CONFORMATION DES PARTIES SEXUELLES CHEZ LA FEMME

l’erreur, qui au point de vue anatomique est sans importance, pourrait avoir, en médecine légale, de très-fâcheuses conséquences.

Quelques auteurs ont voulu y voir les rudiments de l’hymen incomplètement développé, et par suite un signe réel, quoique imparfait, de virginité ; tandis que ce ne sont, en réalité, que les débris irréguliers de l’hymen déchiré, les restes de ses lambeaux rétractés affectant des formes qui n’ont rien de fixe : végétations, tubercules, crêtes de coq, languettes, excroissances polypiformes, et placés en nombre variable sur divers points du pourtour de l’entrée du vagin. C’est de cette façon qu’il convient d’envisager les caroncules; et elles acquièrent alors d’autant plus d’importance, qu’elles indiquent les changements survenus dans l’état de l’hymen et le degré de rétraction qu’ont subi ses lambeaux déchirés.

Urèthre et bulbe. — Il n’y a rien à dire de particulier sur ces parties, si cen'est que le bulbe érectile placé sous l’urèthre se prolonge souvent en avant et complète, à la partie supérieure de la vulve, le cercle de l’hymen; qu’il descend en outre de chaque côté au-devant de cette membrane, et contribue à donner plus de profondeur au vestibule ou canal vulvaire au fond duquel elle est placée. Les belles recherches de M. le professeur G. Rouget sur le système érectile des organes de la femme montrent jusqu’où peut aller cet accroissement (1).

Vagin. — L’orifice du vagin laissé libre par l’ouverture de la membrane hymen présente, ainsi que je l’ai déjà dit, des dimensions très-variables, suivant le développement qu’a pris l’hymen, suivant sa direction plus ou moins verticale, et enfin suivant les habitudes. Chez l’enfant, à l’état normal, il admettra l’extrémité d’une plume; plus tard et vers la pu-

(1) Rouget, Journal de la physioloçjie de l’homme. Paris, 1858. Tardieu, 7e édition. 3

bertc, ù peine rcxLrémiLé du petit doigt, rarement même, chez la femme adulte, plus du bout du doigt indicateur. C’esl là, du reste, un point important à noter, et cette dilatation plus ou moins considérable de l’orifice du vagin peut fournir les renseignements les plus intéressants dans la recherche médico-légale de l’attentat à la pudeur.

Il en est de même des dimensions du vagin lui-même : l’étroitesse ou le relâchement de ce conduit, bien que naturellement variables, doivent néanmoins être pris en grande considération au point de vue de la constatation de la virginité. Il faut d’ailleurs faire la part de la contractilité plus ou moins énergique que donnent à ce canal les fibres musculaires qui s’entre-croisent dans toute la longueur de ses parois.

Sfineictte. — Toutes les parties que nous venons d’examir sont soutenues par un squelette, dont la disposition ^ >hi^^’une manière très-notable sur la possibilité des actes cd^^^utifs de l’attentat ou du viol. Le faible écartement de rarca“de pubienne chez les jeunes enfants s’oppose plus encore que l’étroitesse des parties molles à l’intromission du

membre viril. Le squelette forme ainsi une barrière infran- ^ • • chîs'sable qui rend le plus souvent impossible la défloration

complète chez les petites filles.

On doit entendre par attentat à la pudeur, d’une manière générale, tout acte attentatoire à la pudeur, quelle qu’en soit la nature, consommé ou tenté, avec ou sans violence, sur une personne de l’un ou de l’autre sexe, mais sans défloration s’il s’agit d’une vierge ou sans intromission complète s’il s’agit d’une femme qui n’est plus vierge.

Cette distinction purement médicale, qui s’attache uni-

quemeiit au fait matériel constitulif du viol, reproduit de plus assez exactement le sens de la définition légale. Elle est d’ailleurs d’une extrême importance, car elle seule peut permettre d’éludier avec fruit les cas les plus nombreux et les plus délicats que le médecin légiste rencontre dans la pratique. Et cependant, par une singulière et presque incroyable contradiction, elle est complètement négligée par les auteurs, qui la laissent à peine soupçonner.

Les chiffres pourront, mieux que tout ce que je pourrais dire, faire juger de la place qu’il convient de réserver dans cette étude aux attentats à la pudeur. Sur les 632 observations que je m’efforce d’analyser ici fidèlement, 425, c’està-dire un peu plus des deux tiers, étaient relatives à cet ordre de faits. Gomment comprendre après cela qu’Orfila, pour ne parler que de lui, ne les mentionne qu’en ces termes restreints et incomplets (1) ; « Il n'est pas sans exemple que les tribunaux aient été saisis de plaintes portées par des jeunes filles, ou par leurs ayants cause, dans lesquelles un individu serait accusé d’avoir exercé des frottements à la surface des organes sexuels et des parties qui les avoisinent, sans qu’il y eût eu la moindre tentative d’introduction et sans que la plaignante présentât un délabrement des parties génitales, ni aucun signe de meurtrissure; or, il est évident que, si les attouchements dont je parle n’ont point été consentis, il y a eu attentat à la pudeur. U avis du médecin, dans les cas de ce genre, sera rarement utile pour éclairer la justice, les organes sexuels ayant conservé leur intégrité et la surface du corps n’offrant, dans beaucoup de circonstances, aucune trace de contusion et de violence. Toutefois,, si la plaignante accusait l’individu qui l’a approchée de lui avoir communiqué la maladie vénérienne, fhoinme de l’art serait requis pour constater l’existence de la syphilis. » Telle est bien aussi la pensée de A. Taylor, qui, dans son

(1) Orüla, Loc. cit.

excellent ti’aité (1), ne parle en réalité que du viol, en anglais rnpe, et n’insiste sur la nécessité de l’examen médical que pour ces cas.

Il me sera facile de démontrer que, contrairement à cette doctrine, qui est celle de la plupart des auteurs qui ont écrit sur la médecine légale, ces faits sont de ceux sur lesquels l’avis du médecin est le plus souvent réclamé par la justice et peut-être le plus utile, pourvu qu’il soit éclairé. Mais cette lumière nécessaire ne peut précisément s’acquérir que pai‘ l’étude scrupuleuse et approfondie des faits, dans toute leur vérité et dans la rigoureuse exactitude de leurs conditions et de leurs caractères les plus ordinaires.

