ARTICLE PREMIER

PRÉCURSEURS MARIE ROBINE. — FRÈRE RICHARD j

M. Vallet de Viriville a publié, en léte de la t oc tion française du Procès de condamnation qu'il Gl primer peu de temps avant sa mort, une suite debio graphies qu'il intitule les Vies des « frécursetan » des « émules » é/e /eanne /^arc, parce que les per nages dont il est question vécurent dans le même cle ouïe siècle précédent, et qu'il trouve lieu àéi entre eux et notre libératrice des rapprocbemei des oppositions, suivant moi assez arbitrai n'entreprends dans cette note rien de semblable. seule intention est défaire connatlreà ceux do inesl leurs qui seraient restés étrangers aux incidents se daires de cette époque, deux personnages qui p dèrentde peu la Pucelle et annoncèrent d^unemaniéi plus ou moins explicite sa venue.

§ P^ — MARIE ROBIN OU ROBINE OU MARIE d'AYIGNQH DITE AUSSI LA CASQUE d'aVIGNON

Marie Robin ou Robine, surnommée la Gasqnc d'Avignon, fut une prophétesse ou visionnaire dont les prédictions firent grand bruit au commencejmeiil du XV'' siècle. Un des témoins du procès de réhabili tion, Jean Barbin, conseiller au Parlement, rapporte que, se trouvant à Poitiers quand Jeanne d*Arc y fut examinée, il avait entendu dire qu'un des tbéologiens

rinterrogèrenl- et émirent l'avis de l'employer, i ErauU, s'appuya en partie pour formuler cette àion sur les paroles adressées par cette Marie Robin roi Charles VI. Elle était allée trouver ce prince, et, et lui avait annoncé Tabondance de calamités levait fondre sur la France ; elle avait eu, disait* encore, plusieurs visions à cet égard : dans une es apparitions^ des armes lui avaient été présenet comme elle s'en effrayait, craignant d*étre le de les porter, il lui avait été dit, pour la rasr, que ces armes n'étaient pas destinées à son I, mais à celui d'une jeune fille qui devait venir te et délivrer le royaume de France. JeanBarbin tait que, dans sa conviction formelle, ces paroles rie d'Avignon étaient relatives à Jeanne d'Arc, n ne connaît, d'ailleurs, aucun détail sur la vie de ie Robine. Une autre démarche qu'on lui attribue rès de Charles VI, auquel elle aurait aussi rcimandé, sur la foi d'une vision, de s'opposer à la straction d'obédience qu'il était question de faire 'égard de l'anti-pape Benoit XIII (Pierre de Lune), t donner quelques doutes sur le caractère sérieux lu moins permanent de son inspiration prophéti- . Mais la prédiction dont je viens de faire le récit i est pas moins remarquable par le rapport évit et précis qu'elle a avec la venue de la Pucelle, et l'importance qu'elle prit dans les esprits les plus .ves de l'époque et les plus compétents pour juger sa véritable valeur '.

■ ^. Voir sur Marie d'Avif^nioii : Déposition de Jean Barbin, oeès, t. III, p. 83 et la note ; M. Vallet de Virivillc. Procès de

§ IL — FRÊRB RICHARD

La domination anglaise, même dans les lieux où elle paraissait le mieux assise, ne fut jamais sans c tradiction ouverte ou tacite. Les Frères mendiantSf en particulier, semblent lui avoir été particulière hostiles, de même qu'ils ont, pour la plupart, dè8 début et pendant tout le temps de sa carrière, éli très favorables à la Pucelle. Un des plus célèbres d cette époque fut un religieux nommé Frère Rich cordelier ou auguslin, élève ou disciple de saint Vit cent Ferrier et de saint Bernard de Sienne, s'ilfantei croire M. Vallet de Viriville * et qui passa pour undei

condamnation de Jeanne Darc, Introduction, p. xxxi et vantes.

