OBSERVATION XLIV

Affaire Ci. Dupont.

Troubles de la raison. — Testament. — Dispositions singulières. — Validation. — Appel. — Arrêt confirmatif.

Le D' Gustave Dupont mourut à Passy le 28 novembre 1872 laissant, outre sa veuve, un frère, M. Elmoad Dupont, homme de

lettres, et une sœur madame Hugard ; enfin un enfant naturel reconnu longtemps avant son mariage.

Par un premier testament olographe, en date du 28 juin 1870, il avait légué à sa femme l'usufruit de tous ses biens avec dispense de donner caution et de faire emploi.

Un codicille du 12 mai 1872 était ainsi conçu : « Par addition d'une clause nouvelle, qui ne change rien à mes « dispositions en date du 28 juin 1870, par le présent je déshérite « pleinement, entièrement et sans qu'il puisse être admis de res- (t triction d'aucune nature, ma sœur Zenaïde- Céline Dupont, veuve « Hugard, ainsi que ses enfants nés et à venir. Lors de mon décès, « madame Dupont jouira donc de l'usufruit tolal de ma succession, M et à l'expiration seulement de cet usufruit, la part dont je prive « ma sœur et ses enfants sera remise à qui de droit, après toutefois « l'engagement écrit pris par les autres héritiers que, soit de leur « vivant, soit après leur mort, il ne sera remis aux déshérités la « moindre parcelle de ce qui reviendra de ma succession. Au cas « de refus de signer cet engagement ou de sa non-exécution loyale, «je lègue cette part à l'administration de l'assistance publique. »

Après la mort du D'' Dupont on trouva dans ses papiers une note à l'adresse de sa femme, avec cette suscription : A lire aussitôt que je serai mort, et contenant ce qui suit :

a J'entends être enterré civilement. Je veux un service sembla- « ble à celui de mes parents (deuxième classe), je dis exactement « semblable : on s'adressera à la même agence parce que j'en ai été « très content. »

« Tl n'y aura absolument personne derrière mon convoi, pas même « Gustave auquel je défends de m'accompagner. J'entends me ren- « dre exactement seul à ma dernière demeure. Le maître des céré- « monies lui-même, qui, d'ordinaire, marche derrière le corbillard, « marchera à côté, ma volonté expresse étant de n'avoir absolu- « ment personne derrière moi. »

Sous la même enveloppe que cette note se trouvait un modèle préparé des lettres de faire part qui se terminait par la déclaration suivante :

« Madame G. Dupont a dû, à son grand regret, faire droit aux dernières volontés de son mari, en n'envoyant aucune lettre d'invitation pour les service, convoi et enterrement, M. Dupont ayant voulu se rendre exactement seul à sa dernière demeure. »

La succession du D' Dupont revenait donc, d'après les dispositions testamentaires ci-dessus, à son frère M. Edmond Dupont, à l'exception de l'usufruit légué à sa veuve, et de la réserve accordée par la loi à l'enfant naturel reconnu.

M« Edmond Dupont forma une demande en délivrance de legs ; mais madame Hugard contesta la validité du testament. Elle soutenait que l'esprit du U' Dupont était affaibli depuis 1866, et que depuis 1871 il avait même perdu complètement l'usage de ses facultés mentales. Les dispositions bizarres prises par lui pour régler son enterrement en étaient une première preuve. Au surplus, madame Hugard articulait et offrait en preuves de nombreux faits, parmi lesquels les plus importants étaient les suivants :

1° Dès les premières années de sa jeunesse, M. G. Dupont fut atteint de troubles cérébraux qui allèrent s'aggravant chaque année ;

2° En 1866, il fut atteint d'une maladie qui non seulement affaiblit notablement la force physique du patient, mais jeta le trouble le plus grave dans les fonctions du cerveau ;

3° En 1870, à raison du refus qui lui avait été fait de la décoration, il écrivit à des personnes haut placées des lettres d'invectives et de menaces, et se livra à des violences, à raison desquelles des poursuites eussent été commencées contre lui, si le dérangement absolu de son esprit n'avait été dès lors absolument notoire, et constaté officiellement par une expertise médicale judiciaire;

