SITUATION GÉOGRAPHIQUE ET CLIMATOLOGIE DE LA VILLE D ALGEH
Alger est une ville de 83,996 habitants et avec Mustapha, qui doit être considéré comme son faubourg sud, de 109,625 habitants. Situé à 36°47'20'' de latitude nord et à 0^44'iO" de longitude ouest du méridien de Paris, il s'adosse au contrefort oriental du massif de la Bouzaréah qui le protège contre les vents du N.-O. et de TO. Il est bâti en amphithéâtre et peut être divisé en deux parties : la ville haute ou Casbah, habitée surtout par les Indigènes (israélites et arabes), et la ville basse, habitée par les Européens. Les rues de la haute ville sont étroites et tortueuses, inaccessibles aux voitures et ne permettent pas toujours le passage de front de deux personnes ; bordées de maisons mauresques, qui à une certaine hauteur surplombent sur la rue, elles sont souvent transformées en véritables tunnels. Les maisons de la ville basse sont construites à Teuropéennc mais beaucoup trop élevées pour la
Grâce à cet encombrement et à cette promiscuité excessive, les cabinets d'aisance, déjà défectueux, sont horriblement souillés et, en 1890, M. le professeur Sézary, dans le compterendu des travaux du Conseil Départemental d'hygiène, signale la population habitant ces maisons comme constituant un milieu favorable à la propagation et à la conservation de la fièvre typhoïde qui est endémique à Alger. Disons en passant que le loyer de ces taudis s'élève de 25 à 30 francs par mois et que la journée moyenne d'un ouvrier n'atteint pas 4 francs par jour; on a le droit d'être surpris qu'il ne soit nullement question de créer une vaste cité aux logements salubres et bon marché alors que le dérasement partiel des fortifications va permettre d'établir des boulevards aux maisons monumentales.
Alger jouit d'un climat maritime, constant, doux et légèrement humide en été. Les tempêtes qui sévissent sur l'Europe prennent leur origine sur l'Atlantique ou sur l'Amérique du Nord; elles marchent de l'O. à l'E. et sont à peu près sans influence sur l'Algérie qui se trouve située au S. des régions traversées par ces bourrasques.
Les pressions barométriques, sans être relativement très élevées, sont généralement constantes, s'éloignent très peu des moyennes et expliquent ainsi le peu de fréquence des tempêtes ou des grands mouvements atmosphériques.
Les auteurs s'accordent généralement à diviser l'année en deux saisons : la saison chaude du mois de mai à la fin septembre et la saison pluvieuse d'octobre à la fin du mois d'avril.
Voici les températures moyennes maxima et minima prises
au bureau météorologique de TAlgérie et basées sur une observation de dix années.
Saison pluvieuse.
Minima
Maxima
Octobre .
Novembre Décembre Janvier. .
Février . .
Mars . . .
Avril . . .
La température moyenne des minima de la saison froide est donc de 10**8, celle des maxima de 18**64. Enfin la moyenne générale de la température à Alger pendant Thiver est de 14''7. Le D' Lapotnikow dans VAlger médical, 9 septembre 1881, donne comme moyenne générale pour cette saison 15*^3; il se base sur les données fournies par le gouvernement général et reposant sur trois années d'observations.
Parmi les stations hivernales, Le Caire, Madère et Tunis peuvent seuls lutter, pour la température, contre Alger.
Saison chaude.
Minima.
Maxima.
Mai 1404
Juin 17,5
Juillet 20,2
Août 20,9
Septembre. . . . 18,9
La moyenne des minima pendant cette saison est de 18^4; celles des maxima de 27° et la moyenne générale de 22**7. Enfin
la température moyenne générale annuelle est de 18^7. Dobranici donne comme température moyenne annuelle IQ^'IS (1).
M. le professeur Sézary 19''34{2).
M. Mitchell 20^63(3).
L'Encyclopédie d'hygiène publiée sous la direction
de M. Rochard 20^63
Comme moyennes générales, nous avons pris la moyenne arithmétique entre les maxima et les minima; c'est un procédé fort simple mais peu scientifique; nous l'avons adopté pour les raisons suivantes :
1** Les moyennes générales intéressent fort peu le médecin qui doit surtout considérer les moyennes des maxima et des minima;
2^ Les auteurs que nous citons, sauf peut-être l'Encyclopédie d'hygiène, ont employé la même méthode, ce qui permet de comparer les résultats;
3** Les formules empiriques, qui permettent d'établir les moyennes générales à Paris, sont très probablement inapplicables à Alger :
4** Les résultats ainsi obtenus s'écartent fort peu des résultats que donne la deuxième méthode. Dans un travail qui paraîtra bientôt sur la thcrmométrie algérienne, M. Sambuc, professeur suppléant de physique à l'Ecole de médecine, trouve comme moyenne générale IS""!. M. Angot a trouvé par
(1) Du climut d'Alger, de sa valeur au point de vue de la tuberculose comme station hivernale, par le docteur Dobranici. Paris, 1873.
