VERSIFICATION ET POÉSIE

Ainsi que l'a dit, un jour, notre collègue et ami Georges Bouret, il y a une différence marquée entre un versificateur et un poète. Le premier, en effet, compose des vers ; le second laisse jaillir de sa plume ceux que son cœur lui inspire. En un mot, la poésie est un don, et la versification un art.

A qui accorder la préférence ?

Tandis que les uns prisent la forme au dessus de ridée, d'autres, empoignés par le souffle d'une œuvre poétique, passent volontiers condamnation sur ses imperfections prosodiques.

La vérité doit se trouver entre ces deux extrêmes.

Certes, nous préférons un bon versificateur à un poète médiocre ; mais, à mérite égal, nous donnerons toujours la préférence au poète, pour une raison bien simple : c'est qu'un poisson peut se passer de sauce, tandis que la sauce doit toujours accompagner un mets quelconque. Or, en poésie, le poisson, c'est l'idée.

Nous ne conseillerons jamais à quelqu'un qui ne ressent pas l'influence de la Muse, de s'évertuer à aligner des rimes, comme on dispose les pièces d'une mosaïque . • . Mais, d'autre part, nous ne cesserons de répéter à ceux que l'inspiration anime : vous seriez impardonnables de ne pas étudier minutieusement les règles de la prosodie, car le diamant lui-même n'a de véritable valeur que par la taille.

Ces principes posés, — et cela était utile pour certains qui se figurent qu'on fait des vers comme M. Jourdain faisait de la prose — nous allons passer en revue les principales règles qui constituent l'art poétique, et nous les assaisonnerons de quelques remarques personnelles, nous réservant de discuter les points litigieux.

11 ne se passe guère de jour sans que quelqu'un de nos lecteurs nous consulte à ce sujet ; et comme nous ne pouvons rédiger pour chacun un nouveau traité de versification, nous prions les intéressés de faire leur profit des observations que nous allons consigner ici, dans le but de les aider à résoudre les difficultés qui arrêtent parfois un poète.

Pour arriver à ce résultat, il serait présomptueux de compter sur notre seule expérience: aussi déclarons-nous tout d'abord que nous aurons soin de recourir aux lumières de nos collègues du Comité et de nous inspirer d'un travail prépaiatoirede notre infatigable président.