COMMIS PAR LES HOMMES

savoir s’ils ne sont pas l’effet d’im dérangement des facultés intellectuelles et morales, de cet affaiblissement sénile qui transforme en une sorte de délire érotique les mouvements des sens et ne laisse survivre dans les esprits éteints que des passions libertines. La constatation d’un état confirmé de démence peut restituer à ces faits leur véritable caractère.

M. le professeur Lasègue a récemment (1) appelé l’attention sur une catégorie d’individus auxquels il a infligé le nom pittoresque d’exhibitionistes. Ce sont des gens qui, obéissant à une impulsion bien étrange, exhibent à l’état de nudité leurs organes sexuels; et se contentent de celte démonstration. Il n’y a là ni acception d’âge, ni état maladif défini. 11 est cependant fort probable qu’il ne s’agit de rien autre chose que d’une forme assez insolite de vésanie prodromique, de quelque état cérébral plus ou moins grave.

D’autres fois, c’est sous l’empire d’une excitation physique, en quelque sorte involontaire, que l’outrage a été commis, et l’inculpé ou ses proches savent invoquer, pour sa justification, quelque maladie cachée qui le porte, malgré lui, à des attouchements ou à des actes obscènes. Ce sera, le plus souvent, une affection cutanée, une dartre au pourtour de l’anus ou des parties sexuelles, y déterminant une démangeaison incommode, une chaleur insupportable, dont l’expert aura à apprécier la nature et les effets.

Enfin, dans certains cas non moins dignes d’attention, ces actes, qui ont paru outrageants pour la pudeur publique, ne sont, en réalité, que la conséquence d’une infirmité qu’il appartient au médecin de reconnaître et d’expliquer. Des vieillards, qu’un séjour prolongé en certains endroits de la voie publique, que certains attouchements en apparence impudiques avaient désignés à l’attention des agents de l’autorité, cédaient simplement aux nécessités d’une affec-

(1) Lasègue, les Exhibiüonistes (Union médicale, mai 1877).

OUTRAGES PUBLICS A LA PUDEUR

lion chronique des voies urinaires, unique cause de l’émission lente de Turine et des mouvements propres à solliciter et à hâter la miction. De telles conditions physiques sont de nature, on le comprend, à enlever aux laits tout caractère de criminalité; et c’est le médecin qui peut seul arrêter les poursuites commencées.

Celui-ci ne devra jamais du reste négliger de rechercher s’il existe des traces d’habitude de pédérastie chez les individus inculpés d’outrages publics à la pudeur ; il ne faut pas oublier, en effet, que cette qualification légale est presque la seule sous laquelle s’exerce, lorsqu’elle est possible, la répression de ce vice honteux.

Les femmes, ainsi que je l’ai dit plus haut, se rendent beaucoup plus rarement coupables que les hommes d’outrages publics là la pudeur. Et il y a lieu, lorsque de pareils faits sont soumis à l’expertise médico-légale, de rechercher si les actes imputés à la femme n’ont pas pour cause une perversion des lacultés affectives et morales, une véritable nymphomanie.

Le cas suivant, que je dois à l’obligeante communication d’un avocat distingué du barreau de Nantes, M. Brillaud Laujardière, fournit un exemple fort intéressant et instructif à plus d’un titre.

« La fille G..., âgée de 15 ans et demi, et le sieur H..., âgé de 52 ans, sont prévenus d’outrages publics à la pudeur.

» La fille G.... est une fille de campagne, appartenant à une famille aisée de braves gens, considérée dans leur village. Gette fille est petite, semble bien constituée, son regard est au repos sans aucune expression, elle répond par monosyllabe le plus ordinairement. Visitée à la maison d’arrêt par son conseil, il ne peut obtenir de conversation suivie ; seulement, lorsqu’il lui parle des faits nombreux d’outrages publics à la pudeur, des hommes qui l’ont fréquentée, ses yeux deviennent brillants, elle regarde en face, son regard est clair, elle semble prendre plaisir à causer des actes condamnables qui lui sont reprochés. La fille G... porte à la joue gauche et au front quelques pustules révélatrices d’une maladie vénérienne.