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!■ prcaae et les cris de nctoire qui accueillirent 1* réélection des cinçi députés légitimistes moralement expulsés de la chambre. Eat-OQ curieux de connaître quelle part le Priûce Toulut prendre à ce triomphe de parti î . C'eût été un bien yit regret pour moi, écrivait-i) à MM. Berryer, Blin de Bourdon, I.arcy, la Rochejaquelein et Valmj, si ta ïisite que voua m'avez faite à Londres avait dû priver la France d'aussi bons défenseurs de ses intérêts ('). B Puis Vient un appel à la conciliation de toutes les opinioca sincères aur le terrain de» principes monarchiques et des libertés nationales, appel qui ne devait être entendu que plusieurs années après et qui reste pour le Prince comme ie plus beau de ses titres, pour la nation comme 1«^ meilleure de s est-ce là parle La révolu ti pi us grand nom de 1830, Di' pt ce cœur inaccf Quelques jour lettres de dés président de 1 1. 19 Ibn ISU

M. LA COMTfi DX CHÀMBOBD. XXTïi

pondait: « Aucune de ces lettres n'est de moi. Ce qu'il y a de vrai, c'est mon amour pour la France, c'est le sentiment profond que j'ai de ses droits, de ses intérêts, de ses besoins dans les temps actuels, c'est la disposition où je suis de me dévouer tout entier, de me sacrifier à elle, si la Providence me juge digne de cette noble et sainte mis- •ion ('). » Kt ailleurs : « Vous le savez déjà, ce que je veux c'est la paix, c'est le bonheur, c'est la gloire de la France, et, dans ma conviction profonde, ces graves intérêts ne peuvent être assurés que par le retour au principe qui, pendant tant de lièclés, a été la garantie de notre ordre social, et peut seul permettre de donner aux libertés publi-

que>î tout leur développement Il n'y a dans

mon âme d'amertume contre personne. Exempt de toute vue personnelle, je n'ai d'autre pensée que de contribuer à délivrer mon pays des maux présents et des craintes à venir, de l'aider à recouvrer la sécurité au dedans, sa grandeur au dehors. Le plus beau jour de ma vie serait celui où je verrais les partis rapprochés dans un commun patriotisme, la famille royale réunie autour de son chef dans les mêmes sentiments de respect

il" Juin 1848.

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pour tous les droits, de fidélité à tous les devoirs, d'amour et de généreux dévoûment pour la patrie.»

Ainsi la France, toujours la France, au-dessus de tout la France. Quoiqu'il ait une confianceabsolue dans sa destinée, la juste ambition du retour et le noble désir du pouvoir, le respect de la France domine tout. Il ne veut pas que son nom soit une occasion de troubles et de discordes ; il ne veut pas que son droit sorte sanglant de quelque catastrophe. « Mon règne, a-t-il écrit, ne saurait être ni la ressource ou l'œuvre d'une intrigue, ni la domination d'un parti (*).» Entre son principe, sa personne et son pays, il a fait trois parts : pour le principe toute sa foi, pour le pays tout le profit, pour lui tout le devoir.

Le devoir, c'est en effet le premier et le dernier, mot de cette existence qui n'a pu marquer encore que par des paroles, mais par des paroles qui sont des actes. « Mes devoirs envers la France, déclarait-il le 5 Octobre 1848, seront toujours la règle essentielle de ma conduite. » Et déjà en revenant de Londres : « Je ne vois dans les droits que, d'après les lois antiques de la monarchie, je tiens de ma naissance, que des devoirs à remplir: la France