DANSE

étrangère à moi-même, automatiquement. Parfois, je me demandais ce que j'allais faire. J’assistais en spectateur désintéressé à mes mouvements, à mes paroles, à, tous mes actes ».

d. — Enfin, nous avons ce qu’on pourrait appeler la forme complète de l’émpression de dépersonnalisation lorsque le sujet se sent étranger à toutes ces perceptions, actions, souvenirs, pris en bloc comme dans le cas suivant : «Il m'arrive, dit D. N. quand je suis fatiqué etque je Soutiens une conversation, de continuer à parler tout en me sentant comme étrangère à moi-même, à mes pensées et à mes actions » (Obs. p. ). — C..…. s'exprime à peu près ainsi, commandant le récit d’une fausse reconnaissance assez longue : « J'écoutais ma voix comme j'aurais écouté celle d’une personne étrangère, mais en même temps je la reconnaissais comme mienne: je savais que c'était moi qui parlais, mais ce moi qui parlait me faisait l'effet d’un moi perdu, très ancien, et soudainementretrouvé ». (Obs. 34p.) — Cette impression «consiste, dit A. C., en ce que pendant un temps très court, l’ensemble de mes états de conscience est accompagné d’un sentiment particulier e{indéfinissable que donnent d'ordinaire seulement les choses anormales, ou les choses dont nous n’avons Jemais rencontré l’analoque ; ma voix me fait alors la même impression que si jene l'avais jamais entendue auparavant, mes raisonnements et mes pensées me paraissent inattendus, le monde extérieur est lointain et étrange, je me parais étrange à moi-même, et étranger à moi-même, au— tant, (plus même en un certain sens), que si j'étais un

autre ».

Deux hypothèses jusqu’à présent ont été proposées pour expliquer ces impressions étranges: celle de Taine e, Krishaber et celle de M. Dugas.

Taine attribue le phénomène à une réelle « perversion des sensations proprement dites » avec intégrité de lintelligence. « Comme presque toujours, dit-il, la maladie arrive brusquement, l’effet est immense ; on ne peut mieux comparer l'état du patient qu'à celui d’une chenille, qui gardant toutes ses idées et tous ses souvenirs de chenille deviendrait tout à coup papillon avec les sens et les sensations d’un papillon... Les sensations nouvelles ne trou vent plus de série antérieure où elles puissent s’emboîter le malade ne peut plus lés interpréter, s’en servir; il ne les reconnaît plus, elles sont pour lui des inconnues. » (1878 T. II p. 466.) Cette extraordinaire perversion des sensations serait due à « une contracture dés vaisseaux qui nourrissent la région sensitive cérébrale où reproduisent les sensations brutes ».'(Taine, p. 465. Krishaber, 187) à une contracture des vaisseaux du tiers postérieur

de la capsule interne, du carrefour sensitif de Charcot.

Est-il besoin de dire qu’au point de vue anatomo-physiologique cette hypothèse est insoutenable? Que même en admettant comme possible cette contracture de vaisseaux (dont la paroi est en réalité dépourvue de couche musculaire), elle n'aurait probablement pas du tout les

effets que, gratuitement, lui attribuent Taine et Krishaber?

Au point de vue psychologique, l'hypothèse de Taine et de Krishaber s’appuÿyait sur l’existence d'illusions de la

perception extérieure coïncidant avec Île phénomène.

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Nous verrons à la fin du présent chapitre I, en quoi consistent ces illusions.

En 189: (p. 43 et 44), M. Dugas avait émis cette idée que si le sujet éprouvant l’impression de fausse-reconnaissance se sentait en même temps double, c'était peutêtre en somme parce qu'il se dédoublait réellement : « Le sujet atteint de fausse mémoire, disait-il, a conscience de devenir autre se sent rester le même en devenant deux. Le sentiment est contradictoire et pourtant réel... C’est bien là ce qu'éprouverait une personne qui se dédouble, si au lieu de percevoir, comme il arrive d'ordinaire, le dédoublement opéré, elle le percevait au moment où il s’opère. Mais comment et pourquoi le dédoublement a-t-il lieu ? On ne sait. Peut-être vient-il à Ia suite d’une autohypnotisation spontanée. La fausse mémoire se produirait exactement au point de rencontre de l’état hypnotique et de la veille normale. » Actuellement, M. Dugas admet que l'impression est due à ce que « les opératicns volontaires et mentales deviennent accidentellement l’effet d’une spontanéïté machinale.. » c’est-à-dire, qu’en un certain sens, les opérations du sujet ne paraissent pas seulement automatiques, mais le sont réellement (1898, p. 503).

