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ques encore : c'est la séparation prolongée ou temporaire d'avec la mère, c'est la contamination dangereuse des crèches, des garderies, c’est l'incertitude des pouponnières, ce sont les dangers de l'élevage artificiel et mercenaire, c’est surtout la privation du sein maternel, qui est certainement pour l'enfant le plus grand des malheurs D'où vient cette répercussion terrible de la misère sur l'enfant ? Les conditions sociales présentes exigent que la femme travaille hors du foyer. Les gains du mari ne suffisent plus, même quand la charge familiale se réduit à un enfant. Tous les dossiers que nous avons examinés appartiennent à des familles ouvrières: ils nous apprennent que la femme est toujours obligée, à quelques exceptions près, de fournir sa part de gain au ménage. La profession de concierge est le rêve de toutes ces mères de famille, car c'est celle qui leur laisse, sinon le plus de loisirs, du moins la possibilité de ne pas s'éloigner de leurs enfants : ce qui montre une fois de plus l’attachement qu'a toute femme pour son foyer et la nécessité du travail à domicile pour les mères de famille. L'épuisement qui résulte pour la mère du double surmenage de la gestation et du travail professionnel altère non seulement sa propre santé, mais encore la vitalité de l’enfant qu’elle a dans son sein. Pinarp a depuis longtemps dénoncé l'influence néfaste du travail de la femme enceinte sur l’enfant à naître, influence qui se traduit soit par la prématuration soit par une moinsvalue appréciable de poids par rapport à celui des nouveaux-nés dont les mères se sont reposées pendant les

derniers mois de la grossesse. Citons au hasard les obser-

vations v, xx1, xx11 et xxiv dans lesquels nous voyons des enfants nés à terme et de parents sains, mais qui ne présentent à la naissance qu'un poids variant de 2 k. 500 à 2 k. 800. On trouve dans nos observations n°° vi, xxxI, xxx11, etc. des exemples de prématuration dont la cause ne peut être trouvée ailleurs que dans le surmenage maternel. Mais n’anticipons pas sur le chapitre de la débilité congénitale \demandons - nous seulement ce que devient l'enfant né dans une famille dont les ressourcés le faisaient attendre sinon sans joie, du moins avec inquiétude. |

Dans tous les cas, la mère ne peut le soigner complètement que dans les premiers jours où la maternité récente l’oblige à interrompre son travail. Heureux célui qui bénéficie d’un mois d’allaitement maternel ! Après ce temps, c’est l'envoi en nourrice ou c’est le dépôt quotidien dans une crèche-garderie, avec tous les inconvénients qui résultent du déplacement par mauvais temps. Les observations n° XII et n° XVI montrent les effets désastreux des sorties précoces de nouveau-nés ou de débiles. Dans quelques cas, l’enfant plus privilégié est confié à des grands-parents, trop souvent malades, à une tante impotente, chargés de l’élever au biberon. Mais pour être resté au foyer il ne retire pas plus de bénéfice. Le logement insalubre, sans air ni soleil, sale et encombré, vrai repaire de microbes, achève de perdre le petit être déjà débilité par une alimentation défectueuse. Les exemples des méfaits du taudis, de l'encombrement, du surpeuplement abondent dans nos observations. Citons

à cet égard les observations IF, V, VI et surtout l’observa-