CHAPITRE IV

Etude spéciale de l'avortement

Symptomatologie

La vache sur le point d’avorter paraît à peine indisposée, et c’est à peine si, quelques jours avant la mise bas prématurée, on constate un affaissement de la paroi abdominale, de la tuméfaction de la vulve et du gonflement des mamelles.

Lorsque la gestation ne remonte pas à plus de trois mois, le fœtus est expulsé sans difficultés et la délivrance s’effectue généralement en même temps. En revanche, lorsque le sujet a dépassé le sixième mois, les enveloppes fœtales sont retenues et la délivrance doit se faire à la main.

Que la gestation soit avancée ou non, l’avortement s’effectue sans douleurs apparentes : les contractions expulsives sont très peu marquées.

Parfois, quelques jours avant d’avorter certaines vaches font de la température et marquent une légère inappétence ; mais c’est là l'exception et non la règle.

Les observations faites sur les sujets atteints n’ont pas permis d'enregistrer d’autres symptômes. Individuellement, l'affection se présentait avec l’apparence d’un avortement banal, et sans le caractère enzooti-

que avec lequel elle s’est manifestée, il aurait été bien difficile de poser le diagnostic en temps opportun.

Suites de l'accident

Après l’avortement, les vaches maigrissent très sensiblement et il faut toujours de longues semaines de soins attentifs, une alimentation très substantielle, pour qu’elles parviennent à reprendre leur embonpoint antérieur.

Les complications de métrites ne sont pas la règle, mais on peut fixer en principe que plus la gestation est avancée, plus ils sont à redouter. Cependant, ils n’ont jamais présenté un caractère de gravité inquiétant. Dans tous les cas, ils ont guéri sans difficulté. Le traitement institué a consisté en injections intra-utérines d’une solution de permanganate de potasse & haute dilution (5 grammes pour 20 litres d’eau bouillie).

Les suites les plus sérieuses des avortements, sinon au point de vue pathologique, du moins au point de vue économique, ont été les récidives, relativement fréquentes. Il y en a eu, en tout, vingt et une, dont plusieurs pour une même vache. Sur trois d’entre elles, on a enregistré quatre avortements consécutifs. Le pourcentage total des récidives a donc été de 23 % par rapport au nombre de cas constatés. Il n’est pas impossible de supposer que ces animaux ont présenté des accidents de métrite sans symptômes apparents permettant de les déceler, mais dans l’ignorance où l’on s’est trouvé au début des causes exactes de l’affection, il n’a pas été possible d’instituer un traitement de principe qui peut-être aurait permis d'y remédier.

Une seule malade est restée stérile à la suite de l’accident et l’on n’a pas, d'autre part, eu à enregistrer de morti-natalité. Tous les gestantes arrivant à terme ont donné des produits normalement constitués.

L'influence sur la production du lait a naturellement été considérable. Chez les animaux avortant dans les tout premiers mois, elle était nulle, et, en règle générale, seules les vaches avortant après le sixième mois donnaient encore du lait. La proportion de lait fournie alors relativement faible et ne dépassait guère le tiers de la quantité normale.

Lésions