partie était le siège d’une chaleur, d’une tension incommodes

Nous avons obtenu des effets absolument identiques aux précédents, en employant le nitrate d’argent solide; mais ici nous avons dû faire varier la durée du contact du crayon avec la muqueuse, selon l’effet que nous voulions produire. Il n’est donc pas indifférent, quand on cautérise une plaie ou toute autre partie malade avec le crayon, de calculer le temps pendant lequel ce dernier reste en contact avec les lésions. C’est une affaire de tact et d’habitude.

Ces expériences nous montrent que, selon la durée du contact, selon la concentration de la solution, le nitrate d’argent peut avoir une action très-variable. Avec les solutions de la première et de la seconde expérience on obtient des effets purement astringents ; avec la solution de la troisième on obtient un effet escarrotique très-léger ; avec la solution de la quatrième, un effet caustique assez prononcé. — La cautérisation pourrait sans doute s’étendre plus profondément, mais à l’aide d’un contact très-prolongé. 11 appartient au médecin de savoir employer l’une ou l’autre de ces solutions, selon que l’inflammation est à l’état aigu ou présente l’une des formes variées de l’état chronique.

Voici d’ailleurs ce que l’expérience nous a appris sur ce sujet :

Si l’inflammation est à l’état aigu, on doit s’abstenir d’employer les deux premières solutions. — L’effet consécutif des astringents, quand ils ne sont pas employés d’une manière continue, est d’amener dans la partie touchée une augmentation de l’action organique, et, par suite, une augmentation du mouvement inflammatoire.

Dans les inflammations simples au début le médecin a deux routes différentes à suivre : la première, qui est la plus longue, mais aussi la plus sûre, conduit à la guérison par l’emploi des moyens susceptibles de diminuer les éléments organiques de l’inflammation et l’élément vital, l’élément nerveux, l’irritation de Broussais, ce quelque chose enfin qui est insaisissable, mais qui se dévoile par ses effets et par la manière dont il réagit sous l’influence de nos moyens d’action. (Émissions sanguines, diète, calmants, émollients, etc.)

La seconde route est moins sûre, on joue ici le tout pour le tout. L’inflammation arrêtée dans sa marche est obligée de reculer, ou bien elle surmonte tous les obstacles, et les moyens destinés à la dompter, loin de l’abattre, l’aident plutôt dans son développement et dans sa progression.

Ce n’est donc qu après y avoir bien réfléchi, après avoir bien pesé toutes les chances, que l’on doit prendre le parti de l’avortement. Quelquefois cette méthode réussit bien, mais elle exige de la part de celui qui l’emploie de l’expérience et de la fermeté. — La plupart des insuccès, dans cette voie, sont dus à une manœuvre timide et à l’usage des demi-moyens. La cautérisation est un des meilleurs agents de cette médication, mais il faut qu’elle soit pratiquée énergiquement ; la quatrième solution, ou bien le crayon, doivent être seuls employés. — Nous avons ainsi obtenu des guérisons, mais dans des cas bien déterminés ; ce qui veut dire que l’on ne réussira pas toujours à faire disparaître une inflammation au début, au moyen d’une cautérisation énergique.

Si nous voulions déduire toutes les conséquences qui

sont renfermées dans notre expérimentation, nous serions obligé de sortir du domaine de la médication topique pour aborder une question doctrinale ; nous bornerons là ces considérations, espérant y revenir dans un travail qui comportera plus de développements sur ce sujet.

L’éponge porte-caustique sert donc, le plus souvent, à porter le nitrate d’argent en solution dans l’arrièregorge ; elle sert encore à y porter des substances beaucoup plus énergiques.

Les acides concentrés purs nous paraissent devoir être bannis du traitement des affections de l’arrièregorge. Les vapeurs de l’acide chlorhydrique pourraient pénétrer dans les bronches et occasionner des accidents ; à plus forte raison celles de l’acide nitrique, qui peuvent provoquer des accès de suffocation. Quant à l’acide sulfurique, son action s’étend si loin en surface, quand on l’applique sur un tissu organique, qu’il serait très-imprudent de le porter sur l’arrière-gorge. Ces acides doivent être toujours employés étendus d’eau.

Le nitrate acide de mercure doit être employé avec beaucoup de prudence. Étendu de trois fois son poids d’eau, nous l’avons souvent utilisé dans le but de modifier les accidents syphilitiques de l’arrière-gorge et du larynx.

Injection. L’injection consiste à envoyer avec une seringue, au fond de la gorge, une certaine quantité de liquide. Il faut abaisser préalablement la langue. Nous nous servons habituellement d’une petite seringue en verre. Ce procédé a le double avantage de ne pas faire contracter douloureusement les parties de l’arrièregorge et d’avoir un mode d’action tout particulier,

qu’il emprunte au choc de l’eau sur les parties malades. Cette sorte de douche est parfois très-utile, surtout lorsqu’il s’agit de tonifier des parties relâchées ou enflammées chroniquement.

