NI. ETUDE COMPARATIVE

Tandis que les divers travaux auxquels nous nous sommes référés émanent de psychiatres qui ont considéré le problème de l’alcoolisme au travers de malades internés, notre étude porte uniquement sur des sujets hospitalisés en Service de Cure Libre. Ce recrutement différent entraîne évidemment des tableaux cliniques moins chargés, avec comme corollaire des résultats thérapeutiques peut-être moins décevants. Mais, au point de vue étiologique, il ne semble pas que notre statistique fournisse des chiffres tellement dissemblables de ceux que nous avons pu retrouver.

Ainsi que le fait supposer le caractère très restrictif de nos références bibliographiques, c’est d’ailleurs, en dehors de quelques ouvrages de base, aux articles, surtout français, les plus récents et traitant du problème dans la même perspective que nous nous sommes référés. Ces restrictions expliquent très certainement la relative concordance de nos chiffres.

Une première notion se dégage immédiatement : la considérable prépondérance de l’alcoolisme masculin sur l’alcoolisme féminin. Nous avons dit ailleurs les réserves qu’il y a lieu de faire sur cette proportion de 5 % en nous étendant sur les attitudes réactionnelles très différentes provoquées par l’intempérance dans les deux sexes. Nous avons également abordé la notion de la grande fréquence des origines psychopathiques de l'alcoolisme chez la femme. Ces données expliquent en partie cette disproportion considérable dans le cadre du Service de Cure Libre dont la partie masculine a rapidement acquis par ailleurs une réputation de spécialisation.

Ces réserves faites, d’ailleurs partiellement infirmées par l'énorme disproportion qui a également existé pour la même période dans les internements par éthylisme masculin et féminin dans les services régis par la loi de 1838 de l'Hôpital, nous ne trouvons que dans les statistiques de Ladame (Genève, 1901 à 1930) 13,3 % de femmes et de Miles (U.S.A., 1935) rapportées par Deshaies, une proportion dans une certaine mesure comparable à la nôtre avec 85 % d'hommes pour 15 % de femmes. Les chiffres de Deshaies lui-même, recueillis dans la statistique de Sainte-Anne, de 1934 à 1937, montraient déjà un plus fort

contingent féminin avec, sur un total de 2.601 alcooliques, 24 % de femmes et 76 %, d'hommes.

En ce qui concerne l'augmentation générale de l'alcoolisme partout signalée, nous ne pouvons qu’apporter notre pierre à l'édifice et constater que, depuis l’ouverture du service, c’est-à-dire en somme depuis le retour à des conditions économiques sensiblement normales après les années de restrictions de l'occupation, la croissance des entrées pour alcoolisme (diagnostiquée aussi strictement que possible) prend une allure rapidement croissante, schématisée par une courbe de pente beaucoup plus rapide que celle signalée, en particulier par X. Abély, en 1952, pour les admissions dans les H.P. de la Seine.

Quant à l’âge de nos malades, les circonstances particulières de notre recrutement, qui avaient pu modifier les données numériques aux deux points de vue précédents, paraissent n'avoir pas joué, dans le problème qui nous occupe actuellement, du fait de l’universalité des modes d’action du toxique. Nos chiffres différent assez peu de ceux donnés par Dublineau et Duchêne qui ont trouvé 6 % de sujets âgés de moins de 30 ans, 66 %, de 30 à 50 ans et 28 % de plus de 50 ans. Seuls nos deux premiers groupes diffèrent légèrement puisque nous avons nous-même trouvé respectivement : 14, 58 et 28 %. L’augmentation du premier contingent et la diminution du second paraissent pouvoir s'expliquer par le mode de recrutement, souvent volontaire (36 %), qui permet à des sujets encore jeunes et non encore parvenus à un stade avancé de leur imprégnation de venir à nous précocement. Il y a lieu de remarquer que cet essai d'interprétation ne rend pas compte de la totalité du problème puisque ce contingent de jeunes, groupe également un certain nombre de sujets tarés dont les manifestations

d’'intolérance ont été relativement précoces et sont apparues avant cette quinzaine d'années d’excès qui nous a semblé nécessaire, en moyenne, à la constitution d’une toxicomanie confirmée,

La situation familiale de nos malades se répartit de manière assez comparable à celles’ d’autres groupes d’alcooliques étudiés à ce point de vue, Comme Dublineau et Duchêne, nous comptons 9 % de veuis ; 2 ou 3 ans de veuvage, quelquefois moins, ont suffi à provoquer l'explosion de troubles, latents jusque-là, constitués. par de longues années d'intoxication régulière, que des modifications brusques de vie et des excès nouveaux ont pu déclencher.

