Voyez Riedel, die Mark Br,, i. Il, p. 55, note

gine hollandaise : le premier rappelle un château ruiné de la Gueldre, et les deux autres, les villes d'Arnheim et de Bréda. Mais la plupart étaient hommes de métier ou gens de labour ; ceux-là se rendaient dans les villes ; on établissait ceux-ci de préférence là où / il fallait fertiliser un sol ingrat ou dessécher des marécages. Ils se mettaient à l'œuvre, dans les districts abandonnés par les Allemands aussi bien que par les Slaves, et ils gagnèrent ainsi sur l'eau de vastes territoires, par exemple tout le pays compris entre ces quatre cours d'eau : l'Ieetze, l'Aland, la Biese, l'Elbe, d'où la rigidité des règlements seigneuriaux qui obligeaient les habitants à l'entretien des digues avait fait fuir la population i.

Que devenaient cependant les Slaves, anciens maîtres de ce territoire que l'on se partageait ainsi? La question est difficile. Les historiens d'outre-Rhin vou- I draient prouver que les vaincus ont été partout hu- ' mainement traités par les vainqueurs, mais ils n'y ' parviennent pas. A la vérité les Allemands n'ont ni réduit en servage ni expulsé en masse la population

(indigène. De nobles familles wendes ont été admises parmi les vassaux du margrave 2. On trouve mention He paysans slaves, possédant de la terre ', ayant la faculté de faire donation de leurs biens aux églises, sans autorisation de leur seigneur, et de se transporter dans les villes : toutes choses qui annoncent la

1. Riedel, die Mark^ t. II, p. 53-54, et la note 1 de la page 54.

2. Parmi les témoins d'une charte d'Otton U, figurent Slavi nubiles Henricus, Prizzlavus, PHbisslais et Andréas fratres (id., ibid., p. 38, note 1). Bien qu'il faille se garder de réputer slaves tons ceux qui portent un nom slave, car beaucoup sont des Allemands qui ont pris le nom du lieu où ils se sont établis, il est probable que les margraves firent, au moins dans la petite noblesse, un assez grand nombre de ces sortes d*adoptions.