CONCLUSIONS

Des faits qui précèdent, il est permis detirer les convulsions suivantes :

1° — La face et la portion du cou située en avant de la colonne vertébrale se développent, chez tous les vertébrés, aux dépens d’un appareil tout particulier (appareil branchial), composé d’une série d’arcs parallèles, séparés les uns des autres par des espaces ou fentes (fentes branchiales) analogues à celles des poissons. — Chez l’homme, cette disposition n’estquetransitoire: peu à peu les arcs en question se développent et finissent par se souder entre eux, de sorte que lesespaces ou fentes qu’ils interceptaient disparaissent complètement.

2° — Ces changements morphologiques sont soumis à des règles invariables et toutes les causes qui agissent de façon à empêcher le développement et la soudure des arcs entre eux ont pour résultat de rendre permanent ce qui n’était que transitoire; de là, des variations trèsgrandes, depuis les monstruosités proprement dites jusqu'aux simples difformités dans lesquelles il faut faire rentrer certaines fistules, certains kystes d'origine congénitale.

3° — Comme l’origine congénitale n’est pas toujours facile à établir, attendu que ces fistules ou ces kystes n'attirent souvent l'attention que longtemps après la naissance, le fait de la localisation doit être pris en très-sérieuse considération et permettre à lui seul d’éta-

blir le diagnostic; par conséquent, toutes les fois qu'une fistule ou un kyste siégera sur une des lignes correspondant aux anciennes fentes branchiales, ily aura de fortes présomptions pour admettre qu'il s'agit d'une fistule ou d'un kyste d'origine branchiale. À plus forte raison, si l’affection a été constatée immédiatement après la naissance.

4° — Les fistules et les kystes branchiaux présentent une structure particulière et surtout des connexions qui intéressent au plus haut point le chirurgien.

.B° — L'extirpation, lorqu’il n’y a pas de contre-indication, est la seule méthode rationnelle pour arriver à une cure radicale.