CHAPITRE II

Les avortements enzootiques et épizootiques et leur étiologie

Historique

L’étude des avortements épizootiques remonte bien avant l’ère pastorienne. Depuis longtemps, on avait cru déceler dans certaines catégories d’avortement qui ne pouvaient être attribués à une cause accidentelle, un caractère nettement contagieux. Cette notion de contagion fut pourtant longtemps discutée et il fallut, pour que l’on se décida à l’admettre, que les découvertes de PASTEUR aient mis à notre disposition les moyens que procure l’analyse bactériologique.

SAINT-CYR, un des premier émet l’hypothèse d’un élément figuré, agent de la contagion, puis NocaRb, en 1885, constate la présence dans les enveloppes et dans les organes du fœtus d’un microbe qui n’est pas retrouvé dans les tissus de la mère et conclut à une infection des organes génitaux de la vache pendant la durée de la gestation.

Les travaux de BAxG et STRIBOLT, en 1896, apportant la confirmation des observations de NocaRD et permettent l’isolement d’un bacille pathogène dont le

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caractère spécifique est démontré par la reproduction expérimentale de la maladie.

Depuis, de nombreux travaux furent consacrés à l'étude des avortements de nature enzootique et on leur reconnaît généralement les causes principales suivantes :

a) Origine toxique, et plus particulièrement intoxications alimentaires.

b) Affection secondaire d’une maladie infectieuse aiguë dont ils ne sont qu’un épiphénomène, au cours de son évolution.

C’est ce qui se produit notamment dans la clavelée, chez le mouton et la fièvre aphteuse chez les animaux de l’espèce bovine.

c) Etat pathologique spécial, d’ordinaire chronique atteignant par prédilection l’utérus gravide.

Lorsque BaxG et STRIBOLT, en 1896, découvrirent le Bacillus abortus et établirent expérimentalement que ce bacille était l’agent spécifique de l’avortement épizootique, on ne pensait pas qu’il pouvait avoir un rapport avec l’agent causal de la Fièvre de Malte, le Micrococcus melitensis découvert dix ans plus tôt par BrucE. Ce n’est qu’en 1918, que Miss A. Evans établit la similitude du bacille de BAG et du micrococcus melitensis. Un peu plus tard, MEYER et SHAW proposèrent de les grouper sous le nom de Brucella, Br. melitensis et Br. abortus, car la similitude entre ces deux agents bien que tous deux soient susceptibles de déterminer chez les bovidés des accidents abortifs du même ordre, ne va pas jusqu’à l’identité, et il est possible de les différencier par les méthodes de laboratoire.

D’autres infections sont encore capables de provoquer l’avortement des femelles gravides : des infections générales, comme la fuberculose, ou le Vi-

brio fœtus, le Bacterium coli. Nocarp a montré, pour ce dernier, qu’il pouvait, du fumier, par souillure de décubitus, envahir les voies génitales, atteindre le fœtus et provoquer son expulsion.

Enfin on a pu également mettre en cause des infections locales, métrites, vaginites ou des mycoses.

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