MORTS RAPIDES ATTRIBUEES A DES SEVICES ERREURS DE DIAGNOSTIC
Nous nous sommes proposé de grouper dans cette dernière partie qui forme en réalité, le véritable but de ce travail tous les faits qui sont propres à éclairer le médecin légiste dans ses expertises et à l’empêcher de commettre des erreurs de diagnostic.
Les cas de mort subite et même de mort rapide des enfants étant souvent attribués par la malignité publique à des sévices ou à des défauts de soins, nous n’avons pas cru douter de notre cadre en exposant quelques faits concernant des morts survenues dans ces conditions.
En résumé-nous diviserons cette dernière série en trois paragraphes dans lesquels nous étudierons .
1° Quelques cas de mort rapide;
Des cas dans lesquels la relation entre la mort et les sévices ne sont pas complètement établis,
3 » Dos cas dans lesquels la mort est complètement indépendante du sévice ;
4° Des erreurs de diagnostic,
§ 1. Quelques eus de morts rapides
Les 19 observations de morts rapides que nous devons a 1 obligeance de M. le professeur Brouardel se répartissent de la manière suivante:
Diphtérie. 2
Choléra infantile.. \
Fièvre typhoïde. 3
Hypertrophie du thymus.. 1
Tuberculisation. 2
Affection pulmonaire. 3
Bronchite suffocante. 4
Congestion pulmonaire... 3
Nous nous contenterons de mentionner les deux cas de
diphthene. L’examen de la bouche de l’enfant fera corn
lm ™diatement l’affecüon et le diagnostic ne présente aucune difficulté.
Le choiera infantile donnant au petit cadavre un aspect squelettique analogue à celui qu’on rencontre dans ,, Wa 1 sem i m portant d’établir le diagnoslic pour de , rest0mac et de la rate lesquels d’apres Tarda volu°re n normar ter “ V ° IUme bea,,C0UP aU -%“ S
Les 3 cas de fièvre typhoïde ont été observés chez des enfants ayant au plus 6 mois. La fièvre typhoïde de l’enfance peut en effet rester complètement méconnue pendant la vie ; la santé de l’enfant peut même ne pas paraître sérieusement troublée Malgré le peu d’importance des symptômes la maladie n’en conserve pas moins toute sa gravité.
La mort par suffocation due à l’hypertrophie du thymus mérite d’être signalée. A priori on pourrait rapporter à un acte criminelles ecchymoses sous-pleurales. De là l’indication pour le médecin légiste de se préoccuper dans tous les cas de mort subite chez les enfants du développement du thymus. Dans l’observation que nous citons plus loin le thymus pesait 60 grammes au lieu de 6 à 8 gr.
Les deux cas de tuberculose généralisée portent l’une sur un enfant de 10 mois; l'autre sur une petite fille de 4 ans. Chez le premier la tuberculose généralisée a déterminé des lésions très étendues. Les lésions intestinales ont du donner lieu pendant la vie à des diarrhées ayant duré plusieurs semaines ; du côté de l’appareil respiratoire on trouve une pleurésie double une péricardite et un œdème du poumon. Les lésions pulmonaires ont provoqué pendant plusieurs jours une gêne considérable de la respiration et ont enfin amené la mort par suffocation.
Les inflammations du poumon et du plèvre ont pour cause de beaucoup la plus fréquente une impression de froid vive ou prolongée. Les observations rapportées par M. le professeur Brouardel portent en effet sur : 1 cas de pneumonie, un cas de pleurésie et un cas de pleuropneumonie. Chez les jeunes enfants de quelques mois
les congestions à forme suffocante se développent surtout sous l’impression du froid à 1 occasion d’une indigestion ou au début d’une maladie fébrile et peuvent en quelques heures amener l’asphyxie. Aussi trouvons-nous sur les 18 observations que nous avons rapportées.
2 congestions produites par le froid.
1 congestion accompagnait une fièvre typhoïde.
1 bronchopneumonie.
3 bronchites suffocantes.
En résumé dans tous les cas de mort subite de l’enfance l’attention du médecin légiste devra so porter avant tout sur l’appareil respiratoire puisque sur les 19 cas que nous venons d’analyser 13 fois la mort a eu son origine dans une lésion de l’appareil respiratoire.