La faible proportion de sujets mariés — 50 % contre 66 % chez les Parisiens de Dublineau et Duchêne —- est assez remarquable dans notre région rurale. Elle traduit très certainement la fréquence des immaturations affectives, des états de déséquilibre que nous nous sommes efforcés de dénombrer par ailleurs ainsi qu'un paupérisme qui, dans ce monde d'agriculteurs, entrave souvent « l'établissement » du manœuvre de la terre.

L'état social de nos malades, et plus particulièrement leur habitat, montre une prévalence des urbains sur les ruraux, prévalence sur laquelle insistèrent surtout les auteurs américains avec un pourcentage de 80 % pour Miles. En France, de nombreux travaux ont souligné l'importance de l'alcoolisme rural dans certaines régions, de l'Ouest surtout. En Bourbonnais, le tiers à peine des alcooliques de service ouvert vient directement de la campagne. La majorité urbaine, mais restée très « terrienne » d’allure, provient assez rarement du taudis, si souvent et si justement incriminé, et habite en général les villages ou les banlieues voisines de quelques centres urbains où elle trouve cependant la densité de débit suffisante à une intoxication régulièrement excessive, La situation économique de nos buveurs qui correspond habituellement à ce qu’il est convenu d'appeler moyenne et qui, en fait, situe le salaire du chef de famille autou# de 25.000 francs par mois, explique partiellement la considérable proportion des amateurs de vin rouge ordinaire qui reste, avec les préjugés favorables dont on l'entoure, ainsi que le soulignaient Bessières et Deshaies, le toxique « à la portée de toutes les bourses et de tous les estomacs ».

L'incidence de la profession sur nos cas ne nous a paru jouer qu’un rôle assez secondaire et notre classification en métiers pénibles, métiers traditionnellement alcoolisants et autres professions, avec les chiffres de 12, 32, 56 %, marque une progression inversement proportionnelle à l’excuse professionnelle de l’habitude toxique. Nous sommes donc portés à considérer que le métier en soi, envisagé d’un point de vue bio-physique, ne joue que rarement un rôle indiscutable, opinion d’ailleurs voisine de celle de Dublineau qui retenait surtout dans sa statistique l'instabilité professionnelle, et de celle, assez réservée, de Deshaies.

Nous avons donc cherché ailleurs un dénominateur plus commun aux cas observés. L’hérédo-alcoolisme, apprécié de façon variable par

les divers auteurs — rappelons que si Mignot ne le retrouvait que dans 20 % des cas, Legrain, à l’autre extrême, en comptait 61 %, — intervient chez nos malades 42 fois sur 100. Insistons ici sur la valeur de cette notion, recueillie chez les alcooliques de service ouvert n'ayant pas contre eux l’habituelle hérédité psychopathique des malades internés, objet des précédentes statistiques. Sans infirmer en-rien la mise au point de Brousseau qui rejette le dogme de l’hérédo-alcoolisme pris au sens Strict du mot, notre étude montre l'existence d’une transmission fréquente de tares, d’habitudes, de traditions, favorables à l'héritage de père en fils des mêmes tendances toxicophiles dans des familles le plus souvent normales par ailleurs, puisque nous n’y avons mis en évidence que 10 % de cas d’hérédité vésanique pure de tout appoint éthylique.

Quant aux antécédents personnels de nos malades, ils n’ont été que rarement dignes d'intérêt et conformes aux données que nous avions pu trouver dans la littérature française contemporaine. En effet, si nous avons pu déceler 6 % de traumas craniens authentiques avec syndrome subjectif, justifiant dans une certaine mesure des formes de « compensation » et expliquant une plus grande fragilité vis-à-vis du toxique, nous sommes bien loin des 36 % de Dublineau ou même des 17 % de Mignot. Aussi nette est encore la différence de nos résultats avec ceux de ces auteurs (respectivement 16,6 % et 12 %) en matière de paludisme, affection sur laquelle on a beaucoup insisté et dont l'importance chez les 4 % de nos cas bourbonnais ne nous apparaît pas. Pour deux au moins de nos malades, le paludisme contracté en Afrique était manifestement un épisode bien accidentel et totalement guéri au point de vue clinique, de leur existence mouvementée de déséquilibré que leur inadaptabilité sociale avait mené, par le canal de la Légion Etrangère ou des Bataïillons d'Afrique, à la colonie et donc au paludisme, moins sûrement qu'aux abus toxiques.

