CHEZ LA FEMME

Si l’on veut bien comprendre et juger sainement les cas d’attentat à la pudeur et de viol, il est indispensable de posséder une notion exacte de la conformation des parties sexuelles de la femme. Non qu’il importe d’entrer à cet égard dans des détails minutieux d’anatomie descriptive; il suffit d’en connaître avec précision la disposition et l’apparence générale au point de vue spécial de la constatation de l’état de virginité. Tel sera le but de l’aperçu qui va suivre.

Les parties dont il importe de connaître la conformation au point de vue des questions médico-légales de viol et d’attentat à la pudeur, sont les grandes eHes petites lèvres, le clitoris, la fourchette, la fosse naviculaire, l’hymen, les caroncules myrtiformes, l’urèthre et le bulbe, le vagin, et enfin le squelette qui supporte ces diverses parties. Mais, avant de les passer en revue, il ne sera pas inutile de consigner ici quelques observations préliminaires sur la constitution générale du système génital extérieur de la femme.

Une première remarque qu’il est bon de ne pas perdre de vue dans tout ce qui touche à ce sujet, c’est rinfinie variété

COiNFORMATION DES PARTIES SEXUELLES CHEZ LA FEMME. 25

des différences individuelles que présentent les parties sexuelles chez la femme, d’où résulte l’impossibilité de poser un type unique auquel leur conformation normale puisse être rapportée.

Chez les petites fdles, l’aspect général des parties extérieures de la génération a été très-judicieusement signalé par M. Devergie (i), et j’ai bien des fois vérifié la justesse de ses observations, comme l’a fait de son côté M. Toulmoucbe. Des deux systèmes réunis dans les mêmes parties, le système urinaire et le système génital, le premier prédomine chez l’enfant, le second chez la femme, ou seulement chez la fille nubile. Aussi voit-on chez les petites filles la vulve entr’ouverte àla partie supérieure, de manière à laisser voir l’orifice de l’iirèthre, et fermée au contraire à la partie inférieure. C’est l’inverse qui a lieu chez l’adulte, et l’on peut suivre les modifications que l’âge imprime à la disposition relative de ces appareils. J’ajoute que l’ouverture delà vulve chez les enfants est dirigée directement en avant et non obliquement de haut en bas.

Une autre observation très-importante et très-féconde pour le médecin légiste nous a été suggérée par des recherches anatomiques très-ingénieuses deM. le professeur Dolheau. Les parties extérieures peuvent se diviser en deux sections, l’une vaginale, l’autre vulvaire, que limite et sépare dans l’état de virginité la membrane hymen. En avant de celle-ci se trouve une sorte de vestibule que M. Dolbeau décrit sous le nom de canal vulvaire et dans la composition duquel entrent d’avant en arrière les grandes et les petites lèvres, en haut le clitoris, le bulbe et les corps caverneux qui se prolongent sur les côtés, et en bas la fourchette et les fosses naviculaires. La longueur et la profondeur de ce canal varient suivant des circonstances diverses, et en particulier, pour ce qui touche nos études spéciales, c’est sur sa forme et sur ses dimensions que portent les modifications

(1) Devergie, Médecine légale, 2o édit., t. I, p. 342.

2'* VIOLS ET ATTENTATS A LA PUDEL’U

caractéristiques qu’amènent cliez les petites filles les attentats à la pudeur anciens et répétés.

Grandes et petites lèvres. — G’cst SUl’ leS g'VandeS et IcS

petites lèvres que portent principalement les différences individuelles dont j’ai rappelé la fréquence. Leurs dimensions et leur volume varient; mais il est à remarquer que c’est souvent sous l’inQuence de l’excitation sexuelle qu’elles peuvent se développer d’une manière hâtive. Les petites lèvres notamment subissent, par le fait d’attouchements et de tiraillements répétés, un allongement tel, qu’elles dépassent de beaucoup les grandes lèvres.

Clitoris. ■ — Le clitoris présento au même point de vue des variations très-grandes, et, bien que l’on ne puisse en fixer d’une manière absolue les dimensions normales, il est permis de regarder son développement exagéré comme une présomption d’attouchements et d’habitudes vicieuses. Il faut noter encore le plus ou moins de rougeur et de turgescence de cet organe, la mobilité et la laxité plus ou moins grande du prépuce qui le recouvre.

Foiii'ciieue et fosse navicuiaire. — La limite inférieure de la vulve forme chez les filles vierges une bride plus ou moins saillante, tendue au-devant du vagin, que l’on nomme la fourchette, et derrière laquelle existe une sorte de cul-desac plus ou moins profond qui, connu sous le nom de fosse navicuiaire, la sépare de la membrane hymen. Le degré de résistance de cette bride varie; mais elle finit par disparaître par suite de la défloration ou du travail de l’accouchement, et laisse, après qu’elle a été détruite, la vulve plus largement ouverte en arrière et en bas.

Hymen. — La membrane hymen, qui peut être définie le signe physique de la virginité, tient une trop grande place dans l’appréciation médico-légale des cas de viol pour ne