M. Toulmouclie, qui, sur ce point, a vu juste et a écrit en bon et fidèle observateur, remarque que, « de deux à treize ans, les organes sont trop peu développés pour qu’il y ail introduction; il y a seulement frottement et pression sur la vulve. » Si l’on réduit un peu la limite, et qu’on la restreigne de deux à dix ans, on doit reconnaître la justesse de cette observation. Aussi, sont-ce surtout les enfants qui sont victimes des attentats à la pudeur dont nous allons nous efforcer défaire connaître aussi exactement que possible les signes caractéristiques.

Une distinction importante doit être établie entre les attentats, suivant qu’ils sont constitués par des récents et isolés ou par des actes anciens et répétés, qui donnent lieu en effet à des signes très-différents. Déplus, la nature et la diversité des actes qui constituent les attentats à la pudeur sont souvent bornées à de simples attouchements ou à des pratiques obscènes que nous n’avons pas à décrire, de telle sorte que, dans un assez grand nombre de cas, lors même que les faits étaient parfaitement avoués, il n’existait sur les personnes qui les avaient subis aucune trace appré-

(I) Taylor, The principles and praeik don, 1865, p. 989 et suiv.

lical Jurisprudence. Lon-

ciable. Dans ces circonstances, l’examen du médecin ne fournit que des résultats négatifs.

Mais le plus souvent, en raison même du jeune âge des victimes, de l’extrême délicatesse des organes chez les petites filles, et d’une autre part, de la brutalité des attouchements ou de la violence des frottements exercés par les coupables, des sig7ies positifs permettent de reconnaître et de caractériser les traces matérielles de ces actes criminels, ainsi que nous l’avons fait dans plus de 400 cas qui nous serviront à en tracer la description.

Irritation de la ■vulve. DanS IcS CaS ICS pluS simplcS,

une irritation légère de la vulve, caractérisée par un peu de rougeur et de chaleur des parties, est la seule conséquence de pareils actes, et doit être signalée par l’expert, bien qu’avec toutes réserves.-

Inflammation vulvaire. — Mais pluS SOUVeUt leS deSOl’dreS

ont un caractère plus sérieux et plus tranché. Une inflammation aiguë et plus ou moins violente se développe dans les parties extérieures de la génération, chez les petites filles surtout âgées de moins de onze ans.

Les grandes et les petites lèvres sont gonflées et contuses ; leur face interne, ainsi que la membrane hymen et l’entrée du vagin, sont le siège d’une rougeur très-vive et d’une douleur qui rend tout examen difficile et pénible, parfois même absolument impossible. Sur le bord et en dedans des lèvres grandes et petites, il n’est pas rare de rencontrer des excoriations, des érosions superficielles, parfois de véritables ulcérations. On a voulu donner aussi, comme un caractère de cette inflammation vulvaire, la formation d’ecchymoses sur les grandes lèvres. Cette opinion se trouve exprimée dans un rapport médico-légal, cité par MM. Briand et Chaudé (i), avec cette remarque que « l’ecchymose est

(1) Briand et Chaudé, Manuel complet de médecine légale, 9° édit. Paris, 1874. p. 795.

très-fréquemment un résultat de l’infiammation dans les tissus éminemment vasculaires comme est celui de la vulve » . Je crois le fait et l’inlerprélation également erronés. L’extravasation sanguine, qui constitue essentiellement l’ecchymose, n’est pas le propre de l’inflammation ; et lorsque l’on rencontrera de semblables lésions sur les parties que l’on a lieu de supposer atteintes par les actes attentatoires, on devra les attribuer à des violences directes et non aux progrès, de l’inflammation.

Le signe capital de celle-ci consiste en un écoulement purulent, d’un jaune verdâtre, assez abondant pour baigner toutes les parties extérieures et souiller la chemise de taches nombreuses, assez épais pour agglutiner en se desséchant les lèvres de la vulve. Nous l’avons constaté dans presque tous les cas d’attenlat à la pudeur ayant laissé des traces.

Lamarche de cette inflammation vulvaire, caractéristique de l’attentat à la pudeur, est remarquable par l’extrême rapidité du début. Quelquefois, surtout chez les très-jeunes enfants, ou lorsque la violence a été considérable et prolongée, quelques heures suffisent pour qu’elle éclate avec une très-grande intensité. Mais souvent elle se fait attendre deux ou trois jours, rarement davantage. Elle s’annonce alors par une cuisson assez vive, une chaleur croissante, une douleur qui gêne la marche et provoque de la part des petites filles, des attouchements qui, ainsi que les souillures de la chemise, ne tardent pas à révéler aux mères les moins attentives des actes jusque-là dissimulés par l’ignorance, ou, trop souvent, par le consentement tacite des enfants. Dans tous les cas, cette inflammation acquiert un degré d’excessive acuité, que présentent bien rarement, dans le même temps, des inflammations dues à une autre cause.

Ici, en effet, se présente une grave difficulté, dont je dois, dès à présent, indiquer toute la portée en essayant de donner les moyens de la résoudre. Cette inflammation de la

vulve, fréquente chez les petites filles, soulève, en effet, dans les cas d’attentats à la pudeur, une double question relative h son origine et à sa nature. Les médecins qui ont pratiqué ou observé dans les hôpitaux consacrés à l’enfance, sont très-disposés, je le sais, à considérer comme très -ordinaire et très -naturelle l’affection dont je viens d’esquisser les caractères. Mais je suis convaincu, pour l’avoir souvent vérifié moi-même à l’occasion de missions de justice que j’avais à accomplir dans les hôpitaux, que ces faits d’inflammation vulvaire réputée spontanée sont souvent, en réalité, consécutifs à des violences criminelles, et qu’il en est des attentats à la pudeur comme de bien d’autres crimes, l’avortement, par exemple, dont les suites vont se perdre ignorées et inaperçues dans le nombre des misères de toutes sortes qui peuplent les établissements liospitaliers des grandes villes.