4° Un jour, recevant la visite d'une personne qui venait lui adresser une réclamation, il se jela sur elle et elle ne dut qu'à une fuite rapide d'échapper aux voies de fait dont M. Dupont la menaçait;

5° Retiré dans sa maison de Passy, il rompit toute relation avec ses amis et membres de sa famille, passant des journées sans adresser la parole à qui que ce lut; le sommeil lui devint impossible ; il passait des nuits parlant à des personnes imaginaires ;

6° L'autopsie réclamée par les médecins qui avaient assisté au début de la maladie et qui voulaient rechercher et préciser l'étendue des lésions cérébrales dont le dérangement de M. Dupont avait fait soupçonner l'existence, fut refusée par ceux qui s'étaient constitués ses gardiens intéressés.

Mais le tribunal de la Seine rendit le 13 février 1873 un jugement aux termes duquel :

Attendu qu'aucune demande en interdiction, n'avait été introduite avant le décès du D' Dupont ;

Que ni le testament ni le codicille ne contenaient en eux-mêmes la preuve de l'insanité d'esprit ;

Mais que la dame Hugard articulait et offrait de prouver certains faits desquels elle prétendait faire résulter que le D' Dupont était incapable de faire un testament ;

Attendu que cette articulation, si on en éliminait les allégations

générales et sans précision qui ne sauraient être admises en preuve se réduisait à un petit nombre de faits ;

Que la conduite du D' Dupont vis-à-vis de certaines personnes s'expliquait par l'irascibilité incontestable de son caractère, mais sans impliquer de sa part une véritable insanité ;

Que si, à l'occasion des faits dont il s'était rendu coupable envers le grand chancelier de la Légion d'honneur, le D"" Dupont n'avait pu échapper à une répression pénale que parce qu'il avait été considéré comme ayant agi sous l'influence d'un désordre des facultés mentales, ce désordre paraissait avoir été accidentel et restreint à une nature spéciale d'idées ;

Qu'il ne pouvait donc infirmer une disposition testamentaire faite à une autre époque, et en dehors de l'influence de cette préoccupation maladive ;

Attendu que les actes d'imbécillité qui étaient allégué comme se rapportant aux derniers temps de la vie de Dupont, étaient en contradiction manifeste avec tous les documents émanés de lui à cette époque, et notamment avec la correspondance dans laquelle, quelques mois avant sa mort, il envisageait, avec une pleine possession de lui-même, les conséquences de la maladie qui l'avait plus tard emporté ;

Attendu que ses dispositions dernières, en ce qui concernait ses funérailles, bien qu'excentriques dans certains de leurs détails et révélant en même temps la prédominance d'idées matérialistes poussées à leurs conséquences extrêmes, ne constituaient cependant pas un élément ni même un commencement de preuve d'insanité d'esprit;

Attendu enfin que le refus fait par la veuve de laisser procéder à l'autopsie du cerveau du défunt s'expliquait par des considérations de diverses natures et n'établissait ni ne permettait de supposer l'existence de lésions cérébrales ;

Que dès lors, des faits articulés, les uns, dès à présent constants, ne suffisaient pas à prouver l'insanité d'esprit, les autres étaient démentis parles éléments acquis aux débats ;

Qu'il y avait donc lieu de rejeter la demande à fin d'enquête aussi bien que la cause de nullité fondée sur l'insanité d'esprit du testateur.

Il déclarait valable les testament et codicille duD' Dupont.

Sur l'appel interjeté par madame Ilugard, la Cour de Paris a confirmé, par adoption des motifs, le jugement du tribunal.

Première chambre. Audience des 20, 23, 27 novembre 1877.

ORSERVATIOX XLV Affaire Cyprien Féraad.

Délire partiel. — Testament. — Legs philanthropiques nombreux et dispositions étranges. — Validation. — Appel. — Arrêt confirmatif.

Le Î3 novembre 1867, décédait à Lacoste (Vaucluse), le sieur GyprienFéraud, in-stituteur communal, qui, grâce à des prodiges d'ordre et de parcimonie, était parvenu à amasser une fortune relativement considérable. Il laissait un testament olographe en date du 31 juillet 1863, par lequel il instituait pour son légataire universel l'hôpital de la ville d'Apt, en lui imposant diverses conditions, entre autres l'obhgation d'orner de sa statue de bronze doré le fronton do l'édiBce hospitalier.

