Voy. plus haut, p
2. Joseph Teleki naquit à Huszt en 1738. Il fit ses études sous la direction du savant Pierre Bod (1712-1769), auteur du premier Dictionnaire d'histoire littéraire : Maçiyar Allienas (1766). Son maître lui inspira le goût des voyages à l'étranger qui formèrent l'esprit du jeune homme. En 1759, il se met en route pour aller visiter les universités françaises, séjourne à Bàle et s'y lie d'amitié avec Daniel Bernouilli auquel il dédie son premier ouvrage. Puis nous le voyons successivement à Genève et à Lausanne, fréquenter les écoles hollandaises, rendez-vous habituels de ses coreligionnaires au cours du xvii<= siècle ; en Lorraine où Stanislas Leszczynski et le maréchal Bercsénjrl — fils du général de Râkoczy 11 — l'accueillent amicalement et lui donnent des lettres d'introduction pour lui ouvrir le monde parisien. Revenu dans son pays, il se marie (1761), mais étant protestant, ne peut obtenir, sous Marie-Thérèse, les fonctions auxquelles le destinaient sa haute situation de fortune et son intelligence. Cependant la reine et son ministre Kaunitz le tenaient en grande estime ce qui lui permit de plaider souvent auprès d'eux la cause de ses coreligionnaires. Lorsque Joseph II ouvrit enfin les carrières administratives aux protestants, Teleki devint tour à tour « comte suprême » (fôispân) du comitat de Békés, puis de celui d'Ugocsa, et inspecteur de l'enseignement. Eh 1792, il accompagne François II à Francfort et devient en 1795 gardien de la couronne, le premier parmi les protestants, qui ait eu cet honneur. Il mourut l'année suivante.
3. Les poésies ont paru dans différentes revues; Kazinczy les a réunies dans let. IV de laAiine?-î;e (1829),
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plutôt au côté sérieux de l'esprit français. Il n'aime pas la poésie légère si répandue alors. L'écrivain Aranka qui lui demandait son avis sur certaines poésies très lestes reçut de lui la réponse suivante :
« Je vois de Tesprit, du feu, une belle langue dans tes vers, mais je voudrais y voir plus d'innocence. Pardonne, mon ami, mais c'est ma nature, je ne suis pas ami du frivole, même s'il est bien exprimé... La vraie foi et les bonnes mœurs sont un grand trésor; n'empoisonne pas leurs racines. Ce que mon lils ou ma fille innocente ne peuvent pas lire sans danger, je le rejette moi-même. »
Ses poésies didactiques nous le montrent très soucieux de la morale ; les vers coulent abondamment, on y sent partout une âme aimante. Son poème le plus connu : Monument de t amour fraternel [Atyafiui barâlsâgnak oszlopa) est une élégie sur la mort de sa sœurEsther, morceau beaucoup trop long pour être très émouvant. Il y vante les qualités physiques et intellectuelles de la défunte, son bon cœur, son aménité, sa candeur : « La beauté parfaite du corps, de l'esprit et des mœurs fut rarement donnée à un seul être ; en elle, on pouvait admirer la réunion harmonieuse de ces trois qualités. »
Son ouvrage français porte le titre : Essai sur la faiblesse des Esprits forts (Leyde, 1760, 2* édit. Amsterdam, 1761, chez Michel Rey) *. Ce livre est plutôt remarquable par la har-
1. Essai sur la faiblesse des Esprits forts par J(oseph) T(eleki) de Sz(ék) C(omte) d(u) S(aint) E (mpire) R(omain). L'ouvrage est divisé en onze chapitres intitulés : L De rincrédulité et de la superstition en généraL IL II n'est pas possible de démontrer que la religion chrétienne soit fausse. Possibilité des miracles et du mystère de la Trinité. III. Possibilité absolue du mystère de la Rédemption. IV. Possibilité morale de ce même mystère. V. La Raison nous montre qu'U était nécessaire qu'il y eût une Révélation. VI. La vérité de la résurrection du Sauveur démontrée. VIL Argument pour la Vérité de la révélation chrétienne. VIII. Nous ne sommes pas obligés de répondre aux incrédules, après avoir démontré la vérité de notre révélation. IX. Les Incrédules ne devraient jamais divulguer leurs principes. Premier avantage que les chrétiens ont sur les Incrédules : La religion rend ses disciples heureux, dans toutes les suppositions possibles et ne peut jamais leur faire de mal. X. Second
