Histoire de Jeanne Darc, p

^iblesse, et théorie que j'espère avoir viclorieuseenlréfulêfi, le savant historien adresse à Ja Ihc&e itholique deux objections secondaires auxquelles il ,e faut aussi donner quelques instants d'examen, 3ur mettre mes lecteurs k même de se faire de la ueation une idée aussi complète que le permet le iilre (Stroit dans lequel j'ai dû me renfermer.

La première de ces objections résulte d'une erreur an^ laquelle M. U. Martin est tombé sur la manière ont les catholiques enlendenl les rapports à$ Dieu Tec ses envoyés et le caractère de ceux-ci. H nous Eproche de mettre ces personnages en dehors de humanité, de les déclarer exempts de ses erreurs et e ses faiblesses, et confondant Tintervention de Dieu t'ec la communication de ses attributs, il nous rapeile que l'être infaillible ne communique son infailbilité à personne.

Je ne pense pas que nous méritions ce reproche; je rois même que si l'on déduisait de chaque système sa conséquences logiques, ce serait celui de notre mtradicteur plutôt que le nùtre qui le mériterait. îl-ce lui ou nous qui voyons dans Jeanne d'Arc un

être extraordinaire », une " créature exceptionille «', une sorte de » Messie >-"? Est-ce sa théorie ^ la (loclrine catholique qui nous a semblé devoir oener comme conséquence rationnelle la confusion

l. L'il'sloii-e de Jeanne Darc, p. 339.

des deux natures au profit de la nature humaine! El pour ce qui me regarde spécialement moi-même, n'ai je pas cherché à faire ressortir, dans le conrsdecett< étude, Ténergique personnalité de Jeanne se mainte nant sous Tinfluence de Tinspiration divine, avec soi caractère individuel^ ses manières de voir, seserr et môme ses fautes, sans que l'inspiration Tabsorl] en la dominant ni que les écarts de sa liberté e chassent Dieu de parler et d'agir en elle et par ell quand elle se soumettait à son action; et, en primant ainsi Je n'ai pas cru me mettre en cont tion avec la foi pas plus qu'avec la raison: Tinter tion surnaturelle, en effet, laisse subsister la lî de rhomme; le caractère de Thomme et son i doivent donc subsister sous Tinfluence acceptée l'action divine: il y a deux éléments, non contra toires mais différents, associés sans être cohfo l'un tout-puissant et infaillible dirige celui qu'il cl sit pour son instrument, mais en se conformant; conditions particulières que comporte la çoopértti d'un être intelligent et libre; l'autre, obéissant et ^ dèle, s'élève au-dessus de lui-même par lé coni volontaire qu'il donne à l'opération providenti mais ne pouvant se dépouiller de son infirmité nali substitue parfois la conception de sa pensée bo ou les écarts de sa volonté imparfaite à Fesprit de mission et à l'intention du Maître qui l'en a char L'homme, en un mot, se retrouve à côté de rins|Mr C'est ainsi, pour prendre un point de compan .dan3 les combinaisons de la politique, que le don

■aractére d'un ambassadeur, à ta l'oiri personnage puflic et homme privé, donne une valeur fort différente .ux divers actes de sa vie, suivant qu'il les accomplit 'n l'une ou i'aulre qualité: il engage son souverain |uand il parle ou agit en son nom et par son ordre, nais ne peut le rendre responsable des mill^ détails lesaconduile privée. Eal-il dans son rôle officiel, 'est la nation dont il est l'organe, le roi qu'ii repréente, qu'on a devant soi et qu'on doit accueillir avec Bs égards dus à un grand peuple, à un puissant molarque. Rentre-t-ii dans la vie ordinaire, il redevient lolre semblable e( notre ég'al. Tel est le prophète, 'inspiré, l'être honoré et chargé par Dieu d'une mision surnaturelle: tant qu'il reste dans les limites de elte mission, il participe aux prérogatives de celui [tiî la lui a confiée : il ne peut f<e tromper, puisque "est la sagesse suprême qui parle par sa bouche, son utorilé est souveraine comme la majesté de celui qui envoie, sa Force est sans mesure comme celle du loteiir tout-puissant dont il est l'instrument ; mais imme ces prérogatives sont attachées au caractère jnt il est revêtu et non communiquées à sa nature, ne les possède qu'autant qu'il est fidèle au mandat qu'il accepte la direction de la Providence qui l'a loisi- S'il s'en écarte, si à l'impulsion divine il subs- ,ue son action inijividuelle, il reprend toutes les erurs et les faiblesses inhérentes à sa nature propre, , au. lieu de l'inspiré, do l'envoyé de Dieu, nous n'a- ■ns plus que la créature ignorante et sujette k faillir. Ces erreurs et ces fautts des serviteurs qu'il emploie