Voici ce testament :

« Désireux de manifester, suivant toute l'étendue de nos faibles « facultés financières, mon vif intérêt pour l'humanité souffrante, « mon profond respect pour ma religion, ma tendre affection pour « ma bonne épouse, et ma gratitude pour les soins qu'elle a prodiï gués à ma frêle et chétive existence, et enfin mon estime pour la 1 vertu et mon enthousiasme pour la science, j'ai fait, par le pré- « sent, mes dispositions testamentaires comme suit :

J'institue pour mon légataire universel l'hospice civil de la ville d'Apt. sous les conditions suivantes, et dont l'inexécution entraînerait la nullité radicale de ce legs universel;

1° De piyer tous les ans, à perpétuité, à M. le curé d'Apt 4a somme de 30 francs pour le service funèbre que cet hospice fera célébrer dans la cathédrale de la ville, à perpétuité, pour le repos de mon âme.

2° De payer à la personne catholique la plus âgée, née, domiciliée et demeurant à Roussillon, une pension viagère et mensuelle de 10 francs ;

3° De payer en entier, le premier jour de l'an, au cultivateur le plus âgé, catholique, subsistant de son travail, ayant le plus d'enfants légitimes vivants, né et demeurant à Roussillon, une pension annuelle de 100 francs pendant six ans consécutifs ;

4° De payer chaque année au trésorier diocésain une pension perpétuelle de 50 francs que je lègue à l'œuvre de la Propagation de la Foi;

5° De loger, à partir de mon décès jusqu'à son remariage, ma

chère femme, dans une chambre de l'établissement, bien aérable, éloignée des émanations méphitiques, miasmatiques ou contagieuses, contenant un bon lit et tous les autres meubles indispensables à son usage, et dans laquelle on lui servira tous les jours son déjeuner, son dîner et son souper, et où tous les soins convenables lui seront donnés tant en santé qu'en maladie.

Son régime sera lacté, végétal ou animal ou mixte, à son choix. Elle recevra, pendant le laps de temps précité, à chaque premier jour d'octobre, 100 francs qu'elle emploiera à l'achat de vêtements, coiffures, chaussures , etc. , d'hiver et d'été :

6" De remettre sur quittance privée, à M. le curé d'Apt, le 15 mars de la cinquième année de ma mort, pour continuer ainsi de cinq en cinq ans, à pareil jour, et à perpétuité, 600 francs qui seront par lui répartis de la manière ci-après indiquée, en prix de vertu (travail, ordre, économie, religion et bonne conduite, {intus et extra) aux filles (ou rosières) catholiques, ouvrières, couturières ou modistes, âgées de 20 à '22 ans accomplis, les plus vertueuses des cinq cantons et des cinquante paroisses de l'arrondissement d'Apt. A cet effet, MM. les curés des cantons, et MM. les desservants des paroisses dresseront, avec ou sans le concours des maires, et publieront en chaire, le lendemain de Pâques, la liste des trois filles les plus vertueuses de leurs paroisses respectives, parmi lesquelles les marguilliers, convoqués pour le dimanche suivant, éliront dans le lieu de leur séance, la rosière de leur paroisse, à la pluralité des suffrages exprimés à haute voix, sur l'interpellation de leurs curés, qui en transmettront le lendemain les noms à MM. les curés de leur canton respectif.

Ceux-ci inscriront par lettre alphabétique, sur une liste, les rosières paroissiales de leur canton, parmi lesquelles sera élue la rosière cantonale par MM. les curés, le jour de leur réunion au cheflieu de leur canton, pour recevoir les saintes huiles. Le premier dimanche suivant du mois de mai, à la fin de la grand'messe, les cinq rosières cantonales recevront chacune de leur curé, une couronne de fleurs et une pièce de 100 francs en or. Quant aux rosières paroissiales, elles recevront aussi le même jour, à la fin de la messe, une médaille d'argent des curés de leurs paroisses. Des 600 francs par lui reçus le 15 mars précédent, M. le curé d'Apt adressera, le 30 avril suivant, la pièce d'or de 100 francs à chacun des curés des paroisses où résident les cinq rosières cantonales, et la médaille d'argent aux curés des autres paroisses. Ces médailles, en nombre égal à celui des rosières paroissiales, portant d'un côté l'effigie de la sainte Vierge, et de l'autre les mots « prix de vertu » seront

