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posa en effet : « En principe, tous les sociétaires travaillant à l’intérieur feront un travail effectif de huit heures au moins, la demi-heure de repas comprise. En aucun cas, la journée ne pourra être supérieure à : 9 heures non compris la descente et la montée ».

Cette mesure prise au début, à l’égard des sociétaires, fut également appliquée aux auxiliaires lorsque la société en embaucha. Le règlement disciplinaire de 1895, ne parla plus de « sociétaires », mais « d’ouvriers travaillant à l’intérieur ».

On organisa done le travail à trois postes de huit heures chacun : un poste d’abatage, de 6 heures du matin à 2 heures du soir ; un poste de remblayage, de 2 heures à 10 heures du soir ; un poste de réparations, de 10 heures du soir à 6 heures du matin.

En fait, la journée ne dépassa pas huit heures, et l’on n’usa pas de la faculté de la porter à neuf heures. Il faut cependant signaler qu’en 1900, les demandes de charbon se faisant de plus en plus fréquentes, et le prix du combustible ayant sensiblement augmenté, les sociétaires, pour profiter des conditions exceptionnelles du marché charbonnier, décidèrent, d'un commun accord, de faire deux heures de plus de travail par jour. Ce régime exceptionnel dura d’ailleurs peu de temps, et l’on peut dire que d’une façon générale la journée n'excéda pas huit heures à la Mine aux Mineurs.

B. —— Les Salaires

Dans les Compagnies du bassin houiller de la Loire, le système adopté pour la rémunération du tra-

vail est assez complexe, Nous allons brièvement l’exposer.

En règle générale, les ouvriers des mines sont tous payés à la journée, sauf les gouverneurs, les sous-gouverneurs et contrôleurs qui sont payés au mois.

Etudions plus spécialement les salaires des ouvriers proprement dits.

1° Le salaire proprement dit. — TI] est établi de facons différentes suivant qu'il s’agit de telle ou telle catégorie d'ouvriers,

a) Les ouvriers occupés aux travaux de roulage (toucheurs, embrancheurs, freinteurs), d’extraction (enchaîneurs, receveurs), les remblayeurs, les rejeteurs, les cantonniers et tous les manœuvres, soit du fond, soit du jour, sont payés à la journée. Le taux du salaire est alors uniformément fixé par des conventions passées entre exploitants et délégués ouvriers. Ces conventions sont faites pour des durées déterminées, et peuvent bien entendu être renouvelées.

b) Lese piqueurs sont en principe payés à la tâche. Ils reçoivent tant par bennes de charbon. Chaque benne qui sort du chantier du piqueur porte une fiche; les fiches sont pointées par le receveur à l’arrivée au jour, et l’on sait ainsi le nombre exact des -bennes extraites par le piqueur. Le prix de la benne de charbon est fixé par l’ingénieur ; il varie suivant la dureté du charbon à extraire, et les difficultés spéciales à chaque chantier (de 0 fr. 30 à 1 franc, chiffres extrêmes). Le salaire du piqueur serait ainsi essentiellement variable, si les conventions de salaire n’avaient pris soin de stipuler un chiffre minimum-pour la journée de travail ( einq franes

en moyenne pour ces dernières années). On voit done que là rémunération du piqueur présente en définitive un caractère mixte.

ce) Les mineurs sont payés d’une façon analogue. Ils reçoivent tant par mètre d'avancement ; le prix du mètre est pareillement fixé par l'ingénieur suivant les difficultés d'exploitation (40 francs à 120 francs, chiffres extrêmes) mais il est stipulé pour eux comme pour les piqueurs un salaire minimum par journée de travail effectuée.

d) Les boiseurs et les maçons sont également payés au mètre d'avancement, et suivant les cas, à la benne de charbon. Il peut se faire, en effet, que la galerie qu'il s’agit de mettre en état, se soit affaissée par suite d’éboulement de charbon: ils doivent done, avant ‘ie construire le boisage ou la maçonnerie, déblayer Ja galerie et charger le charbon qui l’obstrue dans des bennes qui sont roulées jusqu’au jour; on leur tient compte alors des bennes extraites. La rémunération varie done à l'infini, et est fixée par l'ingénieur suivant les cas Spéciaux qui se présentent. Un salaire minimum de journée est également stipulé par les conventions.

c) Les fouleurs sont, en principe, payés à la journée. Néanmoins, l’usage a établi une tâche maxima de trente-six bennes. Les bennes roulées au jour, en outre de ce chiffre, leur sont alors comptées en sus de leur salaire. s

2° Les primes. — En outre du salaire proprement dit (appelé « salaire de base » dans les conventions de salaires), les ouvriers mineurs touchent des primes.

Nous ne parlerons pas des «primes de travail » essentiellement temporaires, et accordées à titre exceptionnel pour un travail difficile ou particulièrement pénible.

Mais il y à des primes régulières par leur existence, et variables seulement par leur quantum, qui sont allouées par les Compagnies aux ouvriers, et qui viennent s'ajouter au salaire proprement dit. Elles sont alors un véritable complément de salaire dont le taux varie avec les circonstances : les bénéfices réalisés, ou la bonne ou mauvaise tenue (lu marché charbonnier, par exemple.

Le montant de ces primes est différent pour le jour et pour le fond.

