SOLUTION PAR L'ALCOOL, ALCOOLÉS

La solution par l'alcool est usitée en pharmacie depuis le moment où l'alcool lui-même a été connu. Les propriétés dissolvantes de ce corps sont trop remarquables pour qu’on nait pas cherché, dés le début, à les mettre à profit dans la préparation des médicaments.

Arnaud de Villeneuve (1240-1311), généralement considéré comme l'inventeur de l’alcool, passe aussi pour avoir reconnu le premier que ce véhicule pouvait retenir quelques uns des principes odorants et sapides des végétaux qui y macèrent. Quoiqu'il soit démontré que l'alcool et ses propriétés étaient connus bien antérieurement, puisque Rhasès (860-940), dans le Liber perfect magister Rhasei, donne un procédé pour la préparation et la rectification de l’eau-de-vie, il est peut-être permis de croire que Arnaud, qui avait comme médecin et comme alchimiste une réputation européenne, a pu généraliser l’emploi de l'alcool en médecine.

Je n’entreprendrai pas l'histoire des préparations alcooliques depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours. Je me bornerai à rappeler que les formes médicamenteuses actuellement usitées étaient déjà dans le domaine pharmaceutique au xvmf siècle sous des noms à peine différents.

Lemery ‘ appliquait la solution par l’alccol, soit au moyen de la

1 N. Lemery ; Pharmacopée universelle. Paris, 1764.