Voir la iiot»» dr la pago suivante

4. Jeau Nidi»r était un alsaeieu, docteur en théologie de 1' v.Tiité do Vienne, priour des Dominicains de Nuremberg. |iuii

loins dps partisans, mais bienlûl, sous préLeste 'absiilulion à demander au Pape Eugène IV pour un as réservé (elle avait frappé, disail-on, dans un lomenl de colère, aon père, sa méreou bien un clerc) eu[-élre pour éviter des hruils défavorables qui ommençaienl h se répandre sur sa personne, elle lia en Italie. On ne dit pas quelle ait vu le Pape, lais elle guerroya pendant deux ans soussa bannière ïTitre SCS adversaires (quelques princes italiens et îs sujets révoltés). En 1439, elle revini en France o£i le rcirouva sa popularité, parut à Orléans où on la »{ut el fêla en libératrice'. EHe y demeura Ireize lUrs et y rcvinlencore un mois après : puis, en alleninl une audience royale qui était demandée pour le, vainement encore celte fois, par le bailli de luraine, fit la guerre de partisans dans l'Anjou et .113 le Poitou et paraît même, s'il faut en croire un roniqueur espagnol, avoir obtenu dans un des ;îdenls de celle guerre des secours du roi ds slille ' Ois.

hA\i^ ; ]t PII a tW- question dans te courant àe ce travail au t[ do la Pucellf, aiir Inqiielle il avait eu des renseignements ivorablps et erronés. Ceux qu'il eut sur la fausse Jeanne lui reiit çii pai'tiu de son confr^Te Kalt-Eyseu. . Il ne parait pas, cette Tois, être resté le moindre doute dans prit des Orli-auais. et l' in certitude qui semble avoir persista ■ qucl<|ui>s esprits, lors île la réception de ses Ictires [août 3;, car lu service célébriî pour le repos de l'iine de la Pucclle tiiiua.i y Hw célëbri^ jusqu'en 1139 iDclusiveiiient.

et I bis. Chimique du eonnitable don Àlvaro de Liina. — iteur espagnol se trompe et sur le nom de la TÎUe (d'après ces secours auraient été envoyés pour reprendre La Roclielle, Cbarles Vil ae semble jamais avoir perdue), et aussi sur

mémo à retourner auprès de son mari fai ménage et soigner ses enfants. Frère Richs mécontent de ce jugement porté sur sa prol Quant à celle-ci, elle conçut, on le compren( haine mortelle contre celle qui 1 avait déma Ayant comparu devant Tofficialité de Paris, p< la captivité de Jeanne d'Arc, on ne sait à quel (peut-être à l'occasion du procès fait à la br Périnaïk, poursuivie et brûlée comme admiratr Jeanne d'Arc, grocès dans lequel elle aurait ét( comme témoin)^ elle déposa que Jeanne sortir

i. Fr. Richard, suivant M. Vallet de Virivillc, « (^tcnda « fois son ministère sacerdotal au confessionnal sur « feinines, quatre clientes dont il était le directeur et 1 « pbre ou père spirituel. Ces quatre femmes étaient Je « Pucelle, Catlierine de la llocbellc, Pierronne la Bretoni « compagne. Cette compétition de quatre femmes, Tune « de l'autre, est peut-être, à un certain point de vue, qu « l'approfondit, le phénomène le plus curieux, la circoi * la plus remarquable de celles qui se rattachent extérieu « à Jeanne d'Arc ». Quoi qu'il parle d'approfondir, M s'exprime ici d'une manière au moins bien légère et inexacte. Nous venons de voir ([ue Jeanne d'Arc, quel peut-être pénitente de Fr. Richard, (nous l'avons cousta une fois par le témoignage d'Albert d'Ourches, et nous d'ailleurs que Jean Pasquerel était son aumônier et con habituel et l'accompagna jusqu'à Gompiègne), ne fut jai cliente. Quant à la prétendue compétition de ces quatre ft ainsi que s'exprime M. Vallet, où la voit-on? Pierroni compagne furent les humbles et fidèles suivantes et d de la Pucelle et la première fut martyre de sa fidélité elle. 11 n'y eut lutte, compétition si l'on veut, qu'entre Ca et Jeanne et de la part de Catherine, et nous venoDs d« quelle distance la visionnaire était de l'inspirée. M. Valle dû dédaigner, loin de se les approprier, ces appréciatioi valeur pour ce qui concerne le parti de Charles VII, d geois de Paris,

n par le secours du diable si elle n*était pas bien

le.

herine retourna ensuite à la cour de Charles VII.

