par la solution i^aeide iodique : ce qui dénote l'absence des alcaloïdes végétaux, iiiisi que l'a démontré Serullas dans l'emploi de ce dernier acide.

7û8 POISOKB STOPÉPIAIITS,

Mtion de l'eau acidulée par l'aciit^ acétiqur tur U liuu du foir,— Une autre portion du foie, sur lequel nous avions pTécMemoMl expérimenté, a élé divisée en porceauK al soamise a rÉbullilioi pendani deux beures avec l'eau diïitillée acidulée par de ftàk acéliquo pur. Le décoclum, d'une teinte jauiie obtenue, refroidi «l filtré, mis en contact avec an excès d'acide sulfbydriqne, a prâ une leinle jaune verdatre. sans produire aucun précipilé; où après dit-huit beores de contact, évaporé à siccilé, il a laissé un e<ilrBit brun acide qui a été carbonisé et incinéré dans une afsale de platine.

Le résidu noirâtre qui en provenait, traité à chaud par l'ioài azotique faible , a donné une dissolution incolore , dans latio?!^ l'acide sulfhydrique n'a déterminé qu'une très-légère teinte jauniur sans donner lieu & aucun précipité noir de suKure métallique.

Conclusions. — En résunné, on voit que, d'une part, l'spsl)» chimique par les procédés qui ne peuvent fournir que les itobsunrri toxiques ingérées ne découvre dans les viscères aucun compai métallique; tandis que. d'une autre part, une analyse plus apf(^ fondie démontre dang le foie, le cœur, les reins, le cervesa, 4> quantités minimes de plomb et de cuivre. Ce fait n'en préMOtefOE moins plua d'un utile enseignement.

Hn premier lieu, il n'est certainement pas sans inlérél. povli pathologie générale et la pathogénie du choléra, de %oir que le In gastro-intestinal excessif qui est l'essence même de cwlls malib n'atteint cependant pas dans la proCoodeor de la trame organiqw les éléments, môme non immcdisls, des tissus dn corps honui*. tels que les métaux qui y sont presque toujours, mais non constinment contenus, le cuivre et le plomb,

Maisilest une remarque plusimporlante encore qui ressort dea fait, c'est celle qui est relative au problème médico-légal [àa l'ékâànation des poisons. En considérant les symptétnes et la marcha d» la maladie qui, che?. le sujet de notre observation, avaient éveillé M Boupcons et déterminé son entrée à la Maison de santé, il a'Mt guère possible de révoquer en doute l'existence d'une întoiîcuiae saturnine, admise d'ailleurs par un observateur anssi exercé qm H. le docteur Vigla, circonstance qui n'implique nullemeot d'aiUcôn un empoisonnement criminel, le plomb se Iroovanl par tnalbaorii sauvent introduit dans les aliments ou dans les boissons. Dm cette supposition, donion reconnattradu moins la très-sérieasa t»semblance, il faut reconnaître qne l'élimination complète do cooposr ptombique aurait été si nguli Élément hâtée par les évacuations cbolfriques. Le plomb est, en effet, ainsi que je l'ai dit déjà pla^corf fois, un des poisons qui séjournent le plus longtemps dans les organes ; les expériences de M. Orlila 6xent a huit mois >a miiin> k

terme de ce séjour dans le foie, les intestins et les os, et permettent de supposer que ce métal peut se montrer pendant un temps beaucoop plus long dans la sécrétion urinaire. On aurait ainsi la mesure de l'action éliminatrice des évacuations gastro-intestinales, action que l'on ne doit d^ailleurs faire aucune difficulté d'admettre quand aile 8*exerce sous la forme et avec la terrible énergie du choléra épidémique.

n PAB LKS AUTEBS SOLAlfÉES VIREUSES : JUSQUIAME, MOHELLE ^ DATIRA.

L'empoisonDement par la belladone et par Tatropine qui en dérive^ est le type de l'empoisonnement par les stupéfiants^ il mi en même temps le centre autour duquel se groupent las empoisonnements par les autres solanées vireuses, la jusçùame, la morelle, le datura, et les principes actifs de ces planleSy la byosciamine, la daturine.

Les uns et les autres sont le plus souvent le résultat do rerreor; soit que le fruit ou diverses parties des plantes aient été mangés par des enfants ou par des personnes qui ignorent leurs propriétés vénéneuses, soit que les doses thérapeutiques de quelques-unes de leurs préparations aient été dépassées oo que des médicaments dont elles forment la base, destinés à l'usage externe, aient été par méprise ingérés à l'intérieur.

Nous décrirons d'abord à part l'empoisonnement par la belladone et par l'atropine, puis nous indiquerons les principaux traits de l'empoisonnement par les autres solanées, et BOUS exposerons ensuite en commun les principales questions nédico-légales qui se rapportent à ces divers genres d'empoisonnement.

^jaiptÙBiCs et marche ëe i'empoisonneiiicnc par la beltedaae et par l'airoplae. — Le début des accidents est quelquefois presque immédiat, et en général très-rapide. Les preefiets de l'empoisonnement par la belladone ou par

750 POISONS STIJPftFlANTS.

l'atropine, soient qu'elles aient été ingérées à riotérieur, soit qu*elles aient été absorbées par la surrace tégumentaire, eoasistent en une sécheresse particulière avec contraction dans la bouche et dans l'arrière^orge. Les malades aont piis de ¥erti|i et de nausées ; rarement ils vomissent. Les papilles sedilaM énormément, la vision devient confuse, elle s^obscareit eC « perd bientôt complètement. L'œil est le plus souvent insenable à la lumière ; cependant, deux fois M. Tufndl dit avoir vu la pupille contractée pendant le sommeil et dilatée seukment à l'état de veille. Quelquefois une syncope marque k début de Tempoisonnement Dans tous les caa^ il sitfviau des vertiges ; les individus empoisonnés ehanoallent sur laon jambes comme s'ils étaient ivres et se peuveal ae teair debout.

Cependant à oes vertiges succèdent des défidllanoes, d« sueurs abondantes. Le pouls est petit, coneeutré, fréqssst; ou, au contraire, plein, dur, vibrant et alors le Tisagast turgide, les yeux injectés de sang, le regard fixe, bébéli, hagard. La peau est chaude : elle est le siège de démaiigeii» sons extrêmement vives et se couvre d'une éruption érythé» mateuse, comme scarlatiniforme, parfois de taches pétéchialai. La vessie ne se contracte qu'avec une extrême lenteur, quelquefois môme elle est, ainsi que le rectum^ complètement paralysée. Chez les enfants, il y a te plus ordinairement des codtoIsions , des contractions spasmodiques dans les roàchoim. Les adultes sont pris d'un délire spécial, gai, turbulent, erotique, traversé par des hallucinations, plus rarement ptr des accès d'agitation furieuse à laquelle succède un éttt de stupeur, un véritable coma, de la carphologie, des coovalsions et la mort, après une durée de un à deux ou trot^ jours, quelquefois de quelques heures seulement.

Cependant, môme dans les cas en apparence les plus gnves, dans ceux du moins où les premiers accidents ont eo k plus de violence, il est fréquent de voir après quelques joar$

las symptômes s'apaiser peu à peu, disparaître successive* ■Mot Quelquefois une réaction fébrile avec des sueurs aboudintes, précède et annonce la guérison,qui arrive dans l'esptae de quatre à six ou huit jours.

Les vomitifs au début, l'infusion de café, les purgatifs, la •rignée, souvent très- utile, constituent le traitement ration- Ml de cet empoisonnement. On a dans ces derniers temps vtisttacilé l'opinion, fort anciennement exprimée, d'une sorte dPuitagonisme qui existerait entre l'opium et la belladoue ou Mtres solanées vireuses, et qui ferait de l'un le contre^poison é» l'autre. De nombreuses observations ont été publiées sur ce MQtt depuis une dizaine d'années. Elles sont résumées avec beaucoup d'exactitude et d'intelligence dans l'excellente thèse da M. le docteur Edouard Camus (1). 11 en résuite que rien Vfml moins prouvé que ce prétendu antagonisme ; et [qu'il w&Êmii dangereux de compter sur l'opium comme sur un antidote spécifique de la belladone.