Ces deux hypothèses sont en somme équivalentes, puisque le dédoublement de la personnalité n’est qu’une hypothèse destinée à expliquer les actes automatiques, lorsque ces actes atteignent un certain degré de complexité. Mais 1l me semble que l’explication de M. Dugas repose sur une confusion due à une analogie purement verbale, et que cette :mpression de dédoublement n’a que

de lointains rapports avec ce qu’on est convenu d'appeler

le dédoublement de la personnalité. Le dédoublement de la personnalité n’est jamais connu du sujet que d’une façon indirecte, par l’observation d'actes qui lui paraissent plus ou moins en contradiction avec son état d’esprit, avec ses idées et sentiments actuels. Ces actes sont en réalité inconscients, et ne sont connus que par leurs résultats extérieurs ; quant aux pensées et sentiments de la seconde personnalité (si tant est que l’on doive accorder à cette personnalité hypothétique une conscience réelle) on ne voit pas comment, sans contradiction, on pourrait supposer que la première en prit directement connaissance.

D'ailleurs nous avons vu que cette impression dédoublement ne prend une forme nette que dans un nombre restreint de cas : ce qu'il y a de constant et de fondamental dans le phénomène, c’est le fait que les actes, pensées et sentiments apparaissent avec un caractère très spécial : En même temps que le sujet en a conscience, il éprouve une impression, un état émotif vague, un sentiment particulier, qui nofmalement n’accompagne que les états de conscience étranges, nouveaux, inattendus. C’est ce seutiment d’étrangeté, qui suivant son intensité, et suivant la plus ou moins grande complexité des états de conscience au milieu desquels il apparaît, est inter-

prété par le sujet de diverses manières ; c’est à lui qu'il

faut tout ramener.

Resterait à expliquer l'apparition anormale de ce sentiment dans le cas qui nous occupe. Ici, je crois que si d’une part il faut renoncer, (au moins provisoirement) à

toute tentative d'explication physiologique, on risque autre

part de s’égarer si l’on cherche à attribuer à cette apparition anormale des causes logiques ayant leur fondement dans les perceptions mêmes ou les actes qu’elle accompaque : il serait plus simple d'admettre que, de même que les sentiments de dégoût, de frayeur, d'angoisse (pour ne citer que les plus fréquents) peuvent, chez certains malades apparaître brusquement, sans causes raisonnables, de même, il faut admettre que ce sentiment de dépaysement, d’étrangeté, très analogue en somme au sentiment d’étonnement, peut apparaître sans causes logiques, dans des conditions qui sont encore à déterminer.

Chez A, V (Obs. 84) le phénomène de fausse reconnaissance était souvent accompagné d’une illusion tonsistant en ce que les objets placés devant lui, semblaient s’éloigner considérablement, comme vus par le

gros bout d’une lorgnette. Cette illusion, comme les pré-

cédentes, avait été signalée par Krishaber dans la névro-

pathie cérébro-cardiaque, mais A. V est à ma connais sance le seul sujet chez qui elle se soit montrée liée avec la fausse reconnaissance. L'interprétation de cette illusion présente des difficultés insurmontables, si on veut y voir, comme l'avaient fait Krishaber et Taine pour des cas analogues la conséquence d’une « perversion sensorielle » c’est-à-dire d’une trouble d’origine physiologique, périphérique, si l’on veut, alors qu’elle a au contraire les

caractères d’une « illusion de lesprit » non d’une « illu-

sion des sens. » Elle ne portait en effet jamais sur des parties du corps du sujet, mais seulement sur des objets extérieurs, et avec une préférence marquée pour ceux sur lesquels Pattention du süûjet s’était fixée pendant un certain temps.

Cette illusion a été décrite, en dehors des phénomènes de fausse reconnaissance, mais elle est, somme toute, assez rare.