Cette remarque ne s’applique pas à l’im des hôpitaux spéciaux, l’hôpital de Lourcine, où une salle est consacrée aux jeunes filles âgées de moins de quinze ans, et reçoit chaque année une cinquantaine d’enfants atteintes de maladie vénérienne (1). (k Pour celles-ci, toutes les fois que les organes sexuels présentent des traces de violence, le chirurgien, au moment de l’admission, esl tenu de les constater par un certificat qui est adressé à M. le préfet de police et, par ce magistrat, à la justice, lorsqu’il pense qu’il y a lieu de poursuivre ou lorsque les familles fournissent des renseignements de nature à faire saisir les coupables. »

Cette prescription donne une garantie exceptionnelle à la

(1) On trouvera sur ce sujet les plus précieux renseignements dans l’admirable publication que l’hygiène publique doit à l’intelligente initiative de MM. J. -B. Baillière, et au savant concours de Trébuchet et de M. Poirat-Duval. L’œuvre de Parent-Duchâtelet, De la prostilution dans la ville de Paris, agrandie et complétée, renferme (t. II, p. 45) un chapitre rempli de faits nouveaux sur la prostilution dans les hôpitaux de vénériens et autres, rédigé avec autant de talent que d’exactitude par un ancien administrateur de l’assistance publique à Paris, M. Battel.

VIOLS ET ATTENTATS A LA l‘Ul)EUH.

précision des diagnostics portés dans cet établisscmenl, qui a été de tout temps un champ d’études si fécond, d’où sont sorties les intéressantes recherches de 'MM. Cullerier, llugiiier, Gosselin, Legendre, Bernutz, Lasègue, A. Guérin, et où j’ai puisé moi-même, dans de nombreuses missions de justice, une foule d’observations instructives.

Il n’en est pas moins vrai qu’il peut exister chez les petites filles, et qu’il existe assez fréquemment, des inflammations ou, pour parler plus exactement, des écoulements de la vulve que Bon peut rapporter à quatre ordres de causes distinctes: 1° à une leucorrhée constitutionnelle; 2° à une simple inflammation catarrhale ; 3" à une irritation locale due à des violences directes ; 4“ enfin à une inflammation spécifique ou blennorrhagique, c’est-à-dire à une cause vénérienne.

C’est entre ces affections d’origine et de nature si diverses qu’il Luit de toute nécessité établir des caractères diflérentiels, si l’on veut arrivera donner à celle qui est le résultat de violences criminelles la signification médico-légale qui lui appartient.

Ces caractères diagnostiques peuvent être tirés de plusieurs indications plus ou moins importantes, mais dont aucune, dans cette délicate matière, n’est à négliger, notamment de l’àge et de la constitution des personnes soumises à l’examen, de la marche et de la forme de l’inflammation, de la nature et du siège de l’écoulement, de la disposition et de l’apparence des ulcérations.

L’àge, je l’ai dit déjà, est une prédisposition marquée à ce genre d’inflammation; et plus les parties seront sensibles et faciles à offenser, comme cela existe chez les trèsjeunes enfants, plus des attouchements, même peu violents, pourront produire de désordres : c’est là une considération dont il faudra tenir compte. Mais c’est aussi chez les petites filles que l’on observe cette leucorrhée, qui paraît liée à une constitution débile, détériorée par les privations, les mau-

vais traitements et la malpropreté, ou naturellement appauvrie par l’exagération du tempérament lymphatique et par ta disposition scrofuleuse. Il convient de donner une attention particulière à ces conditions spéciales, sans oublier toutefois que cette leucorrhée constitutionnelle offre des caractères très-distincts de ceux de l’inflammation aiguë de la vulve déterminée par des violences directes. L’aspect blafard des parties, la matière ténue, séro-muqueuse de l’écoulement, le relâchement des tissus doivent suffire à la faire reconnaître et à la différencier des écoulements dus à toute autre cause.

La marche et la forme de l’inflammation vulvaire ne sont pas moins essentielles; elles sont très-propres à fournir des signes diagnostiques très-importants, souvent même, je ne crains pas de le dire, vraiment décisifs entre l’inflammation catarrhale simple et l’inflammation que l’on peut appeler traumatique ou par cause directe. J’ai dit déjà que le début des accidents consécutifs à l’attentat est excessivement rapide, qu’ils éclatent parfois avec une soudaineté tout à fait en rapport avec la violence de l’irritation mécanique qui l’a produite. J’ajoute qu’il n’en est pas de même de l’inflammation simplement catarrhale, souvent liée à une fièvre éruptive ou autre, ou à une disposition générale que trahissent des affections simultanées des autres membranes muqueuses, ophlhalmie, catarrhe nasal, ou bronchique. Les prodromes fébriles, la marche lente et graduelle de la lésion locale, et enfin la forme moins franche de l’inflammation, sont des signes on ne peut plus précieux, et qui ne tromperont pas un médecin exercé. Ce n’est pas dans l’inflammation simple de la vulve que l’on trouve ordinairement ce gonflement, cette rougeur, cette extrême sensibilité des parties, marqués surtout à l’entrée du vagin et sur la membrane hymen, et enfin cet écoulement si abondant et si épais qui donne à l’inflammation par violence directe ce caractère essentiellement aigu sur lequel je ne saurais trop insister.

VIOLS ET ATTENTATS A LA PUDEUU

C’est entre cette dernière espèce d’inflammation et celle que l’on peut qualifier de spécifique que la distinction peut paraître le plus difficile; mais je me hûle d’ajouter que c’est entre ces doux aussi qu’elle est le moins nécessaire, puisque l’une et l’autre sont également l’indice d’actes attentatoires à la pudeur, et que la seconde présenterait seulement cette complication aggravante d’une maladie commuquée par un contact impur.

Je n’hésite pas à dire que des attouchements, que des pressions ou des frottements exercés sur les parties sexuelles d’une petite fille par l’homme le plus parfaitement sain, le plus complètement exempt de toute affection communicable, peuvent produire une inflammation tout aussi aiguë et tout aussi violente, un écoulement tout aussi abondant et tout aussi épais, que l’approche d’un individu atteint d’un écoulement blennorrhagique ou de toute autre maladie contagieuse. Les tentatives faites pour trouver un signe différentiel, au moyen de l’examen microscopique, entre le pus non virulent et la matière blennorrhagique, sont restées sans succès jusqu’ici, malgré les recherches persévérantes d’un excellent observateur, M. le docteur Bernütz (1). Il est cependant quelques particularités qui méritent d’être signalées et qui ont une valeur diagnostique réelle. L’une, que je n’ai vue indiquée nulle part, mais qui m’a vivement frappé dans un assez grand nombre de cas d’inflammation vulvaire dont la nature blennhorrhagique, confirmée par les aveux et l’état de maladie de l’inculpé, ne pouvait me laisser le moindre doute, c’est la turgescence extraordinaire des vaisseaux répandus à l’entrée de la vulve