La seule différence qui paraît exister entre l'empoisonne- WÊÊÊkt par la belladone et celui qui a lieu par le principe actif da cette plante, l'atropine, c'est une marche plus rapide et terminaison plus promptement funeste. Dans un cas cité A. Taylor (2), d'après H. Sells, un jeune homme qui awit pris le soir, en se couchant, 10 centigrammes d'atropine, fut trouvé le lendemain matin, dans son lit, mort, déjà ii§ide, et une matière brune sortant de la bouche.

L — Les lésions anatomiques que l'on oanstate à la suite de l'empoisonnement par la belladone sont loin d'être constantes et caractéristiques. Elles consistent le plus souvent en un état congestif très-marqué des poumons, daa méninges et du cerveau lui-même, et enfin de la rétine.

(1) Études sur V antagonisme de V opium et de la belladone. Thèses de Paris, 1865, n. 124.

(3) Loc. cU.f p. 860.

M. Lcmatre, interne distingué des hôpitaux, dans un mémoire inédit présenté à TAcadémie des sciences (i), et qail a bien voulu me communiquer, a bien étudié les caraclèra de ces congestions dans des empoisonnenoents provoqués irtiGciellement sur des chiens et des lapins.

Dans Ile poumon, on trouve de petits points d'hj^pérémie partielle qui se réunissent pour former de petits groupes plus nombreux à la surface que dans Tintérieur du poumon, régulièrement disséminées et occupant la base aussi bien que k sommet. Du côté des méninges, les sinus sont remplis de sang^ la pie-mère est fortement injectée. L'hypérémie eA surtout accusée à la base du cerveau, dans les plexus choroïdes et les ventricules latéraux. La congestion de la rétine se montre surtout dans l'empoisonnement lent et répété. Dans tous les cas^ cet état d'hypérémie n'est que le premier degré d'hémorrhagies interstitielles dont on voit de fréquents exemples.

Nul doute que ces observations faites sur les animaux ne soient applicables à l'homme. Eu effet, on trouve chez lui, nonseulement les congestions viscérales du cerveau, des poumons, du foie, mais souvent aussi des hémorrhagies. Roseoberger (2) a cité un cas dans lequel la substance du cerveau, du cervelet et de la moelle allongée, présentait de nombreux foyers d'apoplexie capillaire.

Taylor signale, outre ces lésions congestives, dans plusieurs ca^ d'empoisonnement par les baies de belladone observés â Londres durant l'automne de 1866 et qui se terminèrent pur la mort, la pâleur et la flaccidité de l'estomac et de l'intesiiu avec quelques taches rouges seulement vers l'oriGce cardiaque. Quelquefois la membrane muqueuse est teinte par le ju> du fruit vénéneux, dont on trouve souvent des débris dan$

(1) Des propriétés do la belladone^ dudatura, d« la jtisquiameet des alcaloïdes atropine et dalurine (Mémoire inédit).

(2) CamtatCsJahresb.f 1845, p. S95.

EMPOISONNEMENT PAR LA BELLADONE ET L'aTUOPINE. 753

Testomac. La bouche et l'œsophage sont aussi quelquefois parsemés de taches rouges.

Les mômes lésions ont été constatées dans le cas d'empoisonnement par Tatropine que j*ai précédemment rappelé. Hais la rougeur diffuse de la muqueuse gastrique pouvait être attribuée! à Teau-de-vie qui avait servi de véhicule au poison.

OisBRV. L — Empaitonnemenl accidentel par une solution (V atropine chez un enfant de quatre ans. Guérison, (Docteur Chambers, The Lancely 4 864, t. I, p. 8.)

Le 2 décembre 4 863, Frank A..., âgé de quatre ans, fut amené par sa mère à l'hôpital, vers huit heures du soir. Pendant Tabsence de ses parents, cet enfant avait avalé à trois heures, environ deux CQÎllerées à café d'une solution d'atropine qai avait été prescrite en collyre à sa sœur. Cette solution renfermait deux grains d'atropine par chaque once d'eau.

Une ou deux heures après l'accident, la mère s'aperçut que son enfant était incertain dans la marche et qu'il manquait d'air; c'est seulement alors qu'elle fut avertie de ce qui était arrivé.

Au moment où l'enfant fut présenté à l'hôpital, il était très-agité; sa vue était abolie ou considérablement troublée, à tel point qu'il essayait de saisir, en étendant complètement ses bras, des objets qu'on tenait voisins de sa bouche et qu'il en cherchait dans le vide d^autres qui n'existaient pas ; la face était congestionnée et le pouls rapide \ les pupilles étaient dilatées, toutefois la respiration s'exécuculait régulièrement. Ces symptômes s'étaient déclarés pendant le trajet. Des doses répétées de vin émétisé provoquèrent des vomissements, mais l'état du petit malade paraissait s'aggraver. Chaque effort de déglutition déterminait une sorte de suffocation ; la tèle était renversée en arrière et les jambes devenaient de temps en temps le siège de contractions presque tétaniques ; on entendait parfois un cri plaintif. L'enfant fut maintenu dans un bain chaud, puis mis au lit ; l'agitation continua néanmoins jusqu'à quatre ou cinq heures du matin ; à ce moment le sommeil survint et dura plusieurs heures. A son réveil, le petit malade était fort bien et no conservait des •symptômes de la veille qu'un certain degré de dilatation pupillaire. Il fut reconduit chez lui parfaitement guéri, vingt-quatre heures après l'empoisonnement.

A. TARDIKU. 48

756 POISONS STUPBPIANtS.

Observ. il. — Empoisonnement par un emplâtre belladone. (W.Seft- Der, Medic, Times and. Gcu., noY. 4 856, et Arthiv. génér, de m^., 4 858, t. I, p. 485.)

Un homme s'applique sur le dos un empl&ire belladone de 9 pouces sur 6 ; celte application produisit des postules et quelques petites ulcérations. Quelques jours après, un nouvel enpttttre ds li môme étendue fut appliqué à la môme place; au bout de quelquif heures, sécheresse de la langue et de la gorge ; langue recouverte pv un enduit blanc tenace qu'on pouvait enlever par lambeau ; tépeaat vésical. La sécheresse de la gorge et celle de la langue s'aggravni au point de gêner la parole, puis survint de robnubilation intellectuelle, et peu après cinq ou six spasmes convulsirs dans les muscle des extrémités, du trono et de la face, du délire; pourUai le nsMe reconnut son médecin. Peu après, les jambes lui manquèreat ; il s agita beaucoup, surtout des mains; il parlait coatimialliittl, mais d'une façon inintelligible ; il paraHsait n'avoir attcona ooaesi» sance de son entourage. Les pupilles élaieAl très-dilatéee, eiascoatractaient incomplètement. La tète et la face ètaiaot cbaodas, ceUaoi un peu bouffie ; pas de battements anomayi des artères de la téie et du cou ; le pouls battait 80 k 90 fois et était régulier. L'eapMire enlevé, on nettoya la surface suppurante al Ton pansa simpleâiMt Un vésicatoire fut appliqué à la nuque, le malada prit «n purgatif et 0BS25 de sesqui-carbonate d'amoKMiiaque. Ce dernier ■édiciment ayant produit une amélioralioD notable, on répéta la dose an bout d'une deaii-bettre. Le malade reprit connaissance très-pan de temps après; il souffrit encore. pendant plusieurs nuils d*inseaais: sa mémoire resta très-affàiblie pendant deux ou trois jours; il n'a^aii aucun 80<ivenir de ce qui s'était passé depuis Tarrivée dn médecia. Quelques jours plus tard, il ne restait qu'une siprsssian un peo bébéiée des traits, de la dilatation des pupilles et «n pe« dV blissement de la mémoire.

it par la j—^fiaie — Je me GODteiilerai.

pour donner une idée de Tanalogie qui existe entre l'empoisonnement par la jusquiame et rempoisonnement par U belladone, de rapporter le fait siûvant.

