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t douter en effet que l'avoué Jiandement les forces militaires, margrave non-seulement auprès sujets, mais encore auprès des i marche. La recommandation e à l'avoue de Schivelhein de t!e combats, mécontentements connaissance et l'aveu » de son 'il était dans les attributions de norre au nom du margrave. 11 ■ lit de paix, car, dans les traites es avec des états étrangers, il ■■ciflé que l'acte pour être valable [)robatioo margraviale s. Ce fait ans sa circonscription était le ires. N'est-ce pas une singulade la marche, que ces avoués, [lus dans l'obéissance par des idues, soient abandonnés à leur Lssent office de souverains en demment dans un pays menacé ■3, il fallait qu'il y eût, à tous les l'un qui fût toujours prêt à l'atnso, et pourvu de pouvoirs suffi- ![• une guerre à l'improviste ou opportun ,

lots, chef mihtaire, juge, protec- 'administration lui était confiée,

svm, p 252, II" Liv... Sol er kein mit niemand machen oder anheben, ■01 Vulbort, Wissen und Geheiss...

î, n° ccLsix; t, V, p. 371, n'cxLVui ;

ayant charge de maintenir Tordre et la paix dans l'avouerie, arbitre aussi souvent que juge *, jouissant, comme on Ta vu, sous réserveg, du droit de paix et de guerre, l'avoué était un si important personnage que le margrave d'une part, et d'autre part les habitants du district gouverné par lui prirent contre lui certaines garanties. Les administrés demandaient qu'on leur donnât un avoué né dans Tavouerie, y ayant son principal fief et sa résidence^ connaissant les personnes et les choses : MUncheberg , Salzwedel , Stendal, obtinrent cette faveur du margrave *. Mais ce qui faisait la sécurité des sujets était un danger pour les margraves; car l'avoué pouvait fortifier l'autorité qu'il tenait de son office par celle que lui assuraient ses bénéfices, comme il arriva pour les comtes en Allemagne. Ce danger fut écarté. Tandis que la royauté germanique fut ruinée par les usurpations féodales, la marche, même au temps de ses plus grandes misères, sous le faible gouvernement des Bavarois et des Luxembourgeois, ne fut jamais menacée d'un démembrement par l'usurpation de ses avoués. Les margraves avaient soigneusement pris les précautions nécessaires. Non-seulement ils ne nominèrent jamais d*avoués à titre héréditaire, mais ils ne voulurent même pas que leur fonction fût viagère. Us les choisissaient le plus souvent parmi les officiers de leur maison, qui gardaient leur charge à la cour pendant le temps qu'ils passaient dans Tavouerie. Il n'est pas possible de dresser une liste complète des

1. Voyez comme exemple de ces arbitrages, qui étaient fréquenta, Riedel, I, %. vi, p. 19; II, t. n, p. 177, n» Dccai.

2. Riedel, Cod. dipl. br., I, t. Xiv, p. 83, n» cxvi; p. 98, a," CXXXYiii; I, t. XV, p. 118, n" CLvn; et t. xx, p. 133, n« xi.

avoués, mais les documents où figurent ces officiers sont assez nombreux pour qu'on y trouve des exemples d'avoués transférés d'une circonscription dans une autre ; on rencontre aussi des noms à côté desquels figure la qualité d'ancien avoué, comme on dirait d'un fonctionnaire moderne i.

Les margraves d'ailleurs avaient toujours le moyen de surveiller les avoués. Ils n'avaient pas de résidence fixe, et voyageaient sans cesse d'un château seigneurial à l'autre , s'arrêlant quelquefois chez leurs vassaux ou dans les villes, plus souvent dans les cloîtres qui devaient toujours être prêts à les recevoir, ou bien campant sous la tente à portée d'une forêt où ils se livraient au plaisir de la chasse. Ces voyages se faisaient sans plan déterminé, car le margrave dans ses tournées seigneuriales ne suivait jamais un ordre régulier. Partout où il s'arrê- I tait, Tavoué, les principaux vassaux laïques et eccléj siastiques se rendaient auprès de lui. Une partie de-la journée était consacrée à l'expédition des affaires de toutes sortes, qui attendaient de la venue du margrave leur solution définitive.

Sans doute il faut écarter, quand il s^agit du moyen âge, toute idée d'un contrôlé exercé à la façon moderne. Quand le margrave investissait un avoué de son office, il ne lui donnait point d'instructions détaillées ; il se contentait de lui faire promettre de gouverner a en toute foi , droit, honneur et utilité , du

1. Tune advocatus... quondam advocatus... Voyez Riedel, Die Mark £r., t. II, p. 433-5, surtout les notes de la page 435. Voyez aussi tout le chapitre sur la circonscription des avoueries, p. 439 6t suiv. — Kûhns, loc. cit,,^ t. I, p. 101 et suiY.> donne la Usie des avoueries, avec les noms des avoués qdi sont parrenus }iis(]u'à nous.

mieux qull pourrait ^ » Il lui demandait de lui faire chaque année un compte-rendu oral, maison ajoutant: « Cela doit nous suffire >. » L'engagement d'honneur était le lien qui unissait l'un à l'autre ces deux personnages, le frein qui retenait chacun d'eux dans la limite de ses droits ou de ses devoirs. Le pouvoir qu'avait le margrave de reprendre les fonctions qu'il avait confiées, et qu'il revendique souvent et clairement au XIV* siècle, suppose pourtant un contrôle de sa part. En effet, dans ses voyages, il recevait ou même provoquait les plaintes; il promettait à ses sujets de les protéger contre les excès de pouvoir ». En un mot il faisait servir à la bonne administration de la marche une coutume aussi vieille que l'institution margraviale *.

db8 altérationb oe l'institution primitive dans la marche db brandebourg; db l'autorité marqraviale après ces altérations.

Des paysans, des bourgeois, des vassaux établis par les margraves dans leurs villages, leurs villes et leurs fiefs : telle est la population de la marche. Un suzerain, presque un souverain, qui n'a pas eu de conditions à subir, pas de droits antérieurs à respecter, qui est lui-même, pour ainsi dire, antérieur à ses paysans, bourgeois, nobles, évéques, et par conséquent leur est supérieur : tel est le margrave. Entre le margrave et

1. Klôden, Dipl. Gesch., t. I, p. 24... Nach sinen Iruwen, mit allen rechten, eren und nutzen... szo er best Kann und magk.

2. Id.f tWd., was er uns czu jerlicher czeit redelichen borechnet, dar soll uns an genugen. Wir suUen em ouch keyne rechenschaft noch thun. •