peuvent-elles compromettre la majesté du souverain . Être? Les considérations que je viens de développer portent avec elles la réponse négative à cette question: dès lors que non seulement les natures niais les opé« rations restent distinctes et que, môme en acceptant Fimpulsion de la volonté divine, Thomme, aussi bien que Dieu, garde sa personnalité libre, Dieu ne peut être responsable de fautes qui sont les suites de celte liberté, pas plus, comme nous venons de le voir dans la comparaison précédente, que le souverain nes" compromis par la manière d agir de son âmbassadea en dehors de sa mission ou contrairement aux I tructions qui lui ont été données.

Je dirai plus: les défectuosités de rinstrum indocilité môme, si elle se produit, ne font que ressortir Tintelligence infinie et la puissance de Ta; suprême qui atteint son but malgré ces imperf io et en respectant la liberté dont cette résistance l'effet*.

1. Pour quiconque a une notion convenable de Dien, il « hors de doute qu'il atteint son but, non pas toujours le bi apparent que les pensées de notre intelligence bornéi assignent, mais le but que s'est proposé sa Providence notre salut et pour sa gloire. Quant à l'objet particulier de c étude, à la mission de délivrance confiée à Jeanne d*Àrc et i divers détails qui s'y rapportent, je me réfère & ce que j'ai ( dit dans le courant de ce travail pour la réfutation des théon de M. Martin sur la nature de son inspiration et rinsucc^sfr tendu de sa mission, les erreurs qu'il lui attribue et le pi qu'il veut en tirer contre Tintervention surnaturelle de Di« Je dirai seulement ici, ce qui va de soi, que je ne compre! pas Jeanne d'Arc dans les instruments indociles de Im Pn^ dence. Pas plus que les autres inspirés elle n'a été kV d erreurs et des faiblesses de la nature buinaine ; elle a c

ta seconde objection de M. MarLln est une sorte de lemme qu'il nous pose: ou vous rejetlerez le suriturel, nous dit-il, ou vous admettrez les miracles

I diable à côté de ceux de Dieu, puisque chaque lifçion, les fausses comme celle que vous croyez Ja aie, invoquent à leur appui des faits miraculeus, et lus entrez en plein dans la légende.

Commençons par réduire à sa juste valeur celle cusation de tomber dans la légende en admeUant possibilité du miracle : elle ne doit pas plus nous rèter que l'objeclion ordinaire du rationalisme qui jette le surnaturel comme élant en dehors de la ilique ; ce sont là de ces mots vides de sens par (quels la philosophie moderne éblouit les esprits perficiels et élude les questions qu'elle est embarssée de résoudre: continuons à agir, comme noua iVons fait jusqu'à présent, en examinant les diffî- Ités en elles-mêmes et cherchant à en apprécier la .leur rationnelle.

II faut d'abord faire observer que M. Henri Martin : laisse aller à une grande esagèration en mettant fie même rang les miracles des fausses religions ceux des religions mosaïque et chrétienne; on peut er par esprit de sjslémG les miracles de ces deux ligîons (ou, pour parler plus exactement, de ces

phases d'une même religion), on ne peut ni

BmeQt une faute graïc cq se prccipitant rie h tour de

^roir, mais elle u rtsista jamais comme JunM par

, et d'autres cmuvrs dp Dieu k Ja presaïuQ directe de

rite des thaumaturges païens et • sera-t-on pli pectueux que les Grecs eux-mêmes sur la véraci oracles de leurs Pythies et plus enclin que les Ro à prendre au sérieux leurs aruspices et leurs aug Enfin, tandis que les miracles chrétiens oiit poi la glorification de Dieu et le salut des âmes, ou que grand intérêt temporer qui doit indîrect< produire ce résultat, les prodiges païens n'oi général, d'autre objet que de satisfaire Timagii des peuples, la cupidité des prêtres ou Torgui thaumaturge. Pour les religions païennes, com

samatareU, el faite» iinîqiu>Bi««tpoarlm^aon de llicnime el la'«ati=^ctl<>n t]e««s]>a$îl n'y avait, aas doule. aocnit mclif dlnv oqner i de faits miracolenx en laTeur ûe ces grands ts spiriloels anxqiiels elles reslai^ot comptèt étrangères, mais on ne voit nti-m^ pas non ae ces faits aient Jamais en |K>ar objet la déli- ! d'un penpie on qnelqne grand intêrèl poHlî- [ social; jamais les Grecs cl les Romains ne lèrent d'autres secours poni- le Iriomphe de armes ou le salut de leur r-ationaiitê qne le de leurs générau^c et le cooraïe de leurs sol- Je n'ai parlé que des miracles des païens : la observation pourrait être (&ife à fortiori ^ar