achetées par M, le curé d'Apt qui les paiera avec les 100 francs restants. — En cas de partage des voix dans les élections sus-relatées, les curés des paroisses et des cantons auront voix prépondérante; 7° D'adresser franco, tous les ans, 100 francs à M. le directeur de l'École polytechnique qui les emploiera à l'achat d'ouvrages scientifiques (chimie, physique, astronomie..., etc.j parmi lesquels les trois élèves sortants, inscrits les premiers sur la liste générale dressée par le jury, choisiront successivement, chacun suivant son rang, l'ouvrage qui lui conviendra le mieux...., etc

S° De pourvoir à tous les frais de mes funérailles et de payer 20 francs à chacun des quatre plus pauvres pères de famille, âgés de 50 à 60 ans, à qui on fera transporter et déposer mes restes mortels dans une tombe simple, pratiquée dans un jardin dudit hospice, si faire se peut, ou dans le cimetière d'Apt, et recouverte d'une pierre tumulaire en marbre, avec cette inscription :

« Féraud (Cyprien), né à Roussillon, le 18 septembre 1809, décédé à le , admirateur de la vertu et de la science, et bienfaiteur de l'humanité souffrante. »

Désireux que , l'exemple de mon amour pour la vertu, la science et le malheur inspire des imitateurs, j'impose à cet hospice l'obligation de faire fondre, si je ne l'avais fait, et placer en perpétuelle demeure ma statue en bronze doré, sur le fronton de la façade de son édifice, du côté du cours de Marseille. »

Les héritiers naturels du sieur Féraud assignèrent le président de la commission administrative de l'hospice d'Apt et le président de la commission de l'hospice de Roussillon pour voir dire que le testament était nul à raison de l'insanité d'esprit du testateur.

Le tribunal civil d'Apt rendit, le 15 juin 1874, un jugement déboutant les demandeurs.

Attendu que le testament attaqué ne paraît nullement être l'œuvre d'une personne non saine d'esprit; que, après avoir, au frontispice de son testament, annoncé qu'il se proposait un but élevé, philanthropique, celui d'encourager la vertu, la science, de secourir l'humanité souffrante, Féraud a persisté, avec un invariable esprit de suite, à y rendre, au moyen de dispositions diverses en faveur d'établissements charitables, scientifiques et autres ; que le but qu'il se proposait, Féraud l'a atteint dans une bonne mesure; que si quelques-unes de ses prescriptions, relatives à l'exécution, présentent parfois un caractère anormal, cependant, dans leur étrangeté, elles sont toujours conséquentes au but que le testateur s'était proposé; que les critiques de

détail relevées contre le testament par les héritiers ne sauraient donc suffire à justifier leur demande en nullité pour cause d'insanité d'esprit du testateur ;

Attendu que la vie privée et publique de Féraud, avant comme après le testament, son entente merveilleuse des intérêts matériels, manifestée par la fortune qu'il a su amasser dans les fonctions modeslement rétribuées d'un instituteur communal, contredisent également le reproche adressé au testateur de n'avoir pas été sain d'esprit à la date du 31 juillet 1863; par ces motifs, valide.

Sur l'appel interjeté par les héritiers Féraud, la cour de Nîmes a eonfirmç, en adoptant les motifs des premiers juges. (Arrêt du tô janvier 1875.)

OBSERVATION XLVI Affaire da Gama llachado.

Délire partiel. — Mort à quatre-vingt-sept ans. — Soixante-et-onze testaments et codicilles (1" janvier 1823 — 15 janvier 1861). — Passion étrange pour les oiseaux. — Fortune considérable. — Procès. — Plaidoieries. — Révélations d'excentricités. — Annulation demandée par le ministère public. — Validation.