(1) Bernütz, Mémoire sur les affections syphilitiques du col de l’utérus lu à la Société médicale des hôpitaux, mars 1855. Un extrait de ce mémoire a été publié dans l’Union médicale, 2 juin 1855. — Clinique médicale des ?naladies des femmes. Paris, 1852. — Voyez aussi Traité pratique des maladies des femmes hors de l’état de grossesse, pendant la grossesse et après l’accouchement, par Fleetwood Churchill, traduit par Wieland et Duhrisay, 2e édit. Paris, 1871, chap. III.

et du vagin ; ils offraient tout à fait l’apparence que présentent si fréquemment les veines de la verge gonQées et le prépuce turgescent chez les individus atteints d’une chaudepice très-aiguë. L’autre, beaucoup plus fréquente sans doute et plus caractéristique, est relative au siège de l’écoulement. Dans la phlegmasie non blennhorrhagique, lorsque l’on presse sur le périnée, la matière de l’écoulement sort plus ou moins abondamment par l’orifice du vagin, mais non par l’iirèthre; dans finflammation spécifique, au contraire, on voit constamment l’écoulement se faire à la fois par l’ urèthre et par le vagin.

Cette observation que j’ai faite moi-même bien des fois, je suis heureux delà voir confirmer par l’autorité si grande de M. Ricord, qui, au point de vue même qui est le nôtre, la consacrait dans un rapport médico-légal, à l’occasion d’une grave accusation d’attentat à la pudeur (1) : « Il est un signe, disait cet éminent observateur, qui, sans être incontestable, a une grande valeur pour prouver qu’un écoulement a été transmis : c’est lorsque l’écoulement a pour siéger urèthre. » Je le répète, je place avec confiance cette opinion conforme à ce que j’ai vu moi-même, sous le patronage du savant syphiliographe dont je viens de citer les propres paroles. En résumé, il y a donc, sinon dans la forme de l’inflammation et dans les caractères de l’écoulement, du moins dans l’aspect des parties, dans leur turgescence, ainsi que dans le siège de l’écoulement par l’urèthre ou hors de ce canal, des moyens non pas absolument certains, mais d’une incontestable valeur, au moins chez les petites filles, de distinguer l’inflammation blennorrhagique de la vulve de celle qui est produite par une violence directe indépendante de toute contagion.

Il est encore d’autres lésions qui peuvent se présenter

(1) Consultation sur une accusation d’attentat à la pudeur, par les docteurs Ricord et Baudry, d’Evreux. {Ann. d’Hyg.et deMéd. lég., 1844, t. XXXII, p. .447.)

Ai VIÜLS ET ATTENTATS A LA PUDEUR.

sur les parties enllammées par les violences conslilutives de l’aUcnlat à la pudeur, et dont il importe de préciser nettement l’origine : je veux parler des érosions et ulcérations dont les grandes et les petites lèvres peuvent être- le siège. Sans vouloir insister sur ces faits, qui ne sont pas très-fréquents, il est bon de rappeler que, outre ces ulcérations produites par l’inflammation, d’autres ulcérations plus ou moins analogues peuvent se former sur les mêmes parties sous l’influence de causes différentes. MM. Iluguier, (1) et Legendre (2), dans les travaux déjà cités par M. Toulmoucbe, et où brillent toute la sagacité et le talent d’observation de ces excellents praticiens, ont tracé avec une grande netteté les caractères distinctifs des ulcérations de la vulve produites par l’herpès et l’inflammation des follicules de la vulve, et de celles qui sont de nature syphilitique. Les unes et les autres peuvent se ressembler par leur forme arrondie, leur fond grisâtre et leurs bords découpés. Mais la multiplicité et la disposition en groupes réguliers des ulcérations herpétiques et folliculeuses suffisent à les caractériser. Elles sont d’ailleurs, aussi bien que les ulcères syphilitiques trèsdifférentes des érosions que déterminent le plus ordinairement l’inflammation de la vulve causée par l’irritation locale et les violences directes de l’attentat à la pudeur.

M. Toulmouche, dans son dernier mémoire (3), rapporte un fait observé par lui chez une petite fille âgée de cinq ans et onze mois, chez laquelle on avait cru à un viol et à une syphilis communiquée, alors qu’il ne s’agissait que d’un ecthyma. Le cas est assez important pour que je croie devoir citer textuellement la description qu’en donne notre

(1) Hiiguier, Mémoire sur les maladies des appareils sécréteurs externes de la femme {Mémoires de l’Académie de médecine. Paris; 1850, l. XV).

(2j Legendre, Herpès de la vulve {Archives générales de médecine. Août 1853).

(3) Toulmouche, Des attentats à la pudeur, des tentatives de viol sur des eiifants ou des filles àpeine nubiles et chez des adultes, \86A {Annales d’Hygiéne, 2® série, t. XXII, p. 335/.

DES SIGNES DES ATTENTATS A LA l’ÜDEUR. 45

habile confrère. Dans une première visite « on remarquait un ecthyma aux grandes lèvres, qui étaient tuméfiées, surtout la droite, et la même inflammation au pourtour de l’anus. Il V avait un écoulementjaunâtre assez abondant». Onze jours plus tard: « Les pustules de l’ecthyma des grandes lèvres encore tuméfiées étaient passées à l’état d’ulcérations plus ou moins superficielles; plus étendues sur la face externe de la grande lèvre droite, qui était plus gonllée que la gauche, et sur laquelle ces érosions étaient aussi moins larges. Les pustules et la phlegmasie observées lors du premier examen au pourtour de l’anus étaient presque guéries. L’état moins douloureux et la tuméfaction moindre des parties génitales permettaient, ce que l’état contraire avait empêché de constater à la première visite, de reconnaître la présence et l’intégrité de la membrane hymen. Il n’existait plus d’écoulement vulvaire. »

Je mentionnerai, pour l’avoir rencontrée une fois seulement, mais dans des circonstances très-significatives, la formation de petites végétations évidemment produites par l’inflammation delà muqueuse. La membrane hymen existait sans déchirure. Mais sur sa face externe ainsi que sur le bord interne des petites lèvres et à l’entrée même de l’urèthre se trouvaient cinq petites excroissances ayant la forme de végétations granuleuses dont le volume variait depuis celui d’un gros grain de millet jusqu’à celui d’une petite lentille. Elles sont d’un rouge vif et formées aux dépens de la membrane muqueuse, qui du reste n’est pas ulcérée et n’est le siège d’aucun écoulement. Les ganglions de l’aine sont le siège d’un engorgement peu considérable. On ne voyait pas d’éruption spécifique sur les diverses parties du corps, notamment autour des organes sexuels et de l’anus. Cette lésion ne pouvait être attribuée à une maladie vénérienne communiquée, et était simplement le produit d’une irritation locale très-vive, analogue à celle que déterminent des frottements répétés, des attouchements

violents et la tentative d’intromission du membre viril.