(2) De la température de la ville d'Alger au point de vue des maladies chroniques de la poitrine, par le docteur Sézary. Alger, 1872.
(3) Mitchell. Alger, son climat et sa nature curative, principalement au point de vue de la phtisie. Traduit de l'anglais par Léonce Donop et le docteur A. Bertherand. Alger, 1857.
les nfêmes procédés scientifiques 18*^, d'après des observations qui n'ont pas été faites à la même époque (l).
Kôlb, dans sa thèse sur Thygiène de l'Algérie, fait remarquer qu'à Alger, dans une période de treize années, la température est allée en diminuant.
Voici, d'ailleurs, les températures moyennes qu'il donne :
Moyennes annuelles de 1837 à 1841 21o95 1842 à 1847 20o65 » 1852 à 1854 190 28
Nous avons consulté le tableau de la quantité d'eau tombée à Alger pendant les mêmes périodes. D'après ce tableau, nous pouvons établir les moyennes suivantes :
Moyennes annuelles de 1837 à 1841 820"^™ 75 » 1842 à 1847 1012«n» 62 D 1852 à 1854 912mni 33
Or, la moyenne de la quantité de pluie qui tombe annuellement est, comme nous le verrons plus loin, de 779"™ 6. Nous verrons aussi que du 1®' octobre 1891 au 1°' octobre 1892, il est tombé 537"™ 2 de pluie; si nous prenons la température moyenne annuelle pendant ce même espace de temps, nous trouvons 19'' 48. La moyenne annuelle de la quantité de pluie qui tombe à Alger et la moyenne annuelle de la température suivraient donc une marche inverse, ce qui est d'ailleurs très naturel.
Si l'on fait la courbe des températures maxima et mininoa, on remarque que l'on a deux lignes sensiblement parallèles;
(1) Etude sur le climat de l'Algcrie, par Alfred Angot. Annales du Bureau central météorologique de France, année 1881.
c'est là une chose très favorable pour les malades qui viennent passer l'hiver à Alger, mais très fatigante pour la population, qui reste dans cette ville en été.
De 1880 à 1889 inclusivement, le thermomètre n'est jamais descendu à 0^ Cependant, la nuit du 19 janvier 1891, il marqua — 2**, alors qu'il tomba à Alger une couche de neige de 25 cent, d'épaisseur, ce qui n'avait pas encore été observé.
M. Homery, professeur de mathématiques au collège de Sainte-Barbe, a remarqué que, de 1880 à 1889, le thermomètre n'est descendu que 52 fois au-dessous de + 5® et que sur ces 52 minima inférieurs à 4. 5**, on en trouve 25 compris entre le 10 décembre 1882 et le 13 mars 1883, ce qui donne un total de 27 minima inférieurs à + 5® pour les autres neuf années (1). Comme écart, pendant la saison chaude, nous avons trouvé les températures suivantes observées à l'ombre, mais pendant que soufflait le siroco :
450 en aoûl 1881 4304 le 19 aoûl 1890 4105 le 28juillet 1892
11 pleut rarement à Alger pendant la saison chaude. Tous les auteurs s'accordent pour fixer le nombre de jours pluvieux entre 80 et 90 dont les trois quarts en hiver. Des observations prises depuis 1837 jusqu'en 1891 donnent comme moyenne de la pluie tombée dans une année à Alger le chiffre de 776"""6.
(1) Etude sur le climat de la ville d'Alger, par A. Homery, professeur de mathématiques au collège Sainte-Barbe. Alger, 1890.
Voici les moyennes par mois de la pluie tombée durant cette période :
Janvier. . . .
Février. . . .
Mars
Avril
Mai
Juin
Juillet . . . .
Août ,
Septembre . .
Octobre . . .
Novembre . .
Décembre. . .