pvrle, bien entendu de la généralîtë des faits cl it ïile de la conduile des aociens pesples. sans nier que. rtaioes circoDstaares assez rares, des cbefs militaiMS •M devoir Taire appel, sans la part.u:er. d'ailleurs. A la

té de leurs soldat^', ou que des l./sif^lati'urs aient chcrchiî r dans cet éltuient uu surcroît de force tiioraJe eu faveur s lois. Le P. Maljenoii fait i eet égard uue observatiou (te et qui uioutre .juil ne faut pas s'eiagérer llmpor-

le ces faits : - Les faits du surnaturel païen, pris

oellenicut, ne sont pa^ entres prorondémenl dans les

; ils n'ont et" pour l''s peuples ni la base ui^me de leur jtion. ni leur principale r.iisoa d'être. — Xuma, Lycurguc, ait leurs eoucilojens d'un'- lémlalioti, l'ont, il est vrai, e de préleuditcs cooiiuunications avec ta Divinité. Mais j de Sparte et e>>11''s de Hume étaient acceptées pour lêmes. bien plus que pour leur origine surnaturelle. De

d'autre, la nalion existait avaut tz mission de l'hoiume aait lui donner un coik'.. et les révélations vraies eu dont il se Taisait liotHi<'ur n'exciçaient sur les esprits, médiocre iniluence, « (V. La Question du surnaturBl, ,e, chap. n, p. iiO, 411.) Ou peut dire la im^me chose dps 1 sacrés, des oracles de la l'vtliie de Delphes, etc., etc.

les récils de miracles qu'on peut trouver épars dans la religion musulmane ; comme les précédenls, ils ne sont qu'une insignifiante broderie sur un fond ( peut parfaitement s'en passer. Quant aux miracles protestantisme, aux extases, aux visions desanal)qH tisles, des camisards et des sectes modernes, outre Tobservalion générale applicable à cette religion comme à celles dont je viens de parler : que Talléga' lion de faits surnaturels n'est guère compatible avec son caractère tout rationaliste, il faut reconnais que^ pour la plupart, ils sont du ressort de lapa logie plus que du spiritualisme, et doivent être sh donnés aux études des médecins aliénistes plutôt <j soumis à la critique de l'historien et du philo* sophe.

il n'y a donc aucun rapport à établir à Tégard dO surnaturel entre le Mosaïsme et le Christianisme et les autres religions ; les deux premières reposent sur le surnaturel et les miracles, les autres peuvent s passer ; aussi dans celles-là en rencontre-t-on on grand nombre aulhentiquement démontrés, tandis que la plupart des prodiges dont on lit le récit daw l'histoire de celles-ci ne peuvent trouver g même devant la critique la moins sévère et laplw crédule.

Toutefois, celte distinction établie, et toute darité écartée sur ce point entre les fausses religii et la vérilable, je ne nie pas d'une manière abso que des prodiges supérieurs aux facultés ordinai de la nature humaine aient pu avoir lieu dans<

reslreînles et avec la permission île Dieu, au !S cuUes hétérodoxes, mahométans et païens ', sent encore de même se produire en dehors du .cisme el môme du christianisme ' ; d'ailleurs, berlé d'intervention, ainsi laissée temporaire-

l'esprildu mal, ne me semble rien avoir d'intihle avec le plan divin et me parait même der parfaitement avec les conditions d'épreuve squelles noua sommes placés sur la terre aussi lu'avec la nature mixic de la personnalité le touchant, d'un cûté, il est \ l'ai, au monde si mais se ratlachani, de l'autre, au inonde 3rit3 qui, après avoir été, pendant cette vie, iateurs ou ses conseillers, seront dans la vie les compagnons de son supplice ou de sa Il faut se garder ici, comme dans toute queat le surnaturel est enjeu, d'un scepticisme

