FRÉDÉRIC MOREL I
IMI'RIMEl H-LIBRAIUE (1557-1583).
On pourrait peut-être attribuer aussi à Jean Cousin les trois grandes planches qui accompagnent la description du magnifique spectacle donné par Catherine de Médicis, lors de l'entrée de son fils Henri II [ dans les faubourgs de Paris, de retour de son royaume de Pologne, Voici le titre de ce volume rarissime que j'ai acquis récemment :
Magnificentissimi spectaculi a Regina Regwn matre in hoi'tis subwbatiis editi , in Henrici Régis Poioniœ invictissimi nuper renunciati gratulationem, descriplio. Jo. Aurato poeta regio autore. Parisiis , ex offic. Fedei^ici Morelli , typographi Regii, 1573, petit in-4°.
La première planche, servant de frontispice, représente sous un trophée d'armes Jupiter Conservateur, assis , foulant aux pieds la Discorde et ses serpents; à ses côtés sont, en pied, Pallas la conseillère et Apollon le victorieux. L'autre représente le Parnasse et les Muses ; la troisième une salle de bal, 011 une danse est exécutée en présence de la famille royale.
Cet ouvrage est orné de seize médaillons avec emblèmes, accompagnés de la devise de chaque province , et précédés de quatrains en latin , affectés aux Nymphes de la Provence, de l'Allobroge, de la Cantabrie, de l'Aquitaine, de l'Armorique, du Poitou, de la Touraine, de la Loire [Ligeris), de la Neustrie, de la Belgique, de la Seine, de la Champagne, de Sens {Senonis) , de Metz, du Dauphiné.
L'ornementation de ces médaillons , quoique très -simple, offre de la similitude, pour le style et l'exécution, avec ceux qui décorent le Recueil des choses notables qui ont été faites à Bayonne, imprimé en 1566 par Vascosan, imprimeur du Roi, et beau-père de Frédéric Morel I".
Ces derniers médaillons ont passé, par héritage, entre les mains de la famille Morel. Deux d'entre eux, représentant la Justice (f. 39 recto) et la Vérité (f. 38 verso) ont été employés comme marques (n»^ 1080, 1081, Silvestre) par Frédéric Morel II, fils aîné et successeur de Frédéric Morel I" ; deux autres, l'Amour bienfaisant (f. 45 r.) et une jeune femme montrant une pyramide (f. 37 y.}, ont servi de marques (n"^ 1247, 1248, Silvestre) à Claude 1" Morel, second fils de Frédéric Morel I".
Un autre ouvrage imprimé chez Frédéric Morel I" contient des encadrements dont le style est pareil à celui de Jean Cousin, et qu'on peut lui attribuer. Il est intitulé :
Caroli Lotharingi Card. et Francisci ducis Gvysii litterse et arma infunebri oratione habita Nancii a N. Bocherio latine reddita... Lutetiœ , ex officina Federici Morelli, Typographi regii, 1577. Petit in-i° , avec deux, portraits et la figure du tombeau. Les portraits sont gravés par Delaune.
Ces mêmes gravures reparaissent dans un autre volume in-4° intitulé : La Conjonction des lettres et des armes des deux illustres princes lorrains : Charles , cardinal de Lorraine j et François, duc de Guise. Rheims, chez Jean de Foigny, 1579; et, en effet, Jean Cousin dut avoir quelques rapports avec le cardinal de Guise. A la fin de cette étude, je parlerai de deux magnifiques miniatures, ou plutôt de véritables peinturés par Jean Cousin destinées à ce cardinal , dont elles représentent les armes et les devises. Elles sont comparables en beauté à celles du Bréviaire du grand écuyer Gouffier, seigneur de Boisi, dont j'ai parlé p. 55; et si, comme je le crois, ces deux admirables peintures étaient destinées à un semblable
livre de liturgie auxquelles elles servaient de frontispice, on devra en conclure que ce manuscrit de format petit in-folio , comme le Bréviaire du grand écuyer Gouffler, devait être l'un des plus magnifiques de l'école française.
Papillon nous dit que Woeiriot a gravé pour Guillaume Morel^ imprimeur royal pour le grec (d'une autre famillle de ce nom), la marque où l'on voit un Amour assis sur la lettre grecque 6, emblème de la mort (1).
