ÉTAT ACTUEL DE NOS CONNAISSANCES SUR LES PLEUROTOMAIRES
PLEUROTOMARIA (DEFRANCE) SOWERBY, 1821.
Le terme générique Pleurotomartia n’est pas apparu subitement dans la nomenclature zoologique et il semble avoir été assez généra-
lement employé avant d’être décrit et publié. C’est en juin 1821 *
1 Nous remercions également M. Agassiz d’avoir bien voulu nous permettre de publier en France ce travail qui fait partie des Reports on the Results of Dredging, under the supervision of Alexander Agassiz..…, by the U. S. Coast Survey Sleamer « Blake ».
2 Cette date de publication nous est fournie par Dall (8, 77). D’autres auteurs
indiquent sgit 1821, soit 1822. :
que nous trouvons la première indication du nouveau genre, dans les Z'ableaux systématiques de Férussac. Il s’agit de la simple citation suivante :
« Genre VI, PLEUROTOMAIRE, Pleurotomaria? Defrance. » Le point d'interrogation placé après Pleurotomartia se rapporte probablement au nom latinisé Pleurotomaria (qui pouvait avoir différentes terminaisons}, traduction du nom Pleurotomaire de Defrance; il est peu probable, en effet, que le baron de Férussac ait eu quelques doutes en attribuant la paternité du genre à Defrance, car les auteurs suivants n'ont pas la moindre hésitation à ce sujet. L'ouvrage en question fait partie de l'Histoire naturelle générale et particulière des Mollusques terrestres et fluviatiles, etc., du baron de Férussac, dont la publication a commencé en 1819.
En décembre 1821, James Sowerby (24) dit quelques mots du genre Pleurotomaria sans en nommer l’auteur; ces quelques mots suffisent d’ailleurs pour le caractériser :
« Trochus Gibsi... the upper part (of the shell) is smooth, except the concentric band, upon which are semicireular striæ, indicating a sinus in the outer lip.
« This and several other shells, hitherto called Trochi, with the band around the spire, may more properly belong to the genus Pleurotomaria, which I may be induced at some future period to adopt. »
Cette description, d’après M. le professeur Dall’, confère la priorité du genre à James Sowerby.
Il est certain que la citation faite par le baron de Férussac ne peut pas être considérée comme suffisante pour établir le genre ; au contraire, la description de James Sowerby met en évidence les caractères essentiels du Pleurotomaria ; mais il est beaucoup plus douteux que James Sowerby ait entendu décrire explicitement ce genre comme résultant de ses recherches personnelles. Dans le passage
1 Darz (84 et 91, 396).
que nous venons de citer, l’auteur parle, en effet, du P/eurotomaria comme d’un genre bien connu, familier à tous les zoologistes de cette époque et dont il est superflu, par conséquent, de nommer l’auteur. Il ajoute qu'il pourra être conduit ultérieurement à l’adopter; cette dernière expression suffirait presque à prouver que le paléontologiste anglais n’est pas l’auteur du genre en question.
Deux ans plus tard (sept. 1823), Defrance publie (23) les figures de deux espèces, avec la légende suivante :