Le commandeur da Gama Machado, gentilhomme de la chambre du roi de Portugal et conseiller de l'ambassade portugaise, est mort à Paris, laissant une grande fortune.

Des héritiers du sang, des légataires universels et des légataires à titre particulier se présentèrent pour recueillir la succession. Les dernières volontés du commandeur étaient consignées dans soixante et onze testaments ou codicilles. Par l'un de ses testaments, M. Machado léguait à une demoiselle Elisabeth Perrot, depuis longues années à son service, une collection d'oiseaux les plus rares, une centaine d'oiseaux vivants pris, assurait-on, dans les ravins inconnus des Indes orientales, dans les roseaux du Gange et les fourrés de l'Himalaya, et trente mille francs de rente viagère.

Au mois de février 1862, mademoiselle Elisabeth Perrot demanda au tribunal, en attendant qu'il fût statué sur l'instance par elle introduite en délivrance de son legs, une provision pour nourrir les oiseaux qu'elle tenait de la libéralité du défunt ; il fut fait droit à sa demande et on lui alloua une provision de trente mille francs et «ne pension de cinq cents francs par mois jusqu'à la solution de l'instance principale.

Le tribunal civil de la Seine (deuxième chambre) fut appelé, le 13 février 1863, à statuer sur les demandes en délivrance des legs particuliers, sur les demandes en nullité de certains de ces legs par des légataires universels, et sur la demande en nullité de tous les legs universels et particuliers par les héritiers du sang, qui crurent devoir attaquer les soixante et onze testaments et codicilles laissés par M. Machado, datés le premier du l*"" janvier 1823 et le dernier du 15 janvier 1861, comme émanés d'un homme atteint, depuis longues années, d'insanité d'esprit.

A cinquante ans, M. da Gama Machado commença à s'occuper d'histoire naturelle, et il ne tarda pas à se prendre pour cette science de la plus violente passion.

Depuis, il vivait entouré d'animaux de toutes sortes, mais surtout d'oiseaux. Son appartement était comme une vaste cage où il se plaisait à réunir ses « amis ailés » de toutes les parties du globe. La fréquentation des bêtes lui avait donné un certain mépris pour ses semblables, il laissait fort bien entendre qu'à son avis l'homme n'était qu'un singe dégénéré. « L'animal, disait-il, naît savant, tandis qu'il faut à l'homme l'éducation; l'intelligence est bien au-dessous de l'instinct ; la nature a privé l'homme du bon sens pour le donner aux animaux ; enfin les guerres de religion vengent bien les bêtes du mépris que nous leur témoignons. »

Le testament d'un savant professant de telles doctrines devait être au moins singulier. Il renfermait, en effet, plus d'une clause assez étrange, et nous avons appris, non sans quelque étonnement, que les ordres relatifs à ses funérailles avaient été ponctuellement exécutés.

M. Machado avait inventé une théorie assez nouvelle en histoire naturelle, la théorie de la ressemblance et de la couleur. La couleur, selon lui, est « le pilote de la nature, un guide qui ne se trompe jamais. Chaque animal porte, écrits sur sa robe, en rouge ou en jaune, en bleu ou en noir, ses goûts et ses instincts. »

Le procès Machado est certainement, en matière de testament l'affaire la plus curieuse et la plus extraordinaire qui se soit plaidée en France. Aussi avons-nous pris le parti de lui consacrer des développements exceptionnels et de rapporter les remarquables plaidoieries qui se sont produites à cette occasion.

Indiquons, pour rendre ces longs débats plus intelligibles, les principales instances dont le Tribunal est saisi.

Il y a d'abord la demande à fin d'envoi en possession des

légataires universels de M. Machado, ses trois nièces, mademoiselle Adeline Walpole, madame la vicomtesse de Turpin de Souhé, née de Tuyll, et madame de Pinte.

