Giesebrecht, Wendische Geschichten, t. I, p

lement il y avait un lieu où nous pussions trouver un refuge ! Mais à quoi bon passer la Trave ? Les mêmes malheurs nous attendent au delà ; ils nous attendent au delà de la Peene ; il ne nous reste plus q u'à quitte r les ferres, à nous confier aux flots de la mer, à vivre sur les abîmes ^ »

Ainsi le guerrier allemand avait fait prendre en haine le prêtre allemand chez les Wiltzes et les Obotrites; ces païens défendaient leurs vieilles idoles, comme le palladium de leur indépendance. Or plus longue et plus acharnée était leur résistance, plus radicale devait être la conquête. Une lu tte à mor t^était engagée sur les bords de l'Elbe. Elle va finir par Fex-'^ terçûjiation des Slaves. Qu'on regarde en effet une carfeethnographique de TEurope actuelle et qu'on y cherche les populations slaves. Outre la Russie, deux nations slaves seulement sont indépendantes, la Serbie et le Monténégro ; mais la race est distribuée en six groupes distincts : les Serbo-Croates qui comprennent, outre les Serbes et les Monténégrins, les Bosniaques, et les Serbes, Croates et Dalmates, de l'Autriche ; les Slovènes ou Windes de l'IUyrie et de la Garinthie ; les Bulgares ; les Tchèques de Bohême, les Slovaques de Hongrie et les Polonais ; les Russes. Dans toutes ces populations , on parle sauf la différence des dialectes la même langue, celle dont l'alphabet a été trouvé par les apôtres de la famille slave. On a conscience d'appartenir à une même race, on a des souvenirs communs , des espérances communes. Or ces populations sont précisément celles dont la conversion au christianisme était accomplie