Observation XXXVIII
Examen à la Morgue du cadavre de l'enfant B ... décédé chez ses parents qui l'avaient.ramené de nourrice. (Brouardel).
Le cadavre, est celui d’un enfant de sexe masculin, paraissant âgé d’un an environ.
Il ne présente pas de traces de violences sur les différentes parties du corps.
Autopsie. — La luette est encapuchonnée par des fausses membranes les fosses nasales profondes en sont tapissées. Le larynx et principalement la trachée contiennent des fausses membranes s étendant jusque dans les tuméfications bronchiques de premier ordre.
A l’ouverture de la poitrine on voit des ecchymoses sous-pleurales très nettes.
Conclusions. — 1° La mort du jeune B..est le résultat de la diphthérie.
2° Le corps de cet enfant.ne présente actuellement aucune trace de violence, ecchymose, érosion contusion, etc.
Observation XXXIX
Examen à la Morgue du cadavre de la jeune M. .. décédée à Bagneux , à Veffet de rechercher les causes de la mort (Brouardel).
Le cadavre est celui d’une petite fille âgée de 5 ans.
Le corps et notamment le cou et la face ne présentent pas de traces de violences.
Ouverture du corps. — Les ganglions sous-maxillaires sont tuméfiés.
Les amygdales très augmentées de volume se rejoignent presque sur la ligne médiane ; elles sont recouvertes par des fausses membranes diphthéritiques peu épaisses.
La trachée renferme un peu de liquide spumeux.
Les poumons un peu congestionnés ne portent pas de traces d’ecchymoses.
Les plèvres sont en quelques points adhérentes à la paroi thoracique .
Conclusions. — t°La mort de la jeune M... a été déterminée par une angine diphthéritique.
2° Le cadavre ne présente en aucune région, de traces de violence.
Antonin Delcasse
Observation XI,
Examen à la Morgue du jeune F... à V effet de rechercher causes de la mort. (Brouardel).
Cet enfant du sexe masculin est âgé de 8 mois.
11 est très gras, très vigoureux et dans un état de propreté remarquable.
On ne trouve sur aucun point du corps des traces de violence d’érosion ou d’ecchymose.
Autopsie. — Les plèvres renferment un peu de liquide séreux, teinté par la matière colorante du sang.
I, estomac, contient environ 80 grammes d’un liquide grisâtre, dans lequel on ne distingue ni lait, ni matière alimentaire.
Le mésentère est doublé par une grande quantité de suffusions hémorrhagiques.
La muqueuse de l’intestin, surtout celle du gros intestin est tachetée par une psorentérie extrêmement abondante.
Conclusions. —• Le cadavre du jeune F... ne porte aucune trace de violence.
2° La mort est le résultat de la psorentérie du gros intestin qui a dû se traduire pendant la vie, par cette forme de diarrhée qui a reçu le nom de choléra infantile.
Observation LI
Examen de la jeune D ..., décédée , et dont les causes de la mort sont restées inconnues. (Brouardel).
Le cadavre est celui d’une petite fille âgée de cinq ans et demi.
Pas de traces de violence sur le corps.
Autopsie , — Les poumons sont congestionnés et remplis de sérosité spumeuse dans leurs lobes inférieurs.
Le péritoine renferme une petite quantité de liquide, coloré en rouge.
Les intestins sont distendus par des gaz.
Au niveau de la première portion du jegunum, on voit dans la région épigastrique une petite perforation mesurant 2 millimètres par laquelle sortent des gaz.
Toute la surface interne de l’intestin grêle est couverte par une éruption psorentérique conflue'nte.
Quelques plaques de peyer sont hypertrophiées et congestionnées, mais sans ulcération.
Au niveau delà première portion du jéjunum dans le point perforé, la paroi intestinale présente une petite ulcération arrondie, presque punctiforme, entourée d’une zone noirâtre, d’inflammation gangréneuse mesurant environ 1 centimètre de diamètre. La surface séreuse de l’intestin est recouverte en ce point d une petite plaque néo-membraneuse.
Le gros intestin est rempli de sang liquide.
Les ganglions mésentériques sont hypertrophiés.
Conclusions. — 1° La mort de la jeune D.. . est le résultat de