11 y a la demande en délivrance des legs particuliers formée par une autre nièce du défunt, mademoiselle Joséphine Walpole, aujourd'hui madame la baronne de Tuyll ;

Il y a la demande en délivrance d'un legs particulier de 30,000 francs de rente viagère, intentée par Elisabeth Perrot, l'ancienne femme de charge du commandeur. Une des légataires universelles, mademoiselle Adeline AValpole, attaque cette dernière disposition, comme entachée de fraude et de captation, et arrachée à la faiblesse d'un octogénaire quelque peu monomane, par la ténacité et la tyrannie vulgaire de sa gouvernante. Elle en demande la nullité, et produit à l'appui une articulation de faits. Quant aux deux autres légataires universelles, elles ont pour adversaire madame la baronne de Tuyll ; elles s'attaquent à ses legs particuliers ; elles soutiennent qu'ils sont implicitement révoqués par des dispositions nouvelles, dont le testateur a gratifié sa famille et ses serviteurs, soit à titre universel, soit à titre particulier, et qu'il est matériellement impossible d'exécuter concuremmentavec les legs de madame la baronne de Tuyll.

Voilà les deux premiers aspects du procès.

Un troisième les domine : l'intervention des héritiers du sang. Ceux-ci ne plaident ici ni la suggestion, ni la fiwiude, ni la contrariété des dispositions, mais ils en demandent en bloc l'annulation. M. le vicomte de Benagazill, pair de Portugal, neveuducommandeur, et madame la vicomtesse de Rio Secco, soutiennent que leur oncle n'était pas sain d'esprit. Ce parti héroïque, sur lequel s'est naturellement concentré le plus grand intérêt du procès, a amené, par contre, l'intervention des exécuteurs testamentaires de M. da Gama Machado,

Les légataires universelles divisées, comme on vient de voir, en deux camps, ont pour avocats M" Péronne et M" Nicolet; la femme de charge est représentée par M° Léon Duval ; M" Dufaure plaide pour madame de Tuyll, la légataire particulière,

menacée de révocation; enfin, c'est M" Senard qui attaque tout l'édifice testamentaire dans l'intérêt des héritiers du sang, et M" de Sèze qui en prend la défense au nom des exécuteurs testamentaires.

Avant de rapporter les plaidoiries, nous ferons passer sous les yeux de nos lecteurs quelques-uns des nombreux et curieux testaments ou codicilles du commandeur Machado:

(N» 1) - 1" janvier 1823.

Je soussigné José-Joaquim da Gama-Machado, jouissant actuellement de toutes mes facultés intellectuelles, mais craignant de les perdre, par suite de maladie, ordonne que ma personne soit confiée aux soins de mademoiselle Suzon Dibdin, ma fidèle compagne, et que la somme de 3,000 francs lui soit payée exactement tous les mois par mon banquier.

Telle est ma volonté.

Écrit de ma propre main.

José-Joaquim da Gama Machado.

A la suite d'un grand nombre de dispositions particulières, en low's, le testateur dispose de ses collections et détermine l'ordre de ses funérailles :

(N° 4) l»' septembre 1833.

Je lègue à M. Lesson mon microscope de Georges, tous mes cadres de papillons, insectes, etc., à l'exception du cadre qui contient les papillons démon ouvrage, qui sera envoyé à Lisbonne. Le portrait de Porta, mon portrait peint par Seguiera, seront envoyés à Lisbonne. Je désire que ma collection de têters pour la doctrine de Gall, le cerf, les chiens, les chevaux, les ouvrages qui ont du rapport à cette doctrine, mes oiseaux empaillés, avec l'armoire, les cadres contenant les planches de mon ouvrage, avec les dessins originaux, la cage de mes travailleurs, celle de mon troupial, monument d'intelligence et d'industrie. Ces collections resteront dans une famille, comme si elles provenaient du fief de mon père, de même que le camoës de M. de Souza, c'est avec tous ces matériaux que j'ai composé ma Théorie des ressemblances et qui m'ont appelé à l'importante découverte des couleurs dans l'étude des sciences naturelles.

Je lègue à l'Athénée royal de Paris une somme de 10,000 francs, dont l'intérêt à 5 p. 100 donnera 500 francs; 250 francs seront donnés à un professeur d'histoire naturelle pour expliquer l'influence des couleurs et des dessins de la robe sur le caractère des animaux. Quatre leçons seront suffisantes à GO francs chaque leçon; les autres 2o0 francs seront donnés à la personne qui fera le meilleur mémoire sur les moyens de destruction du virus vénérien, puisque, par une fatalité inexplicable, la jouissance /"/'««c/ie de la reproduction nous a a été refusée jusqu'à ce jour.