Obseiv. IlL — Empoisonnement aceidenUl d'un enfant par letfnÊàm de la jusquiame. Guéridon. (Docteur Crack, Britiêk oad/SÔro^ med.-chir. Rcv.^ 4 859, et Arch. gén, deméd.y 4 859, t. 1, p. €5lj

Un enfant mangea environ une once de semences non mûres d^ jusquiame, avec la capsule. Les principaux syaipt^OMS fureot:

SifPOISONNEMBNT PAR LA BELLAbONB ET l' ATROPINE. 755

coogesiioD de la face, agitation violente, hallucinations visuelles et auditives, ymix brillants, pupilles largement dilatées, pouls trèsaccéléré, respiration pénible ; en outre, tout le corps se coovrit d'une éruption tout à fait semblable à celle de la scarlatine et la roogeor gagna même une partie de la muqueuse buccale.

La matière toiique fut rejetée heureusement après Tadmiflistralion de quelques vomitifs, et Tenfant guérit ; mais les symptômes dAcrite plus haut ne cessèrent entièrement qu'au bout de vingt-quatre kevree, et les pupilles restèrent dilatées pendant plusieurs jours. Le qvatrîènie jour apparut uoe éruption analogue ë celle de la varicelle, h peao se desquama ensuite abondamment.

Biiimii*iuÉêfti«iit fwr la Moreile. -^ J*eiDprun(e au docteur Magne (de Siouil lac) la relation fort bien tracée et accompagnée de très-judicieuses réflexions de deux cas d*empoi sonnemeut par la morelle (5o/ani4m n/^nim), dont il met ainsi hors de doute les propriétés vénéneuses souvent contestées. Orfila et Alibert avaient déjà cité chacun un exemple des eSets délétères de cette plante. Ceux qu'y ajoute M. Magne ne permettent pas d'admettre qu'il y ait eu, comme on Ta prétendu souvent^ confusion entre la belladone et la morelle.

. 1V« — EmpoisannefMnt $uivi de mort par les feuilles de WMreUê. (Gazette deê hôpitaux, septembre 4859.)

Le 40 aoAt 4 859, vers cinq heures du soir, Rose D. et Marie M., de Souilldc (Lot), âgées de trois ans et demi, suivirent la tenve M. , qui allait aux champs. Elles 8*arrétèrent sur un chemin bordé de murs, à 4 00 mètres environ des dernières maisons de la ville. La veuve M., voyant les enfants s*amoser Cranquinement dm un coin, ne s'occupa nullement de ce qu'elles faisaient. Elles Mitfèrent chez elles vers sept heures du 9oir.

Varie M. ne voulut rien manger du souper de sa famille. Vers httft heures, elle se plaignit du ventre et demanda à se coucher. Cette enfant, qui avait en la diarrhée pendant quelques jours, était à celte époque bien remise. Sur les neuf heures, la douleur du ventre augmenta et il survint quelques nausées sans vomissements. Il sV joignit de Tagitation et bientôt du délire. Ces symptômes s'aggravèreoty et vers minuit la petite malade pouvait à peine être maintenue dans son lit, délirant, bredouillant et cherchant i s'échapper dès mains qui la retenaient. On se borna à quelques remèdes insigniflants pendant le reste de la nuitt

Lorsque je vis Marie M., elle était dans l'élat le plu» gra\e: venlre excessivement développé et tendu, pouls Irès-fréqueni, i peine perceptible, respiration précipitée, face pâle, dilatation énoriRe des pupilles, agitation des membres, avec carphologie, aboUtioD de rintelligence.

Ayant été deux fois témoin d'accidents produits par âne trop forte dose d'extrait de belladone*, éclairé du reste par la similitude de» symptômes observés chez Rose D. , je n'eus pas de doute qu'elles ne fussent toutes les deux empoisonnées par une solanée vireose. J'administrai 4 0 centigrammes de tartre stibié que j'avais sur moi, et fjs donner tout de suite des lavements avec de Teau salée et do savon. Les vomissements, sollicités par la titillation de la luette H par l'ingestion d'eau tiède mélangée d'huile, ne purent s^eflectoer; il y eut seulement quelques déjections bilieuses par le bas. L'affaiblissement fit des progrès rapides, et l'enfant succomba vers sept heures, sans avoir pu prendre de l'opium que j'avais prescrit L'autopsie ne me fut pas permise.

Observ. V. — Empoisonnement noti suivi de mort par les ffwUa

de morelle, [Ibid,)

Rose D., qui jouissait précédemment d'une parfaite santé, fot prise des mômes accidents, mais avec moins d'intensité. Elle pass^ toute la nuit très-agitée et sans sommeil, avec des frayeurs, des hallucinations et de la carphologie (crocidisme). Ce fut elle que je visitai la première, vers cinq heures du matin.

Je la trouvai endormie depuis quelques instants. Le pouls était presque normal, et la respiration calme. N'ayant encore reçu aucun renseignement sur la cause de ces accidents, je crus à une attaque d'éclampsie sur son déclin ; je me bornai à prescrire des cataplasme^ sinapisés promenés sur les extrémités inférieures et l'applicaUco éventuelle de quelques sangsues.

Revenu près de Rose D. peu d'instants après ma première visite, je la trouvai réveillée et assise sur son lit ; sa figure eiprimalt la frayeur et Télonnement; les pupilles étaient complétemeoi dilatées et immobiles; il y avait un re^te de carphologie ; elle commençait à reconnaître ses parents, ce qu'elle n'avait pas fait de toole la nuit. Pensant que le poison n'était plus dans l'estomac, je lui fi? prendre quatre cuillerées d'buile d'olive avec de l'eau tiède et administrer des lavements purgatifs. 11 y eut dans la matinée plusieori (icjeclions abondantes, mais sans traces de débris de morelle.

L'enfant se calma peu à peu et s'endormit. Ce sommeil se prolongeant très-profond et d'une manière inquiétante, je prescrivis on^ lasse ordinaire de café, qu'elle prit très-bien. Le soir tout étau rentré dans l'élat normal, sauf|ps pupilles qui restaient dilatées.

M. le docteur Hagne fait suivre ces deux observations des détails que nous allons reproduire et qui ont un réel intérêt pratique.

a Cette enfant raconta à sa mère qu'elle et Marie avaient fait de la salade avec de l'herbe; que, la trouvant mauvaise, elle en avait peu mangé, tandis que sa compagne en avait beaucoup pris. Je me transportai, le matin même de Taccident sur le chemin où les petites filles s'étaient arrêtées la veille; je reconnus Tendroit où elles s'étaient amusées, et que l'on me désigna du reste. Le terrain était piétiné, et quelques débris de morelle étaient éparsçàetlà. Cette plante croissait en abondance sur les bords du fossé; plusieurs tiges paraissaient fraîchement coupées; partout ailleurs cette plante était intacte. Je la reconnus parfaitement à ses caractères botaniques; elle portait en même temps des fleurs et des fruits encore lerts.