J’ai eu récemment l’occasion d’examiner une petite fille âgée de quinze mois, qui avait succombé à une gastro-entérite, et chez laquelle une gangrène ultime de la vulve avait été P l ise pour l’indice de violences criminelles. L’hymen était intact, et les caractères locaux aussi bien que la marche générale de la maladie ne permettaient pas d’attribuer la lésion des organes génitaux à une autre cause qu’à une aflection spontanée qui n’est pas absolument rare chez les enfants cachectiques.

liésions de la bouche et de l’anus. — LeSactCS odieUX qui constituent ces attentats, impossibles à définir et à prévoir dans leur diversité, nelajisssentpas toujours et exclusivement leurs traces sur les parties sexuelles. Il m’est arrivé douze fois de rencontrer sur des petites filles de six ans, six ans et demi et onze ans, des lésions de la bouche et de l’anus, consistant en déchirure des lèvres et de la commissure en forme de rhagade, et en excoriations et déformations de l’anus. Dans l’un de ces cas, une ulcération syphilitique parfaitement caractérisée occupait l’angle delà bouche. Ces lésions, faites pour inspirer fhorreur, sont, on le voit, et resteront sans doute exceptionnelles dans les cas de la nature de ceux qui nous occupent.

Déformation caractéristique de la vulve. — LeS faits doilt

j’ai parlé jusqu’ici ne se rapportent qu’à des actes violents, mais isolés, dont les traces passagères constituent, si je peux ainsi parler, la forme aiguë de l’attentat à la pudeur. Mais il est un grand nombre de cas, dans lesquels la répétition plus ou moins fréquente des mêmes actes\a déterminé une déformation lente et graduelle des parties, et y a laissé une empreinte tout à fait caractéristique.

Cette circonstance ne paraît pas avoir été soupçonnée par les auteurs, et M. Toulmouche est le seul à qui fobser-

valion atlenlive et pratique des faits semble l’avoir indiquée.

J’ai dit que je l’avais pour ma part constatée presque exclusivement chez les petites fdles : au dessous de onze ans, 59 fois; de onze ans à quinze ans, 32 fois; chez des filles de quinze à vingt ans, 4 fois seulement; et enfin, par suite d’une circonstance exceptionnelle, 1 fois chez une fille âgée de quarante et un ans. Ce nombre de cas me permet de donner une description plus complète de ce genre particulier de déformation, qui a en réalité une si grande importance dans l’histoire médico-légale de l’attentat à la pudeur.

Un premier fait qui frappe chez les enfants ainsi livrés à ces habitudes corruptrices, c’est le développement prématuré des parties sexuelles et l’excessive précocité, qui contraste d’une manière parfois si singulière avec l’âge, la taille, la force et la constitution générale des petites tilles. J’en ai vu plusieurs qui, à dix ou onze ans, présentaient des signes de nubilité presque achevée. On trouve dans ces cas les grandes lèvres épaissies, écartées à la partie inférieure, la vulve largement ouverte, les petites lèvres allongées parfois au point de dépasser les grandes, et comme si elles avaient subi des tiraillements répétés. Le clitoris, augmenté de volume, peut avoir acquis des dimensions extraordinaires, comme il arrive souvent sous finfluence des habitudes d’onanisme. Il est souvent rouge, prompt à entrer en érection, et en partie découvert.

Ce n’est pas tout : fétroitesse des parties et la résistance de l’arcade osseuse sous-pubienne, s’opposant à l’intromission complète du membre viril et à la destruction de la membrane hymen, ont en même temps pour conséquence, lorsque les t>.ntatives de rapprochements sexuels se reproduisent, le refoulement de la membrane hymen et de toutes les parties qui composent la vulve. Il en résulte la formation aux dépens du canal vulvaire d’une sorte d’infundibulum plus ou moins large, plus ou moins profond, capable de

VIOLS KT ATTENTATS A LA PUDEUR

recevoir l’extrémité du pénis et Irès-analogiie à celui qui a été indiqué à l’anus comme caractéristique de la pédérastie. Je n’ai jamais observé que le périnée entrât dans la foi-mation de cet inlundibulum, ainsi que le ditM. Toulmouche d’après l’honorable chirurgien de la maison de Sajnt-Lazare, M. le docteur Boys de Loury. Mais la fourchette, très-déprimée, peut avoir disparu complètement.

La membrane hymen, qui occupe le fond de cet infundibulum, y forme parfois une sorte de bourrelet saillant percé au centre d’une ouverture à bords frangés. Plus souvent l’hymen est aminci, rétracté, réduit à une sorte d’anneau ou de repli circulaire qui laisse ouvert l’orifice dilaté du vagin. Ce n’est pas le plus ordinairement par suite d’une déchirure que l’hymen se trouve ainsi diminué, bien qu’il présente, dans quelques cas, sur son bord libre une déchirure incomplète; mais la membrane a subi une sorte d’usure et d’atrophie, résultant des pressions répétées qu’elle a éprouvées et de la résistance dont elle a, presque seule, supporté l’effort. Les caractères de cette déformation sont d’ailleurs variables suivant Page.