Moreau de Tours (1845 p. 70) dit l'avoir éprouvée, étant sous l'influence du haschish, notamment un jour en parcourant le passage de l’Opéra, « Il me semblait, ditil, que le passage était d’une longueur à ne pas finir, et que l'extrémité vers laquelle je me dirigeais s’éloignait à mesure que j'avançais. J’éprouvai plusieurs fois ce genre d’illusion en parcourant les boulvards. Vue à une certaine distance, les personnes et les choses m’apparaissaient

comme si Je les eusse considérées par le gros bout d’une

- Junette d’approche ». Il faut noter que cela s’accompa- PP q P

gnait d’une singulière illusion sur ladurée du temps, dont nous aurons à parler dans le chap. VIIT il semblait à l’auteur qu'il était là depuis 2 ou 3 heures, alors qu'il n'avait fait que quelques pas. Il semble bien que dans ce cas ce soit cette illusion sur la durée du temps qui ait engendré l'illusion de la vue, par suite du raisonnement suivant : « J’ai mis deux heures pour arriver seulement jusqu’au milieu du passage, l’extrémité vers laquelle je me dirige est donc encore érès élorqnée » On sait que sous l’influence du haschish, toutes les idées, tous les raisonnements ont une tendance singulière et très caractéristique à apparaître au sujet sous une forme con-

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crèle ; rien d'étonnant donc à ce que le sujet qui a fait d’une façon inconsciente le raisonnement ci dessus voit i’extrémité du passage, comme si elle se trouvait à une très grande distance.

Cette explication n’est évidemment pas applicable au cas de A. V., mais on peut se demander, si, chez À. V., par un mécanisme analogue illusion de la vue ne serait pas sous la dépendance d’une idée ou d’une impression anormale : l’impression d’éloignement, d'isolement, de fuite du monde extérieur. La filiation paraît assez nette, dans un cas rapporté par Taine (1878 p 470-471) « Les objets, dit le malade, paraissaient se rapetisser et s’éloigner à l'infini : hommes et choses étaient à des distances incommensurables.....le monde m'échappait,.... je remarquais en même lemps que ma voix était extrêmement éloignée de moi... Ce qu’il y avait de plus remarquable c'était le trouble visuel. En regardant dans un verre très concave, n° 2 ou 3, par exemple (j'ai la vue à peu près normale) je ressens quelque chose d’analogue, à cela près que les objets me semblaient moins petits en ce moment là. Il en est de même en regardant dans une lorgnette par le gros bout ; cette comparaison est même plus juste ; mais 1l faut la corriger ; ainsi je veux dire que les objets me semblaient moins petits, mais beaucoup plus éloignés. »

Cette hypothèse sur l'origine de ces prétendues « perversions sensorielles » peut être encore confirmée par ce fait que l'impression de « dépersonnalisation » paraît pouvoir dans certains cas engendrer de véritables hallu-

cimations :

Mile E. N. qui se présente à la consultation de la Salpêtrière pour des troubles névropathiques extrêmement variés (hystéroneurasthénie) raconte entre autre choses avoir éprouvé à plusieurs reprises lillasion suivante : Le matin, pendant qu’elle était occupée à faire le ménage, elle voyait apparaître devant elle, àtrois ou quatre mètres, sa propre image, tenant un balai comme elle, accomplissant exactement les mêmes actions qu’elle-même.

Cette hallucination se présentait comme l’image de la malade vue dans une glace, c’est-à-dire que le côté droit de l’image était à droite de la malade, et le côté gauche à gauche. En même temps, E. N. avait l'impression d’être comme transportée hors de son corps véritable, il lui semblait qu’elle assistait comme simple témoin au déroulement de ses propres actes, mouvements, pensées, sentiments comme elle avait assisté à ceux d’une.personne étrangère, il lui semblait qu’elie n’était plus elle-même.

Le phénomène a toujours été d'assez courte durée, de 30 secondes à une minute. Souvent la vision ne faisait, suivant l’expression de la malade, que lui passer devant les yeux. D'ailleurs, dès qu’elle avait atteint une certaine intensité, la malade était prise de tremblement, et fondait en larmes. Dr

Ici l’hallucination paraît bien nettement consécutive à impression de dédoublement, car E. N. avait fréquemment éprouvé cette impression avant d’avoir jamais été hallucinée. Et plusieurs fois elle l’avait éprouvée dans les mêmes circonstances, exactement, c’est-à-dire le matin en faisant le ménage, jamais d’autre part elle n’a vu l’hallu-

cination sans éprouver l’impression.