Je désire que mon corps soit gardé le plus longtemps possible, et mis dans un cercueil de plomb. Mon corps sera porté directement au cimetière du Père-Lachaise; on dépensera le moins possible d'argent (dépense inutile de vanité).

On prendra pour modèle de mon tombeau celui que j'ai fait élever à mon sansonnet ;cet oiseau étant embaumé, on déposera son corps avec le mien. Ce modèle sera envoyé à Lisbonne. Mes chevaux suivront mon convoi sans traîner ma voiture, mon valet de chambre portera dans une petite cage un de mes oiseaux favoris. Je défends expressément d'inviter qui que ce soit à mon enterrement. Mes domestiques accompagneront mon corps à mon enterrement, ce sera le dernier témoignage de reconnaissance pour toutes les bontés que j'ai eues pour eux.

Paris, le i^"" septembre 1833.

Écrit de ma propre main.

18 avril 1833.

Je lègue à mademoiselle Elisabeth Perrot la somme de 4,000 francs annuellement durant sa vie; son fils étant mort dont j'avais été le parrain, il ne serait pas juste de lui retirer entièrement sa pension ; au surplus, c'est une récompense pour ses services. Cette pension lui sera payée par trimestre.

Je lègue à mon valet de chambre Auguste Dupuis la somme de 500 francs annuellement durant sa vie. Cette pension lui sera payée par semestre.

Je lègue à tous mes domestiques une année de gages.

Je lègue à l'Athénée royal de Paris, dont je suis membre, la somme annuelle de 1,000 francs pour être appliquée à la théorie des ressemblances. Le cours sera composé de six leçons à 100 francs par leçon ; les 400 francs qui resteront seront donnés à la personne qui écrira le meilleur mémoire pour la destruction du virus vénérien.

Je lègue à la Société des sciences naturelles, dont je suis membre, la somme annuelle de 1,00U francs, pour être appliquée à un cours sur la théorie des ressemblances ; le cours sera composé de six

leçons à 100 francs par leçon; les 400 francs qui resteront seront employés à l'achat d'une médaille d'or pour récompenser le meilleur écrit sur la destruction du virus vénérien.

Je lègue à mademoiselle Suzon Dibdin, vivant dans ma maison depuis l'année 1806, année où j'ai quitté le Portugal, la jouissance de tous mes biens durant sa vie, avec obligation de continuer à sa sœur la pension de 25 livres sterling. Cette pension lui sera continuée pendant toute sa vie.

Après la mort de mademoiselle Suzon Dibdin, ma fortune sera disposée de la manière suivante :

Madame la baronne de Tuyll, ma nièce, la somme de 100,000 francs.

Madame Walpole, ma nièce, la somme de 100,000 francs. S'il arrivait que ni l'une ni l'autre fussent vivantes, leurs enfants hériteraient alors de leurs parts respectives.

A mes deux filleules, une fille de madame de Tuyll, et l'autre fille de madame Walpole, la somme de 20,000 francs chaque.

A la fille de M. Hughes de Bristol, ma filleule, la somme de 20,000 francs.

A la personne qui possédera la terre de la Portella (au Portugal), une lieue de Lisbonne, la somme de 1,000 francs annuellement. Cette somme ne sera jamais distincte, j'en expliquerai la raison.

A l'Académie des sciences de Lisbonne, le reste de toute ma fortune, pour être appliqué expressément à l'étude des mœurs des oiseaux de volière, indigènes et exotiques. Je désire que dans la collection de ces oiseaux vivants se trouvent toujours le sansonnet, le moqueur, le troupial et le petit duc. L'Académie fera faire deux cours par an sur la théorie des ressemblances, un à Lisbonne, et l'autre à Coimbre, afin d'arriver graduellement à l'applicalion de ce même système à l'homme, et détruire ainsi le charlatanisme de l'espèce humaine. L'Académie offrira deux médailles d'or pour le meilleur mémoire écrit sur la destruction du virus vénérien; une à Lisbonne, l'autre à Coïmbre. Les médailles seront de la valeur de 500 francs chaque, et elles seront annuelles. Le cours de la théorie sera fait dans le local où seront les volières, afin que les oiseaux vivants puissent servir d'exemple, la démonstration de la théorie des ressemblances étant basée en grande partie sur les couleurs. Un acte sera passé par-devant notaire entre l'Académie et la personne qui possédera la terre de la Portella, à qui j'ai légué 1,000 francs annuellement, par lequel l'Académie s'obligera à remplir les conditions ci-dessus précisées, que cette partie de ma fortune que je lui laisse sera appliquée à la propagation de la théorie des ressemblances, et non à aucune autre branche de science...