D'une façon générale, décembre est le mois le plus pluvieux et juillet le plus sec. A l'inverse du climat parisien, il tombe ici plus d'eau en hiver qu'en* été.
Ces pluies sont amenées par les vents du N-0 et de FO.
Si l'on compare la moyenne de l'eau qui tombe à Alger à celle de Teau qui tombe dans une année à Londres, la ville pluvieuse par excellence — 620"" dans 178 jours pluvieux — on voit qu'à Alger les pluies doivent être torrentielles; en effet, la pluie tombe rapidement pendant fort peu de temps et les jours pluvieux de l'hiver sont encore égayés par des intervalles de beau temps et par les rayons du soleil.
Quelques observateurs prétendent que la pluie a de la tendance à tomber à Alger pendant la nuit ; nous n'avons pu vérifier cette assertion que nous croyons cependant exacte.
Rochard, qui remarque dans l'Encyclopédie d'hygiène, qu'à Alger les pluies sont courtes et torrentielles, donne comme moyenne de la pluie qui tombe 904"" ; nous ne savons sur quelles observations il a établi cette moyenne.
M. Homery donne, comme moyenne, 803""4 ; mais cette
tenant d'envoyer dans la colonie les professeurs ou les instituteurs de santé délicate malgré les deux mois de vacances attribués à ces fonctionnaires; surtout si Ton songe que, depuis la suppression de la gratuité des traversées et du quart colonial, la plupart de ces dévoués instituteurs ne peuvent se rendre en France pendant les mois d'août et de septembre.
Pendant les dix dernières années on a observé à Alger 443 journées de siroco réparties de la façon suivante :
Janvier 6'i
Février 59
Mars 40
Avril 43
i\lni. . . ,'•'... •'•••■ JLo
Juin. 13
Juillet 10
Août. ' 19
Septembre. .' .' 17
. Octoljrc. ..-.,.• 31
Novembre. .•..': 69
Décembre. . .• 58
Ce qui donne une moyenne de 44 journées de siroco par année; mais il faut ajouter qu'au Bureau météorologique on considère comme journées de siroco les jours où ce vent ne souffle que pendant une heure ou deux.
Pour les chimistes, Tair est un gaz incolore, inodore et sans saveur; les hygiénistes doivent réclamer à Tair qu'on respire d'abord ces trois qualités, mais ils sont encore obligés de tenir compte de la température, de Thumidité et de la pression.
Le degré d'humidité relative s'exprime en centièmes; c'est
le rapport qui existe entre la force élastique de la vapeur d'eau contenue dans Tair au moment de l'expérience et la force élastique maxima de la vapeur d'eau à la même température, c'est-à-dire la force élastique de la vapeur d'eau qui saturerait l'atmosphère au même moment.
Voici pour les douze mois de l'année les moyennes de l'humidité relative de l'air d'Alger basées sur dix années d'observation :
Janvier. .
Février .
Mars. . .
Avril. . , Mai . . .
Juin . . .
Juillet. .
Août. . • Septembre Octobre .
Novembre Décembre
Le degré d'humidité relative est à peu près constant et très favorable à la respiration, au moins pendant l'hiver, puisque la plupart des hygiénistes réclament un degré d'humidité relative de 65 à 70 0/0 à la température de 15®.
M. Homery s'élève contre l'opinion répandue à Paris qui fait passer le climat d'Alger pour essentiellement humide; il donne le tableau comparé des moyennes mensuelles de l'humidité relative à Alger et à Paris pour l'année 1889. Qu'il nous permette de le transcrire ici.
Année 1889, moyennes mensuelles de rhumidité relative.
Paris Alger
Janvier Sk^2 p. 0/0 70o5 p. 0/0
Février 78,2 — 61,6 —
Mars 69,5 — 60,9 —
Avril 67,2 — 61,0 —
Mai 68,8 — 66,1 —
Juin 64,3 — 60,9 —
Juillet 64,1 — 64.1 —
Août 65,3 — 71,9 —
Septembre. ... 66.7 — 72,6 —
Octobre. .... 78,9 — 62,9 —
Novembre .... 82,8 — 68,3 —
Décembre .... 88,4 — 70,0 —
D'après ces chilFres, il est évident qu'Alger n'a pas un climat humide, surtout pendant Thiver. Faute des éléments nécessaires, M. Homery n'a pu faire la même, comparaison avec la ville de Nice; mais il est convaincu que ce serait encore Alger qui sortirait du parallèle à son grand avantage.
