N. Villiaumé

se contentant de nier le merveilleux de certains failî isolés cités à Tappui de la croyance à Tinspiraiion sur naturelle de Jeanne *, n'attaque pas directement 1( caractère surnaturel de cette inspiration ; il accorde même qu'il a pu exister parfois' ; mais, suivant lui « l'historien n'a pas besoin de ce moyen pour expli- « quer sa vie sublime, où n'apparaît, d'ailleurs, aucuc « miracle». En résumé^ d'après ce système, le merveil leux, le surnaturel n'occupent qu'un rôle secondaire et accessoire dans les succès de notre héroïne, el quels que fussent ses rapports personnels avec les habitants du monde invisible et spirituel, elle nous sauva par des procédés purement humains, sans autre intervention de Dieu que l'intervention ordinaire de la Providence dans les événements de ce monde.

Ce sera le récit des événements eux-mêmes, joint â l'étude comparative des qualités dont ils exigeaient la présence et du caractère personnel de notre libératrice, qui nous aidera à contrôler et à juger ces assertions. Je demanderai donc la permission de retracer à mon tour (je le ferai aussi brièvement qu€ possible) , la situation de la France au moment où parut Jeanne d'Arc, pour faire comprendre la nature spéciale des obstacles qu'elle avait à surmonter.