SODt, par expiiiplp. les prorilye^ di-'s pri^trcs l'g^yptieiia

en particulier, ri icÉ3 par les Ai(n( XVI et liv. XVllI, S xvm [Édition avec !e texU: laliii fI tiou française, par L. Morrnui, et aussi saint ïhuuiai m Stimmâ théologien, priiiin !■ i--- <'^'-vv--:. C.\\\. avi. iv. sierver seulement ipic j' i ■ ' l'-iimi de l'ui] vi

i, celle de sailli Auniiï^liLi < ' ijin' giuiulà la

générale où ils sojiL ii---, . . .,' . >i \:\ ilKji-ilugk- «, et non dans rapprOcia-i.-^i. jiil.u.iui.' iU's Tails où iat Être égarés par la iiatitri^ pailiculuiv Jr: leur esprit ^ugés de leur époque, Vojr pareillement 1g P. Mntiueiliondii surnalui-et, 'i' pirtïe, e)Jap. i[, pag. 439, 4iD, le Bonniot, Le Miracie el ses conl/'cfaçona, particuliëll'puiiènip partie, chap. il, ^ H ot 111. — Le P. J. de

i« Édition, 188S, Paris, chi'z Biajcl-Ri'taux.

absolu et d'une crédulité excessive: il est certain qiifi si Dieu n'agit lui même en dehors des lois ordinaires di la nature que rarement et pour des intérêts importants plus rarement encore permet-il cette action extranaturelle de la part du démon ; il est évident, pareillement, que nos yeux mortels ne sont point destinés à jouir de la vue de Dieu et des êtres célestes, elqoa cette vision est réservée à ceux qui sont en possession de rélernité bienheureuse et que, d'autre la vue et la compagnie des esprits infernaux est supplice réservé à une autre vie. Mais on peut sd| poser, soit en bien, soit en mal, des âmes doni portée et les aspirations dépassent les limites oi naires dans lesquelles se meut Tâme humaine, dont la vertu angélique ou les vices surhumains ritent que, par une sorte d*anticipation de la vie ture, le voile qui cache ces doux ou ces bor mystères soit parfois soulevé et leur donne ci un avant-goût de ce que sera plus tard leurrée pense ou leur châtiment. L'état moyen delanali humaine repose sur un certain équilibre entre chair et Tesprit, sur une balance entre les deux dances qui nous inclinent tantôt d'un côté, tanlùi l'autre, mais moins souvent vers l'esprit que ver chair; la prédominance de l'élément spirituel» doit être notre but, est aussi le travail de noire tout entière, et ne devient complète, pour la ph d'entre nous, que quand la mort est Tenue l notre dernière attache à ce monde de la matière. On rencontre néanmoins à toutes les époques nous n'en sommes pas réduits sur ce point à d(

— o35 — potfaèses) des âmes fortemonl trempées, reu niveau commun, chez qui ceL équilibre a éLé ; les unes, aussi pures et dévouées qu'énergi- Eil toujours fixé sur ie noble but de toute vie e et appuyées sur ta grâce de Dieu, s'élèvent marche sûre et d'un pas rapide, et quelqueïignent d'un seul bond celle sphère oii la perumaine, transfigurée par l'innoconce, l'abnél'amour de Dieu el des hommes, n'a presque n des souillures et des iniperreetious de ce et parait plutôt un ange égaré parmi nous Je nos semblables ; les autres, dont les faculsantes sont mises au service d'instincts dépralonl les passions, depuis longtemps et trop fat obéies, ont altéré le sens moral et étouffé tience, cherchent sur la lerrc el dans leurs ap- L satisfaction à cette soif de rinliui qui dévore ils supérieurs, mais qu'on ne peut désaltérer véritable source, ou bien espèrent trouver hors jer battu dos vices vulgaires, des émotions îs el des jouissances inconnues: de là d'arînquîétudes, les tourments el les fureurs de ises toujours renaissantes et jamais assouli font de ces êtres des malheureux dont nous 'onsapprécier les tortures et des monstres de d'orgueil et d'ambition égoïstes el impitoyables perversité fait frémir les moins bons d'enlre

doublepeinture Oîl-olle purement imaginaire? -nous pas reconnu les trails de la première

