STUPIDITÉ

Sous ce nom nous désignons une forme assez rare qui est constituée par l'obtusion ou la suspension plus

(1) Archives cliniques des maladies mentales, t. I. p. 157.

I(i4 RÉSUMÉ DES PRINCIPALES FORMES DE FOLIE.

OU moins complète de l'intelligence, sans complication de délire de nature triste. 11 y a le plus souvent un sentiment vague de tristesse ; les malades ne peuvent se rendre compte de leurs impressions.

La mélancolie avec stupeur, qui vient d'être décrite et qui a beaucoup de ressemblance avec la stupidité, est au contraire bien plus fréquente que cette dernière ; aussi les a-t-on réunies bien souvent et confondues ensemble. Nous emprunterons en grande partie au docteur Delasiauve, qui a surtout insisté sur l'existence de la stupidité, la description qu'il en a donnée dans son Journal de Médecine mentale, t. I.

Cette forme succède à un état prodromique qui tantôt ressemble à celui de la mélancolie et quelquefois à une excitation maniaque et à un délire expansif assez prononcé.

La tête de ces malades paraît souvent tuméfiée ; la figure exprime une hébétude profonde; les yeux sont m^orts; le visage est pâle et mat ; l'attitude est immobile. Le malade reste insensible aux bruits extérieurs, aux stimulations directes, la sensibilité est obtuse. Il ne parle pas et on ne peut parvenir à lui arracher une parole. Les urines et les matières fécales sont rendues involontairement, la salive découle de la bouche. La volonté est entièrement suspendue. Le malade n'a m faim ni soif; il pourrait rester des journées entières sans boire ni manger ; aussi ne demande-t-il pas à manger; mais il ne refuse pas la nourriture qu'on lui donne; seulement il faut le faire manger. Il faut le coucher, l'habiller, car il est incapable de pourvoir aux

besoins les plus immédiats. Les actes que l'on peut observer sont automatiques, instinctifs ; sauf une constipation habituelle parfois opiniâtre, les fondions digestives s'accomplissent en général assez régulièrement. Quelques sujets maigrissent, mais la plupart conservent un certain embonpoint. Les chairs manquent de ton, et fréquemment il y a un notable empâtement du ventre et des extrémités inférieures. Chez les femmes la suspension ou l'irrégularité des règles est un cas très-ordinaire. Cet état persiste plus ou moins uniforme pendant un temps indéterminé. De toutes les formes de la folie, la stupidité est celle ot s'observent les retours les plus inattendus; elle guérit au bout de quelques années, comme elle se dissipe en quelques jours, en quelques semaines, en quelques mois.