Je lègue à l'Académie royale de Lisbonne mon portrait dessiné par l'illustre Seguiera. Je lui laisse aussi mon exemplaire de la Théorie des ressemblances, avec les dessins originaux de mon travail qui m'a ôté bien des heures de mon sommeil... Je lui laisse ma collection de bustes pour la doctrine de Gall, découverte précieuse pour l'étude de l'homme. Je lui laisse tous les ouvrages qui ont du rapport avec cette belle doctrine. Je lui laisse ma collection d'oiseaux empaillés qui ont du rapport avec mon travail, les tableaux de M. d'Audebon, le portrait de l'illustre Porta, qui n'a jamais été compris par les savants ; je lui laisse la cage de mon troupial avec ce même oiseau empaillé (car probablement il n'existera plusj. J'y attache beaucoup de prix à cette cage et à cet oiseau

(No 16) 13 juin 1838.

Dans un précédent codicille j'avais prié M. Guyotde vouloir bien être un des exécuteurs testamentaires de mes dernières dispositions ; mais réfléchissant que ses absences de Paris sont fréquentes, et voulant éviter les inconvénients des scellés dans ma maison, je prie M. Véron, mon notaire, de bien vouloir remplacer M. Guyot. Ainsi je nomme, pour exécuteurs testamentaires M. Véron, le consul du Portugal, en l'absence du consul le secrétaire delà légation portugaise, de madame Suzanne (Machado), à qui je laisse la jouissance pendant sa vie de toutes mes collections d'histoire naturelle et ouvrages concernant mes recherches sur la théorie des ressemblances; mes collections de bustes concernant la doctrine du docteur Gall seront conservées intactes. Je défends expressément qu'elles soient jamais vendues. Je donne la faculté à madame Suzanne Dibdin de fonder en France un Athénée de la couleur si elle le juge à propos ; ainsi j'annule ce que j'avais déterminé précédemment relativement à l'Académie des sciences en Portugal, les sciences naturelles étant peu cultivées en Portugal. La somme qui était destinée pour le Portugal sera employée en France. C'est à regret que je me vois forcé de donner la préférence à un pays étranger au pays qui m'a donné naissance. Dans cet Athénée on fera des cours avec des animaux vivants sur ma théorie et on aura quelques volières d'oiseaux pour ce but. Le professeur se servira du second volume de ma Théorie, en supprimant tout ce qui peut blesser l'amour-propre de l'homme. Les oiseaux seront soignés par des femmes, et non des hommes. Ces femmes seront prises dans une province connue pour produire des individus doués de bienveillance, et on aura soin de lâter leur lOte au-dessus de l'oreille, cette partie devant être unie; la partie postérieure de la

tête doit être développée et la forme oblongue. Un jeune professeur sera attaché àTAihénée; les prix seront donnés annuellement pour les mémoires sur des ressemblances humaines, la valeur de la semence animale dans le règne animal et la valeur de la couleur dans le règne organique. On publiera un manuel de ma Théorie, et pour rendre l'Athénée populaire, si on le juge à propos, on pourra prendre des abonnés à un prix modéré, et un salon de leclure et de conversation sera établi selon l'usage. Comme l'homme a pris l'habitude de tout dénaturer, les exécuteurs testamentaires veilleront à ce que l'on ne s'écarte jamais du but primitif de la création de l'Athénée de la couleur, c'est-à-dire l'étude de l'homme physique, la valeur de la semence animale et la valeur de la couleur dans le règne organique.

(N» 22) 15 avril 1845.