CHAPITRE 3lI

L ORTHODOXIE DE LA PTCELLE L.K r.ARATn^^AH. PAR RAPPORT A L'iLLUMI-XISME. DE5 DANGERS PEUVENT RÉSULTER DU SETnJltXT RELIGIEUX UVRK A LUl-MÉXE OU MAL DIRIGE

Si nous admellions d'une mani«'re al^ohu' et >an >

explication les croyances reliffieuses comme une «le^

ources (riiallucinalions, ce serait une ^rave «riuidam-

lalion que nous prononcerions contre elles. Quelque

•bassement que Ton fasse, en eiïel, (quelque distinction

[|u'on établisse entre les hallucinations : rantreant 1«^^

mes, sous le nom d'hallucinations pathologiques,

ians la catégorie de la folie: donnant aux autres,

dites physiologiques, une sorte déplace d'honneur,

à côté, mais en dehors de la raison, il n'en est pas

moins vrai que si ces dernières ont sur les premières

l'avantage de pouvoir recevoir une explication rai-

sonnable, d'avoir un enchaînement plus logique ^ (rapporter dans les fonctions de rintelligence moins grande perturbation *, elles ont néanmoi avec les hallucinations pathologiques des rapport une nature commune, elles leur sont identiques i essence, comme le dit lui-même le principal défenseui de Thallucination physiologique ^ Comme elles, sont des perceptions fausses et chimériques, à i moindre degré, sans doute, mais aussi incontes blement elles accusent la faiblesse et la portée limil< de l'esprit humain, quelque élevé qu'il puisse êtr tant qu'il est revêtu de son enveloppe terreslri Affirmer que les croyances religieuses sont nécessa rement cause d'hallucination, ce serait donc, je répète, prononcer contre elles une condamnation des plus graves que je ne puis attribuer à mes adversaires, car elle rejaillirait sur toute doctrine spiritualisle, cl n'accorderait à l'esprit humain de garantie conti l'erreur qu'à la condition de ne point dépasser 1 rizon borné du monde matériel. Aussi, en range d'après les physiologistes*, les croyances religieu

1. et 2. Et encore, à la condition que leur persistance ne to aura pas fait df^générer. (Voir ci-dessus, p. 82 à 89 et p. 92 «' 93 avec la note mise au bas de cette dernière.)

3. Hrierre de Boisiuout. TvalU des liai lue ina lions, p. 543.

4. Voir, JÏ cet é/g^ard, M. Brierre de Boismont, chap. xi, D* liai luchi' liions diuis l'exlase, p. 301, en particulier, cette phra*< « Les croyances religieuses ayant été de tout temps une d principales causes de cette disposition mentale, etc. » S'il ^ donc injuste d'attribuer à cet auteur distingué une aussi grerreur que la connexité absolue des croyances religieuses

\ gines de lliaUaciiiatîon, ai-je déjà fût

el établi que le sentiment religieux^ fimit

»3rances, ne produisait cet effet que quand il

it un caractère déjà prédisposé anx halln-

ou lorsqu'il était abandonné à lui -même

dirigé, ce qui revient à dire que les croyances

3s en sont fort souvent l'occasion plutôt que

), et que, lorsqu'elles en sont la cause directe,

moins à Tessence de la religion chrétienne

enseignement qui la présente incomplète et

doctrine religieuse, en effet, comme tonte

de doctrine, ne peut produire le résultat qu on

droit d'en attendre qu autant qu'elle est pré»

dans son ensemble, avec la réunion de ses

s essentiels et constitutifs.

demande maintenant quels sont les éléments

els qui constituent la doctrine chrétienne, je

rai qu'au point de vue dont noHs nous occupon'^,

Is deux ; la spiritualité et Tautorité; la doctrine

nne, cela n'a pas besoin de démonstratirm. c^t

airement une doctrine spirilualisle. une doc-

ui nous élève vers le monde surnaturel, mais

m même temps une autorité qui demande à

îsprit respect et soumission, car si elle n'était

autorité impliquant sur certains points une

ice absolue, ce ne serait qu'une doctrine

1' lations, ou pourrait d»'*siiTr (ju'il fût rucoro plus nr»t . la religion de l'illurainisme. le catholicisme, eu parti-

philosophique comme les autres, dont elle ne s distinguerait plus que par les détails.