Si on la considère chez les jeunes filles qui approchent de la puberté ou l’ont déjà atteinte, on trouve un évasement parfois très-considérable de la vulve, et l’on voit l’hymen, relâché, flotter en quelque sorte au devant du vagin élargi, dont il ne défend plus l’entrée. Aussi peut-il arriver que, par suite d’efforts répétés, l’intromission ait eu lieu d’une manière complète, qu’elle soit même suivie d’une grossesse, bien que l’hymen n’ait pas été détruit. Je ne m’explique pas que M. Devergie ait pu demander avec une expression de surprise et de doute: «Sur quels faits s’appuie-t-on pour soutenir que certaines femmes aient pu admettre f introduction du membre viril sans que la défloration ait eu lieu?)) Ces faits sont loin d’être rares; Casper, A. Taylor en citent; moi-même, j’en ai vu plus d’un exemple, parmi lesquels l’observation XVllI que j’ai citée plus loin est des

plus caractéristiques; et ils n’ont rien qui doive étonner, si l’on suit, comme j’ai pu le (aire dans des observations nombreuses, les progrès de cette déformation qui s’accomplit à la longue sous l’influence d’attentats répétés. D’autres auteurs très-dignes de foi en ont cité d’incontestables. Marc (i) rapporte entre autres le cas d’une ülle de douze ans, qui, à la suite de rapports avec un garçon presque de son âge, avait eu les parties assez dilatées pour admettre un adulte, sans que l’hymen, affaissé par ses rapports antérieurs, ait été détruit. C’est là l’effet de cet élargissement des parties qui, de degré en degré, peut aller chez les petites filles jusqu’au refoulement de la membrane hymen, chez les plus grandes jusqu’au relâchement de l’hymen qui laisse béante l’entrée du vagin.

Ces faits ne sont certainement pas de nature à provoquer l’étonnement autant que ceux qu’a rapportés le savant professeur de médecine légale de la Faculté de Strasbourg, M. G. Tourdes (2), et dans lesquels une dilatation graduelle et lente du méat urinaire avait été au point de permettre dans ce canal l’introduction du membre viril.

J’ajoute, pour terminer sur ce point, que certains vices de conformation des organes sexuels favorisent, chez des femmes qui ont depuis longtemps dépassé l’âge de puberté, une déformation en tout semblable à celle que nous venons d’indiquer comme appartenant surtout à la seconde enfance. C’est ainsi que j’ai vu une fille de quarante et un ans {observ. XXI), forte et bien constituée, et se disant vierge, et présentant une étroitesse du vagin dont les parois contractées et rigides ne pouvaient recevoir le pénis le moins volumineux. La vulve était évasée en entonnoir par suite de rapports sexuels qu’elle finit par avouer, et l’hymen formait au fond un bourrelet saillant perçé au centre d’une ouver-

,(1) Marc, Dictionnaire de médecine, Paris, 1846, t. XXX, art. Viol.

(2) G. Tourdes, Des cas rares en médecine légale, thèse de concours. Strasbourg, 1840.

Tardieu, 7® édition.

turc à bords frangés qui ii’admc Liait que rexLrérnité du petit doigt.

Tels sont, en résumé, les signes des attentats à la pudeur, soit qu’ils constituent un acte de violence isolé et passager, soit que, par leur répétition, ils amènent une déformation caractéristique des organes sexuels des femmes ou des enfants qui les ont subis.

DES SIGNES DU VIOL

Le viol, au point de vue de la médecine légale, est caractérisé chez une vierge par la défloration, c’est-à-dire parla déchirure complète ou incomplète de la membrane hymen ; Dt chez une femme faite, par l’intromission complète et forcée, c’est-à-dire par un rapprochement sexuel consommé et non consenti.

Des caractères de la défloration. — Sur leS 632 CRS dout

je présente l’analyse dans cet étude, je compte 207 viols dans lesquels 160 fois la défloration était complète et 47 incomplète.

(( Ce n’est guère, dit M. le docteur Toulmouche, que depuis treize à quatorze ans jusqu’à dix-huit ou vingt, que le viol est consommé. » Je ne trouve pas la limite inférieure bien posée; il résulte des faits que j’ai recueillis qu’elle doit être reculée jusqu’à dix ans environ, je l’ai vue même descendre à six ans.

Yoici d’ailleurs comment se répartissent mes observations de viol :

Défloration Défloration

complète.

incoinpl

Au-

dessons de 11 ans. . . .

De

11 à 15 ans

De

1 5 à 20 ans

Au-

■dessus de 20 ans. . . .

Non indiqué

DES SIGNES DU VIOL

Ce tableau met en relief, crime manière très-frappante, l’influence de l’age sur le fait de la défloration. On voit, en effet, que, si elle est possible chez les petites filles, elle est le plus souvent incomplète ; et qu’à mesure que l’on s’élève vers l’age nubilu, elle devient à la fois plus fréquente et plus facile.

Du Sïcgc et fie la forme de la flécliîrurc de l’hymen. La

déchirure de l’hymen peut varier pour le siège et pour la forme; elle résulte àpeu près constamment d’un effort brusque dirigé dans le sens de l’axe du vagin et qui porte principalement sur le centre et sur le bord libre de la membrane hymen, c’est-à-dire dans les points où elle offre le moins de résistance. C’est là qu’elle cède en effet, et la déchirure s’opère ordinairement de haut en bas et au milieu de la membrane, de manière à laisser de chaque côté un lambeau vertical (PI. II. fig. f ). Plus rarement la division n lieu en deux points, et laisse, entre les deux fragments latéraux, un lambeau médian triangulaire (PI. Il, fig. 2). Une troisième forme de déchirure est celle dans laquelle la membrane bymen est divisée entre quatre lambeaux plus ou moins réguliers (PI. II, fig. 3).

Je n’ai jamais remarqué que la rupture se fit précisément, oomme le prétend M. Devergie, entre les renflements, d’ailleurs fort peu constants, du bord libre de l’hymen. Il y a à l’égard du siège de la déchirure de nombreuses différences qui tiennent, ainsi que le fait observer avec raison M. le docteur Devilliers, « à l’étendue de l’hymen, à sa forme, à sa résistance, à l’existence ou à l’absence et à la situation des plicatures vaginales qui la doublent, et enfin à la nature de la cause agissante ». Il est constant que la première espèce de déchirure répond surtout à la forme labiale de l’hymen; la seconde à la forme semi-lunaire, tandis que la troisième s’observe surtout dans les cas où l’hymen formait un diaphragme complet à ouverture centrale.

VIOLS ET ATTENTATS A LA PÜDEUU

M. Iluguier a noie une forme didérente encore et toute particulière de déchirure de l’hymen, qu’il a observée quatre lois. La membrane hymen, au moment de la délloration, avait été comme détachée de ses insertions latérales, et Üoüait a 1 entrée du vagin sous la forme d’une membrane percée d’une ouverture à son centre; il existait en même temps, dans le point correspondant du vagin, une cicatrice très -apparente.

