SUR L’AVORTEMENT

sur les organes de la mère, soit sur les foetus prématurément expulsés, doivent êtreTobjet d’un examen minutieux. Enfin, pour compléter cette étude de l’avortement criminel, je terminerai par une exposition des principales difticultés qui viennent compliquer la mission si délicate du médecin-expert, et avant tout des moyens de défense qui se reproduisent presque constamment, et sous les mêmes formes pour ainsi dire banales, dans la plupart des affaires de ce genre.

J’aurai, à cette occasion, à signaler, avec d’autant plus d’insistance que ce sujet n’a pas encore été étudié à ce point de vue spécial, les différences qui existent entre l’avortement provoqué dans un but médical et l’avortement criminel, et l’abus qui peut être fait dans un intérêt coupable des indications et des pratiques conservatrices de l’art. Dans le cours de cette étude surgiront d’ellesmèmes un grand nombre de questions subsidiaires, qui, sur chaque point particulier, feront mieux comprendre l’étendue et l’importance du rôle qui appartient à la médecine légale dans les accusations d’avortement.

Personne ne doute certainement qu’un nombre considérable de crimes de cette nature n’échappe à l’œil de la justice et à la répression des lois. Mais je ne crains pas d’affirmer que les poursuites seraient à la fois plus multipliées et plus efficaces si les circonstances dans lesquelles se produisent les avortements étaient plus connues non-seulement des officiers de police judiciaire, mais encore des experts qui sont appelés à les apprécier. Les considérations dans lesquelles je vais entrer présenteront à ce titre quelque intérêt.

Une première distinction est à faire entre les avortements non suivis de mort, et ceux dont les suites ont été funestes.

Dans le second cas, qui est le plus commun, le médecin