» Il n'y a dans la contrée ni jusquiame, ni belladone. Le Datura stramonium ne croit que sur les sables d'alluvion de la Dordogne, rivière distante de 12u0 mètres environ de la ville. Le tabac, que l'on cultive dans les champs, n'était pas encore récolté le 10 août; il a une saveur acre et repoussante qui l'eût fait rejeter par les enfants. Depuis plus de quarante ans que la culture du tabac est autorisée dans le Lot, je ne connais pas un seul exmple d'empoisonnement par cette plante. D'ailleurs, les symptômes eussent été différents. Enfin, il est constant que les petites filles ne s'étaient pas écartées du chemin où elles étaient surveillées par la veuve M., et que toute la journée elles n'étaient allées nulle autre part. Toutes ces circonstances réunies, jointes à l'aveu de Rose D.^ne doivent pas laisser de doute. C'est bien la morelle qui a causé les accidents observés. Cette plante, prise en • certaine quantité, est donc très-vénéneuse, et les symptômes qu'elle produit diffèrent peu de ceux de la belladone, dont l'action est seulement plus active. »

758 POIfiOMft STOPiFIAm.

cite un oariain nombre d'empoisonnement par la poauae épineuse du Datura, prise accidentellement par des enfants. L'analogie des symptômes avec ceux que détermine la belladone est frappante. Le plus grand nombre des cas s'est terminé par la guérison asseï rapidement, quoique la dilatatioo delà pupille persistât plusieurs jours, mais le savant médeda légiste cite plusieurs cas de mort : celui d'un enfant de deai ans qui avait avalé une centaine de grains de stramooioin, et qui expira en trente-quatre heures ; le cas le plus intéroisant, puisqu'il s'agit d'un empoisonnement criminel dans lequel une femme d'Osnabrûck avait administré à sa mère une décoction de semences de datura réduite en poudre, lo nombre de cent vingt-cinq environ. La mort s'ensuivit en sept heures.

Cet empoisonnement est commun aux Indes, et le docteur Brown (de Lahore) en rapporte 93 cas, dont 21 suivis de morl. Hais il est rare que la proportion des terminaisons funestes soit aussi considérable. Le datura est surtout employé ptr les Hindous pour produire l'insensibilité et le délire qu*iis recherchent dans quelques-unes de leurs pratiques criminelles. Les médecins anglais qui ont exercé dans ces oodtrées, signalent les effets rapides des préparations du dators. Mais on voit en môme temps qu^elles ne donnent pas soa?eot la mort Sur 5i cas d'empoisonnement par cette substaoee, recueillis en une année à Thôpital de Bombay par le docteur Giraud, il n'y en a qu'un qui se soit terminé d'une manière fatale, et quatre seulement ont présenté des symptômes trè»alurmants.

QUESTIONS MÉDICO-LÉGALES

Nous avons dit que nous étudierions simultanément les questions médico-légales relatives aux divers empoisonoenients que nous venons de passer en revue. Elles sont peu

IMPOISONNIIIINT PAB LA BBLLADONS ET l' ATROPINE. 759

nombreuses et ne consistent pour ainsi dire qu'à déterminer les signes à Taide desquels on peut reconnaître Tempoisonnement et les préparations ainsi que les doses qui peuvent le produire.

1^ A quels slfae* peut- OB reeoniiaHrel*eiiipolaoiiiieiiieBt par ta belladone et les autres solanées Tireuses T — Je ne

m'arrêterai pas aux signes tirés des symptômes et des lésions que j*ai décrits assez longuement pour qu*il soit inutile d'y revenir. Je rappelle seulement les caractères très-tranchés que fournissent l'action spéciale qu'exercent les principes actifs extraits des solanées, sur la pupille et sur le système nerveux en général, la forme particulière du délire, Tinsensibilité. La soudaineté et en même temps la fugacité de ces symptômes ne permettraient pas de les rapporter à une affection organique des centres nerveux. J'ai hâte d'arriver à d'autres signes dont je n'ai pas encore parlé, ceux que l'on peut tirer de l'examen botanique, de l'analyse chimique et de l'expérimentation physiologique.

Signes tirés de l'examen botanique. — Nous comprendrons dans la môme étude les recherches relatives au principe actif de la belladone, du Datura stramonium et de la jusquiame. Ces trois plantes appartiennent à la même famille, produisent, ainsi qu'on l'a vu, sur l'économie des phénomènes d'empoisonnement presque identiques, et renferment un principe actif cristallisable d'une extrême énergie, qui, sous les noms divers d'atropine, d'hyosciamine, de daturine, paraît être, sinon le même dans les trois solanées, au moins très-analogue.

Ces trois plantes croissent spontanément dans la campagne, surtout près des lieux habités, et sont même cultivées dans nos jardins comme arbustes d'agrément Par la beauté de leurs fleurs^ la saveur douce ou la singularité de leurs fruits, elles sollicitent fréquemment, ou la gourmandise, ou la curiosité

760 POISONS sTUPÈFiÂirrs.

des enfants et des personnes ignorantes. Les accidents qui résultent de leur ingestion souvent ignorée ou inconnue, ne sont la plupart du temps dévoilés, et la nature du poisoo reconnue qu*à Tar rivée du médecin, à la suite des réponses qu'il sollicite des victimes, ou des vomissements qu'il s'empresse de provoquer et dont la nature Téclaire immédiatement. Les symptômes divers et notamment la dilatation pe^ sistante de la pupille, si caractéristique de reropoisonnemeot par ces solanées, ne fournissent (las toujours des renseignements aussi positifs que les débris du végétal lui-même, soit que Tempoisonnement, observé au début, ne permette pas encore de les discerner aisément, soit que des complicatious accidentelles viennent troubler la sûreté du diagnostic.

Ajoutons enfin que, bien qu'il soit connu et isolé» le principe actif de ces plantes n'est manié encore que par les roéilecins et les pharmaciens, employé seulement dans de rare< circonstances, préparé sur une petite échelle et d'un prix fort élevé ; à cet état de concentration et de pureté, il produirait les plus terribles accidents s'il éUit confié à dts mains inexpérimentées, mais, en réalité, il n'en a presque produit aucun jusqu'ici, et la statistique ne révèle guère que des empoisonnements causés par les plantes ellesmêmes ou quelques préparations pharmaceutiques dont elles sont la base.

Pour ces divers motifs, il importe de décrire ici avec quelques détails les divers caractères botaniques et autres auiquels on reconnaîtra ces diverses solanées toxiques.

LsibeWfidone {Atropabelladona^ L., ng.27) pousse des tiges hautes de 1 mètre à l'°,30, rondes, à rameaux étendus et diwrgents, d'une couleur légèrement rougeàtre. Les feuilles sont alternes et géminées à la partie supérieure ; elles sont grandes, ovales, courtemeni pétiolées, très-entières, terminées en pointe aux deux extrémités, vertes et molles. Les fleurs sont solitaires dans l'aisselle des feuilles, longuement pédoncult^es, peu-

GHPOI<;nNNtHEIlT PAR LA BELLADO!«K ET l'aTROFIKE, 761 dames ; la corolle est d« couleur pourpre violacée, en forme (le cloche allongée, ijeiix l'ois plus longuf^ qui; li? CHlice, à âan (leiils courtes et obtuses; le en lice est campaiiirorniâ, un peu velu, ù ciuq divisions ovnles-aiguës, s'étulant pi'ogn^s-

sîvemenl après ta cliute de In corolle. Les étamines sont renferméaj dans la corolle, à filets torses et inégaux; les anthères sont presijue globuleuses. Le fruitest une baiearroiidie , légèrement aplatie, de la grosseur d'une cerise ou d'un grain de raisin, marquée d'un léger sillon qui indique la {■lace de la cloison intérieure; elle est environnée ii la base pir le calice persistant : d'abord verle, puis rou^eâtre, elle devient presque noire à l'époque de sa parfaite maturité et offre un aspect luisant. Cette baie offre deux loges, quelquefois peu distinctes, qui contiennent au milieu d'une pulpe succulente et un peu sucrée de petites graines réniformes. La I iicioe est vivace, épaisse et rameuse. La belladone est commune dans les campagnes, surtout au voisinage des liabitalions, dans les décombres et le long des vieux b&timents. Elle lleurit en juin, juillet et août.

762 PoisoHs snirtrtufTs.

Toutes les parties de la plantu sont vénéneiues; mût c'tH surtout las baies ml^rei qui trompent les enfants par lest saveur sucrée et doucefttre, et occasionnent les plus fréquenli accidents. Ils les prennent assdordinairsmeDt pour des cerises ou des grains isolés de raisin noir, dont elles n'oflreni cependant ni la saveur ni la Aime intérieure.