mt le journal du Bourgeois de Paris elle était

re dans les rangs des Armagnacs au mois de

1 1431. On ne suit plus sa trace au-delà de cette

II. — GUILLAUME DE MENDE, DIT LE PASTOUREL ou LE PETIT BERGER

le lettre attribuée à Regnault de Chartres, arche-

e de Reims et adressée par lui à ses diocésains

la prise de la Pucelle à Compiégne, lettre dont

l'avons qu'une analyse, leur donne avis, d'une

ère fort malveillante pour elle, de la captivité

otre libératrice, puis il ajoute « Qu'il estoit venu

rs le Roy ung jeune paslour, gardeur de brebys

s montaignes de Gévaudan en Tévesché de Mande,

quel disoit ne plus ne moins que avait fait Jehanne

Pucelle, et qu'il avoit commandement de Dieu

iller avec les gens du Hoy, et que sans faulte, les

Dglois et Bourguignons seroienl desconfils. Et sur

qu'on luy dict que les Anglois avoient faict

urir Jehanne la Pucelle ^ il respondit que tant

II s'agit peut-être d'une autre lettre analysée avec la pre- . C'est l'avis de M. Vallet de Viriville (voir Histoire de

\es VII, t. U, p. 160. note) ou bien d'un bruit qu'on aurait té au Berger pour l'éprouver. (Quicherat, Aperçus nou-

;, p. 93, et Procès, t. V, p. 168, en note.)

« plusiUeuren mescherroît; et que Dieuavoi « fert prendre Jehanne la Pucelle pour ce qu'e « toit constitué en orgueil, et pour les riches a qu'el avoit pris ; et qu'el n'avoit faict ce qu « luy avoit commandé, ains avoit faict sa volo Quel était ce jeune berger par lequel le chance France comptait si facilement remplacer Vh prisonnière? Quelle influence, à moins qu' Taltribue à son initiative personnelle, lui îns| première pensée du rôle qu'il essaya ou qu'or de lui faire remplir ? Les documents contem( sont muets à cet égard. Peut-être serait-il tén de voir la main des ministres du roi ' mêlée s

1. L'analyse de la lettre de RegnauU de Chartres se tr milieu d'un Recueil fait par Jeau Rogiér, compilai XVI* siècle (il luourut eu 1637), « des Chartres, tiltres el « notables quy se trouvent en la maison et hostel d H coninic aussy en la maison de Teschevinage de la

« Reims, etc. » ; elle en a été extraite avec d'autres touchant la Pucelle et le voyage de Charles \{l k Reii son sacro, pour former une relation sur ces événemei a été imprimée récommeut par M. Varie dans lesarchiv* lativcs dn la ville de Reims. (Quicherat, Procès, t. IV et t. V. p. 168.) Son caractère d'analyse diminue Tant rettp piècr. Ou peut, néanmoins, ce me semble, s'ei danscetto circonstance; on effet, 1® le fait du Bergères testable, div(îrsos chroniques le racontent ; 2« la malv do Re^nault de Chartres envers la Pucelle estnounioins et évidonte. Sous ce double rapport et quant au fond, c ment, malgré la forme sous laquelle il nous a été trai un grand caractère de vraisemblance ; on ne peut j d'une manière absolue, sans doute, l'exactitude textu paroles, mais c'est ici la chose la moins importante dillicile de douter que ce soit au moins leur sens gén« est, d'ailleurs, l'avis de MM. Quicherat et Valletde Viri^

2. Par ministres de Charles VII j'entends ici La Trém Regnault de Chartres.

— Mli -

Ire dès ses premiprs débuts. Mais il est plus pro-

h\e que, dès son apparition àlacour, cevisionnaira

ur sembla une excellente machine à faire jouer, soil

lur actiever de faire oublier Jeanne d'Arc qu'ils

avaient jamais acceptée de bon cœur, soit pour

flever le courage des soldais abattus pendant sa

iptivilé. Il est à peu près évident aussi que, si le

^rger Guillaume ne fut pas suborné par eux ou â leur

pstigation dès le principe, on lui Ht en tout cas sa

içon; ce n'est pas de lui-mâme, en effet, qu'il eût

krlé comme nous venons de le voir de la Pucelle avec

ail jamais été en rapport. Il est, d'ailleurs,

lOsidéré par les diverses chroniques tant françaises

se bourguignonnes qui en ont fait mention^ comme

sorte d'idiot ou de maniaque halluciné. Quoi qu'il

isoit, accueilli par Regnault de Chartres comme un

bveur, d'autant plus précieux sans doute qu'il

uraissait (ievoirêtre plus docile, il resta près de lui

îeauvais pendant un an environ'. Deux mois après

mort de la Pucelle, une expédition lui fut conlice.

