CHAPITRE X

STSTÈMBS QUI ATTRIBUENT LES SUCCÈS PRODIGIEUX DE JEANNE D^ARC ET SES VISIONS A DES CAUSES PATHOLOGIQUES.

Un certain nombre d'auteurs s'appuient sur le témoignage de récuyer d'Aulon pour en tirer des insinuations tendant à faire de la Pucelle une femme différente des autres femmes, prédisposée à Tilluminisme par sa constitution physique imparfaitement développée. M. Wallon dont l'opinion en ce qui concerne Jeanne est d'un très-grand poids pour moi, ne s'est pas laissé persuader ; il oppose d'ailleurs à ce témoignage, « simple opinion, ouï-dire qui ne prouve que la délicatesse de « sa pudeur* », et l'on peut y opposer victorieusement avec lui, les nombreuses affirmations des contemporains qui tous s'accordent à déclarer « qu'elle était aussi forte que belle * ; « belle et bien formée ^ ; bien compassée de membres et « forte * ; grande et moult belle * ; de grande force et puisai sance; d'une force qui n'avait rien de viril ; elle avait la voix « douce, une voix de femme, disent ceux qui l'ont entendue * ,

' Histoire de Jeanne d^ArCj par M. Wallon, 1. 1, pag. 8. « M. Wallon, passage déjà cité. Voir aussi, en se reportant aux indications ci-dessous, les auteurs mêmes cités par M. Wallon.

* Déposition de d'Aulon lui-même. Procès, t. III, pag. 219.

* Chronique de la Pucelle. Procès, t. IV, pag. 205.

* Miroûer des femmes vertueuses. Procès, t. IV, pag. 268.

« Perccval de BoulainviUiers, Gui de Laval. {Procèsy t. V, pag. 120 et 108.) a Vocem mulieris ad instar habet gracilem », dit le premier. « En assés uoix de femme », ainsi s'exprime le second.

a d*une puissance qui marquait dans la jeune fille rentier « développement de la femme ». M. Quicherat est du même avis *. Après avoir fait observer à propos de sa chute du donjon de Beaurevoir que « une certaine maladie qui fait Téton- <c nement de la médecine, offre des cas pareils de chutes « énormes accomplies sans lésion organique, on se deman (( dera, dit-il, si d*autres symptômes ne décèleraient pas la (( présence de cette maladie chez Jeanne d'Arc )>. Il rappelle alors « que les documents ne le laissent pas paraître », que tous ceux qui « parlèrent par occasion de son tempérament, « la représentent comme bien conformée et d'une santé ro- <( buste ». Puis, résumant ces témoignages et examinant l'allégation contenue dans la déposition de d'Aulon, il la réduit à sa juste valeur celle d'un ouï-dire et d'un renseignement indirect, preuve assez faible quand elle est seule, et il est amené à conclure que « il n'y a donc absolument que son « aptitude à endurer les travaux et les privations, qui puisse « faire dire, sans crainte de se tromper, qu'au physique, elle « n'était point comme les autres femmes. Voilà, » ajoute-t-il, <( comme, en pressant les textes, la certitude se réduit à quel- « que chose de si léger, que je prévois de grands périls pour « ceux qui voudront classer le fait de la Pucelle parmi les cas « pathologiques. Mais que la science y trouve ou non son « compte, il n'en faudra pas moins admettre les visions,

« et d'étranges perceptions d'esprit issues des visions. »

D'autres auteurs cherchent encore pourtant, par un côté différent, à ramener les visions de Jeanne dans la catégorie des cas pathologiques. Un médecin aliéniste ^ y voit des hallucinations provenant d'un dérangement du cerveau, d'une monomanie religieuse. Jeanne, pour lui, est une théomane. « Heureusement, ajoute-t-il, pour sa réputation et pour sa « gloire, cet état particulier de l'appareil nerveux, qui a fait

* Aperçus nouveauXy pag. 58 à 61.

s Docteur GaJmeil, cité par M. Brierre de Boismont, dans son Traité des hallucinations , édition de 1862, pag. 504.

« croire à Texistence d'un sixième sens, agissait en enflam- « mantson ardeur guerrière, en communiquant à son com- « mandement un air de puissance presque inouïe, en entre- « tenant une sorte d'illumination de tout l'entendement « plutôt qu'en faussant les combinaisons de son esprit et la « rectitude de son jugement. »

Le Tasse s'écrie dans la Jérusalem délivrée, en parlant de l'héroïque mensonge de Sophronie :

Magnanima menzogna, or quando è il vero Si bello che si possa a te preporre? »

Si le système dont je viens de parler était exact, on pourrait dire la même chose de la folie comparée à la raison.

Le magnétisme lui-même a été mis à contribution, et un ouvrage a été sérieusement écrit sous le premier empire, au moment de la recrudescence de l'enthousiasme en faveur du magnétisme, pour démontrer que les faits merveilleux de la vie de la Pucelle doivent être attribués à la clairvoyance magnétique, qui cessa malheureusement après le sacre de Reims, parce qu'on ne savait point alors l'entretenir et la ranimer ; et il en conclut très-logiquement que rien ne serait plus facile, au moyen des procédés modernes, que de trouver, d'organiser, de créer d'autres Jeannes d'Arc*.

Laissons là ces aberrations, affligeantes pour ceux qui, sans exagérer le rôle et la portée de la raison humaine, veulent voir encore et respecter en elle un des dons les plus nobles de Dieu. Il suffit, je pense, d'exposer de tels systèmes sans les réfuter.

Non ragioniam di lor, ma guarda e passa *

* Gerusalemme liberata, Ganto n. « Mensonge magnanime, quand la vérité est-elle assez belle pour t'ètre préférée? »

« Nouvelles considérations puisées dans la clairvoyance .instinctive de l'homme, sur les oracles, etc., par Théodore Bouys. (Paris, M. DGGG. VI, pag. 155 à 238.

* Dante, Inferno, Ganto terzo. « N'en parlons plus, mais regarde et passe. »