OPAQUE

La première idée qui vient à l'esprit, lorsqu'on veut imprégner la muqueuse d'une mince couche barytée, est d'employer une faible quantité de baryte. C'est le principe fondamental de toutes les techniques ; c’est la différence qui sépare de façon absolue l’ancienne et la nouvelle méthode d'exploration gastrique.

On peut employer le sulfate de baryte soit en pou- : dre soit en suspension aqueuse.

PAONEE

a) Emploi des poudres opaques. — La propriété agglutinante du mucus qui tapisse la surface intérieure de l'estomac devait faire de suite penser à l’utilisation de baryum en poudre. On peut supposer, en effet, que la poussière opaque va s’étaler sur la muqueuse, puis être englobée, emprisonnée par le mucus. Il semble que ce procédé réalise le plus sûr moyen d'obtenir une couche mince, dessinant fidèlement ‘le relief gastrique.

La répartition des poudres inertes sur la muqueuse a été étudiée par MM. Félix Ramond, Zizine et Herscovici. Ces auteurs, à la suite d'expériences sur l'estomac de porc, concluent que parmi ces poudres le sousnitrate de bisumth a une adhérence intime. Cette adhérence est beaucoup moins marquée au niveau des pertes de substances provoquées artificiellement.

M. Gaston Lion rappelle ses recherches sur le même sujet. Il fait prendre à un chien 20 grammes de sousnitrate de bismuth. L'ouverture de l’estomac 40 minutes plus tard montre, quoique l’animal n'ait pas été à jeun, que le bismuth s’est régulièrement réparti sur la surface de la muqueuse qui apparaît uniformé- * ment blanche ; l'examen histologique confirme ces données. Il fait une remarque analogue chez un cancéreux qui avait pris du bismuth peu avant sa mort ; bien que l’autopsie ait été faite 36 heures seulement plus tard, la poudre est encore reconnaissable sur toute l’étendue de l’organe.

La même constatation peut être faite sur une pièce opératoire imprégnée de baryte ; un lavage, même

sous Jet d'eau, laisse persister de fines particules de sel opaque dans le fond des sillons.

Malheureusement cette technique en apparence si séduisante ne donne pas les beaux résultats que l’on est en droit d’escompter. Il est pratiquement impossible par cette méthode seule d'obtenir une répartition homogène de la poudre opaque. Cependant cette technique, comme nous le verrons plus loin, a été reprise par différents auteurs, combinée à la distension gazeuse de l'estomac.

b) La baryte épaisse en petile quantité. — L'’emploi de pâte barytée épaisse est la deuxième façon d’administrer la substance opaque. C'est une pâte homogène renfermant 55 à 58 % d’eau. Une cuillerée à soupe de ce produit renferme environ 18 gram-

mes de sulfate de baryum à l’état sec.

Cette technique a eu de fervents adeptes. Sous sa forme la plus simple, elle consiste à faire ingérer une quantité très faible, une ou deux cuillerées à soupe, de pâte barytée. On voit la colonne opaque progresser très lentement et le plus souvent laisser derrière elle des trainées qui représentent un moulage des sillons. Il est préférable cependant d’étaler la baryte par pression manuelle pour la transformer en une couche mince et imprégner une plus grande partie de l’estomac.

Cette technique a l’avantage d’être fort simple. Elle peut donner des clichés extrêmement contrastés ; les plis sont même. nettement visibles à la radioscopie. Malheureusement il est à peu près impossible d’im-

prégner une grande surface de la muqueuse ; on ne peut pas comprimer la partie haute de l'estomac, protégée par le rebord costal ; et surtout la grande opacité de la pâte fait que le moindre excès d'épaisseur de la couche barytée interdit toute transparence, donc toute traduction du relief. Il faut alors malaxer avec patience la surface gastrique et même parfois faire absorber un verre d’eau pour essayer de « différencier » l'empreinte des plis. Cette attente est d'autant plus nuisible que ces manœuvres de compression manuelle, même pratiquées avec douceur, amorcent des ondes péristaltiques qui viennent troubler l'aspect général de l’estomac.

c) Emploi de lait baryté ordinaire. — La fréquente possibilité d'étudier les plis de la muqueuse au cours de l’examen gastrique classique montre que de lait baryté ordinaire peut constituer une bonne façon d’administrer la substance opaque.

