MARIE ROBINE, FRÈRE RICHARD

M. Vallet de Viriville a publié, en tète de la traduction française du Procès de condamnation qu'il fît imprimer peu de temps avant sa mort, une suite de biographies qu'il intitule les Vies des « précurseurs » et des « émules » de Jeanne Darc, parce que les personnages dont il est question vécurent dans le même siècle ou le siècle précédent et qu'il trouve lieu à établir entre eux et notre hbératrice des rapprochements et des oppositions, suivant moi assez arbitraires. Je n'entreprends dans celte note rien de

semblable. Ma seule intention est de faire connaître à ceux de mes lecteurs qui seraient restés étrangers aux incidents secondaires de cette époque, deux personnages qui précédèrent de peu la Pucelle et annoncèrent d'une manière plus ou moins explicite sa venue.

§ i*^ — MARIE ROBIN OU ROBINE OU MARIE D' AVIGNON DITE AUSSI LA GOSQUE D' AVIGNON

Marie Robin ou ttobine, surnommée la Gosque d'Avignon, fut une prophétesse ou visionnaire dont les prédictions firent grand bruit au conamencement du xv® siècle. Un des témoins du procès de réhabilitation, Jean Barbin, conseiller au Parlement, rapporte que, se trouvant à Poitiers quand Jeanne d'Are y fut examinée, il avait entendu dire qu'un des théologiens qui l'interrogèrent et émirent l'avis de l'employer, Jean Erault, s'appuya en partie pour formuler cette opinion sur les paroles adi^essées par cette Marie Robin au roi Charles VI. Elle était allée trouver ce prince, en effet, et lui avait annoncé l'abondance de calamités qui devait fondre sur la France; elle avait eu, disait-elle encore, plusieurs visions à cet égard : dans une de ces apparitions, des armes lui avaient été présentées, et comme elle s'en effrayait, •craignant d'être obligée de les porter, il lui avait été dit, pour la rassurer, que ces armes n'étaient pas destinées à son usage, mais à celui d'une jeune fille qui devait venir ensuite et délivrer le royaume de France. Jean Barbin ajoutait que, dans sa conviction formelle, ces paroles de Marie d'Avignon étaient relatives à Jeanne d'Arc.

On ne connaît, d'ailleurs, aucun détail sm* la vie de Marie Robine. Une autre démarche qu'on lui attribue auprès de Charles Vi, auquel elle aurait aussi recommandé, sur la foi d'une vision, de s'opposer à la soustraction d'obédience qu'il était question de faire à l'égard de l'anti-pape Benoit XllI (Pierre de Lune), peut donner quelques doutes sur le caractère sérieux ou du moins permanent de son inspiration prophétique. Mais la prédiction dont je viens de faire le récit n'en est pas moins remarqud)le par le rapport évident et précis qu'elle a avec la venue de la Pucelle et par l'importance qu'elle prit dans les

esprits les plus graves de l'époque et les plus compétents pour juger de sa véritable valeur '.