ïvi des anciens compagnons de Jeanne, du maré-

sl de Boussac, de I.ahire, île Poton de Xaintrailles

d'une troupe de huit cents hommes, il se mit en

impagne. Avertis de la sortie de celte troupe et de

direction, les .\nglais, commandés par Warwick

Talbot, s'embusquèrent et l'attaquèrent à son pas-

lage avec une grande vigueur. Les Français eurent

I, La lettre clans laquelle l 'arche vt'qije de Reiins porli" de In Bnuc du Berger est du 33 mai IWD. — I.a bataille ou il fut ris eut lieu au commence oient d'août lUI.

le dessous ; Xainirailles fut pris et avec lai tomiN entre les mains des Anglais le chef ridicule de 1 entre prise. Ce malheureux fut mené prisonnier à Roueo Quatre mois plus tard il suivait, étroitement garott< rentrée de Henri VI à Paris. Il fut, pense-l-on, j ensuite dans la Seine. Ainsi se termina la triste honteuse intrigue qui avait demandé à un illumii insensé la contrefaçon de la mission inspirée de Pucelle^

§ III. — LA FAUSSE Pl'GELLE (CLAUDE DES ARMOISïS)

Nous avons vu dans Catherine de la Rochelle ] émule timide, puis une rivale et une ennemie de Jeu d'Arc. Le berger du Gévaudan vient de nous appi raitre comme un pauvre idiot suborné, maladi acteur d'une triste parodie par laquelle des courli» jaloux espéraient étouffer le souvenir de rhéro dont la gloire les avait offusqués. L'aventurière nous allons voir maintenant passer devant nos ; aspira à un rôle plus présomptueux et plus difDcih

1. Voir, sur Guillaume do Mende, les citations des chr dans l'édition dos Deux procès, par M. Quicherat, Provta^ u p. 169, 113, ot aussi Quicherat, Apei^us nouveaux, p. 91-93 Vallet de Viriville, Procès de condamnation de Jejnne to Introduction, p. lxv et suivantes.

2. Il y eut aussi, dans cette aventurière, une part de s tanéité plus grande (pie dans le malheureux Guillaume: tout cas, il y eut dans son fait absence complète de toute i rence de la part de la cour. Le conseil royal renouvelé \ depuis trois ans débarrassé de La Trémouille, avantageuse remplacé par Charles d'Anjou, beau-frère du roi, et n'était disposé à encourager de pareilles intrigues.

''prétendit être la Pucelle même échappi ber de Rouen elvenant reprendre son œuvre inleripue, s'imposa à ce titre aux anciens compagnons 'mes de Jeanne d'Arc, à ses frères, séduisit presque oi lui-même ; noua trouvons on elle l'imitation la s complète, la plus audacieuse contrefaçon qui ait essayée des actes de l'illustre guerrière, imitation issière, néanmoins, cela va sans dire, et à laquelle nquaient la pureté et la sainteté du modèle, son piration surnaturelle et tes services sérieux et réels B celle inspiration seule pouvait donner les lyens d'accomplir, et que l'hypocrisie d'une intritite ne pouvait reproduire à volonté.

Ilaude [c'est le nom primitif de la fausse Pucelle, ai, du moins, qu'elle se donnait dans le principe) rut pour la première fois en Lorraine, le 20 mai Î6, dans un lieu dit la Grange-auK-Ormes, près do int-Privat, aune lieue de Metz; elle s'y annonça mme la Pucelle de France échappée au bûcher, et ill admettre comme telle par divers chevaliers qui iquipèrent à leurs frais, et même par plusieurs avers ou enseignes qui s'étaient trouvés au sacre de liais.

" Un ou deux sceptiques voulurent alléguer que 'iéroïne avait été brûlée à Rouen, elle leur ferma 1 bouche par des paraboles. A ceux qui la quesonnaient sur ses projets, elle répondait avec Iresse, sans dire ni blanc ni noir ne fuerne ans'.

Si le dehors ni \v d''daus.