Les cerises renferment un fnw noyau unique et très-dar, et les raisins des graines pynmidtlM M nombre de trois à huit, tandis qoa les btles de balladOM oontiennent un irtogrand nombre de gnines, très-patlUit M réniformes.

Le Datura êtramoKium {Pomme ipiimm, fig. 38) pousse oh racine fibreuse, blanche, Msa |nHn,et una tige de la grosseor

du doigt, verte, ronde, creuse, sans poils , très-branchue, hiulr de 1 mètreâl^iâO et présentant l'aspecld'un petit arbrisseau. Ses feuilles sont courtement pétiolées, larges, sinueuses tut le!v bords, anguleuses et k dentelures aiguës ; elles sont plihres, vertes sur les rieux faces et répandent une odeur Tireusi'. La corolle est blanche, très-longup, infundibulirormr.

«IPOISONNEUBNT PAR LA BELLADONE ET l'aTROPIHE. 7fi3 oGTraDt cinq plis longitudinaux qui correspondent aux cinq dents du limbe. Le calice est vert, vésiculeux, à cinq angles et à cinq dents; ce calice est caduc, » l'eiception d'une courte collerette rabattue qui supporte le fruit. Les deux (élamines sont au nombre de'cinq, attachées au tube delacoroU'' Le stigmate est bifide.

Le fruit a la forme d'une capsule hérissée de piquants roîdes. verte, charnue et ovoïde (fi(f. 29). Ce " fruit n'a que deux loges, bien qu'il paraisse en offrir quatre à la partie inférieure, à cause du placenta qui a pris un développement considérable ^et divise imparfaitement "^'îm^ni chaque loge en deux parties. Cette ■'«"'"'■ ""'" s"""capsule, à la matuiilé, s'ouvra sponlanément en quatre valves qui laissent voir un nombre consldi^nible de semences assez grosses, jaunes d'abord, noirei k leur iBBturilé, réiiiforinei et k surFaM chagrinée.

Cette planta fleurit en juin, juillet et août, et se trouve assez Iréquemment dans le voisinage des lieux habités, h la campagne.

Indépendamment du Datura stramonium, on cultive aujourd'hui rré(|uemment dans les jardine d'autres espèces de/^ariirn, remarquables par la beauté de leurs fleurs et l'étendue de leurs rameaux. Comme ils sont aussi dangereux que le précédent et qu'il importe de les connaître, nous en donnerons une courte description : Le Datura tatuia, presque semblable au stramonium^ mais deux fois plus élevé; ses tiges sont pourprées, ses feuilles ont les dentelures plus aiguës et la corolle est plus grande. Le Daiura métal : les feuilles sont ovales, à peine sinuées, longuement pétiolées, pubescenles sur les deux faces. Les fleurs sont blanches et très-grandes;

76Ii poisnm sTDPftriAtns.

les capsules soul [globuleuses, iiirlinées et lièrissfes de poiiili" irès-nombrcuses. Le Dotwn ft-rox : les retiillos sont p«i sinuées, couvertes de poils sur les nervures seulement. La corolle est plus petite; la capsule est armre de pointes plu^ fortes, dont les quatre supérieures, très-grosses, soni convCTgentes. Le Daturu la-vh : les capsules de ce Dnturn sont complètement lisses et dépourvues de poinles épineii*c<. U Dalura orimrescmi : les fleurs sont petidanKis et répandent le soir une odeur très-agréable; les corolles sont blanches et d'un volume considérable. C'est un arbrisseau magnî(i()ae i\'ii atteint souvent dans les jardins la Imulcur de 3 méires. La jns{]ui,imo noire {ffi/osnormi* mfjcr, %. 30) présrnU' imr

nictiie pivolanlt!, longue, grosse, binncbe en dedans, ni'l^ rt bi'une au dehors, La tige est ronHe, dure, ligneuse, ramouw, liante de QOcenlimètrus environ, toute couverte de poils lun^ un peu visqueux etdoux ru toucher. Les feuilles sonlêpaiM^ allirnes et souvent opposées sur le même pied ; ell'^ mwI grandes, ovnles-aigiiës, profondément découpées, «ssile^ couvertes de poils mous et visqueux. Les fleurs sont prttitM sessiles, disposées en longs épis et tournées du mémeeMé. \M corolles, obliques etirr'-gulières, sont d'un jaune talc, veiaM de lignes pourpres et d'un iispect un peu ■«ini'ilri*. Li-ralier

EUPOISOHNBUBNT TAll LA DELLADUNK HT l'aTROPINE. 765 esl monosépale, caiiiparuilâ, persistant, à cinq dents grandes, écartées et aiguës. Le fruit consiste eu une capsule oblonguc, renrermée dans le calice accru, durci et à dents devenues piquantes. Il est à deux loges, et s'ouvre par une espèce (l'opercule ou de couvercle placé a sa partie supérieure, à la manière des anciennes boites à savonnette. Ce dninier caractère distingue le genre Juscjuiame de toutes les autres solanées. Les semences sont Irès-pelites, nombreuses, rénirormes, à surface chagrinée et noire.

La jusquiame noire croit abondamment dans les lieux voisins des habitations, le long des murailles, dans les décombres et les li«:us incultes. Elle fleurit en été.

La jusquiame blanche [Hyosciamus albm, fig. 31), qui croit spontanément dans le midi de la France, est aujourd'hui irÈs-répanduc dans les jardins et mérite A'èvtb décrite ici.

La jusquiame blauclie est plus petite que la précédente, moins rameuse, couverte rie feuilles péliulées, peu sinuéesel les supérieures presque entières. Les fleurs sont LlancbàlFBs, sessiles, vl solitaires dans l'aissello des feuilles supérieures.

Les graines restent blaii- , elles à la maturité. n fi^i"- '''"ii''-

Ou comprend sans peine quel parti précieux le médecin peut tirer de ses connaissances botaniques dans un cas d'em poiâunnement. .appelé près d'un malade pris subitement rie »yniptdmes souvent ubscurs, il apprend que tes premicr-f

766 POISONS STt)PÈPu^rrs.

accidents sont survenus quelque temps après l'ingestioii de telle ou telle partie d'une plante qu*on lui décrit ▼agQ^ ment, qu*on ne peut lui nommer, et qu'il reconnattrt difBcilement si ses connaissances antérieures ne lui permetlot pas de compléter imdiédiatement une description insufOsurie

Si le malade, en raison de son &ge, de sou état de prostratioi ou d' agitation et aussi par l'absence de ses souvenirs, ne peut fournir au médecin les renseignements capables de l'éclairer, la difficulté devient plus grande encore. Les syroptAmes et Texamen attentif des matières rendues à la suite d'un vomissement spontané ou heureusement provoqué, peuTeot seuls alors éclairer le diagnostic. Or, les symptômes peaveot être complexes, assez mal déGnis pour que nulle lumière ne jaillisse de leur concours. Reste alors l'examen des vomissements, auquel on dirtfa |itoeéder sans perdre de temps.

Si le malade i iB|éré à^ ImiIo de belladone, les matières vomies auront une èouleii^ vkrfàcée, lie de vin, et préseDl^ ront une odéor particulière un peu vireuse et comme alcoolique. Souvent les dooiraetions de l'estomac ont efxpulsé des baies entières ou des débris gros et facilement reconnaissibles de ces fhiils. S'il en est ainsi, une inspection rapide suffit à établir la cause de T^mpoisonnement. Si la digestion est plus avancée, ou qu'ofie mastication plus complète ait détroit la forme extérieure de la baie, il sera encore aisé de reconnaître le truit de la belladone à la coloration violette des matières, et surtout au nombre considérable des petites graines réniformes.

Cette forme spéciale des graines de belladone, de datora et de jusquiame (forme d'un rein), servira de même pour déceler la présence de ces deux dernières substances, surtout si le diagnostic médical vient corroborer cette observation botanique.

