CHAPITRE I

leau y est manifeste. Orczy est le premier écrivain hongrois qui, avec Horace, ait lu et médité les Satires de son imitateur français '. Les deux Préfaces de ses poésies ne sont qu'une transcription adroite de l'Epitre X [A mes vers) ; La honte du genre humain (Az emberi nem gyalâzatja) une traduction libre et amplifiée de Ja Satire VIII [Suri homme) ; A un fiancé esi l'imitation de la Satire X [Les femmes) /ivoxidition très heureuse en ce sens que le poète magyar nous y donne le portrait de la dame hongroise du xvni^ siècle dans un cadre choisi par le poète français un siècle auparavant. Le repas ridicule (Satire III) a inspiré Orczy dans sa pièce : A nn jeune noble qui aime tnieux la ville que la campagne oij Ton trouve plusieurs traits dirigés contre les imitateurs des mœurs étrangères et contre la vie dissipée de la noblesse. Dans ces morceaux nous avons les premiers échantillons de la poésie satirico-comique hongroise qui, au xix^ siècle, a produit plusieurs chefs-d'œuvre.

Orczy était trop conservateur pour emprunter à Voltaire ses attaques contre les autorités établies, mais comme tous les écrivains de ce groupe, il imite quelques poésies légères oii perce la malice, quelques pointes mordantes à l'adresse du clergé retardataire et — quoiqu'il fût général et guerrier — il partage ses idées sur la paix universelle. Les Vœux pour la paix (Békeség kivânsâga) sont une adaptation de la poésie Sur la paix, cette peinture sombre des horreurs de la guerre oii Voltaire parle de l'impuissance des peuples en face de leurs princes et rend ceux-ci responsables du sang versé. Il souhaite : « Que toujours armés pour la guerre — nos rois soient les dieux de la paix; — Que leurs mains portent le tonnerre — sans se plaire à lancer ses traits. » Ce vœu est aussi exprimé par <' le philosophe d'Oers » qui a pu voir de près les horreurs de la guerre. Il se montre également voltairien dans sa pièce : Co?iversation amicale d'un seigneur avec son chapelain qui est une ti'aduction mitigée

1, Le Lutrin fut traduit par François Kovâcs, en 1789 (A pulpitus).

134 l'école française

du Mondain (1736) et de la Défense du mondain ou apologie iiu luxe (1737). Le seigneur c'est Voltaire et dans le chapelain Orczy a voulu peindre « un pédant à rabats », ennemi de tout progrès et qui ne croit pas à la supériorité des temps modernes sur l'état primitif et barbare de nos ancêtres '.

Si l'œuvre d'Orczy ne nous .permet pas de le considérer comme le chef de l'Ecole française, il a, en tout cas, le grand mérite de s'être inspiré des modèles français à une époque où ses compatriotes tenaient le bon Gyongyôsi pour le roi de la poésie magyare et imitaient même sa forme archaïque : les strophes de quatre vers avec la même rime banale. Orczy, à l'exemple des Français, a introduit dans la poésie l'alexandrin, c'est-à-dire que le plus souvent, il a fait rimer deux vers et change de rime dans la même strophe. Mais cette innovation ne fut adoptée qu'après la publication de ses œuvres.

Avant de parler du disciple le plus intelligent de Bessenyei, de celui qui en Hongrie prit sa place, nous devons nous arrêter un instant pour examiner deux écrivains chez lesquels l'influence française se manifeste au plus haut degré. Non contents, en effet, de s'inspirer des écrivains, ils vont jusqu'à imiter leur prose et même leurs vers. L'un, le comte Joseph Teleki obtient l'approbation de J.-J. Rousseau, l'autre le baron Fekete de Galantha devient correspondant de Yoltaire. Seul de ce groupe littéraire il entra en relations avec l'idole, avec celui qu'on lisait, traduisait et imitait sans cesse.

Joseph Teleki descend par sa mère de Paul Râday

1. Voy. A. Zlinszky, Les éléments étrangers dans les poésies d'Orczy, E. Philol. K. 1889.— K. Tôrôk, La morale dans les poésies de Laurent Orczy, Programme du lycée de Baja, 1896,