La déchirure qui dans la défloration incomplète n’intéresse qu une partie plus ou moins considérable de l’hymen peut s’étendre, dans la défloration complète, jusqu’à la fourchette elle-même, qui est souvent comprise dans la solution de continuité.

De la cicatrisation de l’hymen déchire. — Lorsqu’elle eSt

récenf e, la déchirure de l’hymen présente tous les caractères d’une plaie contuse à bords rouges et sanglants. L’inflammation, qui s’en empare promptement, y détermine une tuméfaction parfois assez marquée et une suppuration qui peut entraver et retarder la cicatrisation. Celle-ci, dans tous les cas, s’opère sur place, c’est-à-dire que, lorsque la déchirure est incomplète, il reste sur le bord libre une dépression visible et remarquable par la couleur plus pâle du tissu cicatriciel ; et que, lorsque la défloration est complète, la membrane ne se réunit pas et reste séparée en deux ou plusieurs lambeaux qui se cicatrisent isolément. Il est très-important de recbercher quelle est la durée de cette période de cicatrisation, qui fournit les signes les plus certains de la défloration récente. A entendre les auteurs, et entre tous Orfila et M. Devergie, celle-ci ne pourrait par être reconnue au delà d’un temps très-court, dont ils restreignent les limites à un ou deux jours, et au plus trois ou quatre; Briand et Ghaudé la porte à cinq ou six. Ces estimations sont peu exactes, et à coup sûr beaucoup trop absolues. Les signes delà défloration récente ne disparaissent pas si vite;

DES SIGNES DU VIOL

il n’est pas rare, au contraire, de les voir persister pendant un temps assez long. M. Toiümouche, toujours plus vrai, parce qu’il est plus pratique, ne craint pas de dire que la cicatrisation s’opère dans l’espace de huit ou douze jours; j’ajoute, en me rangeant à celte opinion, que je l’ai vue retardéejusqu’au quinzième et au vingtième jour. Plusieurs circonstances, d’ailleurs, peuvent en faire varier le terme; particulièrement le degré d’inflammation desbords de la plaie de l’hymen et l’état de repos ou d’excitation répétée des parties. Dans les premiers jours qui suivent la défloration l’orifice du vagin est béant et laisse suinter une liqueur légèrement visqueuse, incolore, qui atteste un commencement d’irritation de la muqueuse vaginale.

De l’état des lambeaux de l’hymen après la défloration.

— Tous les auteurs, sans exception, gardent le silence sur ce que deviennent les lambeaux de l’hymen après la défloration, et c’est là pourtant une circonstance capitale dans l’appréciation des faits de viol. Tantôt ils n’ont subi aucune rétraction; tantôt, au contraire, ils sont plus ou moins complètement rétractés. Dans le premier cas, l’hymen étant divisé dans toute sa hauteur, les deux lambeaux peuvent former de chaque côté un repli assez large, sinueux, comme froncé, qui ferme en partie l’orifice du vagin; quelques fois même, agglutinés par du mucus, ils simulent une membrane intacte ; d’autres fois ils flottent librement au-devant de l’entrée du vagin. Cet état peut persister pendant un temps très-long, dix-huitmois, ainsi qu’on le voit dans l’observation LXIV de Devergie, pendant des mois et des années, comme je l’ai vu moi-même, tant qu’il n’y a pas répétition des actes sexuels, tant que la violence d’ou résulte la défloration n’est pas suivie d’un commerce sexuel régulier. Dans ce second cas, au contraire, on voit les lambeaux se rétracter peu à peu et se réduire graduellement à l’état de caroncules hyménales (PI. II, fig. 4); plus rarement ils se renversent

VIOLS ET ATTENTATS A LA l'UDEUP,.

en (Iclioi’s (PI. n, fig. 8), eL forment autour de l’orifice du vagin dilaté un double repli muqueux plus ou moins large, confondu à la base avec la cicatrice qui tient la place de la fourclielte décbirée.

»e «lu vagin après la «Icfloration. On Comprend

que, dans ces deux cas si différents, l’état du vagin ne doit pas être le même; il peut se faire qu’après la défloration il reprenne ses dimensions primitives et se montre encore très-étroit et très-peu dilatable; je l’ai vu ainsi dans deux cas où le coït, chez de très-jeunes fdles, avait déterminé une grossesse. Lorsque, au contraire, les rapprochements sexuels se sont multipliés, en même temps que les lambeaux de l’hymen se rétractent, le vagin s’élargit et se laisse facilement distendre : il y a à tenir grand compte de ces différences.

Des traces de violences et des affections locales caractéristiques tiBi viol. — La défloration n’est pas la seule trace de violence que l’on observe à la suite du crime de viol. Dans les cas où la visite de l’expert n’est pas trop tardive, la brutalité des coupables et la résistance des victimes se traduisent par des lésions matérielles faciles à constater, soit sur les organes sexuels, soit sur quelque autre partie du corps. Ces traces de violences consistent en ecchymoses, en excoriations, en érosions, qui reproduisent souvent par leur forme l’empreinte des doigts ou des ongles. Leur siège est particulièrement caractéristique. Outre celles que l’on rencontre autour des parties sexuelles, on en trouve sur les bras, aux poignets et sur les membres inférieurs, au-dessus des genoux et à la partie supérieure des cuisses. J’ai rencontré plus d’une fois un gonQement très-douloureux des aines et de la partie supérieure des cuisses, qui avaient été écartées presque jusqu’au point de se luxer; la marche était très-pénible et à peu près impossible. Ces violences se

DES SIGNES DU VIOL

rencontrent, on le voit, partout où s’offre une résistance à paralyser, un eflbrt à vaincre. Par les mêmes raisons, on peut constater autour du cou, sur les lèvres, à la face, des traces de pressions à l’aide desquelles on a cherché à étouffer les cris. Enfin, les emportements de la lubricité peuvent laisser leurs traces sur les seins, que l’on trouve parfois marbrés de contusions. J’ai vu, ce' qui serait à peine croyable, l’extrémité du sein, le mamelon complètement arraché par une atroce morsure. Dans plusieurs autres cas, que je citerai en détail, les parties sexuelles étaient le siège de violences tout à fait exceptionnelles; outre des ecchymoses extérieures, il existait une exsudation sanguine jusque dans le vagin et même sur le col de l’utérus et des déchirures profondes qui atteignaient le péritoine.

