Markischc Forschungen, loc. cit,y p

3. Parlant du partage des terres de la marche qui fut foit entre Jean et Otton, Je chroniqueur dit : « Cum Johannes centum milites plures haberet quam Otto.... > (Voyez les fragments de cette chronique, loc. cit., p. 12.) Pour que la difference du nombre des chevaliers ait pu Stre si considerable, il a faliu qu'il y en edt de chaque cote plusieurs centaines.

par avouerie. On ne peut douter en efiTet que I'avoue n'eut sous son commandement les forces militaires, car il representait le margrave non-seulement aupres de ses vassaux et sujets, mais encore aupres des princes voisins de la marche. La recommandation faite par le margrave a Tavoue de Schivelbein de ne point provoquer de combats, mecontentements ou guerres « sans la connaissance et Taveu » de son seigneur ^, prouve qu'il etait dans les attributions de Tavoue de faire la guerre au riom du margrave. II avait egalement le droit de paix, car, dans les traites conclus par des avoues avec des etats etrangers, il n'etait pas touj ours specific que Facte pour etre valable diit etre revetu de Tapprobation margraviale 2. Ge fait prouve que Tavoue dans sa circonscription etait le chef des forces militaires. N'est-ce pas une singularite de la constitution de la marche, que ces avoues, qui d'ailleurs sont tenus dans Tobeissance par des precautions bien entendues, soient abandonnes k leur propre initiative et fassent office de souverains en face de Tennemi? j^videmment dans un pays menace surtoutes ses frontieres, ilfallait qu'il y eiit, itous les points exposes, quelqu'un qui fut toujours pret a I'attaque comme k la defense, et pourvu de pouvoirs suffisants pour commencer une guerre a I'improviste ou la terminer en temps opportun.

Percepteur des impots, chef militaire, juge, protecteur de ceux dont Tadministration lui etait conflee,

1. Riedel, Cod. dipl., I, t. xviii, p 252, n* Liv... Sol er kein Vehede, Uawillen oder Kriege mit niemand machen oder anheben, das geschee dann mit uaserm Vulbort, Wissen und Geheiss. • . (Document du xv" si^cle.)

2. Riedel, ibid,, t. xiv, p. 203, n» CGLXix; t. v, p. 371, nocxLVni ; p. 372, n* CLi ; p. 374, ri*> CLiii.

ayant charge de maintenir Tordre et la paix dans Tavouerie, arbitre aussi souvent que juge ^, jouissant, comme on Ta vu, sous reserves, du droit de paix et de guerre, Tavoue etait un si important personnage que le margrave d'une part, et d' autre part les habitants du district gouverne par lui prirent centre lui certaines garanties. Les administres demandaient qu'on leur donnat un avoue ne dans I'avouerie, y ayant son principal flef et sa residence^ connaissant les personnes et les choses : Miincheberg , Salzwedel , Stendal, obtinrent cette favour du margrave 2. Mais ce qui faisait la securite des sujets etait un danger pour les margraves; car Tavoue pouvait fortifier Tautorite qu'il tenait de son office par celle que lui assuraient ses benefices, comme il arriva pour les comtes en AUemagne. Ge danger fut ecarte. Tandis que la royaute germanique fut ruinee parties usurpations feodales, la marche, meme au temps de ses plus grandes miseres, sous le faible gouvernement des Bavarois et des Luxembourgeois, ne fut jamais menacee d'un demembrement par Tusurpation de ses avoues. Les margraves avaient soigneusement pris les precautions necessaires. Non-seulement ils ne nommerent jamais d'avoues k titre hereditaire, mais ils ne voulurent meme pas que leur fonction fut viagere. Ils les choisissaient le plus souvent parmi les officiers de leur maison, qui gardaient leur charge k la cour pendant le temps qu'ils passaient dans Tavouerie. II n*est pas possible de dresser une liste complete des

1. Voyez comme exemple de pes arbitrages, qui etaien^ (ret|uents, Riedel, I, t. vi, p. 19; II, t. 11, p. 177, n» Dcgcii.

% Riedel, Cod. diph hr,, \, \, x\y, p. 83, n- cxvi; p. 9^ n" GXXXViii; I, t. XV, p. 118, n" CLVii; et t. xx, p, 13S, n® %.x.

avoues, mais les documents ou flgurent ces oflBciers sont assez nombreux pour qu on y trouve des exemples d'avoues transferes d'une circonscription dans une autre ; on rencontre aussi des noms k cote desquels figure la qualite d'ancien avoue, comme on dirait d'un fonctionnaire moderne *.

