INTRODUCTION

Deux considérations puissantes justifient l’emploi de la médication topique contre les affections des voies respiratoires : 1° les succès nombreux de cette médication contre les affections des muqueuses en général; 2° l’insuffisance trop fréquente des médications générales.

Tandis que les lésions les plus graves des muqueuses nasale, oculaire, urétrale, etc., etc., résistent souvent aux médications générales les plus actives pour céder en peu de temps à l’application d’un topique approprié, il était permis de penser que les affections analogues, siégeant sur la muqueuse des voies respiratoires, jouiraient du même privilège.

C’est ce qui arrive en effet, et si quelque chose distingue la muqueuse respiratoire des autres muqueuses, c’est la difficulté que nous éprouvons à l’atteindre avec nos médicaments.

Ce n’est pas que depuis longtemps on n’ait cherché à résoudre le difficile problème de la pénétration des substances médicamenteuses dans les voies aériennes. — Dès les temps les plus reculés, on a employé les fumigations sèches ou humides, les émanations balsamiques ou aromatiques, la fumée des cigarettes médicamenteuses, les inspirations d’iode, etc., etc. Chacun de ces moyens répond à des indications que l’expérience a précisées; leur utilité est incontestable, mais nous n’avons pas à nous en occuper ici.

Il était à désirer que, par un procédé quelconque, on parvînt à rendre la muqueuse du larynx et des bronches plus accessible à nos moyens d’action, un procédé, en un mot, qui permît d’appliquer indistinctement tous les remèdes topiques employés si heureusement contre les affections des autres muqueuses.

Ce problème dont nous cherchions la solution depuis plusieurs années, était très-complexe. Il ne suffisait pas, en effet, de trouver un moyen d’arriver dans une partie indéterminée des voies aériennes, il fallait, autant que possible, limiter l’action du médicament à la partie lésée, et nous n’avons pu arriver à ce résultat qu’à l’aide de moyens variés.

Ces moyens diffèrent selon que l’on veut atteindre l’arrière-gorge, le larynx ou les bronches.

Nous étudierons, par conséquent, la médication topique dans chacune de ces parties successivement.