Riodel, die Mark Br., t. II, p

vassaux et ses sujets lui doivent la place qu'ils occupeni sur la terre brandebourgeoise.

Createurs de la marche, les margraves n'y ont pas etabli de grande noblesse. Les nobles les plus eminents sont distingues des autres par leur office plutdt que par Tetendue de leurs domaines. Co sont d'afiord les burgraves ou comtes du burg. II est inutile de signaler rhnportance exceptionnelle du burg dans un pays frontiere, ou il a ete le point de depart naturel de.rorganisation administrative ^ Sa garnison n'etait point enfermee dans ses murailles ; les « hommes du burg » avaient leurs fiefs dans le pays avoisinaut, qu'on appelait burgraviat. Au pied du chateau et protegee par lui s'elevait presque toujours une ville. Or les hommes du burg, les paysans qui vivaient sur leurs fiefs, 1^ habitants de la ville etaient places sous la juridiction du burgrave. Le burgraviat etait assez etendu : autrement le nom de comte qui lui est quelquefois donne ne s'expliquerait pas ^, Enfin le burgrave remplissait aupres du margrave une haute fonction, celle du schultheiss pres du comte, du palatin pres de I'empereur. C'etait une prescription du droit saxon que le comte ne pAt tenir de tribunal sans Tassistance d'un schultheiss, ni Tempereur sans celle du palatin, afin que si quelqu'un portait une plainte centre le comte ou contre I'empereur, il se trouvat un juge pour la recevoir « : ce juge etait, dans la marche j

1. Voyez G. Waitz, Deutsche VerfasBungsgesckichte, t. V, p. 183, et note 3; Kiihns, op. cit., 1. 1, p. 92, 10 L

2. Voyez pour Tetendue du burgraviat de firandebourg, K-uhns, ioc. cit,, p. 98.

3. Wenne kiaget mtm over den rtchtere^ 8o ml he uniwerdeH vor dem scuUheiteftj wen die scuUheiie iv richter mier^cult : aU is din palettzgreve ^ver den Keisei\ unde die burchgreve over den marcgreven, — Sachenspiegel, III, 52^ § 3.

le burgrave . Aussi figure-t-il au plus haut rang parmi les vassaux du margrave, et au milieu des membres de sa famille » . A cote de lui se placent des vicomtes auxquels etaient infeodees quelques parties de la Vieille-Marche, ou des comtes de comtes etrangers, qui y possedaient des fiefs. On les appelle nobles h^mmes, barons du margrave^ primats du conseil et du palais.

On sait peu de chose de ces grands vassaux 2, si ce n'est qu'ils appartenaient a la Yieille-Marche, un seul excepte, le burgrave de Brandebourg, et qu'ils disparurent de bonne heure. Les documents ne nous font connaitre Texistence que de trois burgraviats, ceux de Brandebourg, de Stendal et d'Arnebourg. On ne trouve plus trace du dernier a la fin du xii'* siecle ; il n'est plus fait mention du second apres Tannee 1215, date oil le margrave « releve sur leur demande les citoyens et conseillers de Stendal de la charge que faisait peser sur eux Timportunite du burgrave », en les dispensant de paraitre a son tribunal ^. Enfin le burgraviat de Brandebourg n'a certainement pas dure au dela de la moitie du xii" siecle. Gette institution devait pour plusieurs motifs deplaire aux margraves. Utile a Torigine, quand la conquete n'etait pas encore assuree, elle devint ensuite un obstacle a la bonne administration de la marche. Le chateau ou residait le burgrave etait place, non point au centre du burgra-