Si Tempoisonnement est provoqué par Tingestion de feuilles, fleurs, et racines de ces trois sdlanées, les outièfes

bMpoisonnbmbNt par la belladone bt l'atropinb. 767

vomies répandront une odeur vireuse, nauséabonde, qui mettra du premier coup le médecin sur la voie et lui permettra de soupçonner un empoisonnement, alors que cette idée n^avait pas encore envahi son esprit.

Il est enfin un dernier élément que le médecin ne doit jàniiis perdre de vue dans ces circonstances, c'est l'époque oiéfaie de la floraison et de la maturité de ces plantes vérïéneiues. Ainsi que nous l'avons dit plus haut, elle a lieu pendhiDtles mois de juin, juillet et août; c'est aussi vefs cette époque que la plupart des elnpoisonnemeiits observés jusqu'à et jour se sont produits.

Signes tirés de tanalyse chimique, — Au point de vue chimkiiie comme dans leur action physiologique, les (rois subsiinces actives extraites, la première de la belladone, la seeoode du datilra et la troisième de la jusquiame, se confondent pneeque par leurs propriétés principales, et les quelques difféfoooes, observées jusqu'alors, ne sont pas assez profondes pour justifier une individualité marquée. Au point de vue spécial oà nous sommes placés, et en attendant que les progrès de là science aient définitivement résolu ce desideratum^ il n'y a dqI inconvénient à les confondre en une seule et même description qui sera celle de l'atropine, la plus connue et la mieux élodiée de ces substances, nous réservant, du reste, de signsler en temps opportun les difierences constatées par quelques chimistes.

L'stropine est une substance incolore, cristallisant en aigoilles soyeuses très-fines et réunies en aigrettes. Sa saveur est Acre et très-aroère et sa réaction fortement alcaline. Elle fond à -|- 90 degrés et se volatilise à -f- l&O degrés en se décomposant en partie. Elle se dissont dans 250 parties d'eau firoide et dans 60 parties d'eau bouillante. L'alcool, l'éther et le chloroforme la dissolvent aisément; la dissolution éthérée bouillante se prend en gelée transparente par le refroidissement L'atropine, abandonnée longtemps au contact de l'eau et

de l'air, même à la température ordinaire, éprouve une altération spontanée. L'alcaloïde devient jaunâtre et incristallisabW et développe une odeur nauséabonde. En cet état, Tatropine e>t restée aussi vénéneuse, car si Von sature par un acide la masse sirupeuse incristallisable, les alcalis la précipitent avec toutes ses propriétés. On a, du reste, remarqué plusieurs fois que par l'évaporation lente de sa solution alcoolique, Tatropioe prend l'aspect d'une masse diaphane et vitreuse.

L'acide sulfurique concentré lui communique une coiontion violette passagère et développe une odeur de roses assez marquée. L'infusion de noix de galles ou la solution de tanDin précipitent l'atropine de ses solutions sous forme d'un dépôt blanc, que facilite singulièrement l'addition de quelque» gouttes d'acide chlorhydrique. Le chlorure d'or précipite l'atropine ou ses sels sous la forme d'une poudre jaune, devenant peu à peu cristalline, et peu soluble dans Yàék chlorhydrique. Le chlorure de platine précipite les solatioo^ d*atropine sous la forme d'un corps jaune Isabelle, fortsoloble dans l'acide chlorhydrique. Lebichlorurede mercure, ainsi que la solution du biiodurede mercure dans l'iodure de poti.^ sium, précipitent l'atropine en blanc. La teinture d'iode, H* même que l'iodure de potassium ioduré, précipitent l'atropine en brun kermès.

Quelques observateurs affirment que la daturine v{ \^y^ ciamine ne précipitent pas par le chlorure de platine, et qae le précipité que le chlorure d'or détermine dans leurs suitlions est blanc. Là se bornent à peu près les seules difiereiKv> observées entre ces substances et l'atropine extraite de ii belladone; encore auraient-elles besoin d'être contrôlées c! confirmées par de nouvelles expériences.

(^es trois substances forment avec les divers acides des >tî? cristallisables en fines aiguilles : toutes les trois sontémiiienr menl vénéneuses et dilatent la pupille d'une muuière aussi rapide (|ue persistante.

XHPOISONNEUENT PAR LA BBLLIDONB ET L'aTROPINB. 769

Signes lires de l'expérimentation physiologique. — L'exposé <)es réactions ciiimlqties précédentes, qui résume les propriétés principales de l'atropine et de ses congénères, démontre surabondammcnt qu'il est impossible, à leur aide seul, d'instituer une métbode de recherche de ces alcaloïdes dans un cas d'empoisonnement par les trois solanéesdonl nous faisons l'histoire en ce moment. L'altérabilité de ces alcalis orgniiiques au sein des liquides aqueux, alcalins, et même neutres, est si rapide, et la diriicuUé qu'on éprouve à les séparer des matières étrangères et à les amener à l'état de pureté est tellement considérable, que leur extraction des plantes ellesmêmes, qui en renferment des quantités assez grandes, ne peut s'opérer qu'avec les plus grandes précautions et en traitant des masses énormes de matière première. Aujourd'hui encore, la préparation de l'atropine est pour ainsi dire restée le monopole d'une ou deux fabriques spéciales, qui seules sont en mesure de la fournir aux besoins de la médecine, et paraissent avoir surmonté lesdirTicultés dtt la préparation.

En admettant même qu'il fût aisé d'extraire du sein d'une grande masse de matières animales quelques centigrammes d'atropine parfaitement pure et cristallisée, la difficulté pour l'expert chimiste de caractériser et de reconnaître cette substance n'en si'rail pas moins insurmontable. L'atropine, en efiet, ne possède aucune de ces réactions spéciales, aucun de ces dédoublements nets, aucune de ces colorations tranchées et persistantes qui permettent de la reconnaître ; elle ne fournit avec les divers véaclifs employés jusqu'à ce jour aucun précipité que ne puissent également produire tous les alcaloïdes coimus et même une foule d'autres substances organiques très- corn m unes. En un mot, l'histoire purement chimique de l'atropine ne présente jusqu'à ce jour aucun trait spécial et caractérislique qui [lermetle de la reconnaître à coup sûr,

L'unique intérêt de ce produit organique réside dans son action spéciale sur la pupille des animaux vivants, qu'il dilate

A. TAIDIED. i9

110 f^OtSOMS StUPÉPUlITS.

d'une manière persistante. C'est là le trait saillant, aussi constant qu'infaillible, de son histoire ; ce caractère propre domine et efface tous les autres, et le réactif véritable de IV tropine n'est point tel ou tel produit chimique, ni telle oa telle coloration obscure et passagère, mais la pupille d'un animal vivant. Cette vérité étant mise hors de doute, reste maintenant à établir le meilleub mode d'expérimentation physiologique.