Le lait baryté est préparé en incorporant 150 200 grammes de sulfate de baryum gélatineux à 400 centimètres cubes d’eau environ. Le malade absorbant 50 ou 60 centimètres cubes de ce mélange, on peut compter que l’on introduit ainsi dans son estomac 15 à 20 grammes de produit opaque.

Le lait baryté a le gros avantage de pénétrer facilement dans le moindre repli ou dans la plus superficielle ulcération de la muqueuse. Par contre sa grande opacité est une gêne considérable dans l’étude du relief gastrique. En effet, même en associant à cette

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méthode les procédés de compression que nous verrons plus loin, la couche barytée conserve une certaine épaisseur qui est suffisante pour masquer les plis de la muqueuse.

d) Emploi d’un lait baryté très dilué. — Aussi certains auteurs ont-ils préconisé l'emploi de lait baryté très dilué. Dyes conseille la formule suivante :

Pâte barytée : 1 ou 2 cuillerées à soupe, Eau : 500 cc.

Il est indispensable de réaliser une suspension parfaitement homogène. Le malade absorbe quelques gorgées seulement de cette préparation.

Il peut paraître étrange, à première vue, qu'une aussi faible quantité de suspension opaque si diluée puisse mettre en évidence l'estomac. En effet, une cuillerée à soupe de pâte barytée renferme environ 18 grammes de sulfate de baryte ; c’est donc une quantité très faible, 2 grammes, qui pénètre dans la cavité gastrique. D'autre part, si entre deux feuilles de cellophane on délimite une couche de 2 mm. de ce lait baryté, on ne constate, même en employant des rayons très mous, qu’une ombre insignifiante.

Cependant les clichés obtenus par cette méthode sont fortement contrastés ; les dépressions de la muqueuse sont absolument noires sur le positif. Même à la radioscopie on peut discerner vaguement les différences de teintes causées par les inégalités du relief. L'intensité de cette ombre provient de la superposition de l’image des parties molles,

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INCONVÉNIENTS GÉNÉRAUX DE L'EMPLOI D'UNE PETITE QUANTITÉ DE SUBSTANCE OPAQUE

La technique simple et agréable pour le malade de la petite dose opaque présente de sérieux inconvénients.

a) Le plus important est la faible adhérence de la couche opaque à la muqueuse. Au cours des changements de position, on voit le lait baryté s’accumuler au point déclive ; la portion supérieure de l’estomac devient absolument transparente ; la muqueuse n’a pratiquement retenu aucune trace de substance opaque. Cet inconvénient est à peu près supprimé par l'emploi de pâte barytée. Mais nous avons vu plus haut les difficultés que soulève son utilisation.

Le peu d’adhérence de cette suspension provient de la constitution même de la muqueuse. Celle-ci est normalement tapissée d’une couche ininterrompue de mucus secrété par les cellules caliciformes ; cette sécrétion est continue. C'est l'existence de cette couche de mucus qui empêche l’adhérence de la bouillie barytée à la muqueuse.

Le mucus gastrique diffère en quelques points des autres mucus ; en particulier il ne prend pas les colorants électifs habituels, sauf à sa partie superficielle. Cependant il possède les caractères généraux des mucus : il est formé de mucines ; sa réaction est acide. Aussi est-il dissout dans les solutions alcalines faibles. La propriété caractéristique du mucus est sa viscosité; c'est une véritable glu collante. Il n’agit pas par ses réactions ou ses propriétés chimiques ; il n'’inter-

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vient que par sa qualité physique. Son rôle essentis! semble être de protéger la surface de l’épithélium gastrique. Par ses propriétés agglutinantes accentuées, le mucus agglomère les particules solides. C’est sans doute cette propriété qui donna à quelques expérimentateurs l’idée de faire absorber au malade du bismuth en poudre.

b) La deuxième difficulté rencontrée dans l’exploration de l'estomac après ingestion d’une faible quantité de produit opaque est l’absence d’étalement de la muqueuse. Physiologiquement 40 cc. de liquide suffisent pour combler la cavité gastrique du pylore à la poche à air ; mais un estomac examiné dans ces conditions se présente sous l’aspect d’une mince bande sombre, dans laquelle il est presque impossible de discerner le relief. Les aspérités de la muqueuse sont trop rapprochées ; elles se superposent et suppriment tout contraste.

Ces deux sortes d’inconvénients liés à l'emploi d’une minime quantité de substance opaque ont amené les expérimentateurs à rechercher différents moyens pour augmenter l’adhérence de la baryte et pour provoquer un meilleur étalement de la surface gastrique.