1. Histoire de Charles VU, t. If, p. 9?. Paris, 1863. — « FrêP « Richard et ses coreligionnaires », continue le même auf « prccouisaicnt cette doctrine, qu un grand renouvellenj « allait s'accomplir sous dos traits mystérieux et singuliers, « annonçait le prochain avènement d'une sorte de Messie à b « fois réformateur et vengeur. » Et il met en note: « Cette doc- « trinc était celle de l'Antéchrist. » M. Vallet exagère et embrouille la doctrine qu'il prétend élucider ; le thème général de Fr. Richard devait être, comme celui des saints prédicateurs de ce temps, le désordre affreux qui régnait dans toute TEurope. le besoin de pénitence, de réforme, le retour vers le Tnd Messie, si l'on voulait éviter de plus grands maux ; s'il pariait de la fin du monde, de l'Antéchrist, c'était évidemment c< w menace pour effrayer; peut-être aussi était-ce une crojw que les calamités de l'époque avaient fait naître de nouveu dans certains esprits, comme cela avait déjà eu lieu au x* liéde» et ce Messie vengeur dont parle M. Vallet n*était-il autre que le Christ jugeant les vivants et les morts. Mais, à coup sûr, m Frère Richard, ni aucun de ses contemporains ne voyaient dans l'Antéchrist lui-même un autre Messie; la bizarrerie et robscu-.

PUxis prédicateurs de ce temps. <c II disait ve-

Jérnsaleni et apporlapla nouvelle que l'an 1430 irait les plus merveilleuses choses qu'on eût s vues, citant à l'appui de sa. prédiction l'Apoca- Rt un certain frère Bernard (saint Bernardin) ans le même temps, faisait de grandes converen Italie. Frère Richard vint à Paria au commenit d'avril 1429 et commença à prêcher le 13 du ! mois à Sainte-Geneviève, puis les jours suivants mocents, a l'endroit delà danse Macabre'. L'af- ;ede ses auditeurs et leurconstanee démontrent, ;urs, d'une manière irréfragable, que sa renomiratoire ne devait pas être sans fondement. Le al du Bourgeois de Paris nous apprend qu'il y

toujours de 5 à 6,000 personnes à ses sermons, on l'écoulail depuis cinq lieure^^du matin jusqu'à 1 onze heures. « Et, vraiment, ajoute-til, dix mons qu'il liât à Paris, et ung àBoulongne, lourent plus le peuple à dévotion que tous les sernneurs qui depuis cent ans avaient prêché k ■is. I) Un jour, le premier mai 1429, la foule qui L portée à Montmartre dés la veille au soir pour er au sermon tlii lendemain, fut trompée dans Lllente, Frère Richard ne parut point. Défiant

iaërale dans la prédication du xv' sii^cli!, produit d'une latioil plus puissante que réglée et d'une érudition parfois île, la ri'Eiilciil 5()iivi'iit dilDcile i comprendre, mais il y a

nt ii!i v III ■ il l'I - i|i,. I ■■ Il I ■.,iiti3ri5''à leur prêter.

comme tous les usurpateurs, le gouvernement anglais s'était ému de son influence ; peut-être aussi ses tendances secrètement favorables à la cause française avaient-elles percé dans ses discours. Quoi qull eo soit, le prédicateur reçut ordre de s'éloigner. « Il « partit pour Auxerre, et parcourut une partie de la « Bourgogne et de la Champagne ^ » Il avait prêché à Troyes l'A vent de Tannée précédente 1428, etc*étail alors qu'il avait fait cette recommandation singaliën et mystérieuse à, laquelle j'ai fait allusion dans la première partie de ce travail et qu'il répétait journelle ment: <( Semez des febves largement, celui qui doib « venir viendra en bref; ' » recommandationdont h résultat fut si avantageux à Tarmée de Charles VI lorsqu'elle se présenta devant Troyes au mois de juillet 1429. Frère Richard se trouvait alors de nou' dans cette ville, et fut député ou se fit députer pari habitants au devant de Jeanne pour savoir si ell était une envoyée de Dieu ou une magicienne. Ce fui alors qu'elle lui répondit avec sa bonne humeur habituelle : « Approuchez hardiement, je ne m'envoulerai pas ^ » Ce religieux s'attacha depuis lors av parti de Charles VII et suivit la Pucelle dans sesexpè ditions. Les écrivains anglo-bourguignons ont pré-