Poudroiement des liquides. Depuis quelques années, la thérapeutique s’est enrichie d’un nouveau moyen pour administrer les remèdes. Introduit en France, en 1829, par Rodolphe Walz et Schneider, le poudroiement des liquides fut utilisé d’abord pour la balnéation seulement. Plus tard, en 1854, M. Saies-Girons eut l’idée ingénieuse de se servir de l’extrême division des particules aqueuses pour faire pénétrer les remèdes dans les poumons, et, pour la réaliser, il inventa, des appareils qui poudroient l’eau avec tout le succès désirable. Ce fait seul est un titre de gloire pour notre honorable confrère, et si nous ne partageons pas son avis sur l’efficacité de sa méthode, c’est que nous croyons, attendant toujours la preuve du contraire, défendre une cause juste. La persistance dans la lutte n’est-elle pas d’ailleurs en proportion de l’estime que l’on professe pour son adversaire?

Donc, le poudroiement des liquides a été utilisé dans le traitement des affections des voies respiratoires. Nous aurons à apprécier la valeur de ce procédé, selon que l’eau poudroyée devra s’arrêter au fond de la gorge, pénétrer dans le larynx, ou arriver dans les vésicules pulmonaires. Cette division, qui s’adapte parfaitement à notre programme, aura de plus l’avantage de faciliter l’indication des limites auxquelles les prétentions des rares partisans du poudroiement nous paraissent devoir s’arrêter.

En sortant de l’appareil, l’eau poudroyée est animée

d’une impulsion suffisante pour atteindre directement l’arrière-gorge ; mais il est nécessaire, pour cela, que la base de la langue et le voile du palais ne soient pas un obstacle à sa progression. Le médecin avec un abaisse-langue, ou le malade en disposant convenablement les différentes parties de la cavité buccale, devront faire disparaître cet obstacle.

Les effets du poudroiement sont ceux que nous avons reconnus à l’injection simple : 1° effet de l’agent topique ; 2° effet mécanique dû à la percussion de l’eau sur les parties malades. Nous ajouterons cependant que la division extrême des particules aqueuses semble devoir communiquer à l’injection poudroyée une action toute particulière.

• Dans toutes les affections de Y arrière-gorge nous avons retiré un bienfait immédiat de l’emploi du poudroiement ; mais ce bienfait n’est que passager, et nous le comparons volontiers au bien-être que l’on éprouve à la suite de l’application d’un corps humide sur une partie enflammée : cataplasmes, compresses froides, etc., etc. L’eau poudroyée, si onia dirige sur une partie enflammée à l’état aigu, produit l’effet d’un cataplasme; cet effet n’est que momentané, comme la durée de l’application, car on ne peut pas vivre à l’embouchure d’un appareil pulvérisateur.

Si, plus exigeant, on demande au poudroiement des liquides autre chose qu’un effet antiphlogistique, il est indispensable que l’eau poudroyée tienne en solution un modificateur puissant. Sera-ce du nitrate d’argent? La monture en cuivre des appareils s’y oppose. Sera-ce du tannin? Il en faudra une quantité énorme, car les appareils Saies-Girons ne fonctionnent qu’à la condi-

tion de renfermer une grande quantité de liquide, trois, quatre ou cinq cents grammes environ.

Mais si la substance employée est assez active pour modifier suffisamment la partie malade, n’aura-t-on pas à craindre l’influence fâcheuse du contact du médicament sur les parties saines de l’intérieur de la bouche? Le poudroiement présente, en effet, cet inconvénient grave, de ne pouvoir pas être appliqué avec mesure sur la partie malade, et en mettant les parties saines à l’abri du contact du médicament.

Le seul fait qu’on pourrait invoquer en faveur du nouveau procédé, c’est l’extrême division de l’eau qui, sous cette forme, a peut-être quelque avantage ; mais cet avantage n’est pas prouvé, et jusqu’à ce qu’il le soit, nous croirons que l’injection simple doit être préférée au poudroiement dont elle n’a pas les inconvénients.

Les appareils dont on s’est servi pour poudroyer les liquides nous paraissent tous également bons, si on ne considère que le résultat obtenu. — Mais la simplicité, la commodité, le prix, sont autant de conditions que l’on ne doit point négliger, même en médecine. Les appareils volumineux, incommodes, dont on se servait, nous ont inspiré l’idée d’en faire construire un plus commode et assez petit pour prendre place à la rigueur dans une trousse, et susceptible de recevoir toute espèce de liquides sans être altéré par eux. — Ce petit pulvérisateur a été présenté, il y a deux ans, à l’Académie des sciences par M. Velpeau.

La confection de cet appareil est basée sur la théorie du fusil à vent : le liquide, violemment poussé par l’air comprimé, s’échappe par un petit tube capillaire en

platine, et vient se briser sur un disque convexe. Le réservoir est en verre, et, par conséquent, permet d’employer les substances les plus actives et les plus variées.