« Si an la mellait au pied du mur en lui deœandaol (( quelqu'une de ces merveilles familières à Jeanne, « elle prétendait que sa puissance ne lui serait pas (( rendue avant la saint Jean-Baptiste ^ » Iln'yeat dès lors plus de contestation et^ de fait, il parait que sa taille, sa figure, la couleur de ses cheveux, noirs comme ceux de Jeanne d'Arc, son âge, égal à celui qu aurait eu la vraie Pucelle si elle avait effet survécu (Jeanne, morte cinq ans auparavant,! dix-neuf ans, en aurait eu vingt quatre, et c'était l'i de Claude en ce moment'] : tout cet ensemble des personne, en un mot, pouvait faire illusion & < hommes qui ne l'avaient vue que fort peu et tout début de sa carrière et qui partageaient le vagi espoir, assez répandu dans la population, de la voit reparaître vivante'. Mais ce qu'on ne peut comprendre c'est que la reconnaissance ne s'arrêtât pas là: le propres frères de la Pucelle, Jean et Pierre, cr depuis peu, Tun chevalier, l'autre écuyer, fur

1. Article (le M. Lecoy de la Marche sur la fausse Pucelle Bévue des questions histonqueSs livraison d'octobre 1871.

2. Nous verrons tout à Theure que , lorsque cette ayentoi disparut complètement de la scène, vingt-et-un ans plus elle avait quarante-cinq ans.

3. Cette croyance a existé en général pour tous les per nages qui ont acquis une grande renommée par leurs extraordinaires, un ^rand rôle joué pendant un certain um d'années, des services exceptionnels, une destinée m; "k et supérieure en bonheur ou en infortune aux destinea uaires des hommes. — Le roi Arthur, Frédéric Bai Louis XVII, Napoléon lui-même en sont des exemples i u oj rien d'étonnant que la même croyance ait eu lieu pour Pucelle,

"— 479 - ^rils ; ils arrivèrent le mÉme jour, 20 mai, i-ange-aux-Orraes el reconnurent /ewr cœur. Ce fait .explicable est bien réel ; on voit, en efl'el, par des :lea ofliciels, par des comptes de la \ille d'Orléans ue Jean d'Arc ou du Lys, le frère aine, fit différentes Émarches pour sa prétendue sœur et plaida même sa iuse auprès du Itoi de qui il sollicitait pour elle une idience.

Sur la fin de mai, api-és avoir passé quelques imaines dans une localité du voisinage où elle reçut visite des habitants de Metz qu'elle conquit à son Dposlure, elle s'attira un appui plus considérable, us efficace, celui de la duchesse régnante de Luxem- )urg et de son plus jeune iîls, le comte de 'Wurteni- :rg. Celui-ci, complètement subjugué par l'aventuire, ta conduisit à Cologne et lui donna une iagnilîque cuirasse. Il lui rendit un service plus iporlant encore. La fausse Jeanne en effet, avec un larlalanisme tout contraire à la simplicité de la vérible el qui eût dû ouvrir sur son compte les yeux les us prévenus, s'essayait par des exercices de jonglerie IX prodiges plus sérieux qu'elle promettait mais ne ilisa jamais. On annonçait partout qu'elle avait rlagé en deux une pièce d'élolTe et l'avait remise «itijl dans son élut primitif, Lriséune vitre el l'avait arée inslantanémeot. En même temps, oubliant iplétement la retenue de son sexe et la réserve ente qui convenait au rùle qu'elle s'attribuait, elle ivrait au plaisir avec tout l'entrain de la jeunesse

et la licence de la vie militaire '. Ses manières d*a| et surtout la répulation de magie qu'elle s'était fai attirèrent sur elle Tattention du représentant de ! quisition à Mayence, Kalt-Eysen, Il la cita à son I bunal ; elle refusa d'obéir, fut excommuniée et al être jetée en prison, quand le comte de WurtemI vint la soustraire à temps à la justice ecclésiastit et la ramena à Arlon'. Là, grâce à Tinfluence de maison de Luxembourg, elle épousa le cheva Robert des Armoises dont elle eut deux enfants, n en conserva pas moins son titre de Pucelle de F et la prétention de continuer le rôle d'inspiratrice de libératrice.

C est vers Tépoque de ce mariage que Jean dn 1 chercha en vain à obtenir du Roi une audience ] sa prétendue sœur, et qu'elle écrivit deux lettres i habitants d'Orléans qui les reçurent avec le : dû à celle qu'ils croyaient la vraie Jeanne d*Arc •.

Elle ne fut pas plus fidèle à son époux qu'à ginité, s'il faut en croire le dominicain Jean Nider, quitta bientôt le toit conjugal pour vivre en con nage avec un prêtre de Metz *. Elle conserva

1. Elle prétendait se mêler aussi de la querelle def concurreuts qui se disputaient alors, au grand scandale fidèles, le si(''gf archiépiscopal de Trêves et introniier l'un deux prétendants.

2. Ville du duché de Luxembourg oil la fausse Pucelle avait pour l;i proniiére fois la duchesse au retour d'un pèlerin

a Notre-Dame de Liesse.