DES POESIES DE CATULLE

Nous donnons ici un tableau de l'ordre chronologique dans lequel les poésies de Catulle doivent avoir été composées. Nous avons fait une large part aux conjectures , parce qu'il s'agissait pour nous de guider le lecteur plutôt que d'établir un classement définitif. Aussi peut-on intervertir pour plusieurs pièces Tordre que nous avons adopté , sans changer d'une manière sensible l'histoire du poète. Au contraire , quelques pièces plus importantes nous ont servi comme de points de repère disposés de distance en distance, et dans l'intervalle desquels sont entrées les autres pièces dont la suite est flottante et le moment précis incertain. Au reste , nous n'avons point à discuter ici toutes les questions de détail que soulèverait chacune des pièces de Catulle. Le tableau suivant facilitera seulement la lecture de ses poésies et de la présente étude. Quatre moments importants de la vie du poète diviseront en quatre périodes ses poésies : 1° séjour h Vérone ; î° liaison avec Lesbie ; 3° voyage en Bithynie ; 4° dernières années de la vie de Catulle.

Les chiffres arabes désignent l'ordre chronologique , les chiffres romains Tordre suivi dans toutes les éditions de Catulle.

1° Pièces écrites probablement à Vérone ou à Rome avant la liaison de Catulle et de Lesbie , de Tannée 87 à Tannée 65 :