Riedel, die Mark, p. 353 et suiv

paysans n'étaient point riches, et cette pauvreté était un obstacle à la conquête de son indépendance. Enfin ni dans les villes où siégeait au tribunal le bailli bourgeois , ni dans les villages abandonnés à la juridiction seigneuriale , le margrave n'avait renoncé à sa suzeraineté* C'est en son nom qu'était rendue la justice, et elle devait l'être selon la procédure usitée dans la marche. L'avoué margravîal avait conservé le droit de surveiller les tribunaux urbains ou patrimoniaux; car si le margrave Louis défend, en 1324, à quiconque possède droit de haute et basse justice, de faire tort à ses justiciables, c'est qu'il se croit le droit de constater en même temps que le pouvoir de réprimer ces abus ^ . Cette suzeraineté ne fut point nominale ; les margraves la gardèrent même pendant la triste période des Bavarois et des Luxembourgeois, et les HohenzoUern la trouvèrent intacte. L'un d'eux, octroyant à la ville de Brandebourg des privilèges juridiqiiesy réserve en termes formels sa suzeiiaineté princière, Fûrslliche Obrigkheit *.

Pour montrer encore par un exemple frappant que la primitive autorité margraviale n'a point abdiqué, le margrave sait faire respecter par l'Église ellemême ses droits de juge suprême. Dans la nàarche, comme dans le reste de l'Allemagne, l'Église avait, en vertu du droit canonique, la juridiction sur ses membres et la connaissance de certains crimes, coiiime l'apostasie, l'hérésie, la simonie. Eille prétendait en outre juger toute affaire civile qui aurait été portée

1. Riedel, Cod. dipL, I, xv, 78, n» CV. We ock gherichte,hogeste, oder sideste, und dfaenest hevet in deme lande, dhe scal sine undersaten mit dheme dheneste und gherichte to unrechte nicht vorderven...