NATURE

du poison employé.

Phnsnhnre

1 ftiilfutp H fl ru ivre

1 Vert-de— eris

1 A eide snlfnrimie

1 CnnlhîiriHpfi

I Fpiiim * - tt

1 FïlUhnrfl

1 ^nlfntfl Hfl for

1 Aeide nitl'ifllie

1 Mprrnrfl

I Acide chlorhydrique . . .

1 Aeétafe dp nlomh

I Gaz acide carbonique. . .

1 P.nlphimie

1 Rnnnip Finraventi

1 Fan sédative

1 AC1QC pi Uooi'juv

I mUlIallUlii* .......

■ nuue lie

1 F.ther «idfnrimie

I Cyannre de potassium. .

statistique diîs empoisonnements, 165

en France de 1851 a 1872,

Je ne ferai, sur ce tableau, que de courtes remarques. Un premier fait qui ressort des chiffres, c’est que le nombre des crimes d’empoisonnement déférés aux cours d’assises va en diminuant d’une manière sensible. Si l’on divise en trois périodes égales cette série de vingt et une années, on voit qu’il y en a eu pour la première 432, pour la seconde 248 et pour la troisième 133, décroissance progressive et très-marquée. Sur le total des accusations d’empoisonnement, le plus grand nombre appartient à de simples tentatives • le chiffre des morts reste néanmoins encore assez élevé' Les accusés, ainsi qu’il est facile de le comprendre pour ce genre de crime, comptent, dans une pioportion

assez forte, plus de femmes que d’hommes.

Quant 4 la nature du poison employé, la statistique confirme pleinement les considérations que j’ai présentées plus haut. 11 est évident qu’en ce qui touche l’empoisonnement criminel, dont la pratique médico-légale a presque exclusivement à se préoccuper, le nombre des substances veneneuses est extrêmement restreint. Il n’en est véritablement que six qui figurent dans le tableau pour un chiffre digne de fixer l’attention : l’arsenic, le phosphore, le sulfate i e cuivre ou vitriol bleu, le vert-de-gris, l’acide sulfurique et les cantharides, qui, à eux seuls, représentent 779 cas d empoisonnement, c’est-à-dire les 9/10- du nombre total. Pour les trente-deux autres (je retranche le verre pile, on sait pour quelles raisons), qui ensemble ne fournissent que 91 empoisonnements, elles semblent ne servir à l’accomplissement de ce crime que fortuitement, et dans des circonstance tout à fait exceptionnelles. En somme, trente-huit substances seulement ont été administrées comme poisons Qu estce que ce chiffre en regard du nombre total des substances diverses qui possèdent des propriétés vénéneuses?

En ce qui regarde le premier groupe de poisons, on remarquera qu’ils offrent tous cette particularité d’appartenir au règne inorganique, d’être employés dans les usagesmdustriels, agricoles ou même domestiques, et de se trouvei ainsi à la portée de ceux qui veulent s’en servir dans des