RELATIONS AVEC LES UARCHES DE LUS AGE ET DE HISNIE

Au temps d'Albert l'Ours, les marches de Lusace et de Misnie étaient réunies sous le sceptre de Conrad de Wettin , un des plus puissants princes de l'Allemagne, qui, s'a visant un jour « que le monde passe et qu'il y faut renoncer, si l'on ne veut périr sous ses ruines » , alla prendre la robe monacale au monastère du Mont-Tranquille (1156) ^ Le morcellement de son héritage, les discordes qui éclatèrent entre les diverses branches de sa famille annulèrent pour un moment la puissance des Wettin; mais elle fut reconstituée et même agrandie au xii* siècle par Henri l'Illustre (1221-1288), contemporain des margraves Jean et Otton, arrivé en même temps qu'eux, et mineu comme eux, à la dignité margravîale.

Au domaine de sa famille qui comprenait les marches de Lusace et de Misnie et TOsterland, Henri ajouta par héritage en 1247 le landgraviat de Thuringe et le palatinat de Saxe. Sa principauté s'étendait donc du

1. Chronicon Monlis sereni, ad annum 1156 {ap Mencken, t. I).

Wéser jusqu'auprès de l'Oder t. Il passait pour être extrêmement riche ; on disait de lui « qu'il avait des tours pleines d'argent., et que si le royaume de Bohême eût été mis en vente , il l'aurait aisément acheté. » Ses états comprenaient un grand nombre de villes : Leipzig, Halle , dans TOsterland ; Gotha , Eisenach , Mulhausen, Erfurt, en Thuringe; Querfurt, dans le Palatinat; Dresde, Meissen , Freîberg et ses mines d'argent dans la Misnie, etc. Combien était pauvre, en comparaison, la marche de Brandebourg ! Il y avait pourtant plus d'avenir dans cette pauvreté que dans l'opulence des Wettin, et déjà au temps dont nous écrivons l'histoire, les margraves brandebourgeois soutiennent avec avantage la lutte contre leurs puissants voisins.

On sait déjà qu'une querelle où furent impliqués l'archevêque de Magdebourg et l'évêque de Halberstadt éclata entre les Ascaniens et les Wettin au sujet des châteaux de Kôpenick et de Mittenwalde, situés sur les frontières de la Lusace et du territoire transalbin de Brandebourg 2. Une acquisition du margrave Otton prépara de nouveaux conflits. Otton avait épousé Béatrix, fille de Wenceslaw P', roi de Bohême, et reçu, en gage du paiement de la dot, des domaines dans la Haute-Lusace ; mais la dot ne fut pas payée, et des

1. La marche de Lusace ne comprenait que la basse Lusace : la haijte J^usace app^rtenstit à la.Bûliâme. La Bo hème avait en tamé la M isnie, et p oussé sa^Xcûôtière vers Dresde L'Osterland était situé au N. u. de la Misnie, entreTa'MuTdë êl la Saale. La Thuringe s'étendait de la Saale à la Werra, du Frankenwald au Harz. Le palatinat de Saxe était situé au N. de la Thuringe et à l'E. de l'Osterland, entre la Saale et la Hekne. — Voyez Tittmann, Geschichte Heinrichs des Erlauchten, t. I, p. S5-90.

2. Voyez p. 110. Cette lutte ou tout au moins la mésintelligence a duré jusqu'en 1255. A cette date le pape autorise, malgré la parenté, un mariage entre une fille de Jean de Brandebourg et un fils d'Henri de Misnie, «.... pro pace inter parentes reformauda. » Voyez Riedel, Codl. dipL, II, 1. 1, p. 44, n» LXIII.

services rendus par Otton à Wenceslaw puis à Ottokar, son successeur, accrurent la dette de la Bohème. Ottokar s'acquitta en cédant la Haute-Lusace au margrave ^ Désormais les Ascaniens pouvaient prendre à revers la marche de Lusace à laquelle ils confinaient déjà au nord. Bientôt les querelles de famille, qui mirent l'anarchie dans la maison de Wettin , excitèrent leur ambition : ils voulurent avoir leur part des dépouilles d'une maison qui se livrait elle-même à ses ennemis '.

En l'année 1265, Henri l'Illustre fait entre ses deux fils un partage anticipé de sa succession. Se réservant la Misnie et la Lusace, il donne à l'aîné Albert le landgraviat de Thuringe et le palatinat de Saxe, à Thierry, le second , l'Osterland et la marche de Landsberg, territoire situé au nord-ouest delà Misnie, et qui, après avoir porté au début du xii® siècle le nom de marche d'Ilbourg, un peu plus tard celui de marche de Landsberg, s'était confondu avec la Lusace sous le nom de marche orientale 3. Albert le Dégénéré, palatin de Saxe et landgrave de Thuringe , était un mauvais

i. Vers 12^. Les margraves Jean et Otton font plusieurs fois acle de souveraineté dans le pays. Voyez Riedel, loc, cit,j p. 88, n«CIX; p. 84, CX; surtout p. 89, n» CXïX; p. 96, n- CXXIX; p. 97, n» CXXX : les trois derniers documents, déjà cités p. 86, note 1, sont des traités de partage entre les deux branches, de domaines situés dans la haute Lusace .