La syphilis, par contre, avec un pourcentage de 8 %, dont Z cas sérologiquement positifs, sans atteindre les 20 % de Dublineau, constitue un appoint non négligeable dans les antécédents.

La personnalité de nos malades, compte tenu des facteurs que nous avons considérés comme caractéristiques, donne lieu à des observations qui nous paraissent assez difficilement comparables point par point aux travaux qu’il nous a été donné de connaître à ce sujet.

En ce qui concerne le niveau mental dont Deshaies signale le peu d'importance, nous ne l’avons trouvé, en nous montrant stricts et en retenant les débiles légers « aux confins de la normalité », que 40 fois inférieur à la normale. Cette proportion est en tout point comparable à celle retrouvée chez nos malades, non alcooliques, de service ouvert, et confirme que l'impulsion à boire et la réalisation de cette tendance sont pratiquement indépendantes des moyens intellectuels du sujet.

Le caractère de nos éthyliques, tel qu’il se schématise dans notre classification d'inspiration constitutionnaliste, montre une importante proportion de syntones qui, au nombre de 37 %,, paraissent correspondre

re.

aux 37 %, de « calmes » dénombrés par Deshaies. Cette parfaite similitude se retrouve encore à propos des 20 % « renfermés » de cet auteur, qui font le pendant de nos 7 % de schizothymes et 13 % de psychasthènes. Pour les autres malades, si nous écartons les 21 cyclothymes qui, dans notre esprit, constituent un groupe intermédiaire de sujets bien insérés et extravertis, manifestant seulement une tendance exagérée aux variations du tonus et de l’humeur, ils nous semblent représenter Île groupe instinctivo-moteur de Dublineau et comprennent 22 % de nos observations.

Les personnalités déséquilibrées, névropathiques ou franchement psychopathiques que nous avons dénombrées, ont montré une co-existence, un parallélisme entre les habitudes toxiques et la maladie mentale chez 6 , de nos malades. Par contre, 18 % d’entre eux avaient constitué, le plus souvent d’ailleurs sur un terrain artériopathique, des détériorations mentales plus ou moins importantes ; dans un de nos cas même, une très tardive hospitalisation, après plus de trente ans d’excès, aboutit à un rapide décès en plein marasme démentiel.

Toutes ces notions sont d’ailleurs difficilement comparables aux travaux que nous avons eu en mains, mais permettent d'apprécier l’importante proportion des malades correspondant aux « buveurs de ville » de Deshaies et la minorité de « buveurs d'asile >» au sens de Dublineau.

Enfin, comme tant d’autres, mais non tous, puisque l’unanimité ne paraît pas encore faite dans le monde médical à ce sujet, nous rappelons l'extrême fréquence des intoxications au vin rouge ordinaire : 84 de nos malades en usaient, dont 70 exclusivement, et parmi ces derniers, 3 de nos 5 femmes ! Nos constatations rejoignent, dans ce domaine, celles de nombreux auteurs, en particulier Heuyer, Dublineau, Duchêne, qui ont mis l’accent sur l’existence d’un œnolisme grave dans la région parisienne. Nos chiffres dépassent même sensiblement ceux de Dublineau, qui comptait moins de 20 % de « buveurs isolés de vin rouge ». En ce qui concerne les quantités avouées, cet écart se retrouve également : dans la statistique de Dublineau, 5 sujets sur 36, soit moins de 15 %, reconnaissaient boire plus de 3 litres quotidiens, alors que près de la moitié de nos malades (48 % exactement) avouait sans difficulté une Consommation de 3 à 5 litres de « rouge ». À titre purement anecdotique, notons que notre plus grand consommateur (10 litres par jour) prétendait avoir bu jusqu'à 16 litres (?) alors qu'il exerçait son premier métier d’ouvrier-verrier.