CARACTÈRES MICROGRAPHIQUES

J'ai, dans la partie générale de ce travail, appliqué à l'étude de quelques teintures le procédé d'analyse micrographique dont le principe a été indiqué par MM. Deane et Brady (loc. cit.). Les résultats avantageux que j’ai obtenus avec la noix vomique, le quinquina et l’aloès, s’obtiennent avec plus de facilité encore avec l’opium. Cette considération et celle du rôle important que joue l'opium dans la thérapeutique et la pharmacie, m’ont conduit à reprendre les recherches des deux savants anglais et à compléter l'étude, qu’ils avaient commencée, de la teinture d’opium.

Mes expériences ont porté sur la teinture thébaïque du Codex et sur les teintures préparées avec les opiums de Turquie, de Perse, de l'Inde, et en particulier avec les opiums d'Égypte et indigène, dont MM. Deane et Brady ne se sont pas occupés. Le laudanum de Rousseau ne m’a pas donné de résultats satisfaisants ; j'ai eru devoir néanmoins les signaler.

Afin de pouvoir déterminer les cristaux d’alcaloïides d’une manière rigoureuse, j'ai eu soin d'étudier en premier lieu les caractères micrographiques d’une série de teintures préparées avec les principes actifs de l’opium, qui offrent le plus d’intérêt ; je me suis attaché à n’employer que des substances d’une pureté irréprochable, afin que mon travail eût toute la précision que réclame la méthode expérimentale. La forme générale des cristaux et leur action sur la lumière polarisée m'ont paru suffire comme bases de détermination. Une étude cristallographique approfondie eût été peut-être plus rigoureuse, mais ne m'eût en rien servi à atteindre le but que je me suis proposé : il s’agit, en effet, d'offrir au praticien un moyen facile, mais sûr, de caractériser les diverses teintures d’opium sans avoir recours à l'analyse chimique.

J'aurais pu me borner à reproduire les caractères des alca-