Donnons maintenant les moyennes mensuelles des hauteurs barométriques réduites à la température de degré. Ces moyennes sont, comme celles de l'humidité relative, basées sur une période de dix années d'observation (1880-1889).
Janvier 762»™ 5
Février • . 761, 1
Mars 759, 1
Avril 757, 3
Mai 759, 7
Juin 760,
Juillet . 759, 8
Août 759, 5
Septembre 759, 8
Octobre 760,
Novembre 761, 9
Décembre 760, 8
La moyenne annuelle est 760"™05. M. Angot donne les moyennes barométriques suivantes basées sur vingt années d'observation (1860-1879) :
Janvier 762,>9m 3
Février • 763, . 1
Mars 759. 2
Avril 759, 9
Moi 759, 6
Juin 760, 1
Juillet. 759, 9
Août 759, 5
Septembre 760, 6
Octobre 760,
Novembre 760, 6
Décembre 761, 7
La moyenne annuelle est 760,6. Ces chilFres nous montrent que les moyennes barométriques sont à peu près constantes et que, par conséquent, la moyenne des variations barométriques est très faible : 762,5 — 757,3 = 5°^"* 2. M. Homery donne comme moyenne des variations barométriques 5"°'31, et d'après les moyennes de M. Angot elle ne serait que 3""* 9. La pression est maximum en hiver et plus faible en été, il faut remarquer aussi l'abaissement de pression au mois de mars.
M. Chairy, professeur de physique au lycée d'Alger, a trouvé dans ses analyses qu'il y avait de 1/1,000,000 de gramme à 2/1,000,000 de gramme de chlorure de sodium dans un litre d'air d'Alger et quelques traces de fer qui doit y exister à l'état de carbonates. Par des expériences faites pendant une période de huit jours de siroco, c'est à peine s'il a constaté quelques traces de sel qu'il n'a pu doser. L'ozone aussi disparaît de l'atmosphère pendant le siroco.
Toutes nos données climatologiques sont basées sur les
««Pr*^*^
Sans doute on ne rencon tirera pas à Alger les distractions mondaines de la Riviera fraacaise, mais si le tuberculeux ne trouve ici ni les attraits des salles de jeu. de Monaco, ni les beaux casinos de Nice, il sera séduit par les beautés du paysage et la variété du spectacle qui le frappent dès son débarquement, « 11 est impossible de trouver au monde un » endroit ou les beautés naturelles s'allient aussi heureusc- » ment aux créations de riiommc pour le captiver et le séduire. » La beauté, les attraits des lieux où le malade va chercher la » santé ont à nos yeux autant de prix que la bonté du climat. » A ce point de vue, Alger diffère très favorablement d'autres » lieux hantés de valétudinaires où d'humides cathédrales, de » froides galeries de tableaux, monuments dont la mode et y> un culte de convention imposent la visite à tout étranger » bien portant ou malade, sont les seuls attraits de curiosité. » Il importe que Thomme souffrant laisse sa chambre chaque » jour pour aller respirer Tair pur du dehors et se transporter » où sa fantaisie Tappcllc et y trouve satisfaction. Les distrac- » tions et l'aspect général de la ville sont infiniment plus » variés à Alger que partout ailleurs : sur le terre-plein de la » promenade s'agite un singulier mélange de nationalités, de » races aux costumes étranges et variés. La sévère simplicité » du saharien croise l'élégance du Maure citadin, ou la mâle » et osseuse figure du Kabyle qui court de la ville au port, » chargé d'un lourd fardeau. L'israélite africain, coiffé d'un )) turban indigène suppute avec un corréligionnaire européen » les bénéfices de son négoce.
» Le colon de la plaine au teint flétri par la fièvre expose )) ses misères à l'artisan hàlé. Le fashionable algérien se pro- ». mène au bras d'un capitaine de chasseurs, le pêcheur maltais » fraternise avec le fruitier mahonnais. Les mauresques voi- » lées se faufilent à travers la foule, la juive pittoresque, la
» poétique Espagnole avec sa gracieuse mantille, se mêlent » sans s'accoster entre elles aux élégantes Françaises de la B capitale algérienne » (1),
(t) Dr Gnodil, Atgerel la Tuberculose pulmonaire, Paris. 1690. Cilalion prise dans l'ouvrage de A. Milchell.