Or, il est facile de comprendre que, par rapport rhallucination, TefFet produit par la doctrine chn tienne sera tout autre, suivant qu'elle agira avec u seul de ses deux éléments ou avec les deux réunis, i elle n'agit que comme doctrine spiritualiste, elle é\i vera notre esprit, mais elle pourra l'égarer; mais si côté de la spiritualité qui Télève, elle lui présente 1 frein salutaire d'une autorité qui modère et dirige so essor, il ne restera plus de place possible à Terreur, moins que l'intelligence à laquelle elle s'adresse ii soit de ces esprits faux, de ces intelligences mali nés, dont la clarté la plus brillante ne peut parvenir dissiper les ténèbres, ou qui convertissent en poiso ce qui serait le plus propre à les vivifier.

La conclusion de ces prémisses est que, sainemei comprise et pratiquée suivant son esprit, une religio positive est une sauvegarde contre lexaltationd'espr plutôt qu'un encouragement à cette exaltation el a» hallucinations qui en résultent, et que la religio catholique, réunissant plus que toute autre relig positive les deux qualités que je viens de signaiei mieux que toute autre aussi prémunit l'esprit conti ces erreurs, en modérant par l'habitude de l'obéii sance l'intempérance de sa curiosité et en accouii mant sa présomption orgueilleuse à se maintenir pi une humble défiance de lui-même, dans une sage < prudente réserve.

Je sais que celte appréciation n'est pas universel^

iksà ad€plcrde»éMtFnie»toiit€» îauti»w i»

BBfKDl conuMBt j*o9e âOtttenir cette xhttn^ es m crédulité qmom fcst coastater âaB« b hges catholiques et dass Le .lii^«»ii-J^e ^ ; mais je sopplierai oies coatratiietenrs d'e h pari toole idée prêconçiip. ma th^nihe «t ie neltre ensoite loTalement an oMitP'le d<*» fiût^.

ms pas qu'on examen âi>rieax paî:«i«e coatreta prémisses on faire rejeler ma ei.'Dcl«!«i«i. ci anse pas daTantage que les felLs établies «êrie»et sans parti pris paissent me donner n fi.

.doctrine catholique, en effet, était par ellenne cause nécessaire et incurable «i erreur, evrions voir la tendance au menreiUeu& se nir à un même degré dans tous les temps et tms les hommes qui seraient profondément de ces principes, quels que fussent d'ailleurs raclère, léleadue et la cullure de ieur esprit, aiconque suivra avec iniparlialile riiisloirc anée du catholicisme, des sectes dissidentes et ionalisme, verra, d'une pail, la superstition répandue parmi les adeptes de ces doctrines, epeut Têtre, au dire même de ses plus implaca- Hiversaires, parmi les fidèles disciples de TÉgUse iûc ; el d'autre part, il pourra constater, à Tavané^rorlhodoxie calholiquc, que, si elle n'arrive ^détruire la crédulité humaine, ce qui est impos- ^î elle parvient au moins à la circonscrire dans

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ces époques de Tenfance ou de la jeunesse des na où une imagination plus ardente et moins discip ble et des connaissances physiques incomplètes ( dent Tempire du merveilleux aux dépens de celui la raison, et dans ces esprits étroits et vulgaires tout en acceptant la lettre de sa doctrine, écha] à son esprit par leur ignorante obstination, i qu'au contraire, chez les dissidents, les chefs et docteurs paient leur tribut à la superstition com foule, et les époques les plus éclairées n'y éobaj pas plus que les autres.

Ainsi, pour citer quelques exemples, tandis Bossuet trouve dans la fermeté de sa foi une sér qui, sans arrêter Tessor de son audacieux g* rempôche de s'égarer, Tintelligence de Jurieu, pr de lest et de boussole, est le jouet d'hallucinationt l'obsèdent ; il est aussi extatique, aussi halluciné les fanatiques habitants des Cévennes, dont Tilh nismc est en partie un reflet du sien'. L'àme lei de Fénelon trouva dans l'autorité catholique un f salutaire qui l'arrêta sur la pente d'un dangereux d ticisme ; ce fut la trempe solide que le respect de< autorité (ébranlée, il est vrai, par une doct orgueilleuse et désolante, mais non encore déln avait communiquée à son âme, qui empêcha les an les tristesses de Pascal de dégénérer en un se cisme désespéré ; nous voyons, au contraire, le jj nisme complètement affranchi de Tautorité caiholH

