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durée de la journée de travail étant moindre à Monthieux que partout ailleurs, le salaire du piqueur sociétaire rémunérait donc une somme de travail moindre que celle des piqueurs du bassin.

c) Les sociétaires du jour; à la vérité, ils étaient peu nombreux, la grande majorité des sociétaires étant employée au fond de là mine. Il y avait cependant sur le plâtre, quelques fonctions importantes, comme celles de baseuléur (préposé à la pesée des wagons de charbon), de confre-maître à la forge, de chauffeur, qui étaient réservées à des sociétaires. Leur salaire était inférieur de ? franc au minimum à celui des sociétaires piqueurs.

Il y eut du reste des protestations au sujet de cetie différence de traitement. Ainsi, l'assemblée générale Gu 8 avril 1900 qui vota une augmentation de salaire, alloua 0,50 aux sociétaires de l’intérieur, et 0,25 seulement à ceux de l’extérieur; les intéressés protestèrent et proposèrent l'unification de l’augmentation, alléguant qu'ils étaient sociétaires comme les autres et qu'ils avaient les mêmes droits qu'eux. L'assemblée reJeta leur proposition ét maintint sä première délibération par #0 voix contre 19 (1).

La rémunération reçue par les sociétaires fut-elle réellement et pour la totalité un salaire ? Nous ne le croyons pas et elle ne répond pas à la définition qu’on donne habituellement du « salaire », c’est-à-dire à la

(1) Registre des Délibérations, p. 139.

rémunéralion du travail, actuelle et fixe, autrement dit, indépendante des résultats définitifs de l’entreprise.

Il faut observer, en effet, que les considérables augmentations que se votèrent les sociétaires coïncidaient toujours avec des- périodes de prospérité. C'était en général après la lecture du bilan qui aceusait des bénéfices, que les augmentations étaient décidées. D'autre part, lorsque la situation était embarrassée, ou lorsque la société exigeait des mises de fonds pour effectuer des travaux neufs, on votait des retenues sur les salaires. Le sociétaire recevait done un salaire nominal déterminé, mais il ne touchait en réalité qu’une partie de la somme, et était porté créancier du surplus. C’est ce que les ouvriers de la Mine aux Mineurs appelaient «avoir des journées au bureau » (1).

Il nous semble donc que dans la rémunération reçue par le sociétaire il y avait en réalité deux parts : l’une représentait bien du travail fourni, et était réellement

(1) La question des « journées au bureau » revint plus d'une fois dans les discussions de l’Assemblée générale. V. notamment : Assemblée du 29 août 1897 (p. 101 du Registre). — La délibération prise à l’Assemblée générale du 6 avril 1902 est, à cet égard, très significative. On décida que, vu l'urgence des travaux neufs à effectuer, et la situation précaire de la Société il serait opéré une retenue mensuelle de vingt,-cinq francs sur le salaire des sociétaires. Et on stipula que « cet argent serait porté sur un compte à part pour mémoire, et ne serait remboursable que lorsque le Conseil d'administration, jugeant la situation financière suffisamment fortifiée, proposerait à l'Assemblée générale le remboursement partiel où total aux actionnaires ou à leurs ayants-droit. »

(V. Registre des Délibérations des Ass. Gén., p. 169).

du salaire; l’autre était au contraire du dividende d’actionnaire, lié aux résultats de l’entreprise, mais payé improprement sous forme de salaire.

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