Le quantum en est fixé par ces mêmes conventions de salaires dont nous venons de parler. Elles sont toujours passées pour une durée relativement brève (deux à trois ans au maximum), étant donné que les causes économiques, entrant en ligne de compte pour la fixation de la prime, sont essentiellement variables.

Un exemple fera comprendre le fonctionnement des primes.

En 1907, le salaire de base du boiseur était de & fr. 50, plus une prime. Par convention du 25 septembre 1908, on a fixé le montant de la prime à 0,40 pour la période s'étendant du 1° septembre 1909 u : 1” septembre 1910.

Une récente convention du 22 septembre 1910, pas-

sée pour une durée de 3 ans, vient de modifier encore

la rémunération. Une partie de la prime, 0,15 pour l’intérieur, 0,10 pour l’extérieur est incorporée à titre permanent au salaire de base. En outre, on stipule ‘me

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prime dé 0,25 pour l’intérieur, et de 0,15 pour l’extérieur, pour la période s'étendant du 1° septembre 4940 au 4° septembre 1912. Du 1° septembre 1912 au 1° septembre 1913, ces primes, non incorporées, seront respectivement augmentées de 0.05.

Le rouleur touche done à l’heure actuelle (décembre 4910) un salaire de base de 4,65 (y compris la prime incorporée), et une prime de 0,25.

Disons, enfin, pour terminer cet exposé, qu’il peut se présenter une autre combinaison : c’est l’entreprise ou « marchandage » (4).

Dans cette hypothèse, on donne à un tâcheron l’entreprise d’un chantier d'extraction, jamais d’ailleurs très considérable. Les ouvriers de l’équipe sont néanmoins embauchés par l'ingénieur de la mine, ordinairement sur la présentation du tâcheron, et ils sont liés à la Compagnie par un véritable louage de services (2).

(4) Nous ne parlons pas ici de la grosse entreprise, donnée par la Compagnie pour un travail important, tel que le fonçage d'un puits, à un entrepreneur déterminé. Dans ce cas, en effet, les ouvriers sont embauchés et payés par l'entrepreneur qui est leur seul et véritable patron, et auquel ils sont liés par un véritable contrat de louage de services. L’ingénieur de la Compagnie ne s'occupe alors que de la quatité du travail et des mesures de sécurité, car il reste encore responsable des accidents devant lAdministration ; à ce point de vue, en effet, les règlements disposent qu'il ne peut y avoir par concession qu'un directeur responsable des travaux, désigné par arrêté préfectoral.

(2) Au cas d'accident, c'est la Compagnie qui est responsable, et qui paie les rentes prévues par la loi de 1898.

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Ces entreprises sont en général résiliables de quinzaine en quinzaine, et l'ingénieur se réserve toujours le droit de les diriger à son gré. |

Comment s’opère alors la rémunération du travail ?

C’est en définitive, le tâcheron qui paie les ouvriers, mais la Compagnie reste tenue d’assurer à chacun le salaire minimum prévu par les conventions générales de salaires. Un contrôle efficace est donc exercé par elle sur l’entreprise. L’article 9 de la convention du 25

septembre 1908 déclarait : « Les Compagnies qui em-

ploient des entrepreneurs ou tâcherons, devront exercer un contrôle sur eux, et fixer les salaires qu’ils paieront à leurs ouvriers ».

Quant aux bénéfices de l’entreprise, aucun traité passé entre le tâcheron et les ouvriers n’en fixe généralement la répartition. Mais en fait, le tâcheron, dans l'intérêt même de son travail, cherche à contenter ses : ouvriers, et l'ingénieur, dé son côté, use de son influen£e et de son autorité pour assurer une répartition équitable.

Quel fut le système adopté à la Mine aux Mineurs de Monthieux ?

La Mine aux Mineurs, entreprise à tendances socialistes, se devait à elle-même d'appliquer le programme préconisé par les socialistes concernant la rémunération du travail.

La règle générale fut done que le travail serait payé

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à la journée, et non à la tâche. Le marchandage fut de même totalement proscrit.

On ne trouve, pendant toute la durée de l’existence de la Mine aux Mineurs, qu’un seul cas de rémunération à la tâche. En 1905, la société fit construire un travers-bane qui devait permettre l’exploitation de la huitième couche; ce travail ayant été reconnu très urgeni, on décida, pour en activer l'achèvement, de payer tous les ouvriers à Ja tâche.

Hormis ce cas unique dans les annales de la Mine aux mineurs, le salaire à la journée fut le mode normal de rémunération adopté.

Quant à l’établissement du quantum des salaires, il faut faire une distinction entre les auxiliaires et les sociétaires.

1° Les auxiliaires. — Ceux qui furent embauchés avant le premier procès de 1895 furent payés sur les mêmes bases que les sociétaires. Une délibération prise à l'assemblée générale du 20 mai 1894 en décida ainsi (41).

Mais après le jugement de 1895, les auxiliaires furent considérés comme « employés suivant les usages admis entre patrons et ouvriers ». Le taux de leurs salaires fut alors réglé par le Conseil d'administration. Il varia avec les diverses catégories, le salaire des rouleurs était différent de celui des boiseurs, embrancheurs... ete., etc. Le régime adopté fut toutefois diffé-

(1) V. Registre des Délibérations des Ass. Gén., p. 36.