\ . Histoire du Merveilleux^ par Louis Figuier.

n aberration dan< r«di Sicules et lii foi dans les mifvJe!

idard. Le xvm* siècle, si Gerd'a*n >□ humuine, se passionna pour le p -îeuxde Cagliostro el tit nallr« SwcJmi I notre temps, n avons-noos pss vo («s seekers, des Orangisles d'Irland«, ttvrc Iran 19, leurs convulsions, comme aotrefoM le* !S ou les Camisards f II y a 50 an« tli^^l* véritable épidémie Ëxtatiqae ennbil la lura plusieurs mois' ; enfin, doo* m puBr que c'est dans les Etats-L'nis, chez <« lé presque exclusivemenl à la recitercba jse el au développement du [trogr^ matenés la secte des sptritcs; qii*à peine ioler- ■ la guerre la plus sanglante, elle y est Liralante, et que, soit dans ce psv^. soit cbex euples, cette dangereuse manie n'a trouvé ît la raison d'auxiliaire que dan* le calho- )lestant ec France par la voix de ses évè- (pirant dans rAmérique elle-même laaoble ie quelques servantes irlandaises qui, pau- )ranles, appartenant à une race ardente el .e, ne purent toutefois être ni séduites par entraînées par la contagion d'une supersuelle, parmi les protestants et les incréque personne n'écbappailau début, el qui

ie Soismont, pag. 322 fi 3^5.

a conservé encore parmi eux de nombreux adhé Mais arrêtons-nous et revenons à notre sujet. / plus^ nous trouvons, dans la vie même de , d'Arc, la preuve de ce que j'avance, et jenepuis démontrer et la prudente réserve de Tautorité lique à admettre une intervention surnaturelle les choses de ce monde, et Thumble soumissi( âmes fidèles envers cette autorité tutélaire, qu'pelant l'examen sérieux auquel les allégations Pucelle furent déférées et la docilité patient< laquelle elle le subit. Les Trembleurs des Cév les sectateurs de Pùris, les spirites modernes, soumis, avant de les imposer à la foule, leurs mes à un examen aussi long et aussi approfom celui auquel ces docteurs, suivant quelques-uns dules au merveilleux, ont soumis Jeanne en fa< périls de la monarchie et de l'impatience des p lions dont ils partageaient les angoisses?

Au reste, les adversaires eux-mêmes de l'inf lilé doctrinale, réclamée par TÉglise catholiqu obligés de reconnaître les avantages praliqi point de vue qui nous occupe, et M.HenriMart exemple, tout en attribuant à Jeanne d'Arc d< tentions à l'inspiration personnelle et tout c

I. Voir le récit des scènes spirites, avec leurs conséi souvent funestes, et la noble attitude des catholiques raius, en général, et en particulier des jeunes servante daises, dans un intéressant article de la Revue confem (le lu Sorcellerie en Amérique, par Ch. de La Roche 28» livraison, 31 mai 1863. Voir aussi l'article du Corresp intitulé : Excenlriàlé en Amérique, livraison du 25 mai

ûpe général les droits supérieurs de la ne, reconnaît que c est un grand péril

ivîda assume une pareille responsabilité *. mvons donc déclarer que la foi catholique, tre une cause d'hallucination, est la meilleure

*de-pour en préserver un esprit qui veut i-dessus des préoccupations matérielles,

perdre dans un vague illuminisme ; il suffit (la que celui auquel elle s*adresse suive ses

es avec docilité et les comprenne avec intel-

Quoi qu'en dise M. Henri Martin, Jeanne d'Arc une cela ressort des pages qui précèdent *, et

je le démontrerai plus complètement encore

seconde partie de ce travail), Jeanne d*Arc toujours l'exemple de la docilité la plus scru-

; d'un autre côté, sa raison supérieure la

L à l'abri (nous Tavons vu pareillement), de

disposition superstitieuse. Jeanne, éloignée par

ractère de toute tendance à rilluminisme,l était

} plus par sa religion.

Oui, certes, c'est un grand péril que l'individu assume le responsabilité >» ; il est vrai que M. Martin ajouteun rationaliste doit le faire : « Mais le genre humain k pour avancer à travers les écueils » ; l'aveu n'en est ins bon à recueillir. {Jeanne Darc, par Henri Martin.

• ci-dessus la réfutation du système de cet historien.