IL MEURT DE LA PHTISIE

DAADAERSE 2 Faiseurs de ressorts. . , 17 Herblantiers "025 SeTEULIerS LT Polisseurs de métaux. . . 23 HOUTREURS rt 0 CTAVCURS RE RE ET 1) HOPIOSeLERRE RC ES Mécaniclens. "27119

lis sont soumis à l'influence nuisible des poussières métalliques qu'ils détachent avec leur lime ou leur burin, etne bénéficient pas de larsenic qui ne se dégage des

APT métaux qu'a une température de fusion ou dans les températures voisines.

Pour décéler l’arsenic dans l'air des ateliers il faudrait en faire passer plusieurs milliers de litres au travers d’un appareil composé d’un tube rempli de coton et une série de tubes à boules de Liebig remplis dela solution du sulfate de cuivre. Le coton retiendrait la poussière de l’acide arsénieux, le sulfate fixerait l'hydrogène arsénieux.

Je recherchai les traces de l’arsenic dans les poussieres recueillies sur les murs des ateliers, au moyen de lappareil de Marsch. Sur douze échantillons, cinq m'ont donné des traces plus où moins sensibles, les sept autres ont fourni un résultat négatif. Dans le nombre de ces derniers était la poussière que j'ai recueillie dans une fabrique de fer galvanisé ; une autre provenant d’une vitriolerie, établissements qui dégagent incontestablement des quantités considérables d'hydrogène arsénieux. Un autre échantillon, ne contenant point d’arsenic, provenait d’une fabrique de vert de Schweinfurt. De nouvelles recherches sont indispensables, les miennes ne font qu'ouvrir la voie aux expérimentateurs.

J'aurais voulu, pour appuyer mes opinions sur l’action prophylactique des émanations arsenicales, apporter une statistique basée sur quelques dizaines de mille ouvriers des différentes industries où les émanations se produisent. Je me suis adressé aux confrères favorablement placés pour me renseigner : mes lettres n’ont pas eu l’houneur d’une réponse. On comprend facilement qu'un médecin d’un établissement industriel ne puisse pas fournir ces renseignements ; il ne tient pas de registres, 1l ne connaît

pas l2 nombre d'ouvriers que la manufacture occupe, et, de plus, il y a bien des malades qui ne s’adressent Jamais au médecin attitré, croyant, à tort ou à raison, qu’ils ne recevront pas des soins convenables d'un homme qui n’est pas directement intéressé à leur maladie.

Après avoir échoué, je me suis adressé directement aux propriétaires, administrateurs ou directeurs d’établissements industriels, en les priant de me donner le nombre d'ouvriers qu'ils ont occupés depuis un temps qui leur permette de se souvenir des conditions de leur santé. Sur ce nombre, je les priaide compter les hommes morts par suite d’affections pulmonaires, et ceux que cette cause a obligés de quitter leur établissement.

Des renseignements de cette nature, quoique ne donaant pas une exactitude rigoureuse, auraient permis de s'approcher de la vérité. Malheureusement, j'ai trop compté sur Ja bonne volonté des industriels. Sur cent quatre-vingt lettres envoyées, trente-sept seulement ont eu une réponse, Dans ce nombre, vingt et une étaient nulles.

Seize métallurgistes m'ont répondu d’une façon sincère et intelligente, mais aucun ne m'a donné de chiffres précis. Au lieu de statistique, je ne puis établir qu’une petite enquête qui cependant ne sera pas dépourvue d'intérêt.