CC: LES" MALADES

En effet, le matériel humain qui a servi à cette étude est constitué par les 100 derniers cas d’alcoolisme traités au Service de Cure Libre. La moitié de ce contingent ayant été fournie par l’année 1953, il ne nous a pas été nécessaire de remonter beaucoup dans le temps pour recueillir le nombre d'observations suffisant, les plus anciennes datant des derniers mois de 1951, soit de 2 ans au plus.

Les critères de notre choix des « alcooliques » ont été très stricts. Nous nous sommes en effet efforcé de ne retenir que des cas d’alcoolisme aussi purs que possible. La matière ne faisant point défaut, nous avons éliminé les malades qui, dans les statistiques fournies régulièrement au Ministère de la Santé Publique et de la Population, interviennent sous la rubrique « psychose avec appoint alcoolique ». C’est ainsi, à titre d'exemple, qu’un jeune schizophrène qui avait libéré son impulsivité en s’exhibant devant sa mère après absorption de quelque vin blanc n’a pas été retenu, contrairement à l’opinion des membres de la famille et du médecin, qui invoquaient la seule origine toxique de cette incestueuse agressivité. De même ont été éliminés des manies « arrosées », des paroxysmes agressifs chez des délirants chroniques, des mélancolies séniles ou pré-séniles chez des sujets dont le passé d’imbibition ne suffisait à expliquer l'apparition d’un syndrome qui se manifeste si souvent en dehors de toute intoxication.

Dans de telles conditions, nos malades comprennent donc 95 hommes et 5 femmes seulement. Cette disproportion entre les sexes, nous le répétons, tout en mettant en vateur la trop réelle fréquence de l’alcoolisme masculin, nous paraît minimiser le pourcentage d’alcoolisme féminin.

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En eïfet, d’une part la réputation de « Service de poivrots », ainsi que le qualifient, péjorativement et vulgairement, certains de nos malades masculins, non alcooliques, attire électivement les éthyliques hommes ; d'autre part, le service ouvert femmes nous paraît en recevoir assez peu en fonctiia du préjugé défavorable qui règne généralement contre l’intempérance de la femme. L’ivrognesse est rarement, comme l’homme, l’objet des commentaires souvent amusés, parfois indulgents, qui accompagnent les excentricités titubantes de l’ivrogne. Sans doute, ainsi que nous l’avions constaté nous-même et comme viennent de le signaler P. Berner et W. Solms cette année même à Vienne, parce que la femme, en France autant qu’en Autriche, est rarement une « buveuse normale », la psychose ou la névrose qui sous-tend son éthylisme, s’ajoutant à la répulsion qu’eile inspire, fait d'emblée prendre contre elle une mesure d’interrnement.

Pour l’homme, et la psychologie sociale y est faite, il n’est point besoin d’invoquer la folie et de déclencher les formalités de la loi de 1838. Il boit « comme un homme » nous disent leurs femmes, ou bien « comme tous les gars de son métier » et, si les réactions du rialade n'ent pas de répercussions socio-familiales trop graves, la notioxi de manifestations anormales, pathologiques, donc encore moins d’aliénation, ne saurait venir à l’esprit.

C’est donc, en dehors de nos 5 cas féminins, sur 95 cas d’alcoolisme masculin, observés pendant ces deux dernières années, que va porter l'essentiel de notre étude.

Comme nous le verrons plus loin, il s’agit presque toujours de Bourbonnais qui appartiennent à la classe moyenne de la population. Quelques rares chômeurs professionnels, un ou deux retraités mis à part, ce sont des travailleurs dans la période active de leur vie sociale. Les intellectuels purs sont l’exception, peut-être pourrions-nous y classer un médecin et un comptable. Tous les autres sont ouvriers, plus ou moins spécialisés, manœuvres ou cultivateurs. Ce sont presque toujours des autochtones, modelés par la région et, malgré des activités et un habitat souvent urbains, encore marqués par le terroir abandonné depuis peu. Contrairement à l’opinion de Nicolas de Nicolay que nous rapportions plus haut, ce sont, malgré une certaine bradykinésie, bradylalie et peutêtre bradypsychie, pour la plupart d’obstinés travailleurs, calmes, placides et persévérants. Peu extravertis, mais normalement sociables, ils conservent entre eux de suffisants rapports humains, sans exubérance, mais sans tendances au repli ni aux manifestations dépressives.

Parmi eux, et malgré leur apparente bonne adaptation, on compte 9 anciens « assistés », venus de l’Assistance Publique de la Seine, qui tranchent parfois par un un certain brillant, un reste de gouaille parisienne qui surprend, mais masque souvent un déséquilibre plus ou moins marqué. Les étrangers se distinguent également, mais nous n'avons dénombré qu’un espagnol, un italien et deux polonais parmi nos malades.