eu lisant rhisloire de saint Louis, de saioU Élisabelh

de Hongrie, le récit des actes de charité sablimed*aii

saint Vincent de Paul, ou la touchante biographie

d*un Pierre Claver consacrant son existence prêt

entière à évangéliser de pauvres esclaves, et les vies

de tant de Saints, divers par Tàge, le sexe ou la (

dition^ mais semblables par la communauté des

mes vertus héroïques, qui ont poussé jusqu^à la ( •

nière limite et au degré le plus parfait Toubli d •

mêmes et la mortification de la chair, la patience

dans les souffrances, le pardon des injures, les pi

élans de Tamour divin et les ardentes sollicitud de

la charité envers leurs frères. Ne les retrouvonsi-nooî

pas encore tous les jours avec une vénération en

dans ces missionnaires qui abandonnent famille et

patrie pour aller annoncer à des inconnus la parole

du salut, sans autre espoir que les privations, les

souffrances, et peut-être la mort la plus cruelle ; dans

ces vierges qui renoncent aux pures et douces joies

du foyer domestique, et sortent parfois des rangs les

plus élevés de la société pour se faire les consolatrices

de toutes les douleurs, les servantes de toutes les

misères ? Si Ton nous disait que les plus saintes pa^

mi ces saintes âmes jouissent de temps à autre de

vue des Anges dont elles ont Tinnocence, et qui

leur envient peut-être leur vie de dévouement et de

sacritice, notre intelligence en serait-elle étonnée?

Et, pour rentrer dans lohjet spécial de cette étude,

rexistcnce d êtres surnaturels et la possibilité du mi'

racle élant admise et, d'autre part, la viç de Jeanne

l'Arc étant coniiuo, y a.t>il donc quelque choae (jui i^lioque notre raison dans la pensée que ses stpun du Paradh l'ont encouragée et consolée d'une manière sensible ?

Si au BUrnaturcl divin on vuul opposer les prodigea 3t les apparitions diaboliques, ce ne seront pas non plu3 les traits du second portrait qui nous feront dê- Fsut pour les motiver et les expliquer. Nous les ren- BDulrerons, hélas ! autour de Jeanne elle-même dans Départi national dont elle partageait les asptralions BtJéfendait le principe, mais sans participer k ses pissions et en cherchant à en étouffer les vices I Élaient-ce des hommes ou des démons h forme humaine que le bâtard de Vaurus ' ou Gilles de Bail à la renommée sinistre? Quand on Ut les récits de leurs actes atroces ou de ceux des autres scélérats qui trop «ouveut dans l'histoire du monde se sont fait un jeu des soufl'rances de leurs semblables, on est tenté de croire ii la réalité de la terrible allégorie de Dante ' it de penser qip'iin démon produit ces œuvres qui laraissent dépasser la perversité humaine. Eh bien 1 rouveriùns-nous surprenant que ces êtres si coinplêecnenl pareils an\ démons eussent à certains molenls le triste privilège de leur présence sensible ?

l.Voii- surle bdtiril deVniirus les Chroitiqaes el. Uisloire^ lalivi'.-q ,t 1 .'■piique rip Jeaauc d'Ace etiiii régue do Cliarles VII. Oïl Ir'.iiiM'iTi <l?i détails sur Gilles de Kiiiidanï les historiens 1 av'-iif [■■ mil', fnipai-ticulicr dam Vallct de VirivîllR (édit. do 63. I. 11. [i.ta. il3-iiS,i i, Kiiuli-, liife.-iio. cniilii sK\iiL. ivoîl •{<■ frnle .\\h<'T\g<i An

Qu'on le comprenne bien, toutefois, je ne prétends pas qu'une sainteté, quelque parfaite qu'elle soit, ou que la méchanceté et la corruption, quelles que soient les proportions qu'elles aient atteintes, entraînent nécessairement une participation, même momentanée, î\ la vie surnaturelle et la présence sensible des bons ou des mauvais esprits. Je veux dire seulement qu'elles en font comprendre la possibilité et en rendent la croyance raisonnable quand des faits sérieusement démontrés viennent à l'appui.

Et si, maintenant^ nous généralisons les princi|; qui précèdent et que nous les appliquions non plus seulement aux individus mais aux temps et aux lieux, nous concevrons aussi que les prodiges et les inte^ ventions extra-naturelles soient plus fréquents da certains pays et à certaines époques que dans d antres temps et d'autres contrées, suivant qu'une foi plus ardente et plus générale provoquera une acti plus directe de la bonté divine ou qu'une dépravation extraordinaire obligera Dieu à permettre une intervention plus sensible de l'esprit du mal, ou bien, au contraire, que la prépondérance des intérêts matériels et des idées rationalistes, maintenant plus complète^ ment les âmes dans la sphère terrestre, les rendra plus étrangères à l'ordre surnaturel.

11 est néanmoins, je le crois, peu de périodes qui soient entièrement privées de faits miraculeux, et, en tout cas, ces manifestations toujours possibles n'ont jamais dépendu et ne dépendront jamais, quant à leur

' réalisation, que de l'appréfiicilion portée d'une manière infaitlibie et ab initio par la Sagesse suprême relativement il leur convenance et à leur opportunité ; la foi nou3 len^eiftne et, nous venons de le voir, la critique imparlialc ol rationnelle n'y contredit nullement.