CHAPITRE XII

LE DESSEIN ARDEMMENT POURSUIVI DE NOTRE DBLIV NE PEUT PAS DAVANTAGE ÊTRE REGAiiDÉ PAR RAPPORT A JEANNE d'aRC, COMME UNE CAU!

d'hallucination

Parmi les causes extérieures qui auraient pu riser chez Jeanne d'Arc les phénomènes hallu toires, il en reste une sur laquelle je demande à encore quelques observations. C'est TinQuenci dessein qu'elle poursuivait avec tant d'ardeur, d vouement et de persévérance. Quelques mots d'ail suffiront. Je renouvellerai d'abord la remarque faite que sa première vision ayant eu lieusuivanl les témoignages contemporains, entre treize et torze ans, ce serait lui supposer une rare et forl admissible précocité que de penser, qu'à cet àg( aspirations patriotiques pour l'aiTranehissemen son pays eussent pris le caractère d'un dessein n ment conçu et sérieusement arrêté d'en être la

d^antant plus que les incursioiiB du parti ^on qui, d'après les écrivains français, fixéaitivement sa résolution, n*eurent lieu que an 1427, c'est-à-dire deux ou trois ans plus suivant l'ordre chronologique, ses visions duionc jouer par rapport à sa résolution, plutôt s de cause que celui d'effet, second lieu, si ce dessein eût agi aussi puistnt sur elle et Teût ainsi transformée, cette ^nnation n'eût pas existé sur un seul point, elle été générale et aurait laissé son empreinte sur > tout entière. On aura une autre impression de r, quand on le considérera simple étudiant à ach ou à Erfurt, ou moine austère et pieux dans vent de Vittemberg, ou bien lorsqu'on suivra di chef de secte attaquant la foi des siècles et sant TEurope. Autres seront les témoignages ront rendus de Mahomet si on interroge les egnons du chamelier ou les disciples guerriers nquérant de la Mecque. Mais pour Jeanne d'Arc, 'avons toujours trouvée la môme, soit avant, ndant Taccomplissement de sa mission ; nous yons pas son ambition développée par ses sucli la simplicité de son caractère altérée par la eur de son rôle, et, quand nous avons contes témoignages qui nous rendaient compte de , nous Tavons vue représentée sous les mêmes que nous ayons interrogé les témoins de son e^ ceux qui furent les compagnons de ses exou la virent après ses triomphes, ou les doc-

leurs qui purent lapprécier dans la dernière pérh de son existence ; tout nous démontre qpe la poa suite de son entreprise, si elle absorba les facul de son âme, n'en modifia pas les qualités, n'en chi gea pas la nature. Pouvons-nous, encore une fi admettre que la seule transformation qu'elle lui e fait subir eût été de la rendre plus faible d'esprit plus crédule ?

Aucune cause extérieure appréciable n'influa doi sur la Pucelle pour produire en elle ceshallucinatioi auxquelles sa nature intime était loin de la prédit poser.

Mais si les visions et auditions de Jeanne d'Arc comportent pas d'explication naturelle, il y a i ordre de phénomènes d'un genre plus extraordii dont la présence chez elle ne peut davantage ôlrec testée, et à l'égard desquels on peut bien moins core admettre ce mode d'interprétation ; je veux ] 1er de ses perceptions extraordinaires : intuition la pensée dautrui, vue d'objets placés hors de )a ] tée des sens, prévision de Tavenir.