Il est une remarque générale qui doit trouver ici sa place. Les ecchymoses sont parfois assez lentes à paraître, et pourraient échapper à un examen fait dans les deux ou troi& premiers jours qui suivent la consommation du crime. Il importe de ne pas oublier cette circonstance, afin de ne pas contredire par avance les résultats d’une enquête ultérieure qui établirait tous les signes du viol.

Certaines affections locales des organes génitaux peuvent aussi être les conséquences directes du viol, notamment l’inflammation du vagin et l’hémorrbagie. Je citerai plus loin une observation des plus curieuses, rapportée par M. Borelli, d’une hémorrhagie grave déterminée par un viol chez une petite fille de onze ans. Le docteur Wachsmulh, cité par Bordmann (1), a vu une de ses parentes, âgée de vingt ans, atteinte, il est vrai, d’hémophylie, succomber la nuit de ses noces à la suite de pertes de sang excessives causées par la rupture de l’hymen. M. Sélignac (2) a reproduit, d’après Tanchou, l’exemple d’une autre affec-

(1) Bordmann, Thèse de Strasbourg, 1851, no 230, p. 45.

(2) Sélignac, Des rapprochements sexuels dans leur rapport étiologique avec les maladies. Thèse de Paris, 1861, n« 209.

lion, im cas fort intéressant de névrose très-rebelle de la vulve, consécutif à un viol, et l’on sait en effet que cette affection n’est pas rare au début du mariage, à la suite des premières approches. J’ai eu l’occasion de constater, chez une jeune fdle de seize ans, qui disait avoir eu à subir, en moins de huit jours, plus de vingt approches de l’homme qui l’avait enlevée, un énorme abcès de la glande vulvaire, que l’on avait pris pour une maladie vénérienne, et que j’ai cru pouvoir attribuer à l’excès et à la répétition d’actes sexuels trop rapprochés. En dehors de ma pratique médicolégale, j’en ai vu d’autres exemples.

Des troubles de la santé générale eonsécutifs au viol. —

Le viol, qui offense les sentiments les plus intimes de lajeune fdle ou de la femme au moins autant qu’il blesse le corps, détermine souvent une perturbation morale et un ébranlement physique qui allèrent, d’une manière plus ou moins grave, plus ou moins profonde, plus ou moins durable, la santé générale; les accidents qui en résultent sont tantôt immédiats et passagers, tantôt secondaires et prolongés.

Parmi les premiers, il faut noter surtout les troubles nerveux variés, tels que la syncope, le délire, les convulsions ou encore un mouvement fébrile aigu et violent, une sensation de brisement et de fatigue souvent accompagnée de douleur déchirante dans la poitrine. Parmi les seconds, se rangent les troubles de la menstruation, les symptômes gastralgiques, les palpitations qui, chez les jeunes fdles nubiles, persistent plusieurs mois après la défloration, et qui offrent une complète analogie avec les troubles sympathiques qui accompagnent ordinairement les affections des organes génitaux, Le viol est quelquefois encore le point de départ d’une affection hystérique, d’une chorée et plus rarement de l’épilepsie. Dans les cas où la défloration a été suivie de rapprochements sexuels répétés, surtout sur de petites filles encore éloignées de l’âge de puberté, on voit la constitution

DES SIGNES DU VIOL

tout entière s’altérer, en même temps que les organes génitaux deviennent le siège de la déformation que nous avons décrite. La pâleur du visage, le teint plombé, le regard éteint, les yeux cernés, la peau sèche, l’essoufflement, la lenteur et la difficulté des digestions, une extrême faiblesse, concourent à révéler l’influence pernicieuse qu’a éprouvée tout l’organisme d’actes contre lesquels la morale et la nature se soulèvent également.

Dans le courant de l’année 1867, la mère d’une jeune fille, qui avait été victime, un an auparavant, d’un viol, et qui était restée depuis ce temps constamment malade, souffrant beaucoup du bas ventre, forma, contre l’homme qui avait été condamné comme auteur de ce crime, une demande en dix mille francs de dommages-intérêts.

Du viol suivi de mort. — La lionte, la crainte du déshonneur, ont plus d’une fois poussé au suicide des femmes victimes de viol. J’en ai vu plusieurs exemples : dans l’un, une femme se jeta par la fenêtre au moment même où elle était délivrée de l’étreinte de celui qui avait abusé d’elle ; dans une autre, une jeune fille déflorée se fit périr par une asphyxie dans la nuit même qui suivit le crime.

D’autres fois, le viol n’est que le prélude de l’assassinat, et, soit que le coupable espère se dérober au châtiment en faisant disparaître le seul témoin qui puisse l’accuser, soit que, dans la lutte, il ne puisse vaincre la résistance ou étouffer les cris qu’en donnant la mort, il peut se faire que l’on ait à constater à la fois le meurtre et le viol. Dans les cas où j’ai été appelé à assister la justice pour des affaires de cette nature, c’est le plus souvent par la strangulation que le crime avait été commis. Une fois, le cadavre avait été précipité dans l’eau. Tout récemment enfin, une petite fille de sept ans et demi avait été tuée à coups de couteau, et avait en même temps les parties sexuelles horriblement mutilées.

Mais la mort n’est, dans ces diverses conditions, qu’ime suite indirecte, qu’une complication accidentelle en quelque sorte du viol. 11 peut se faire cependant qu’elle en soit la conséquence directe et immédiate ; les troubles nerveux que j’ai indiqués, comme pouvant éclater sous l’impression des violences subies, peuvent acquérir une telle intensité, être portés cà un tel dégré d’acuïté, que la femme succombe, soit à une syncope, soit à un délire aigu, soit à un paroxysme convulsif, soit même cà une fièvre cérébrale. J’ai vu tout récemment une jeune fille vierge enlevée par une méningite suraiguë à la suite d’une tentative de viol.

11 n’esi pas non plus douteux que les délabrements produits dans les organes sexuels ne puissent aussi amener la mort, soit par une hémorrhagie dans le petit bassin, soit par une inflammation des ovaires et du péritoine. Ces cas ne se présenteront guère que lorsqu’une femme aura eu à subir les outrages répétés de plusieurs hommes, qui, chacun à leur tour, auront assouvi sur sa personne leur sauvage brutalité.