Les margraves d'ailleurs avaient touj.ours le moyen de surveiller les avoues. lis n'avaient pas de residence fixe, et voyageaient sans cesse d'un chateau seigneurial a Fautre , s'arretant quelquefois chez leurs vassaux ou dans les villes, plus souvent dans les cloitres qui devaient toujours etre prets a les recevoir, ou bien campant sous la tente a portee d'une foret oil ils se livraient au plaisir de la chasse. Ces voyages se faisaient sans plan determine, car le margrave dans ses tournees seigneuriales ne suivait jamais un ordre regulier. Partout oil il s'arre* tait, Tavoue, les principaux vassaux laiques et ecclesiastiques se rendaient aupres de lui. Une partie de la journee etait consacree k I'expedition des aflkires de toutes sortes, qui attendaient de la venue du margrave leur solution definitive.

Sans doute il faut ecarter, quand il s'agit du moyen age, toute idee d'un controle exerce k la fagon moderne. Quand le margrave investissait un avoue de son office, il ne lui donnait point d'instructions detaillees ; il se contentait de lui faire promettre de gou- Verner « en toute foi , droit, honneur et utilite , du

1. Tunc advocatus... quondam advocatus... Voyez Riedel, Die Mark Br., t. II, p. 433-5, surtout les notes de la page 435. Voyea aussi tout le chapitre sur la circonscription des avoueries, p. 439 et suiv. — Kiihns, loc. cit., t. I, p. 101 et suiv., donne la lisle des avoueries, avec les. noms des avoues qui sont parvenus jjusqu'ei nous.

mieux qu'U pourrait ^ » II lui demandait de lui faire chaque annee un compte-rendu oral, maisen ajoutant : « Gela doit nous suflBre ^. » L'engagement d'honneur etait le lien qui unissail Tun a Tautre ces deux personnages, le frein qui relenait chacun d'eux dans la limite de ses droits ou de ses devoirs. Le pouvoir qu'avait le margrave de reprendre les fonctions qu'il avait conflees, et qu'il revendique souvent et clairement au XIV* siecle, suppose pourtant un contr61e de sapart. En effet, dans ses voyages, il recevait ou meme provoquait les plaintes; il promettait k ses sujets de les proteger centre les exces de pouvoir ». En un mot il faisait servir k la bonne administration de la marche une coutume aussi vieille que Tinstitution margraviale *.

DB8 ALTERATIONS DE L'UfSTITUTION PRIMITIVE DANS LA MARCHE DE BRANDEBOURO; DB l'aUTORITE MARORAVIALE APRILS CES ALTJ^RA- TI0N8.

Des paysans, des boiu^geois, des vassaux etablis par les margraves dans leurs villages, leurs villes etleurs fiefs : telle est la population de la marche. Un suzerain, presque un souverain, qui n'a pas eu de conditions k subir, pas de droits anterieurs a respecter, qui estlui-meme, pour ainsi dire, anterieur a ses paysans, bourgeois, nobles, eveques, etpar consequent leur est superieur : tel est le margrave. Entre le margrave et

1. Kldden, Dipl. Gesch., t. I, p. 24... Nach sinen truwen, mit alien rechten, eren und nutzen... szo er best Kann und magk.

S. Jd., ibid,, was er uns czu jerlicher czeit redelichen borechnet, dar soil uns an genugen. Wir sullen em ouch keyne rechenschaft noch thun.