Les organes & examiner sont d'aboitl divisés en très-petits Inorceaut à Taide de ciseaux fort propres, puis introduits dans un ballon de verre avec quatre fois leur poids d'aleool tt*ès*piir ft 95 degrés centésimaux, auquel on ajoute une quantité d'acide oxalique pur et Rnement pulvérisé, àaâiBt grabde pour que la liqueur, Après une macération de deul heures su i)àiii-n1Arié chauffé à + 90 degrés, conserve une réaction acide très-manifesté. On Rltre les liquides alcooliques et Ion épUiSë les matières par des additions successives d*alcool qu'on filtre également et qu'on Munit aux (premières li* queurs. Tous ces liquides alcooliques sont mis à évaporera la température d'un bain-marie chaufM à environ + 80 de* grés, et réduits en consistance sirupeuse. L'extrait, repris ptf l'eau distillée tiède, abandonne une assez grande quantité de matières grasses et auti^s, et cède à l'eau Toxalate acide d'atropine. La liqueur filtrée est reçue dans un flacon étroit, fermant à l'émeri, dans lequel on verse d'abord une vingtaine de grammes de chloroforme pnr^ puis une solution êtendaé de carbonate de potasse jusqu'à réaction franchement alcaline. On agite alors le flacon vivement et à plusieurs reprises, puis ou Tabandonne au repos dans un lieu tmnquille. An bout de quelques heures, lé chloroforme a gagné le fond dn liquide et se trouve chargé de toute Vatroplne contenue dans les organes suspects et mise en liberté par Taction du carbonate alcalin. Au moyen d'une décantation, pratiquée soit a l'aide d'une pipette ou d'un entonnoir eAilé. le thlonoformc

EMPOISONNEMENT PAR LA BELLADONE ET L'aTROPINE. 771

;éparé du liquide surnageant est déposé dans une petite capsule de verre ou de porcelaine que Ton expose dans un lieu idiauffé à ehviron + ^0 degrés à Faction d'une évaporadon spontanée. Le résidu sirupeux qui en résulte est traité [>àr quelques centimètres cubes d'eau distillée renfernaant lyH p. 100 d'acide sulfurique pur. Les matières grasses, U>lorantes, muqueuses et albumineuses de toute nature sont itnsi séparées, et Tatropine transformée en sulfate se redissout [>lresque exclusivement dans le liquide filtré, qui se trouve ûûA tout préparé pour les expériences physiologiques. On peut» au reste, le concentrer par une légère évaporation au tMiin-marié, sll parait contenir une trop petite quantité de ^Hncipe actif, ce dont il est facile de s'assurer par la saveur Éedié, qui doit être manifestement amère.

L*essai physiologique peut se pratiquer de deux nlanièrëd jisilnctes : 1^ par l'ingestion directe dans le tubô digestif; 2* par la méthode sous -cutanée.

1* Par l'ingestion directe dans reàtoinac : datis le but i*éviter la ligature de l'oesophage, opération moins inoffénitve qu'on ne le croyait autrefois, il est importaht de faire sbois d'un animal qui, par sa conformation propre, ne puisse ^omir et se débarrasser de la liqueur suspecte qu'on lui fait ittgérer. Le lapin domestique se prête parfaitement à cette opération : on peut se le procurer aisément, et sa docilité le rend merveilleusement propre à ces sortes d'expériences. On le (choisit de taille moyenne et à jeun depuis quatre heures au moifià, La pièce où l'on doit opérer doit être éclairée par la ttUliièrè di!f\ise et aussi claire que possible: l'heure la pluâ Gitorable est comprise entre midi et deux heures de relevée, avant de procéder à l'ingestion, on examine attentivement, BO aé plaçant à un mètre de la fenêtre de l'appartement, le diamètre delà pupillede l'animal, qu*on note avec exactitude Ae manière à pouvoir apprécier toute'augmentation ultérieure. n est mhtûe préférable de prendre deux lapins dé mètdé taiHé

772 POISONS STUPÈnANTS.

et de s'assurer par avance de l'égalité du diamètre de leurs pupilles ; l'un de ces animaux est mis en expérience, pois comparé au second, qui ne sert ainsi que de terme de comparaison. Quel que soit l'expédient que Ton emploie dans ce cas, on administre au lapin destiné à l'essai physiologique It moitié de la liqueur vénéneuse, soit au moyeu d'un simple entonnoir de verre qu'on lui introduit entre les mftcboireset dans lequel on verse le liquide, soit en arrosant de celte même liqueur une pâtée composée de carottes et de choux hachés qu'on laisse manger à l'animal. L'effet ne tarde pas k se produire, et si le liquide ingéré renferme réellement de Tatropine, indépendamment des autres symptômes généraux qu'il sen bon de noter, l'opérateur pourra, au bout de 20 à 30 minotei, constater une augmentation du diamètre de la pupille chez le lapin. Si la proportion du principe toxique est considérable, cette dilatation devient progressivement plus grande et finit par atteindre la limite de dilatabilité du sphincter pupillaire. L'expert notera minutieusement toutes les phases successives de cette dilatation et de la diminution graduelle qui la suit; si l'animal succombe à la suite de l'intoxication, l'heure exacte de sa mort sera soigneusement relevée. Il est inutile de faire observer quelle est, dans ces expériences, l'importance de l'examen de tous les symptômes particuliers, et aussi, dans le cas de mort de l'animal, la nécessité de pratiquer une minutieuse autopsie.

2** Par la méthode sous-cutanée : ce moyen d*expérimentation présente encore plus de sensibilité que le précédent. Pour en donner une idée, il suffira de dire que 0*%0003 d'atropine, c'est-à-dire environ un tiers de milligramme, suffit pour dilater énergiquement la pupille d'un lapin ou d'un petit chien, lorsqu'on l'applique entre les paupières.

Pour opérer par la voie endermique, il est indifférent de se servir d'un animal ou d'un autre ; un chien ou un lapin sont fort commodes pour cet usage. Comme dans le cas précédeot.

EMPOISONNEMENT PAU LA BBLLADONB ET L'aTROPINE. 775

t faut opérer entre midi et deux heures, époque delà journée >ù la lumière parait être le plus constante, et faire choix d*une Hèce éclairée par la lumière diffuse. On note le diamètre de a pupille de l'animal avant Texpérience, ou, si l'on veut avoir m second animal pour servir de terme de comparaison, on "assure préalablement de l'amplitude de la dilatation pupilairechez chacun d'eux. Pour administrer la solution toxique, »n se sert de la petite seringue à vis de Pravaz^ ipunie d'un abe très-fm et très-aigu. Par ce moyen on porte dans le tissu rilalaire sous-cutané, goutte à goutte et avec toute la préciion désirable, la liqueur que l'on soupçonne contenir de *atropine. La solution étant introduite dans la petite seringue, m enfonce l'extrémité algue de l'instrument dans la peau de *animal^ de manière à la faire pénétrer d'un demi-centimètre fnviron dans le tissu sous-cutané. Tournant alors la vis desinée à faire sortir le liquide, on expulse lentement ce derlier à travers la petite plaie pratiquée par la seringue, Il est tnportant de ne pas introduire une quantité de liquide supéieure en volume à 2 centimètres cubes, attendu que les tissus [onflés et distendus par une plus grande proportion pouraieot faire ressort et en expulser la majeure partie spontalément lorsqu'on retirerait la seringue. En conséquence, si B8 solutions à essayer offraient un volume beaucoup plus onsidérable , il serait nécessaire de les réduire par une égare évaporation au bain-marie ou de faire plusieurs injecions.

Il est à peu près indifférent de lancer cette petite injection OQS-dermique dans telle ou telle partie de la peau. Pour le •pin, on choisira cependant de préférence la partie interne tes cuisses postérieures, parce qu'elles sont peu garnies de K>ils et que la masse du tissu cellulaire y est considérable, ^oor le chien, il faut, autant que possible, pratiquer l'injectioq lans one partie que cet animal, très-enclin à lécher ses plaies, le puisse atteindre avec sa gueule, la portion supérieure du

nu POISONS STUPÉFIANTS.

COU, par exemple, dans le voisinage des premières yertèbres.

L'absorption par cette méthode est extrêmement rapide, et les phénomènes d'empoisonnement se manifestent dans ud temps bien plus court que dans le cas de l'ingestion par l'estomac. Si les liqueurs renferment de l'atropine, la diliUtion de la pupille sera déjà manifeste de cinq à dix minutes après l'injection.

Si la proportion de matière dont l'expert peut disposer est assez notable, il sera bon de varier le mode d'expérimentition, et de soumettre un animal à l'ingestion par l'estomac, et un autre à l'injection sous-cutanée. Si la concordance des symptômes observés se produit dans ces deux cas, les résultats n'en présentent que plus de valeur.

Il est enfîn une dernière méthode, d'une exquise sensibilité, applicable dans toutes les circonstances, sur tous les animaoi possédant une pupille dilatable^ qui donne des résultats aussi précis que rapides, et qui devient surtout précieuse dans la expériences toxicologiques où l'expert dispose d'une trèspetite quantité de matière; elle consiste dans l'applicatioD directe d'une goutte ou deux de solution suspecte entra les paupières mêmes de l'animal soumis à l'expérience. Cette manière d'opérer, que nous recommandons d'une manière toute spéciale aux experts, présente, en outre, le grand avantage de permettre à l'opérateur de n'influencer qu*UQ seol œil et, conséquemment, d'avoir toujours dans le second (ao moins pendant plusieurs minutes), un point de comparaison aussi exact que commode à observer. La solution qui doit servir à l'instillation directe dans l'œil de l'animal doit être réduite à quelques gouttes et aussi peu acide que possible, dans la crainte d'irriter la cornée et d'en troubler momentanément la transparence. Si le liquide offrait, au papier de tournesol, une acidité trop marquée, on y projeterail one fine gouttelette d'eau ammoniacale jusqu'à réaction sensiblement neutre. L'opération sur l'animal ne présente au reste

EMPOISONNEMENT ^^B f,A fSBLIi^DQBW KT l' ATROPINE. ^^

aucune difficulté : il suffit de faire tenif par un aide la [è\fi du chien ou du' lapin qu'on a choisi, de popçtater ç|*dhord ijlie la dilatation (le la pupille est égale dans les deu^ yeux, ppis de faire b|iiller Tune des paupières en tir^pt mûfj^réfirent la peau^ et d'y déposer rapidement une goutte oq dtîux de la solution qu'on veut essayer. Il fi^ut, d'une part, empêcher l'animal de se frotter l'œil avec ^s pattes ^^ d'çxpuUer ainsi en pure perte le liquide intrqduit| puis se h^t^, ai| bout d'une ou deux minutes, de constater l'état des deux papilles; car l'absorption, dans cptt^ méthode, est ç^^r^fi^er inent rapide, et la dilatation de la pupille s'effectue ordinalreiqent deux op trois minutes après l'instilUlÎQn 4l^ liqHi<)l$* Il est donc aisé, au boqt de ce temp^, de ç'as^ur^r dç U^\^ie différence existant dans le diamètre dqs deux pup^Hi^. SiTpp t^jrdait outre mesure, l'absorption de l'atropine, ^e cor^M- Duant dans l'organisme, envahirait l'œil qui doi^ servir de témoin, et pourrait faqsser ou altérer les résq^^ts de Tei^ppriçnce.

Si, dans les essais physiologiques que nous venges d'efpQ^r, l'expert a constaté, outre les divers gyrqptômes g^nérf ux d'empoisonnement par l'atropine, la d||at9tJQn p^ryi;|l^nte et caractéristique de la pupille, il pQprra coippléjL^r 8QP travail par une nouvelle série d'essais pratiqués avec 1^ sulfate d'atropine lui-même. Dans ce but, il préparer^ d'abord une solution de ce sel dans un tel état de dilutjon, qi^e 1| saveur du liquide se rapproche autant que possible de ç^lle des liquides qu'il a précédemment expérimentés, pijiis )| répétera à son aide les expériences antérieures, en se plaçant dans les mêmes conditions, et notant avec la môme ejLactitude les résultats qu'il observe. Rien n'est plus propre ope la lecture de ces deux tableaux parallèles à donner Ift conviction nécessaire à l'expert pour conclure et au jury pour prononcer son verdict.

M. Lematre, dans Je mémoire que npps avons précédent-

ment cité, a résumé ainsi les efiets locaux des alcaloides atropine et daturine :

Presbytie par contraction des fibres rayonnées du muscle ciliaire, elle est si bien accusée que les verres concaves h corrigent; hypérémie de la rétine déjà notée; dilatation de la pupille par contraction des fibres rayonnées de l'iris. Cette action est locale, car Tinstillation d'une goutte d'une solution au 1000** ne produit qu'une mydriase unilatérale. Quand la pupille est contractée à la suite de la section du grand sympathique à la région cervicale, si l'on instille belladone oo datura, la pupille se dilate. La solution roydriatique étant instillée et la mydriase étant obtenue, coupez le grand sym* pathique au cou, la contraction ne se fait pas. Chez un malade atteint de paralysie de la troisième paire, la pupille offrant une dilatation moyenne par paralysie des fibres circulaires» instillez atropine ou daturine , la mjdriase atteint son maximum : même résultat si l'on coupe la troisième paire. Telles sont les circonstances dans lesquelles se produit cette dilatation.

On retrouve les alcaloïdes par la dialyse dans les liquides de l'intestin, dans l'urine, et l'on examine ensuite leurs propriétés physiologiques. L'urine est dialysée ; dans le liquide dialyse, Tiodure double de mercure et de potassium donne un précipité d'iodure double de mercure et de l'alciloïde. Dissous dans l'alcool bouillant et traité par le sulfbydrate d'ammoniaque, le précipité donne du sulfure de mercure insoluble et un iodure double d'ammonium et d'atropine soluble et mydriatique.

Le poids de l'iodure double de mercure et d'atropine pe^ met de connaître le poids de l'atropine et de doser ainsi la solution que l'on doit instiller. On opère de même pour li daturine.

A l'état de solution très-étendue, des quantités égales de daturine et d'atropine dilatent inégalement la pupille.

IMPOlâONNfiMSNT PAR LA BBLLADONS ET l'aTROPINB. 777

'atropine jouit d*un pouvoir mydriatique plus puissant, f • Lematre a indiqué dans son travail, par un tableau, la loyeone du début de la dilatation et le temps de sa durée à iSérentes doses.) En titrant une solution d'atropine et de ftlurine renfermant une dose de principe actif égale à celle ni existe dans l'iodure de mercure et d^ l'alcaloïde obtenu [Mràs dialyse, et en comparant les propriétés mydriatiques II liquide trouvé à celle des solutions titrées, on peut dire si I poison est de la daturine ou de l'atropine.

2^ Ia ■■lwt««fn •dtiaitréc est-elle de aatare ë^ te MMirt et h qoelle dose pest-elle prodnlre ee

;t — Nous avons montré que toutes les parties des lanles dont nous éludions ici les effets sont vénéneuses : les milles de belladone, aussi bien que les fruits. Mais ces derières, en raison de leur ressemblance avec les merises, ont lé souvent l'occasion d'empoisonnements accidentels. Il a té de même fait confusion entre certaines préparations l'usage externe, l'extrait, par exemple, ou la solution d'à* ropioe, destinés à dilater la pupille et avalés par les malades. Jd exemple s'est produit ainsi à THôtel-Dieu, il y a quelques usées, chez une femme qui devait être opérée de la cataracte I k portée de laquelle on avait laissé l'extrait de belladone loot on devait se servir pour préparer Tœil à l'opération, ^es semences «Je datura et de jusquiame, les feuilles de mo» die prises en nature ou en décoction par la bouche ou par le edum, ont également donné lieu à des empoisonnements. Les doses auxquelles l'empoisonnement peut se produire ont extrêmement variables, suivant l'âge et la constitution, Quatre baies ont suffi pour tuer un enfant; trente n'ont pas ffuduit d'effets fâcheux chez un adulte idiot. Quant aux doses le belladone en poudre ou en extrait, il ne faut pas oublier |ue l'action des prises répétées s'accumule; après dix jours Tadministration graduée, j'ai vu 50 centigrammes d'extrait dé-

terminer tout à coup des accidents graves ()*einpoi8onDeinenl. D'emblée les effets peuvent se produire avec 5 centjgramma seulement. A 1 gramme, à 2 grammes 1/2 comaie dans le cas de rHôtel-Dieu, la mort est certaine. L'atropine en solution, et sous forme de sulfate, a tué à la dose 4e 10 centigrammes pris intérieurement, et des symptômes graves se sont produits par l'injection sous-butanée de 3 à 5 milligrammes.